« Hss... »
Des hoquets de stupeur parcoururent toute la place.
Les uns après les autres, les disciples fixaient Ye Lin avec crainte et admiration.
Quelle présence écrasante était-ce là ?
Quelle force terrifiante possédait-il ?
Pour Ye Lin, tuer quinze cultivateurs au sommet de l'Âme Naissante n'avait pas été plus difficile que d'égorger des chats et des chiens.
Quand atteindraient-ils jamais un tel niveau ?
Une force assez puissante pour anéantir leur secte tout entière avait été réduite à néant devant Ye Lin.
C'était véritablement terrifiant.
À compter de ce jour, Ye Lin gagna un nouveau groupe d'admirateurs fervents.
Chu Xue était tout aussi stupéfaite par la scène qui se déroulait devant elle.
Elle n'avait pas vu Ye Lin depuis bien des années. Vu son talent extraordinaire, elle avait toujours su qu'un jour, il surpasserait la plupart des cultivateurs.
Mais elle n'avait jamais imaginé qu'il deviendrait aussi écrasant.
Non seulement sa cultivation avait progressé à une vitesse stupéfiante, mais sa puissance de combat avait atteint un niveau si absurde qu'on pouvait à peine le considérer encore comme un humain ordinaire.
À cet instant, de nombreuses silhouettes apparurent tout autour de la place.
Tous portaient des robes bouddhistes, avaient le crâne lisse et rasé, les paumes jointes et le visage empreint de compassion.
« Bodhisattva. »
Les uns après les autres, ils s'inclinèrent respectueusement devant Wu Xin.
Sans exception, chacun d'eux était un cultivateur au sommet de l'Âme Naissante.
Leurs auras étaient infiniment plus redoutables que celles des pitoyables cultivateurs que Ye Lin avait massacrés sans y prêter attention.
Maintenant que la position de Wu Xin en tant que Bodhisattva était fermement établie, il pouvait mobiliser une partie de la puissance du Monastère bouddhiste.
« Dix-Huit Arhats, écoutez mon ordre ! » L'expression de Wu Xin se fit glaciale.
« Je vous donne une heure. Anéantissez complètement toutes les sectes qui ont participé à cette attaque, dans un rayon d'un million de kilomètres. Ne laissez personne en vie. »
« Nous obéissons à l'ordre du Bodhisattva. »
Les Dix-Huit Arhats s'inclinèrent à l'unisson, puis leurs silhouettes disparurent rapidement.
C'étaient les célèbres Dix-Huit Arhats du Monastère bouddhiste.
Chacun d'eux n'était certes qu'un cultivateur au sommet de l'Âme Naissante, mais lorsqu'ils unissaient leurs forces et formaient leur formation de combat, ils pouvaient retenir un temps prisonnier jusqu'à un Vrai Homme de la Transformation Spirituelle.
Cela seul suffisait à montrer à quel point leur force combinée était terrifiante.
En regardant disparaître les Dix-Huit Arhats, Wu Xin afficha un sourire satisfait.
C'était une sensation grisante.
Maintenant que sa position de Bodhisattva était parfaitement stabilisée, les Dix-Huit Arhats se trouvaient directement sous son commandement.
C'était son armée personnelle, prête à être envoyée n'importe où à tout instant.
De plus, cinq Vrais Hommes de la Transformation Spirituelle du Monastère bouddhiste le soutenaient. S'il le souhaitait, il pouvait même mobiliser ces Vrais Hommes de la Transformation Spirituelle.
« Merci. » Ye Lin tapota l'épaule de Wu Xin, puis se dirigea vers Chu Xue.
Sans l'aide de Wu Xin, cette fois, Ye Lin aurait tout de même pu anéantir lui-même les sectes impliquées dans cette opération, mais cela lui aurait demandé bien plus d'efforts.
« Maître, quels sont vos projets, maintenant ? »
Ye Lin s'arrêta devant Chu Xue et l'aida doucement à se relever.
Il n'accorda pas même un regard à Bai Mei, qui se trouvait toujours aux pieds de Chu Xue.
Dans le cœur de Ye Lin, Chu Xue était son maître.
Quant au maître de son maître ? Désolé, il ne le reconnaissait pas.
« Je veux rester dans la Secte Tianyan. »
Chu Xue regarda Ye Lin et parla avec le plus grand sérieux.
La Secte Tianyan avait sacrifié tant de choses pour elle. Si elle se contentait de tourner les talons et de partir maintenant, cette affaire deviendrait sans doute un démon du cœur qui la hanterait.
Dans ces moments-là, chaque décision devait être prise avec soin, en suivant son cœur.
Agir contre ses convictions pouvait semer le germe d'un démon du cœur susceptible de surgir à l'avenir.
Pour les cultivateurs, le démon du cœur était peut-être l'obstacle le plus terrifiant de tous.
Quant à savoir ce que signifiait agir contre son cœur, cela dépendait entièrement de la conscience de chacun.
Certains pouvaient massacrer des centaines de millions d'êtres vivants et continuer à vivre sans le moindre trouble.
D'autres pouvaient tuer une seule personne par accident et être hantés par un démon du cœur pour le restant de leurs jours.
En entendant la réponse de Chu Xue, Ye Lin hocha la tête. Il respectait sa décision.
Cependant, si jamais Chu Xue changeait d'avis, elle pourrait choisir n'importe quelle faction de la Préfecture de Tianhe, et il s'occuperait de tout pour elle. Dès lors, elle pourrait s'élever bien plus haut.
« Je suis Bai Mei, Maître de Secte de la Secte Tianyan. Mes salutations, disciple de la Montagne Wuming. »
Après s'être reposé un moment et avoir récupéré une partie de ses forces, Bai Mei se releva et s'inclina devant Ye Lin.
En tant que disciple intérieur de la Montagne Wuming, Ye Lin jouissait déjà d'un statut comparable à celui des maîtres de secte des grandes puissances de la Préfecture de Tianhe.
Le salut de Bai Mei était donc parfaitement approprié.
Plus important encore, il voulait laisser une bonne impression à Ye Lin.
Tous ceux qui parvenaient à devenir disciples intérieurs de la Montagne Wuming étaient destinés à devenir des Vrais Hommes de la Transformation Spirituelle.
Depuis d'innombrables années, cette règle n'avait jamais été démentie.
C'était précisément pour cela que posséder une racine spirituelle était une condition absolue pour devenir disciple intérieur de la Montagne Wuming.
Le grade de la racine spirituelle déterminait la limite supérieure de ce qu'on pouvait accomplir dans sa vie. Aussi monstrueux que fût le talent de quelqu'un, il finirait par être dépassé par une personne au talent cent fois inférieur.
Ye Lin salua Bai Mei du poing en retour.
« Très bien. Je respecte votre décision, Maître. Si jamais vous avez besoin de quoi que ce soit, à l'avenir, faites-le-moi savoir. »
« Maintenant que les Dix-Huit Arhats sont intervenus, personne n'osera s'en prendre à la Secte Tianyan avant cent ans. Vous pouvez être tranquille. »
« Je vois que vous êtes déjà au sommet du Noyau d'Or, à un seul pas du royaume de l'Âme Naissante. Je vais vous aider à percer. Quant à elle... »
Alors seulement, Ye Lin tourna son regard vers Petite Li.
Le Physique Démoniaque Interdit n'était connu que d'un petit nombre de personnes, et c'était pourquoi ceux qui étaient venus n'étaient que des cultivateurs de l'Âme Naissante.
Mais si les factions de premier rang l'apprenaient, ceux qui viendraient ne seraient plus seulement des cultivateurs de l'Âme Naissante.
Après tout, chaque apparition d'un Physique Démoniaque Interdit annonçait une catastrophe.
Même des Vrais Monarques de l'Intégration du Dao pouvaient y laisser la vie.
Le physique démoniaque était tout simplement trop terrifiant. C'était pourquoi le monde avait accolé le mot « interdit » à son nom.
On ne pouvait ni y toucher, ni le comprendre, ni en parler.
« Gardez-la à vos côtés. Quiconque est au courant de cette affaire doit être tué. »
Une lueur d'intention meurtrière passa dans les yeux de Ye Lin.
Puisque son maître était prête à risquer sa vie pour protéger cette fillette, il la protégerait lui aussi.
Il n'était pas aussi stupide que le reste du monde. Le physique démoniaque en lui-même n'était pas maléfique ; ce qui était maléfique, c'était le cœur humain.
De plus, une fois qu'un physique démoniaque serait arrivé à maturité, le simple fait de l'avoir sauvée autrefois pourrait lui rapporter d'immenses bénéfices.
« Merci. » Les lèvres de Chu Xue remuèrent doucement tandis qu'elle regardait Ye Lin.
« Maître, j'ai toujours pensé qu'une goutte de bonté doit être rendue par une source de gratitude. Autrefois, vous vous êtes souciée de mon bien-être et vous avez veillé sur moi. Aujourd'hui, je vous le rendrai au centuple. »
« Entre nous, nul besoin de remerciements. »
« Prenez ceci. Ça devrait suffire pour vous aider à percer jusqu'au royaume de l'Âme Naissante. »
Sur ces mots, Ye Lin tendit à Chu Xue une bourse de stockage.
Les ressources qu'elle contenait suffisaient largement à l'aider à percer jusqu'au royaume de l'Âme Naissante.
« Maître de Secte Bai, j'ai une petite requête. »
Une fois tout réglé, Ye Lin se tourna vers Bai Mei avec un sourire.
Voyant cela, Bai Mei n'osa pas se relâcher le moins du monde. Il le salua aussitôt du poing.
« Une petite requête ? Même si vous vouliez raser la Secte Tianyan, je n'y verrais pas la moindre objection ! »
« Ce n'est pas si grave. Je souhaite simplement aller jeter un coup d'œil à la montagne arrière de votre secte. »
Ye Lin sourit et tapota l'épaule de Bai Mei.
En entendant cela, Bai Mei poussa aussitôt un soupir de soulagement. Il avait cru que Ye Lin voulait quelque chose d'important, mais ce n'était qu'une broutille.
« Ce n'est rien du tout ! Je vous en prie, allez-y. Visitez à votre guise ! » Bai Mei arbora un large sourire.
À cet instant, Ye Lin sentit le sol vibrer sous ses pieds.
Il se retourna et vit les Dix-Huit Arhats revenir.
« Bodhisattva, la mission est accomplie. Tous ceux qui étaient au courant de cet incident ont été tués. »
Quand l'Arhat de tête eut fini de parler, Wu Xin hocha la tête avec satisfaction.
Wu Xin leur avait seulement ordonné d'anéantir les sectes, mais ils étaient allés un cran plus loin et avaient tué tous ceux qui étaient au courant de l'affaire.
Résultat : le nombre de morts était plusieurs fois plus élevé que prévu.
Ce monde aussi était régi par les relations humaines et l'art de vivre en société.
Si un supérieur vous ordonnait de faire quelque chose, vous contenteriez-vous bêtement de faire uniquement ce qui avait été dit explicitement ?