« Lu Xuan, Vice-Maître de la Ville de l'Épée Divine, salue le Souverain. »
Au moment où le visage géant apparut, Lu Xuan, qui était assis en tailleur dans le ciel les yeux fermés, se leva immédiatement. Faisant un pas aux côtés de Ye Lin, il joignit les poings respectueusement en direction de Xue Dao.
Si Xue Dao était vraiment venu pour se venger, il l'arrêterait quoi qu'il en coûte.
Après tout, la grande compétition était organisée par la Ville de l'Épée Divine. Si un participant était tué par le parrain de son adversaire simplement pour avoir gagné, la réputation de la ville en subirait un coup dévastateur.
— Je ne suis pas si étroit d'esprit. Va présider ton tournoi.
Voyant la posture sur la défensive de Lu Xuan, le visage doré ricana et le réprimanda avec ironie.
Compte tenu du statut de Xue Dao, Lu Xuan n'était qu'un junior. Seul Jian Xu pouvait être considéré comme son égal.
« Le disciple junior Ye Lin salue le Senior. »
Après avoir entendu les discussions autour de lui, Ye Lin se tourna et joignit les poings en direction du visage doré dans le ciel.
— Mm. Tu es assez remarquable. Mon fils a toujours été fier et arrogant. La défaite d'aujourd'hui est le plus grand revers qu'il ait connu dans sa vie jusqu'à présent.
J'espère que cette leçon l'aidera à grandir. Si tu trouves un jour le temps, tu es le bienvenu pour rendre visite à la Dynastie Impériale Liuli en tant qu'invité. Je te recevrai personnellement.
Xue Dao rit de bon cœur avant d'emporter l'inconscient Xue Sheng hors de l'arène et de disparaître.
Ye Lin avait tranché le Dragon Doré de Fortune de Xue Sheng d'un coup d'épée, et un traitement immédiat était nécessaire.
Avoir son Dragon Doré de Fortune tranché signifiait que sa chance était coupée — ses conséquences pouvaient aller de négligeables à catastrophiques.
— Je me souviendrai de votre invitation, Senior. Si l'opportunité se présente, je viendrai certainement.
— Bien. J'attendrai ton arrivée.
Le rire de Xue Dao résonna dans le ciel.
Le regardant partir, Ye Lin claqua de la langue.
La Dynastie Impériale Liuli se trouvait à des centaines de millions de kilomètres de la Ville de l'Épée Divine, pourtant Xue Dao avait franchi cette distance inimaginable en un instant.
Les méthodes d'un Vrai Homme de la Transformation Spirituelle étaient vraiment formidables.
« Merci, Vrai Homme Lu Xuan. »
Ye Lin joignit les poings en direction de Lu Xuan.
— Ce n'était rien.
Lu Xuan sourit faiblement avant de s'élever à nouveau dans le ciel.
Bien que la force de Ye Lin soit étonnante, son statut actuel ne suffisait pas pour que Lu Xuan le prenne au sérieux. Un génie restait un génie tant qu'il n'avait pas survécu assez longtemps pour grandir.
Depuis toujours, d'innombrables talents éblouissants étaient morts avant d'accomplir leur potentiel. Au fond, les étiquettes comptaient peu. Une fois que quelqu'un s'élevait vraiment au pouvoir, même les plus grands génies devaient baisser la tête.
« Bienfaiteur, tu possèdes vraiment une grande chance. Obtenir un morceau de Fer Spirituel de bas grade rang terre sans payer le moindre centime... même moi, j'en suis un peu envieux. »
Wu Xin pressa ses paumes l'une contre l'autre et sourit tandis que Ye Lin s'asseyait à nouveau à ses côtés.
Un Fer Spirituel de bas grade rang terre était un trésor convoité d'innombrables cultivateurs. Même Wu Xin se sentit tenté.
S'il avait su que cela arriverait, il aurait peut-être lui-même offensé Xue Sheng. Les gens des dynasties impériales étaient vraiment riches.
« Moine, pas la peine de m'envier. Avec ta richesse, un seul morceau de Fer Spirituel de bas grade rang terre ne devrait pas signifier grand-chose pour toi, non ? » sourit Ye Lin.
Wu Xin se contenta de lui rendre son sourire sans répondre.
« Ye Lin, tu es incroyable ! Et c'était magnifiquement fait. Je n'aimais pas ce type depuis des lustres. »
Li Youwei s'appuya soudain contre l'épaule de Ye Lin et chuchota de manière conspiratrice.
« Au fait, quand vas-tu m'apprendre l'escrime ? Les cultivateurs d'épée sont si cool ! Je n'aime pas le style d'épée de ma sœur, et l'épée de Grand Frère Wushuang est bien trop dominatrice. La tienne me convient parfaitement. »
« L'épée est quelque chose que chacun doit comprendre par lui-même. » répondit Ye Lin, l'écartant doucement, « Elle ne peut pas vraiment s'enseigner. »
« Si les génies de l'épée pouvaient simplement être formés pour exister, ce monde appartiendrait déjà aux cultivateurs d'épée. »
« Quand tu auras le temps, regarde plus de duels d'épée et lis plus de textes sur la voie de l'épée. Cela te profitera grandement. »
« Hmph. Si tu ne veux pas m'apprendre, dis-le simplement. »
Li Youwei croisa les bras et s'éloigna davantage.
« Pourquoi est-ce que tu as exactement la même voix que mon père ? Dès que tu ouvres la bouche, ce ne sont que de grands principes et des leçons. »
Son air agacé fit sourire Ye Lin impuissamment.
Le temps passa vite, et une autre journée s'écoula.
Pendant cette période, de nombreux cultivateurs d'épée attirèrent l'attention de Ye Lin. Observer leurs combats l'aida également à identifier plusieurs faiblesses dans son propre style de combat.
Plus particulièrement, il ne possédait aucune véritable compétence martiale de contrôle.
Chaque compétence martiale qu'il possédait mettait l'accent sur l'offensive écrasante et la puissance explosive. Ce qui lui manquait, c'était un moyen de contention.
Si un ennemi choisissait de fuir, il n'avait actuellement aucun moyen fiable de l'arrêter.
« Si je parviens à entrer dans le top trois cette fois, je gagnerai cinq mille points. Quand cela arrivera, je les utiliserai pour échanger contre une compétence martiale de type contrôle. » pensa Ye Lin.
Au sein de la Montagne Wuming, les Pierres d'Esprit n'avaient pas cours ; seuls les points comptaient. Tant qu'on possédait suffisamment de points, pratiquement tout était possible.
Avec assez de points, un disciple pouvait demander à un expert puissant de raffiner personnellement des pilules ou de forger des armes.
Il pouvait même inviter un expert à donner des enseignements privés, résolvant des goulots d'étranglement et répondant à des questions qui le tourmentaient depuis des années.
Si nécessaire, il pouvait demander à un expert d'agir en son nom, que ce soit pour régler une vendetta personnelle ou un grief public.
Bien sûr, l'exigence minimale pour un tel expert était un Vrai Homme de la Transformation Spirituelle.
Quant au nombre de points requis pour persuader un Vrai Homme de la Transformation Spirituelle d'agir personnellement, c'était un montant que Ye Lin ne pourrait jamais espérer accumuler, même s'il accomplissait des tâches jour et nuit sans repos pendant cent ans.
« Bienfaiteur, accepterais-tu de faire une promenade avec moi ? » demanda soudain Wu Xin alors que la foule se dispersait.
« Volontiers. »
Après un bref moment de réflexion, Ye Lin acquiesça. Rentrer maintenant ne signifierait que plus de cultivation. Une promenade tranquille pour éclaircir son esprit semblait une excellente idée.
La Ville de l'Épée Divine était immense. Les deux errèrent dans ses rues animées jusqu'à arriver au pied d'une montagne.
À cet instant, de faibles bruits de combat parvinrent de loin.
Ye Lin et Wu Xin échangèrent un regard. Sans un mot, ils acquiescèrent et se dirigèrent silencieusement vers la source du trouble.
Dans une clairière isolée, trois jeunes hommes en entouraient un quatrième, le frappant sans relâche. La victime ne pouvait que se défendre et n'osait pas riposter.
« Merdre. Un disciple d'une secte insignifiante ose me désobéir ? Tu cherches la mort. »
« Exact. Crois-tu vraiment que des déchets comme toi méritent un trésor de ce calibre ? »
« Pourquoi ne pas simplement le tuer ? Personne ne fait attention de toute façon. »
« Es-tu idiot ? Sais-tu où nous sommes ? C'est la Ville de l'Épée Divine. Des Vrais Hommes de la Transformation Spirituelle surveillent la ville. Si nous le tuons, nous ne pourrons pas nous échapper. »
« Les Vrais Hommes n'ont pas intervenu parce que nous n'avons pas encore franchi la ligne. Oublie. Estropions le gamin et partons. »
Observant la scène, Ye Lin et Wu Xin secouèrent tous deux la tête.
Comme le dit le proverbe : là où il y a des gens, il y a des conflits.
La Ville de l'Épée Divine rassemblait les plus grands prodiges de la Préfecture de Tianhe. Chacun d'entre eux était fier, ambitieux et refusait de s'incliner devant les autres. Les disputes étaient inévitables.
« Bienfaiteur, allons-nous-en. » dit Wu Xin, trouvant le spectacle totalement dénué d'intérêt.
« Attends. »
Ye Lin saisit soudain le bras de Wu Xin, son regard fixé sur l'objet que tenait l'un des jeunes hommes.
« Moine, regarde ça. »
Entendant le sérieux dans la voix de Ye Lin, Wu Xin plissa les yeux et se concentra sur l'objet. Un instant plus tard, son expression devint solennelle.
« Un trésor spirituel de bas grade rang terre — Perle d'Esprit d'Eau. »
« Après l'avoir raffinée, on peut améliorer le grade de sa racine spirituelle, et il y a même de fortes chances de la transformer en racine spirituelle d'eau. »
« Un beau trésor. » admit Wu Xin en secouant la tête, « Malheureusement, il est inutile pour moi. Il ne fonctionne que sur les racines spirituelles de bas grade. »
Pour précieux qu'il fût, la Perle d'Esprit d'Eau ne pouvait élever qu'une racine spirituelle de bas grade à une de moyen grade.
Pour les cultivateurs qui possédaient déjà des racines spirituelles de moyen ou haut grade, elle était complètement inefficace.
Puis, comme s'il réalisait quelque chose, Wu Xin se tourna brusquement vers Ye Lin, l'incrédulité peinte sur son visage.
« Bienfaiteur... ne me dis pas que toi... »
Ye Lin se contenta d'acquiescer.
Le simple geste frappa Wu Xin comme un éclair, son esprit vacillant.