Arrivé sur la montagne arrière de la Secte Tianyan, Ye Lin se mit aussitôt à chercher la source.
Il n'avait jamais oublié la graine de Théier de la Compréhension du Dao.
Comme son nom l'indiquait, le thé infusé avec ses feuilles augmentait grandement les chances de comprendre le Dao. C'était précisément pour cette raison que le Théier de la Compréhension du Dao avait été classé parmi les plantes spirituelles de rang terrestre. Au-dessus du rang terrestre, il y avait le rang céleste et le rang immortel.
Un Théier de la Compréhension du Dao de rang terrestre avait beau être inférieur à ceux des rangs supérieurs, il suffisait largement aux besoins actuels de Ye Lin.
Il ne pouvait absolument pas se permettre d'y renoncer.
Après le départ de Ye Lin, les disciples restants de la Secte Tianyan se mirent à soigner leurs blessures. Ceux qui se remettaient le plus vite se lancèrent aussitôt dans la reconstruction de la secte.
Pendant ce temps, les trois disciples qui avaient fui plus tôt ne pouvaient que regarder, le cœur plein de regrets, la Secte Tianyan se reconstruire.
Ils n'étaient jamais vraiment partis. Ils s'étaient cachés dans les fourrés alentour pour écouter en secret la conversation des autres.
Ce qu'ils avaient entendu les avait laissés complètement stupéfaits.
L'essor de la Secte Tianyan était désormais inévitable. Son élan était comme une marée montante que personne ne pouvait arrêter.
S'ils étaient restés, leur statut se serait naturellement élevé avec la secte.
Malheureusement, il était déjà trop tard.
Il n'y avait pas d'imbéciles en ce monde. Les imbéciles étaient tous morts.
Voyant qu'il n'y avait plus de place pour eux dans la secte, les trois ne purent que s'en aller en silence.
De son côté, Ye Lin trouva enfin la source. Son visage s'illumina aussitôt de joie. « Trouvée. »
Il s'approcha du bord de la source. Sur une simple pensée de sa part, l'eau se mit à monter et flotta dans les airs, révélant le fond de la source.
Là, reposant paisiblement au fond, se trouvait une graine brillante.
D'un geste de la main, Ye Lin attira la graine lumineuse dans sa paume. L'eau suspendue retomba aussitôt dans le trou avec un grand bruit d'éclaboussure.
Ye Lin n'était plus celui qu'il avait été.
« C'est donc ça. »
Il fit rouler la graine lumineuse entre son pouce et son index, un léger sourire aux lèvres.
Cette graine avait besoin d'une précieuse terre bénie pour croître.
Après tout, si une plante spirituelle de rang terrestre pouvait pousser dans une terre ordinaire, cela défierait tout bon sens.
« Heureusement, il se trouve que je possède de la Terre Bénie Postnatale. Une fois rentré à ma résidence, il me suffira d'arracher l'Arbre d'Âme-Sang. L'Arbre d'Âme-Sang est certes précieux, mais comparé à un Théier de la Compréhension du Dao de rang terrestre, l'écart est énorme. »
Sur cette pensée, Ye Lin rangea soigneusement la graine dans son Anneau Interspatial.
Maintenant qu'il avait obtenu la graine, plus rien ici ne méritait son attention. Il quitta aussitôt la montagne arrière.
Quand Ye Lin revint sur la place, il vit Wu Xin qui le regardait en souriant.
Non loin de là, Chu Xue tirait Petite Li par la main tout en aidant les autres disciples à reconstruire la Secte Tianyan.
À cet instant, la secte leur appartenait vraiment.
Elles considéraient la Secte Tianyan comme leur foyer.
« Maître, je dois prendre congé. » Ye Lin interpella Chu Xue, puis s'accroupit.
« Tu ne veux pas rester encore un peu ? » Chu Xue regarda Ye Lin, la réticence bien visible dans ses yeux.
Ye Lin était son seul disciple, et aussi le plus remarquable.
Elle n'avait même pas eu l'occasion de bien prendre de ses nouvelles qu'il s'apprêtait déjà à repartir.
« Maître, j'ai encore des affaires importantes à régler. Une fois que tout sera réglé, je reviendrai vous voir. » Ye Lin regarda Chu Xue d'un air sérieux.
Pour l'heure, son esprit était entièrement tourné vers la cultivation. Il avait déjà compris une grande partie de la règle de l'épée. Pour peu qu'il parvienne à la comprendre entièrement et à percer jusqu'au stade terminal de l'Âme Naissante, il aurait la force de se mesurer de front aux dix Séquences.
Une fois devenu l'une des dix Séquences, il aurait alors qualité pour briguer le poste de Maître de Secte de la Montagne Wuming.
Ensuite, il se servirait de la fortune de la race humaine du Continent de l'Est pour propulser sa base de cultivation encore plus haut.
Il se servirait aussi de Petit Rouge pour vider la Salle des Dix Mille Démons de ses ressources.
Puis, avec d'abondantes réserves en main, il quitterait le Continent de l'Est pour se rendre sur les autres continents.
Tel était le plan d'ensemble de Ye Lin.
Il était utilitariste par nature. Tant qu'une chose lui profitait, il la faisait.
Et quiconque oserait se dresser sur son chemin serait tué.
Il était donc soumis à une pression énorme.
L'actuel Maître de Secte était sur le point de se retirer, tandis que les dix Séquences pouvaient percer jusqu'au royaume de la Transformation Spirituelle à tout moment.
Avant que cela n'arrive, Ye Lin devait devenir l'une des dix Séquences. Et ensuite, il devait percer jusqu'au royaume de la Transformation Spirituelle.
Une entreprise aussi colossale devait être menée à bien dans un délai extrêmement serré.
La moindre erreur pouvait mener à l'échec complet.
« Bon, d'accord. » Chu Xue hocha la tête, incapable de cacher la déception dans sa voix.
« Maître, Petite Li n'est pas une enfant ordinaire. Son identité doit rester absolument secrète. Si quelqu'un ose la révéler, tuez-le sur-le-champ. Sinon, cela risque d'attirer une catastrophe. »
« Si son identité est découverte, même moi, je ne pourrai peut-être pas vous protéger, Petite Li et vous. »
L'identité de Petite Li était tout simplement trop délicate.
Si elle était découverte, il y avait de fortes chances que même des Vrais Monarques de l'Intégration du Dao s'y intéressent.
Et ce jour-là, Ye Lin ne pourrait peut-être pas les protéger non plus.
Le karma qui entourait le physique démoniaque était tout simplement trop immense.
« Mm. Je comprends. » Voyant le sérieux de Ye Lin, Chu Xue hocha la tête d'un air grave.
Elle aussi avait entendu parler du physique démoniaque et comprenait l'ampleur de ses implications.
C'était en somme une bombe à retardement.
« Pour peu qu'on la guide sur le droit chemin, qui peut dire qu'elle ne deviendra pas une grande figure de la race humaine ? »
Sur ces derniers mots, Ye Lin et Wu Xin quittèrent la Secte Tianyan.
Chu Xue tenait dans ses bras Petite Li, toute craintive, et les regarda partir en silence.
Elle continua de fixer l'horizon jusqu'à ce que la silhouette de Ye Lin disparaisse enfin.
Grondement !
À cet instant, le sol sous les pieds de Wu Xin et de Ye Lin se mit à trembler légèrement.
À un million de kilomètres de là, des nuées flamboyantes de rayonnement divin s'étendirent dans le ciel. Un qi pourpre déferla de l'est, s'étirant sur trente mille kilomètres à travers le ciel.
Des chants sonores résonnaient dans un rayon d'un million de kilomètres.
Il suffisait d'écouter ces sons profonds pour que le corps se mette à trembler.
Dans le ciel, des dizaines de traînées de lumière dégageant une aura dévastatrice filaient vers la source du rayonnement divin.
« Oh, ma tête ! » Comme s'il venait soudain de se rappeler quelque chose, Wu Xin se frappa le front, dépité.
« Moine, qu'est-ce qu'il y a ? » Ye Lin jeta un coup d'œil à Wu Xin, intrigué. Une perturbation d'une telle ampleur ne pouvait signifier qu'une chose : un trésor suprême était apparu.
« J'ai reçu une information de l'intérieur tout à l'heure. Apparemment, la demeure de cultivation d'un ancien Monarque des Talismans de l'Intégration du Dao se trouve non loin d'ici, c'est pour ça que je suis venu enquêter. »
« J'allais justement m'en occuper quand je suis tombé sur vous, Bienfaiteur, et dans l'excitation du moment, j'ai complètement oublié l'affaire. »
« Heureusement, il n'est pas trop tard. Bienfaiteur, allons jeter un coup d'œil. »
À ces mots, une lueur d'impatience passa dans les yeux de Ye Lin.
Un Monarque des Talismans de l'Intégration du Dao ? C'était une figure d'un prestige extraordinaire.
Le Dao des talismans était réputé extrêmement difficile à cultiver, il comptait parmi les plus ardus des innombrables grands Dao.
Aux premiers stades, les talismans spirituels tracés n'avaient pratiquement aucune puissance offensive. Ils pouvaient être efficaces contre des gens ordinaires, mais face à des adversaires du même royaume, l'échec était presque garanti.
De plus, le Dao des talismans était bien plus profond que le simple fait de tracer des talismans. Comme le disait l'adage :
Au premier trait, le ciel et la terre tremblent ;
Au deuxième trait, fantômes et dieux frémissent ;
Au troisième trait, le monde trouve la paix ;
Au quatrième trait, tous les êtres vivants trouvent la délivrance.
Cela seul permettait d'imaginer à quel point il était difficile de tracer des talismans.
Un maître des talismans de l'Établissement des Fondations qui tentait de tracer un seul talisman spirituel avait à peine un pour cent de chances de réussite. Sur cent tentatives, une seule réussissait peut-être.
Pire encore, chaque talisman tracé avec succès pouvait épuiser toute la réserve de qi spirituel d'un cultivateur de l'Établissement des Fondations.
Les maîtres des talismans ne faisaient pas progresser leur base de cultivation par la cultivation classique. Ils comptaient plutôt sur l'accumulation des talismans spirituels.
Plus leur taux de réussite était élevé et plus les talismans spirituels qu'ils produisaient étaient puissants, plus leur base de cultivation progressait naturellement.
Ceux qui s'engageaient sur le Dao des talismans sans en avoir le talent pouvaient rester prisonniers du royaume du Raffinement du Qi toute leur vie.
Certains restaient au stade initial de l'Établissement des Fondations jusqu'à la fin de leur vie.
C'était une voie qui exigeait un talent immense, progressait lentement et laissait ses pratiquants pratiquement sans défense aux premiers stades. Leur puissance de combat comptait à peine.
Tous ces facteurs réunis rendaient les maîtres des talismans extrêmement rares.
Pourtant, plus un maître des talismans progressait, plus il devenait terrifiant.
Et ce Monarque des Talismans de l'Intégration du Dao avait des antécédents extraordinaires.
Il avait atteint le royaume de l'Intégration du Dao par les talismans.
Sur un champ de bataille antique, il avait un jour tenu tête seul à dix Vrais Monarques de l'Intégration du Dao en restant leur égal, un exploit véritablement terrifiant.
De plus, les maîtres des talismans étaient réputés pour leur richesse. Chaque talisman qu'ils produisaient possédait son propre effet.
Il suffisait d'imaginer ce que pouvait valoir un talisman tracé en personne par un Vrai Monarque de l'Intégration du Dao.
Et pour ce qui était des talismans spirituels ordinaires, un Vrai Monarque de l'Intégration du Dao pouvait en produire des millions en un clin d'œil.
Ils croulaient littéralement sous les richesses.