Une fois tout terminé, une lueur d'épuisement traversa le regard de Wu Xin. En apparence, il conservait son allure majestueuse, mais la force spirituelle en lui était presque épuisée. Résister à une armée de près de cent mille cultivateurs démons avec seulement deux personnes dépassait tout simplement les limites du raisonnable.
« Tuez-le ! Ce moine est à bout ! Il doit occuper un rang élevé. Tuez-le, et les récompenses seront immenses ! »
Les cultivateurs démons au stade de l'Âme Naissante perçurent immédiatement l'affaiblissement de l'aura de Wu Xin, et leur assaut devint encore plus féroce.
Dans le même temps, d'innombrables cultivateurs démons continuaient leur poursuite implacable de Ye Lin.
« Moine, tiens-les en respect pendant trois souffles ! » cria Ye Lin, se tenant derrière Wu Xin.
« Très bien. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir. »
Wu Xin serra les dents, sortit trois pilules médicinales et les avala d'un seul mouvement.
Le fantôme doré du Bouddha, presque transparent, derrière lui se solidifia à nouveau, irradiant une lumière dorée éblouissante. Seul, Wu Xin bloqua la marée sans fin de cultivateurs démons qui pourchassaient Ye Lin.
« L'Épée Brise le Firmament. »
Suspendu en plein air, Ye Lin ferma lentement les yeux, Pourfendeur-des-Déviants reposant dans ses mains. L'intention d'épée de la destruction afflua autour de lui. Progressivement, une aura semblant capable de détruire le ciel et la terre commença à émaner de son corps.
Une intention d'épée tranchante comme un rasoir balaya le champ de bataille.
À chaque instant qui passait, le pouvoir s'amassant autour de Ye Lin devenait plus terrifiant. En à peine deux souffles, l'aura qu'il émettait avait déjà atteint le sommet du royaume de l'Âme Naissante.
« Moine, écarte-toi ! »
En entendant ce cri, Wu Xin, qui s'accrochait désespérément, ressentit enfin une vague de soulagement. Il dissipa sa capacité, cracha une boucheée de sang et battit immédiatement en retraite.
« L'Épée Brise le Firmament ! »
Les yeux de Ye Lin s'ouvrirent brutalement.
Saisissant Pourfendeur-des-Déviants des deux mains, il déchaîna un unique coup vers le bas.
Nulle lumière éblouissante, nul effet spectaculaire.
Une seule épée. Un seul trait de lumière d'épée pure, sans défaut.
« Pas bon ! Reculer ! »
« Fuyez ! Vite ! »
Les expressions des cultivateurs démons changèrent radicalement.
Comment un pouvoir aussi terrifiant pouvait-il provenir d'un simple cultivateur de l'Âme Naissante ?
Boum ! Boum ! Boum !
Trois explosions assourdissantes résonnèrent sur le champ de bataille.
La chaîne de montagnes devant eux fut fendue net en deux par ce unique coup d'épée. Sous sa puissance écrasante, quatre-vingts pour cent des cultivateurs démons furent anéantis sur le coup.
La force écrasante de dizaines de milliers de cultivateurs au Noyau d'Or et de plus de dix mille experts de l'Âme Naissante fut réduite à seulement quelques centaines de survivants.
« Patron, c'est fini ? Je ne peux plus tenir bien longtemps ! » La voix frénétique de Little Red retentit au loin.
Il pouvait être un descendant de bête divine, mais il y avait des limites à ce que même lui pouvait endurer. Face à des centaines de milliers de bêtes démoniaques, sans parler d'un descendant de bête divine, même l'enfant d'un Immortel descendant dans le monde mortel ressentirait la pression.
« Moine, on y va. »
Sans hésiter, Ye Lin tendit la main, saisit le grièvement blessé Wu Xin et s'élança au loin. Little Red déploya ses ailes et les suivit.
Quelques instants après le départ des deux hommes et de l'oiseau, le rempart qu'ils avaient défendu s'effondra avec un fracas tonitruant.
Sans le soutien des formations, le rempart n'était que du papier face aux gigantesques bêtes démoniaques hautes de plusieurs centaines de mètres.
Pendant ce temps, au sommet d'une montagne lointaine cachée derrière un énorme rocher, trois hommes vêtus de noir fixaient un talisman de jade avec excitation.
« Troisième Frère, as-tu tout capturé ? »
« Ne t'inquiète pas, Patron. J'ai tout enregistré ! C'est incroyable, absolument incroyable ! Avec cet enregistrement, un talisman de jade pourrait probablement se vendre pour au moins cinq Pierres d'Esprit de bas grade. »
« Une fois qu'on les aura répandus dans toute la Préfecture de Tianhe, on fera fortune ! »
« Le prodige numéro un de la Préfecture de Tianhe et le Bodhisattva du Monastère Bouddhique combattant côte à côte ? C'est déjà un énorme argument de vente. »
« En plus, ce genre de chose fera des merveilles pour remonter le moral. »
« Assez causé. On se tire. L'heure de faire fortune a sonné ! »
Sur ces mots, les trois silhouettes disparurent.
Tandis qu'ils s'éloignaient à vive allure, Ye Lin et Wu Xin se tenaient silencieusement sur le dos de Little Red, disparaissant à l'horizon.
« Moine, ça va ? » Voyant Wu Xin couvert de sang, son aura en complet désarroi, Ye Lin ne put s'empêcher de demander.
« Je m'en sortirai. » Wu Xin répondit avec un sourire amer, agitant la main avec dédain. « Je n'aurais vraiment jamais cru que vous possédiez une force aussi incroyable, Bienfaiteur. »
Sa compréhension de la puissance de combat de Ye Lin avait atteint un niveau entièrement nouveau. Ce dernier coup d'épée, en particulier, laissait une impression indélébile. Wu Xin était certain qu'aucun cultivateur au sein du royaume de l'Âme Naissante n'aurait pu y résister.
C'était un coup qui avait atteint le seuil du royaume de la Transformation Spirituelle.
Pour un cultivateur de l'Âme Naissante de déchaîner un tel pouvoir relevait du miracle. Aux yeux de Wu Xin, Ye Lin se tenait désormais au niveau des prodiges sans égaux des temps anciens.
« C'est une bonne nouvelle. » Ye Lin sourit et hocha la tête.
Il s'assit en tailleur sur le dos de Little Red, avala plusieurs pilules médicinales, puis sortit une grosse pile de Pierres d'Esprit et commença à absorber leur qi spirituel.
Ce dernier coup d'épée avait complètement vidé sa force spirituelle.
La mobilisation violente de la force spirituelle avait également laissé ses méridiens douloureux. Ses réserves de force spirituelle étaient des dizaines de fois supérieures à celles des cultivateurs du même royaume, ce qui permettait d'imaginer à quel point la consommation de ce unique coup avait été terrifiante.
Autour de Little Red volaient d'innombrables cultivateurs en fuite.
Avec l'abandon de la deuxième ligne de défense, chaque faction stationnée entre la deuxième et la troisième ligne défensive avait commencé à évacuer. S'ils tardaient plus longtemps, ils deviendraient la proie des bêtes démoniaques.
Les soldats n'avaient eu besoin que de quelques minutes pour se replier.
Les civils, en revanche, nécessitaient des heures.
Il y avait tout simplement trop de gens et trop de bagages. Voyager avec familles entières rendait tout mouvement rapide impossible.
Ye Lin et Wu Xin récupéraient tranquillement sur le dos de Little Red.
Pendant ce temps, des amas de qi spirituel se rassemblaient continuellement autour de Little Red, lui fournissant un qi spirituel sans fin.
Les bêtes divines étaient les enfants chéris du ciel et de la terre, nés portant une immense fortune.
Dormir les yeux ouverts, récupérer en volant, ou même guérir au milieu de la bataille, de telles choses leur venaient aussi naturellement que respirer.
Quant aux goulets d'étranglement de cultivation… Ils n'existaient tout simplement pas.
Tant que des ressources suffisantes étaient disponibles, ils pouvaient continuer à grandir sans limite.
Dix heures plus tard, la silhouette de la troisième ligne de défense apparut enfin à l'horizon.
Alors que Little Red se rapprochait, le contour devint progressivement plus net.
Contrairement aux lignes précédentes, la troisième ligne de défense n'avait pas de rempart.
Elle consistait plutôt en d'énormes forteresses forgées entièrement en acier.
Chaque forteresse était massive, et leurs capacités défensives figuraient parmi les meilleures. Même des attaques possédant la puissance de l'Âme Naissante seraient incapables de les percer.
Little Red descendit lentement et atterrit à l'extérieur de l'une des forteresses.
Ye Lin et Wu Xin ouvrirent les yeux et posèrent le pied au sol.
L'instant d'après, Little Red rapetissa rapidement pour reprendre sa forme miniature, voltigea sur l'épaule de Ye Lin et ferma les yeux pour se reposer.
Retenir presque seul une marée de bêtes démoniaques comptant des dizaines de millions d'individus lui avait imposé un fardeau énorme.
« C'est le Bodhisattva Wu Xin du Monastère Bouddhique et Ye Lin, le prodige numéro un de la Préfecture de Tianhe ! Ils sont de retour ! »
« Quoi ? Ils sont de retour ? Dépêchez-vous ! Allez les accueillir ! »
Avant même que les deux hommes ne se soient stabilisés, un grand groupe de cultivateurs les avait déjà repérés.
Leurs visages s'illuminèrent d'excitation tandis qu'ils se ruaient vers eux.
Ye Lin et Wu Xin échangèrent un regard perplexe.
Depuis quand étaient-ils devenus aussi célèbres ?
« Hahaha ! C'est bien eux ! »
« Je vous en prie, Compagnons Daoïstes, entrez. Nous attendions votre retour. »
« Vite ! Répandez la nouvelle ! Ye Lin et Wu Xin sont de retour. Plus besoin de continuer à rassembler les troupes. »
Les cultivateurs rassemblés entouraient le duo et les escortaient avec enthousiasme à l'intérieur de la forteresse.
« Compagnons Daoïstes... qu'est-ce qui se passe exactement ? » demanda Ye Lin, totalement déconcerté par leur enthousiasme débordant.
Un cultivateur à ses côtés joignit immédiatement les poings respectueusement : « Compagnon Daoïste Ye, vous deux avez tué près de cent mille cultivateurs démons par vos propres forces. Un tel exploit n'a jamais été vu, pas même dans les temps anciens. Nous vous admirons véritablement tous les deux. »
Ye Lin et Wu Xin échangèrent un regard silencieux.
Donc leur combat avait été enregistré.
Mais qui pouvait bien posséder une telle capacité ?
Enregistrer secrètement une bataille au milieu d'innombrables bêtes démoniaques et cultivateurs démons sans que l'un ou l'autre ne s'en aperçoive était un exploit extraordinaire.
Un cultivateur de la Transformation Spirituelle était hors de question. Les experts de ce royaume étaient interdits de participation directe à la guerre et ne pouvaient rester qu'en arrière des lignes de front.
Un cultivateur de l'Âme Naissante était encore moins probable.
Celui qui avait enregistré la bataille avait dissimulé sa présence à tous tout en volant plus vite que Little Red. Même Ye Lin devait admettre qu'en termes de vitesse pure, il n'était pas de taille face à Little Red.
Qui que soit cet observateur mystérieux, il possédait des capacités véritablement étonnantes.