« Avec le Feu Spirituel à mes côtés, même si Lin Ziyou se trouve au 9e couche du Raffinage du Qi, je n'ai rien à craindre. »
Ye Lin regorgeait de confiance. Le Feu Spirituel avait considérablement amplifié sa force de combat. Désormais, il pouvait l'affirmer sans hésiter : il était sans égal au 7e couche du Raffinage du Qi.
Il pouvait même tuer des cultivateurs au 8e couche et n'avait plus à redouter ceux du 9e couche.
« Il est temps de rentrer et d'entrer en retraite fermée. Je n'en sortirai pas avant d'avoir percé. »
Sur ces mots, sa silhouette scintilla et disparut. Arrivé à sa demeure, il verrouilla porte et fenêtre, entamant sa seclusion.
La Secte du Nuage Azur accordait une importance capitale à l'intimité de ses disciples. Une fois une porte verrouillée, nul n'avait le droit de la forcer. Les contrevenants encouraient de lourdes sanctions, quel que soit leur statut. Même les disciples intérieurs n'étaient pas exempts de cette règle.
Bien entendu, la même chose ne s'appliquait pas aux disciples hommes de peine. Il était courant pour les disciples extérieurs d'entrer en retraite, mais des disciples hommes de peine ? C'était pratiquement inédit.
Ye Lin resta en seclusion pendant deux mois pleins. Durant ce laps de temps, bien des événements se déroulèrent.
Cinq disciples extérieurs au 8e couche du Raffinage du Qi sortirent de leur retraite et réussirent leur défi contre des disciples intérieurs, obtenant ainsi leur promotion au rang de disciple intérieur.
Ce jour-là, Ye Lin était assis en tailleur sur son lit. Lentement, il ouvrit les yeux et regarda devant lui.
Après deux mois, sa Pierre d'Esprit de moyen grade avait été entièrement épuisée. Il avait désormais franchi le cap du 8e couche du Raffinage du Qi.
« Deux mois... J'ai atteint le 8e couche, et mon Poing des Sept Meurtres est maintenant au cinquième niveau. Avec l'aide du Feu Spirituel, Lin Ziyou n'aura aucune chance. »
Il brossa la poussière de sa robe et marmonna pour lui-même.
[Nom : Ye Lin]
[Base de cultivation : 8e couche du Raffinage du Qi]
[Grade de destin : noir (frappé de calamité)]
[Trait de destin : enveloppé de malheur, perception transcendante]
[Prédiction de destin : Zhang Xiao est mort. Wang Yun, réalisant qu'il ne fait pas le poids face à toi, gardera le secret de peur d'être le suivant. Dans trois mois, lors d'une chasse au trésor dans un royaume secret, tu consulteras l'opportunité d'un autre et découvriras l'emplacement d'une herbe spirituelle de haut grade rang mystique, le Champignon Multigemme. En la cherchant, tu seras découvert par Lin Ziyou, un disciple intérieur. Il exigera le Champignon Multigemme, et quand tu refuseras, un combat éclatera. Tu le blesseras grièvement, mais à un moment critique, il appellera à l'aide. Dépassé, tu subiras de graves blessures et seras forcé de fuir.]
[Opportunité à venir : aucune]
[Enveloppé de malheur : tu es sujet aux accidents et aux trahisons.]
[Perception transcendante : tu possèdes une capacité incroyable à saisir les méthodes de cultivation, maîtrisant en quelques jours ce que d'autres mettent des mois à apprendre.]
Alors que Ye Lin examinait le panneau avec assurance, son expression se figea soudain, puis se détendit aussitôt : « Appeler à l'aide quand on perd ? Comme c'est amusant. »
« La priorité maintenant est de devenir disciple intérieur. Selon le panneau, Lin Ziyou n'est plus de taille à m'affronter. Dans ce cas... pourquoi ne pas le défier directement ? »
Sur cette pensée, Ye Lin se leva, ouvre la porte et sortit. Sa connaissance des disciples intérieurs était superficielle. Il n'y pouvait pas grand-chose, car ils se montraient rarement et étaient quasi impossibles à croiser.
Zhang Xiao avait passé huit ans à se préparer avant d'en défier un, étudiant à fond la Secte Intérieure. Ye Lin n'avait tout simplement pas ce luxe.
Alors qu'il sortait, les disciples hommes de peine aux alentours restèrent figés de surprise.
« Putain, c'est Ye Lin ? Il n'a pas disparu il y a deux mois ? Je croyais qu'il était mort ! »
« Baisse le ton ! Il est juste là. Tu crois qu'il est sourd ou quoi ? »
Amusé par leurs bavardages, Ye Lin esquissa un léger sourire et continua son chemin vers la Secte Extérieure.
À ce stade, que ce soit en statut, en position ou en force, il avait largement surpassé les disciples hommes de peine. Inutile de se quereller avec des fourmis.
Bientôt, il arriva au Pavillon des Missions de la Secte Extérieure et aperçut un visage familier — Huang Xiong.
« Qu'est-ce que tu fais là ? Tu viens prendre une mission ? »
En voyant Ye Lin, Huang Xiong resta visiblement coi. Depuis leur dernière rencontre, Ye Lin avait disparu sans laisser de trace. Comme beaucoup d'autres, Huang Xiong pensait qu'il était mort.
« Je veux défier Lin Ziyou de la Secte Intérieure et devenir disciple intérieur. »
Ye Lin ne prêta aucune attention aux moqueries de Huang Xiong et alla droit au but.
Huang Xiong se figea. Défier le disciple intérieur Lin Ziyou ? Avait-il mal entendu ?
« Tu es sérieux ? »
En croisant le regard de Ye Lin, Huang Xiong ne put s'empêcher d'hésiter. Au cours des deux derniers mois, la once tranquille Secte Extérieure avait vu émerger cinq cultivateurs au 8e couche du Raffinage du Qi.
Cela seul avait été choquant. Maintenant, face à Ye Lin, Huang Xiong se trouvait incertain de ce qu'il voyait.
« Je le suis. »
« ... d'accord. Puisque tu tiens à mourir, je ne t'en empêcherai pas. Je vais faire le rapport. Attends ici. »
Après un long regard sur Ye Lin, Huang Xiong se tourna et partit vers la Secte Intérieure pour transmettre la demande.
Qu'il soit sérieux ou non importait peu. Le rôle de Huang Xiong se bornait à relayer la requête. Ce qui adviendrait ensuite ne le concernait pas.
C'était un homme avisé, qui savait exactement quand rester en dehors des affaires des autres.
À peine Huang Xiong parti, un panneau transparent apparut devant Ye Lin.
[Nom : Huang Xiong]
[Base de cultivation : 6e couche du Raffinage du Qi]
[Grade de destin : blanc (prometteur)]
[Trait de destin : exceptionnellement intelligent]
[Prédiction de destin : dans cinq ans, tu défieras un disciple intérieur, pour être vaincu et brutalement tué.]
[Opportunité à venir : réalisant que la Secte Extérieure regorge de talents cachés, tu jureras de cultiver avec acharnement. Bien que tu ne te qualifies pas pour le Royaume Secret de la Secte Intérieure cette fois, tu viserais à y entrer dans dix ans. Par conséquent, dans trois jours, après t'être soigneusement préparé, tu t'aventureras seul dans les montagnes pour t'entraîner. Là, dans les profondeurs de la Source Pourpre Profonde, tu découvriras un talisman d'épée. Une fois pleinement activé, le talisman d'épée peut déclencher une attaque équivalente au stade initial de l'Établissement des Fondations. Tu le garderas comme atout majeur.]
[Exceptionnellement intelligent : doué d'un intellect extraordinaire dès le plus jeune âge, tu restes calme sous la pression et t'adaptes rapidement à toute situation.]
« Un talisman d'épée... c'est un sacré trésor. »
Les yeux de Ye Lin s'illuminèrent en lisant le panneau de Huang Xiong. Un objet capable de déclencher un coup à la hauteur d'un cultivateur au stade initial de l'Établissement des Fondations lui serait d'une grande aide.
De plus, ce serait un atout considérable pour le Royaume Secret de la Secte Intérieure, qui s'ouvrirait dans cinq jours.
Le Royaume Secret s'ouvrirait officiellement dans cinq jours, ce qui était précisément la raison pour laquelle Ye Lin lança son défi dès sa sortie de retraite.
« Ton opportunité est correcte, mais à partir de maintenant, elle m'appartient. »
Environ une heure plus tard, Huang Xiong revint au Pavillon des Missions.
« J'ai fait le rapport. Tu peux te rendre sur la Place de la Secte Extérieure — il devrait arriver dans une demi-heure. »
Ye Lin le remercia puis se dirigea vers la place sans un mot de plus.
Dans la Secte du Nuage Azur, si un disciple extérieur défiait formellement un disciple intérieur, ce dernier ne pouvait refuser à moins de se trouver à un moment critique de sa cultivation. Tout refus injustifié entraînerait la perte immédiate de son statut de disciple intérieur.
« Défier un disciple intérieur... tu dois avoir un atout dans ta manche. Voyons voir lequel. »
En observant le dos de Ye Lin, Huang Xiong le suivit en silence. Il s'était renseigné sur Ye Lin et avait découvert qu'il n'était pas ordinaire.
Zhang Liang, Zhao Hu, Nan Xing, Zhang Xiao, tous ceux qui avaient offensé Ye Lin avaient disparu mystérieusement.
Ce qui rendait Huang Xiong plus que méfiant à son égard.
Lorsqu'ils arrivèrent sur la Place de la Secte Extérieure, une grande foule de disciples extérieurs s'y était déjà rassemblée.
Après deux mois de bouleversements incessants, les disciples extérieurs s'étaient endurcis, ayant été témoins de cinq combats légendaires en si peu de temps.
« Encore un aujourd'hui ? Qu'est-ce qui se passe en ce moment ? »
« J'ai entendu dire que le challenger du jour est Ye Lin. Dingue, non ? »
« Ye Lin ? C'est qui ? »
« Tu ne connais pas Ye Lin ? Il est passé de simple disciple homme de peine à disciple extérieur étape par étape. C'est pratiquement une légende, un modèle pour nous tous. »