L'équipe de raid doit obéir aux ordres du chef de raid.
Cependant, si les ordres sont déraisonnables, ils peuvent être contestés.
Ce n'est pas quelque chose qui figure dans les manuels utilisés à l'Académie des Chasseurs. Cela s'enseigne pendant l'entraînement aux raids de donjons.
L'entraînement aux raids commence en deuxième année à l'académie. Des Chasseurs en activité servent d'instructeurs, généralement des Chasseurs de l'Agence de gestion des capacités.
L'Agence insiste également sur les deux points mentionnés ci-dessus lors de la formation des nouveaux Chasseurs. Ceux qui l'apprennent enseignent ensuite de la même manière lorsqu'ils vont à l'académie.
L'idée principale est simple. Écoutez bien les paroles du chef, mais s'il dit n'importe quoi, envoyez-le valser.
« Vous étiez huit… décidez simplement de deux personnes, un chef et un adjoint. Habituellement, c'est proportionnel au nombre de l'équipe de raid. Si l'équipe est plus grande, elle doit être davantage subdivisée. »
Les enfants étaient assis dans la salle de classe, le visage un peu plus posé qu'avant.
Était-ce grâce aux friandises que Lee Mi-seon avait apportées ? Après tout, les douceurs sucrées sont ce qu'il y a de mieux pour calmer les gamins.
« Je vous ai dit de réfléchir à la façon dont vous mèneriez le raid si vous étiez le chef, non ? Maintenant, choisissez un adjoint. Vous ne pouvez pas choisir quelqu'un juste parce que vous êtes amis. Il doit y avoir une raison. »
La raison pour laquelle je leur dis cela maintenant, au lieu d'avant, est de voir comment ils réagissent spontanément.
Une telle réactivité est très importante.
Je n'avais aucune intention d'écouter leurs doléances. J'ai immédiatement promené mon regard sur les enfants.
« Qui veut commencer en premier ? »
Il n'y a pas de méthode standard pour les raids de donjons.
Puisque chaque donjon est différent, avec des monstres variés, il ne peut pas y avoir de façon fixe de faire les choses. Même pour le même monstre, la stratégie change selon la structure et la difficulté du donjon.
Par conséquent, habituellement, un Chasseur expérimenté et endurci prend le rôle de chef de raid.
« Personne ? »
Les enfants étaient aussi silencieux que s'ils avaient de la colle sur les lèvres.
C'était plus facile d'enseigner dans le silence, mais ce n'était pas drôle. Je me demande combien de jours il leur faudra pour s'en remettre ? Ce aurait été mieux si Hong Seok-young ou Kim Chae-min avaient été là.
N'ayant pas d'autre choix, j'ai désigné Oh Hyun-wook, qui était assis au premier rang.
« Oh Hyun-wook, tu es le chef. Qui choisis-tu comme adjoint ? »
« … Seo Han-seong. Nous avons beaucoup travaillé ensemble, et il a de l'expérience en donjon. »
« Bien. Vous êtes entrés dans le donjon. Selon les données d'exploration, le noyau se trouve à l'est de la forêt. »
« Nous avançons dans la direction du noyau. D'abord, nous utiliserons les runes préparées par les mages et nous organiserons notre formation. Yoo Hye-eun, la soigneuse, sera au centre, les mages de chaque côté. Je prendrai la tête et Seo Han-seong, l'adjoint, sera à l'arrière. »
« Quinze minutes après l'entrée. Vous repérez une pixie à la direction de onze heures. Chef, que ferez-vous ? »
« La tuer. »
« Pourquoi ? »
« Les pixies sont des monstres qui se déplacent généralement en groupe. Elles se déplacent habituellement par groupes de cinq ou six, mais sur leur territoire, elles patrouillent comme éclaireuses, une ou deux à la fois. Si on la laisse partir, elle retournera vers son groupe et en ramènera d'autres. »
Oh Hyun-wook répondit sans hésiter, avec fluidité. Il semblait que les enfants commençaient à comprendre ce que j'attendais d'eux.
Après avoir tapoté le pupitre du bout des doigts plusieurs fois, je pris la parole.
« La distance qui vous sépare de la pixie est de quinze mètres. Trois arbres obstruent votre vue. La pixie ne sait pas encore qu'elle a été repérée. »
« S'il n'y a pas de signe que la pixie s'apprête à fuir, nous avançons jusqu'à sécuriser une ligne de tir. Signalons la présence de la pixie par des gestes de main et préparons les mages. Si nous sécurisons notre ligne de tir et que la distance est assez courte, je prendrai la tête et je tuerai la pixie. »
Puisque c'était le premier tour et qu'il s'agissait d'Oh Hyun-wook, il n'était pas nécessaire de compliquer la situation inutilement. Ils devaient la surmonter par eux-mêmes.
Je narré les événements qui se déroulaient dans le donjon. La première pixie est tuée, et l'équipe rencontre un autre groupe de pixies.
Plusieurs combats s'ensuivent. Répression facile.
Cependant, la voix d'Oh Hyun-wook commença à se briser, peut-être à cause d'une gorge sèche. Les enfants qui écoutaient en silence avalèrent leur salive nerveusement.
Même sans les appareils de simulation tape-à-l'œil de l'Académie des Chasseurs, ils sont totalement immergés. L'imagination des enfants est tout de même quelque chose.
« Un bruit fort peut être entendu dans la direction du noyau. Bientôt, un groupe de pixies en furie va attaquer. »
« …… »
« Oh Hyun-wook ? »
« D'abord. »
Oh Hyun-wook s'éclaircit la voix.
« Hem. D'abord, nous redressons notre formation. Attention à ne pas être emportés par l'essaim de pixies. Sun Sun-jin et moi ferons face aux pixies qui arrivent à l'avant. Puisque nous ne savons pas pourquoi les pixies sont en furie, notre objectif est de tenir notre position. Nous tuerons celles qui nous chargent directement, mais il suffira de laisser passer les autres. »
Oh Hyun-wook répondit sans hésiter, ayant probablement ruminé la chose plusieurs fois ces derniers jours.
J'envisageai de presser Oh Hyun-wook, mais j'y renonçai. Je pourrais toujours augmenter l'intensité plus tard.
Une carotte. Une carotte. Devrais-je faire un compliment à Oh Hyun-wook aussi… ?
… Peut-être pas besoin ? Si je le provoque juste ce qu'il faut, il s'enflammera et suivra le mouvement.
« L'essaim de pixies passe. Il y en a quelques-unes qui vous chargent, mais… vous pouvez les gérer facilement. Et ensuite ? »
« Inutile de chercher pourquoi les pixies sont en furie. Nous sommes là pour le raid. Mieux vaut détruire le noyau du donjon avant que d'autres variables n'apparaissent. »
J'acquiesçai.
« Bien. Raid terminé. »
Oh Hyun-wook laissa échapper une grande bouffée et s'affala sur sa chaise.
« C'est compris ? »
Je ricannai face à sa réaction.
« Combien de points j'ai eus ? »
« Il n'y a pas de points dans les raids de donjons. »
« Alors ? »
« C'est réussi ou raté. »
« Et la retraite ? »
« Tu crois que n'importe qui peut faire retraite ? Si tu déclares l'échec du raid et que tu parviens à franchir la porte vivant, c'est un succès. »
« … Alors c'est quoi, un échec ? »
« La mort de l'équipe de raid. C'est quoi, cette question ? »
Je frappai dans mes mains pour attirer l'attention de tous.
« Avant la fin du cours, tout le monde doit essayer. Voyons… Oh Hyun-wook a choisi Seo Han-seong comme adjoint, non ? Alors faisons essayer Seo Han-seong. »
« Quoi ? »
Seo Han-seong, surpris, se redressa.
« M-Moi aussi ? Hyun-wook vient de faire le raid ? »
« Et alors ? »
« Alors, euh, je n'ai pas besoin de… »
« Comment sauras-tu si le chef fait du bon travail ou pas si tu n'essaies pas d'être chef toi-même ? »
« Bien, c'est vrai, mais… »
« D'accord. Seo Han-seong est le chef. Qui est l'adjoint ? »
Seo Han-seong roula des yeux et répondit.
« Encore Hyun-wook… »
« Pourquoi ? »
« Il est meilleur que moi et a plus d'expérience en donjon… »
« En sautant les procédures fastidieuses, nous entrerons dans le donjon immédiatement. »
« A-Attendez une minute ! »
« Hmm ? »
« Il faut qu'on organise… notre formation et notre équipement d'abord. »
Bonne remarque. J'acquiesçai.
Seo Han-seong, malgré son air décontenancé, se mit à parler de diverses choses. Il vérifia les provisions et revérifia les données d'exploration du donjon une fois de plus avant d'organiser la formation. La seule différence était qu'Oh Hyun-wook et Seo Han-seong avaient échangé leurs places.
« Nous entrons dans le donjon… »
Je souris largement.
« Entrée dans le donjon. Six pixies volent autour de la porte. »
« Quoi ?! »
« Plusieurs pixies volent autour de la porte. »
« Mais le donjon dans lequel nous sommes entrés n'avait pas ça ! »
« Quand est-ce que j'ai dit que c'était le même donjon que celui dans lequel vous êtes entrés ? »
« Quoi ? »
« Il n'y a pas deux donjons sous le ciel qui soient identiques. »
Même en entrant à nouveau dans le même donjon, la stratégie change.
« Je vous ai dit que je vous apprendrais à vous servir de votre tête. »
Je tapotai ma tempe.
« Ce ne serait pas drôle si c'était facile. »
* * *
D'un seul battement d'ailes, la mer bougea.
On avait l'impression d'être coincés dans une petite boîte remplie d'eau. La mer qui était dans le ciel tomba comme de la pluie, clapotant autour de leurs pieds.
Hong Seok-young, emporté par l'eau, perdit l'équilibre mais parvint à s'agripper aux lianes que Kim Chae-min avait reliées entre les rochers, évitant de justesse de tomber à la mer. Les autres Chasseurs s'accrochaient aux lianes dans un état similaire à celui de Hong Seok-young.
Emmener Kim Chae-min était bel et bien la bonne décision. Sans cette magie, ils auraient eu bien du mal avec l'appui.
« ……! »
La mer bougea à nouveau.
Une vague de la taille d'une maison s'abattit sur les Chasseurs suspendus aux lianes. Alors que les Chasseurs, incapables de se stabiliser, étaient sur le point d'être emportés dans l'océan, les lianes retinrent leurs corps.
« …!! ……!!! »
Le monstre, battant des ailes, claqua des dents avec une expression mécontente. Les plumes sur ses ailes et son corps étaient aussi tranchantes que des lames bien affûtées. Ses grandes griffes, capables d'emporter une personne, étaient tout aussi menaçantes.
Pourtant, le visage visible à travers les cheveux verts foncés, semblables à des algues, était d'une beauté saisissante. Un visage pâle contrastant avec les cheveux, un nez fin, des lèvres minces et une langue rouge frémissant entre elles.
Combien de Chasseurs ce beau visage avait-il dévorés ?
Une fois qu'on sut que le monstre du donjon était une sirène, il y eut encore des Chasseurs qui la sous-estimèrent. Ce donjon n'avait eu aucun survivant pendant trois ans.
En conséquence, les sirènes festoyaient sans fin. Puisque quelqu'un revenait vivant occasionnellement, on connaissait une quantité surprenante de choses sur l'intérieur du donjon : la mer qui changeait au gré des battements d'ailes de la sirène, les piliers et rochers où les sirènes s'asseyaient pour se reposer.
Ainsi, quand le bureau de la province de Gangwon demanda un raid, la première personne que Hong Seok-young inclut fut Kim Chae-min. Il croyait que sa magie suffirait comme appui.
« Normalement, j'aurais fait une reconnaissance seul pour évaluer la situation d'abord… »
Mais cette fois, il ne le fit pas. Il n'était plus un jeune Chasseur plein d'énergie, et il y avait beaucoup de choses dont il devait assumer la responsabilité. Pas seulement les élèves du lycée pilote, mais il y avait aussi un jeune homme qui serait bien embêtant à gérer s'il mourait.
« Avec le Chasseur Lee là-bas, ça ne devrait pas être trop difficile. »
Toujours, mieux valait qu'il reste en vie. Ce n'était pas une tâche difficile. Le raid se terminerait une fois le donjon nettoyé.
« Au fait, n'y a-t-il pas une rune qui peut bloquer la voix de la sirène ? »
Quelque chose serait sorti comme en appuyant sur un bouton de distributeur automatique.
Hong Seok-young claqua la langue inconsciemment alors qu'un visage traversait son esprit.
Il sait étrangement beaucoup de choses. Pas qu'il sache tout, mais d'une façon ou d'une autre, si on lui demande, la réponse jaillit.
Au début, on ne pouvait pas nier qu'il l'avait amené à l'école parce que c'était commode pour la surveillance. Combien de mal pourrait-il faire aux élèves sans qu'il le sache ?
Cependant, en le gardant près de lui, en observant son attitude envers les élèves, et en le voyant devenir progressivement plus enthousiaste à l'enseignement, qu'il était initialement réticent à faire…
« C'est commode. »
Avec les affaires de l'Arche et le lycée pilote, il n'avait pas pu faire proprement un raid de donjon depuis près d'un an. En conséquence, la pression du gouvernement grandissait.
Ce n'était pas qu'il ne voulait pas faire de raids. Mais il voulait changer la dépendance à son égard pour toujours. Il ne pouvait pas toujours gagner. La création du lycée pilote avait diverses raisons, mais en fin de compte, c'était une extension de cela.
À bien des égards, Woo Hwijae était le talent le plus nécessaire pour Hong Seok-young.
Il était assez sincère pour organiser un programme pour les élèves, et ses compétences étaient excellentes. Il avait des connaissances uniques sur les runes et semblait avoir bien d'autres tours dans son sac.
Une fois qu'ils auraient sauvé son frère et à peu près réglé les affaires de l'Arche, il voulait correctement former ce type aussi. À trente ans, c'est l'âge idéal pour s'épanouir en tant que Chasseur.
« ……!! »
« Mince. Il faut que je perde l'habitude de laisser mon esprit vagabonder. »
Hong Seok-young leva vivement sa lance pour bloquer les griffes de la sirène. Y mettant de la force, il repoussa les griffes et porta son estoc en avant.
La lance et les griffes s'entrechoquèrent avec un bruit retentissant. Bien que le son n'atteignît pas les oreilles de Hong Seok-young, le choc transmis à ses paumes suffisait à jauger la force de la sirène. Le visage de la sirène se tordit de colère, mais quand leurs regards se croisèrent, elle sourit.
Un beau visage. Un corps d'oiseau. Une voix qui ensorcelle les gens.
C'est tout naturel qu'elle porte le nom du monstre mythique.
L'affrontement avec la sirène continua.
Il y avait trois sirènes dans le donjon. Ils devaient en éliminer au moins une rapidement. Hong Seok-young cracha pour se débarrasser du goût salé qui lui restait en bouche.
Hong Seok-young fit un large mouvement de lance pour secouer la sirène, puis fit un bond en arrière. Pendant ce temps, les lianes de Kim Chae-min s'étaient densément connectées entre les rochers.
Hong Seok-young vérifia les lianes du bout des pieds. Elles oscillaient légèrement, mais ne semblaient pas près de se rompre même s'il les frappait fort.
Sans prévenir, Hong Seok-young fonça sur la sirène. Quelques brins de liane cédèrent sous la force, mais furent rapidement restaurés. La sirène, perdant momentanément de vue les mouvements de Hong Seok-young, ouvrit grand la bouche et battit des ailes.
Boum !!
La sirène qui attaquait un autre Chasseur intervint pour sauver sa camarade. Cependant, cette fois, l'attaque porta correctement. Hong Seok-young ricana. La lame de sa lance était trempée de sang rouge, et la sirène frappée tomba à la mer.
Une de moins.
Le combat continua. C'était définitivement plus facile avec une sirène en moins. Bien que la vigilance accrue des sirènes restantes fût désagréable.
La mer changeante restait problématique. Hong Seok-young et les Chasseurs continuaient d'attaquer pour ne pas laisser d'ouvertures aux sirènes.
Mais inévitablement, chaque fois que les sirènes battaient des ailes violemment, la mer bougeait.
Splash !!
Avec une vague massive, la mer s'éleva haut comme un mur. La vague obstrua la visibilité. Non, parmi les vagues, une sirène avec une large entaille sur le flanc se cacha et remonta.
La vague s'abattit sur le mage assis au centre des lianes comme une fleur. La sirène blond foncé grimaça, montrant ses dents.
« Professeur Kim !!! »
Repoussant la sirène qui agrippait sa lance de ses griffes, Hong Seok-young tordit son corps.
Il n'y avait pas besoin de contrôler sa force pour empêcher les lianes de se rompre. Si le Professeur Kim était touché et que la magie se défaisait, c'en était fini. Peu importe à quel point il était capable, sans appui, ce serait impossible.
Hong Seok-young s'intercala entre les griffes de la sirène et le Professeur Kim. Il ne put pas stabiliser correctement sa position. Il n'y eut même pas le temps de lever sa lance pour bloquer.
« Professeur Hong !!! »
Kim Chae-min hurla.