Après avoir reçu les enseignements, Ye Lin les tria soigneusement.
À mesure que sa compréhension s'approfondissait, une intention émergea progressivement, tourbillonnant autour de lui comme une tempête semblant capable d'anéantir le ciel et la terre.
« Je ne m'attendais pas à ce que ta compréhension soit si extraordinaire. Tu as saisi l'intention d'épée de la destruction. Si tu parviens un jour à atteindre son niveau, j'aurai peut-être vraiment une chance d'une seconde vie. » pensa Cui Zhu en observant Ye Lin.
Un mois s'écoula dans un clin d'œil.
Ye Lin resta assis tout ce temps. Quand il ouvrit enfin les yeux, ils brillaient d'excitation.
Son intention d'épée de la destruction avait atteint le quatrième niveau.
Il avait déjà surpassé les accomplissements précédents de Jian Wushuang.
Ce qui l'étonna encore davantage fut la réalisation que la voie de l'épée de Cui Zhu avait atteint le royaume de la règle.
La cultivation de l'épée progressait du qi d'épée à l'intention d'épée, et au-delà de l'intention d'épée se trouvait la règle de l'épée.
Comme on s'y attendait d'une ancienne cultivatrice de la Transformation Spirituelle — ses accomplissements étaient véritablement extraordinaires.
Après avoir absorbé les enseignements, la compréhension de Ye Lin du chemin vers la règle de l'épée devint bien plus claire.
Combiné à un mois passé à apprendre de ses forces et à corriger ses faiblesses, sa voie de l'épée était désormais suffisante pour se tenir au-dessus de tous les cultivateurs du même royaume.
« Aînée, j'ai terminé ma compréhension. »
Réprimant son aura, Ye Lin se leva et salua Cui Zhu d'un poing cuvé.
Quelle que soit sa condition actuelle, Cui Zhu avait autrefois été un Vrai Homme de la Transformation Spirituelle. S'adresser à une telle figure par son nom de manière décontractée aurait été hautement irrespectueux.
« Bien. Place ce talisman de jade dans ton Anneau Interspatial. À l'avenir, garde simplement des trésors nourrissant l'âme divine près de lui. »
Alors que sa voix s'éteignait, la silhouette de Cui Zhu se dissolve en lumière. Le talisman de jade dériva vers Ye Lin.
Il le saisit et le rangea dans son Anneau Interspatial.
« Ce voyage a été incroyablement fructueux. Il semble que je devrais voyager plus souvent à l'avenir. Aussi vaste soit la Montagne Wuming, ce n'est qu'un petit coin du Continent Oriental. »
« Les plus grandes opportunités se trouvent dans le monde au-dehors. »
De belle humeur, Ye Lin quitta la grotte, s'envola depuis le fond de la mer et perça la surface.
La mer était calme et paisible, complètement différente des eaux déchaînées qu'il avait rencontrées à son arrivée.
Après un bref coup d'œil sur l'horizon sans fin, il s'élança en direction de la Montagne Wuming.
Trois jours plus tard, il atteignit enfin le pied de la Montagne Wuming.
La distance était réellement considérable.
Arrivé dans la forêt familière, Ye Lin sortit son talisman de jade et forma une série de gestes des mains. Un portail de lumière apparut devant lui.
En franchissant le seuil, il vit le paysage se brouiller autour de lui. Quelques instants plus tard, il se tenait de nouveau dans sa résidence.
« D'abord, je rendrai compte de la mission, puis j'entrerai en retraite. Je dois atteindre le sommet du royaume du Noyau d'Or, améliorer ma racine spirituelle, et affiner davantage mon intention d'épée. »
Ses plans arrêtés, il se dirigea vers le Pavillon des Missions.
Comme d'habitude, le pavillon était presque vide.
Enveloppée dans une couverture sur le grand bureau, Qi Mengmeng dormait profondément.
« Sœur aînée. Sœur aînée. »
Ye Lin s'approcha et la poussa légèrement à l'épaule.
Un sourire impuissant apparut sur son visage.
Les sens d'un cultivateur au Noyau d'Or étaient incroyablement aiguisés. Même en plein sommeil, ils détecteraient immédiatement la moindre perturbation.
Qi Mengmeng faisait évidemment semblant.
« Hum ? Qui est-ce ? Oh, Frère cadet. »
Se frottant les yeux, elle se redressa et le regarda.
« Sœur aînée, je suis venu rendre ma mission. »
Ye Lin choisit de ne pas démasquer sa comédie.
« Pas la peine, Frère cadet. Je l'ai déjà rendue pour toi. Les cinq mille points seront crédités à ton nom. »
« Le titre de numéro un de la Préfecture de Tianhe s'est répandu dans tout le Continent Oriental. Frère cadet, tu es célèbre maintenant. Qui n'a pas entendu le nom de Ye Lin ? »
Qi Mengmeng se couvrit la bouche et pouffa.
Ye Lin ne put qu'afficher un sourire amer.
Il ne s'était pas attendu à ce que la nouvelle se propage si vite.
Dans le même temps, il remarqua un changement subtil en lui.
Autrefois, il détestait l'attention. Il préférait rester inaperçu tout en se renforçant en silence.
Pourtant maintenant, en entendant parler de sa renommée, il ne ressentait aucune gêne.
Ce changement découlait de la confiance — une confiance née de la force.
Quand un homme manquait de confiance et se comportait avec timidité en toutes choses, c'était souvent parce qu'il manquait de force ou de soutien.
Si l'on donnait une fortune à ce même homme, son comportement changerait probablement du jour au lendemain.
« Sœur aînée, puisque la mission a été rendue, je prends congé. »
Ye Lin avait encore bien des choses à régler.
« Va. Mais Frère cadet, n'entre pas en retraite fermée de sitôt. De grands événements sont susceptibles de se produire dans un avenir proche, et quand ils surviendront, toutes sortes d'opportunités émergeront. »
« Suis mon conseil : quoi que tu fasses, ne te mets pas en retraite. Sinon, quand tu en sortiras, il sera trop tard pour les regrets. »
Comme si elle se souvenait soudain de quelque chose, Qi Mengmeng baissa la voix.
Ye Lin se contenta de sourire. Il était déjà au courant de ces affaires.
« Merci pour l'avertissement, Sœur aînée. »
« Mhm. Tant que tu as compris. Allez, file. »
Qi Mengmeng acquiesça. Puis elle se rallongea sur le bureau, s'enveloppa dans sa couverture, et replongea rapidement dans le sommeil.
Le sourire aux lèvres, Ye Lin quitta le Pavillon des Missions et regagna sa résidence.
Une fois à l'intérieur, il sortit la Perle d'Esprit d'Eau et la Perle d'Esprit de Bois de son Anneau Interspatial.
Puisqu'il possédait une racine spirituelle des cinq éléments, améliorer son aptitude nécessitait de faire progresser les cinq aspects élémentaires ensemble. Si ne serait-ce qu'un seul prenait du retard, sa base de cultivation finirait par stagner, l'empêchant de toute percée ultérieure.
C'était précisément pour cela que le monde de la cultivation abandonnait largement les disciples dotés d'une racine spirituelle de bas grade.
Une racine spirituelle de bas grade signifiait un plafond bas.
Les trésors capables d'améliorer la racine spirituelle étaient extraordinairement rares, et les ressources nécessaires pour élever une racine spirituelle défectueuse à un grade élevé étaient vertigineuses.
Plutôt que de distribuer une telle richesse immense parmi un certain nombre de disciples, la plupart des sectes préféraient investir dans un unique disciple né avec un talent supérieur.
De plus, une racine spirituelle des cinq éléments consommait cinq fois les ressources des racines spirituelles ordinaires.
Pour cette seule raison, éveiller une racine spirituelle des cinq éléments de bas grade était presque une condamnation à vie — à moins de posséder une chance défiant les cieux et la faveur du dao céleste elle-même.
En revanche, quelqu'un né avec une racine spirituelle des cinq éléments de grade supérieur serait considéré comme suprême parmi les cultivateurs. N'importe quelle secte ne ménagerait aucune dépense pour cultiver un tel talent.
Au final, tout se jouait au grade.
Après tout, faire passer une racine spirituelle de bas grade à moyen grade requérait déjà un trésor spirituel de rang terre.
Qu'en était-il pour atteindre des grades supérieurs ? Rang ciel ? Rang immortel ?
Même les plus grandes puissances du Continent Central pourraient ne pas posséder de trésors de rang immortel.
« Il est temps de commencer le raffinage. »
« Actuellement, les cinq aspects élémentaires de ma racine spirituelle sont de bas grade, ce qui me permet de cultiver seulement jusqu'au sommet du royaume de l'Âme Naissante. »
« Pour percer dans le royaume de la Transformation Spirituelle, les cinq aspects élémentaires doivent atteindre le moyen grade. Sinon, le royaume de la Transformation Spirituelle restera à jamais hors de portée. »
« Je devrai continuer à chercher des trésors capables d'améliorer la racine spirituelle. »
Après avoir organisé ses pensées, Ye Lin commença à raffiner la Perle d'Esprit d'Eau et la Perle d'Esprit de Bois.
Dans son dantian, à la source de son pouvoir, deux aspects élémentaires de sa racine spirituelle brillaient d'un éclat resplendissant, libérant des vagues d'une énergie profonde et mystérieuse.
Sous l'effet des perles d'esprit, les aspects élémentaires d'eau et de bois évoluèrent lentement.
Une demi-lune s'écoula dans un clin d'œil.
Ye Lin examina les aspects élémentaires d'eau et de bois de sa racine spirituelle dans son dantian et hocha la tête avec satisfaction. Les deux avaient réussi à progresser au moyen grade.
Il ne restait plus que les trois aspects élémentaires restants.
Une fois qu'ils atteindraient également le moyen grade, il n'aurait plus à s'inquiéter de sa racine spirituelle pendant un bon moment.