La porte à elle seule s'élevait à cent mètres de haut et cinquante mètres de large. Deux énormes épées y étaient gravées, et le simple fait de les regarder plus d'un instant provoquait une vive piqûre aux yeux.
En bas, les cultivateurs entraient docilement dans la ville à pied.
À l'intérieur de la Ville de l'Épée Divine, le vol était interdit.
En tant que deuxième plus grande puissance de la Préfecture de Tianhe, l'autorité de la Ville de l'Épée Divine était incontestable. Personne n'osait défier ses règles.
Ye Lin se mêla à la foule et franchit la porte.
L'instant où il entra, sa vision s'élargit soudain.
Des gravures d'épées recouvraient les routes et les bâtiments.
Ye Lin ne put s'empêcher de s'émerveiller. C'était vraiment une terre sacrée pour les cultivateurs d'épée.
Combiné au qi d'épée qui flottait dans l'air, même un cochon élevé ici pendant un certain temps pourrait apprendre à manier une épée.
Pour les disciples qui cultivaient dans la ville chaque jour, les bienfaits étaient incommensurables.
Suivant le flux des gens, Ye Lin continua d'avancer. La Ville de l'Épée Divine s'étendait à perte de vue dans le lointain.
Comme il n'avait pas de destination précise, suivre la foule semblait le choix le plus sûr.
Après quatre heures de marche, la foule arriva sur une immense place.
Des rangées de sièges entouraient la place, ressemblant à un stade colossal. Pourtant, son échelle surpassait n'importe quel stade ordinaire de plusieurs centaines de fois.
Les cultivateurs possédaient une vision extraordinaire. À l'œil nu, ils pouvaient repérer des fourmis rassemblant de la nourriture à dix kilomètres ; en canalisant leur force spirituelle dans leurs yeux, ils pouvaient voir encore plus loin.
Ye Lin trouva une place et s'assit. L'un après l'autre, les cultivateurs alentour firent de même.
À mesure que davantage de personnes arrivaient, l'immense place se remplit rapidement à capacité.
Avec un fracas violent, la porte de la Ville de l'Épée Divine se referma.
Dehors, les retardataires restèrent figés dans le désespoir.
Ils avaient raté une formidable opportunité.
Quels que soient les classements, simplement assister aux combats entre les plus grands génies de la préfecture pouvait apporter un éclairage durable toute une vie. En vérité, la plupart étaient venus pour cela.
« Tout le monde, je suis Jian Xu, maître de la Ville de l'Épée Divine. Bienvenue au grand rassemblement de notre ville. »
À cet instant, un homme d'âge moyen apparut au-dessus du centre de la place, debout les mains dans le dos au sommet d'une épée volante.
Les jeunes cultivateurs de toute la place se levèrent immédiatement et s'inclinèrent.
« Nous saluons le Vrai Homme Jian Xu. »
Le maître de la Ville de l'Épée Divine était un Vrai Homme de la Transformation Spirituelle.
Dans le monde de la cultivation, témoigner du respect à un Vrai Homme était une règle tacite.
« Hahaha, pas besoin de tant de formalités. Asseyez-vous, je vous en prie.
— Vous êtes les plus beaux talents de la Préfecture de Tianhe. Votre présence honore la Ville de l'Épée Divine.
— Pour ne pas vous décevoir, nous avons organisé cette grande compétition — une opportunité pour la jeune génération de la préfecture de s'affronter, de progresser et de montrer ses capacités.
— Les règles sont simples : tout est permis, sauf de tuer.
— Quant aux récompenses... elles sont fort généreuses.
— Pour gagner du temps, j'annoncerai seulement les prix pour les trois premiers.
— Troisième place : une requête auprès de la Ville de l'Épée Divine.
— Tant que la requête n'implique aucun acte odieux, ne nuit pas aux intérêts de la race humaine, et reste dans les capacités de la Ville de l'Épée Divine, nous l'exaucerons. »
Toute la place éclata en aspirations aiguës.
La troisième place à elle seule offrait une telle récompense.
Une requête auprès de la Ville de l'Épée Divine, la deuxième force la plus puissante de la Préfecture de Tianhe, équivalait pratiquement à un talisman de sauvetage. La posséder signifiait que peu de gens dans la Préfecture de Tianhe oseraient agir contre vous.
« Deuxième place : une épée de bas grade rang terre. »
Cette récompense était encore plus stupéfiante.
Un outil spirituel de rang terre — même les Vrais Hommes de la Transformation Spirituelle auraient du mal à s'en procurer un. Plus important encore, la récompense de la troisième place ne se cumulait pas avec celle de la deuxième.
La Ville de l'Épée Divine osait de telles promesses parce qu'elle ne craignait aucun opportuniste.
Bien sûr, quiconque serait assez fou pour exiger une arme de rang ciel serait probablement jeté hors de la ville sur-le-champ.
« Première place : dix heures pour comprendre le trésor signature de la Ville de l'Épée Divine — le Tome de l'Épée. »
Au moment où ces mots tombèrent, l'excitation explosa chez les cultivateurs.
Même les représentants des grandes sectes peinèrent à cacher le feu dans leurs yeux.
Le Tome de l'Épée était leur véritable objectif.
Comparé à lui, les deux premières récompenses semblaient insignifiantes.
« Maintenant, pour que personne ne reparte déçu, tous ceux qui se classeront dans le top cent recevront une récompense.
— J'ai d'autres affaires à régler, je vais donc prendre congé. Le reste des procédures sera supervisé par le Vice-Maître de la Ville. »
Sur ses derniers mots, Jian Xu disparut.
Un événement de cette ampleur attirait bien plus que la jeune génération.
Les dirigeants des grandes puissances étaient également arrivés — chacun un Vrai Homme de la Transformation Spirituelle.
Ces silhouettes étaient les véritables invités d'honneur.
Quant à ces juniors, une brève apparition de Jian Xu était déjà bien plus que suffisant.
Après le départ de Jian Xu, un homme vêtu de noir apparut, une épée attachée dans son dos.
C'était Lu Xuan, Vice-Maître de la Ville de l'Épée Divine et un Vrai Homme de la Transformation Spirituelle au stade initial.
« Tout le monde, la grande compétition commence officiellement.
— Il n'y a aucune condition d'inscription. Quiconque souhaite participer peut s'avancer.
— Les règles sont simples : rester invaincu dans une arène pendant cinq minutes sans recevoir de défi, et la victoire est à vous.
— Il y a trois arènes pour déterminer les trois premières places. Les autres classements seront décidés par ordre de participation.
— De plus, les concurrents bénéficieront de dix minutes de repos après chaque combat. »
Lu Xuan sourit en parlant.
Ces règles avaient été établies par Jian Xu.
Naturellement, ceux qui montaient sur la scène tôt affrontaient des adversaires plus faibles, tandis que les challengers devenaient plus forts au fil du temps.
La période de dix minutes de repos assurait l'équité et permettait aux participants de restaurer leur force spirituelle.
Près de Ye Lin, un soudain remous traversa la foule alors que les gens s'écartaient.
Li Youwei s'approcha tranquillement et s'arrêta à côté de lui, suivie par une autre femme.
La beauté de la femme semblait intouchée par le monde mortel.
Sa silhouette était irréprochable, et l'aura qu'elle dégageait éveillait l'imagination sans effort.
Une seule phrase vint à l'esprit de Ye Lin : une telle beauté n'appartient qu'aux cieux.
« Ye Lin ! Je te cherche partout. Je croyais que tu avais fui. »
Li Youwei s'assit à côté de lui, le visage plein de contrariété.
« Fuir ? Pour une si petite somme ? À peine. Et qui est celle-ci ? »
Ye Lin ricana et secoua la tête, puis son regard se porta sur la femme derrière elle.
La femme irradiait une aura de Noyau d'Or au sommet, donnant à Ye Lin un sentiment de pression notable.
Depuis qu'il avait compris l'intention d'épée de destruction, bien peu de cultivateurs au Noyau d'Or dans la Ville de l'Épée Divine avaient pu lui faire ressentir de la pression.
Il pouvait les compter sur les doigts d'une main.
La femme devant lui en faisait partie.
« C'est ma sœur aînée, Li Youran. Elle est aussi connue sous le nom de Fée Clair de Lune. Alors ? N'est-elle pas belle ? »
Li Youwei se pencha plus près et baissa la voix.
« C'est donc la Fée Clair de Lune.
— J'ai longtemps entendu parler de votre réputation. Vous voir en personne, les rumeurs n'étaient pas exagérées.
— Vous ressemblez véritablement à une fée céleste descendue dans le monde mortel. »