« Que pensez-vous de cela, Bienfaiteur ? »
Les trois marchaient le long d'un sentier étroit.
Ye Lin et Wu Xin avançaient côte à côte, tandis que Li Youwei suivait de près derrière Ye Lin, agrippant le bord de sa robe. De temps à autre, elle lançait à Wu Xin un regard noir.
Voyant cela, Wu Xin ne put qu'offrir un sourire impuissant. Il avait vraiment offensé la jeune fille. Qui aurait cru qu'elle pouvait tenir rancune avec une telle férocité ?
« Et comment dois-je appeler la petite Bienfaitrice ? » demanda Wu Xin, joignant les paumes avec un sourire chaleureux.
« Je ne te le dirai pas. » Li Youwei releva fièrement le menton et détourna le visage.
« Moine, es-tu également en route pour la Ville de l'Épée Divine ? » demanda Ye Lin.
« Naturellement. En tant que deuxième puissance de la Préfecture de Tianhe, la Ville de l'Épée Divine a envoyé des invitations dans toute la préfecture. Chaque faction est disposée à lui témoigner du respect.
« Cependant, j'ai ouï-dire que les participants cette fois-ci sont loin d'être ordinaires. »
L'intérêt de Ye Lin fut immédiatement piqué : « Savez-vous quelles récompenses ils offrent ? Avec un rassemblement d'une telle ampleur, la Ville de l'Épée Divine ne peut pas être radine. »
« J'ignore les détails. Mais la Ville de l'Épée Divine est réputée pour sa cultivation de l'épée. J'ai entendu dire que le premier pourra consulter le Tome de l'Épée. »
« Le Tome de l'Épée ? » Ye Lin fronça les sourcils, intrigué.
« Le Tome de l'Épée est le fondement même de la Ville de l'Épée Divine et la raison pour laquelle elle se dresse comme la deuxième force la plus puissante de la Préfecture de Tianhe.
« On dit qu'il s'agit d'un vestige d'une méthode martiale de rang ciel. Bien qu'incomplet, sa valeur surpasse de loin celle de n'importe quelle méthode martiale de rang terre.
« Même n'en saisir qu'un fragment peut bénéficier à un cultivateur toute sa vie. De nombreux génies sont venus uniquement pour cette opportunité. »
Le cœur de Ye Lin tressaillit.
Un vestige de méthode martiale de rang ciel.
Il savait exactement à quel point c'était précieux. Même le fragment seul suffisait à soutenir l'ascension de la Ville de l'Épée Divine au rang de deuxième force de Tianhe.
Li Youwei demanda curieusement derrière Ye Lin : « Moine, le Tome de l'Épée a l'air d'être quelque chose pour les cultivateurs d'épée. Pourquoi tu t'amuses à venir ? »
Wu Xin sourit faiblement : « La petite Bienfaitrice l'ignore peut-être, mais tous les chemins sous le ciel mènent à la même destination. Au bout de la cultivation, qu'on l'appelle le dao ou le bouddhisme, c'est en fin de compte la même vérité. »
« Bien dit. » Ye Lin acquiesça en signe d'accord.
Wu Xin jeta un coup d'œil au paysage environnant et changea de sujet : « Bienfaiteur, après avoir arpenté cette route, comment vous sentez-vous ? »
Ye Lin sourit : « Bien. Mon cœur est plus calme. »
En y repensant, son parcours de cultivation avait été anormalement compressé. Comparé aux autres, son temps de cultivation avait été court, pourtant chaque jour avait été consacré soit à cultiver, soit à courir vers la prochaine opportunité.
Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas simplement marché et vidé son esprit comme un mortel.
Cette marche avait considérablement apaisé son cœur.
Grâce à l'endurance physique des cultivateurs au Noyau d'Or, voyager à pied ne posait aucun défi. En une seule journée, les trois atteignirent la ville.
« Il reste encore un mois et demi avant l'ouverture de la Ville de l'Épée Divine. Bienfaiteurs, c'est ici que nous nous séparons. J'ai des affaires à régler. Nous nous reverrons quand la Ville de l'Épée Divine s'ouvrira. »
Après avoir salué Ye Lin et Li Youwei, Wu Xin s'éloigna dans la distance.
Ye Lin se tourna vers Li Youwei : « Tu n'as plus d'autres affaires à régler, n'est-ce pas ? »
Ils avaient déjà obtenu les figues. Il refusait de croire qu'elle puisse soudain l'entraîner dans une nouvelle chasse au trésor.
« Quel ennui. Je pensais que ce voyage serait amusant, mais on est tombés sur ce moine. Ce moine agaçant. »
« Prends ces deux figues. Je pense que tu en as plus besoin en ce moment. »
« Je dois retourner en cultivation solitaire… sinon je vais me faire sermonner encore. »
Sur ces mots, Li Youwei se retourna et s'en alla seule, l'air estranement déçue.
Ye Lin la regarda partir et secoua la tête.
Même maintenant, il ne comprenait toujours pas pourquoi elle s'était approchée de lui en premier lieu.
Après avoir pris une chambre dans une auberge, Ye Lin s'assit en tailleur sur le lit et observa le clone devant lui.
« Il est temps pour l'étape finale. »
Il sortit les Perles d'Illusion de son Anneau Interspatial. Suivant les gestes des mains consignés dans la technique, ses doigts se mirent à bouger rapidement.
Ses mains se brouillèrent en images résiduelles superposées, éblouissantes à l'œil.
À mesure que chaque sceau était gravé dans les Perles d'Illusion, les deux commencèrent à changer subtilement.
Si on les laissait se transformer en yeux d'elles-mêmes, elles ne posséderaient que l'apparence, sans aucune des qualités uniques que Ye Lin exigeait.
Pour imprimer ces qualités, il devait former les gestes des mains spécialisés consignés dans la technique et les graver dans les perles pendant la transformation.
Les perles bleu azur devinrent progressivement un paire de globes oculaires.
Une demi-heure plus tard, Ye Lin étudia les globes oculaires d'un réalisme saisissant devant lui et hocha la tête avec satisfaction.
Tout progressait sans la moindre faille.
Ensuite, il força deux gouttes de sang et les fusionna dans les Perles d'Illusion.
Au moment où le sang s'y fondit, les perles libérèrent une aura unique, celle qui n'appartenait qu'à Ye Lin.
Les Perles d'Illusion s'élevèrent lentement dans les airs et fusionnèrent dans le clone.
Une fois l'intégration achevée, le clone ouvrit les yeux.
L'instant où Ye Lin croisa son regard, son cœur trembla.
La silhouette face à lui ne donnait plus l'impression d'être une simple copie. On dirait une autre version de lui-même, un véritable second moi.
Après l'avoir observé un moment, Ye Lin fut de plus en plus satisfait.
S'il ne pouvait pas distinguer le clone de l'original, alors il y avait peu de raisons de craindre que d'autres ne le découvrent.
D'une pensée, il envoya le clone hors de l'auberge pour qu'il erre dans la ville.
Comme prévu, quand il revint, pas un seul cultivateur n'avait remarqué quoi que ce soit d'inhabituel.
« Pas mal. »
Ye Lin rappela le clone dans son dantian et ferma les yeux pour cultiver.
Le temps passa en un éclair, et un mois et demi s'écoula.
Boom ! Boom ! Boom !
Soudain, trois détonations assourdissantes retentirent dans le ciel lointain. Ye Lin ouvrit lentement les yeux.
« Stade terminal du Noyau d'Or… réussite. »
Après un mois et demi de cultivation solitaire, il avait réussi à percer au stade terminal du royaume du Noyau d'Or.
Ses réserves étaient depuis longtemps suffisantes ; il ne lui manquait que du temps.
De plus, après avoir tempéré son cœur en voyageant avec Wu Xin, la percée était survenue bien plus vite que prévu.
Ye Lin se leva et quitta l'auberge, jetant un regard au loin.
Autour de lui, les cultivateurs de toute la ville en faisaient de même.
Haut dans l'horizon, une épée colossale de plusieurs kilomètres de long flottait.
Un vieux dragon divin y était gravé, assez vivant pour sembler réel.
L'aura qu'émettait l'épée géante était insondable et vaste.
Ye Lin sentit qu'une seule trace de sa pression suffirait à le tuer des centaines de fois.
Boom !
Une autre détonation tonnante retentit.
D'innombrables fils de qi d'épée jaillirent de l'épée géante, tissant à travers les cieux comme un filet sans fin.
Le qi d'épée se répandit vers l'extérieur, couvrant des milliers de kilomètres.
Voyant cela, Ye Lin s'assit en tailleur au sol et se concentra pour comprendre le qi d'épée dispersé qui flottait dans l'air.
« Dépêchez-vous de le comprendre ! Ce qi d'épée est une opportunité formidable ! »
Les autres comprirent rapidement la nature extraordinaire du phénomène et s'assirent les uns après les autres, entrant en compréhension.
C'était le cadeau de bienvenue de la Ville de l'Épée Divine aux cultivateurs d'épée de tout le pays.
Bientôt, Ye Lin entra dans un état profond et mystérieux.
Avec le trait de destin Perception Transcendante formidable, sa compréhension du qi d'épée surpassait de loin celle des gens ordinaires.
« L'épée… qu'est-ce que l'épée ? Trancher toutes choses sous le ciel, c'est l'épée. Couper les myriades de daos des cieux, c'est l'épée. »
Ye Lin'ouvrit les yeux. Mais devant lui n'était plus la ville. Il se tenait dans un monde d'un silence mortel — la terre fendillée, les arbres depuis longtemps desséchés, des nuages sombres suspendus au-dessus d'un ciel gris cendre terne.