Quand Yoo Ji-eun a-t-elle commencé à parler du donjon de Bangi-dong ?
Honnêtement, je ne me souviens pas de telles futilités.
Elle s'est simplement mise à chanter qu'il fallait conquérir ce donjon, à un moment donné.
« Hé, Pistache. Il faut qu'on fasse un raid là-bas. »
« Quoi ? Dépose un rapport. »
« Pistache, Pistache. Je te dis qu'il faut qu'on fasse un raid. »
« J'ai dit : dépose un rapport. »
Toutefois, au vu de la longue histoire qui nous liait, je décidai d'écouter un peu plus. D'ailleurs, je n'aimais pas voir la chef d'équipe de raid traîner au bureau de la secrétaire à boire du café.
Elle n'a pas de travail ? C'est bien pour ça qu'elle en est là !
« Qu'est-ce qu'il faut raider exactement ? Un donjon ? Je ne me rappelle pas de donjon récent dont le niveau de danger ait changé. »
En disant cela, je réalisai soudain quelque chose.
S'il y avait eu une alerte via le mesureur de mana, Yoo Ji-eun aurait rassemblé son équipe et serait partie en courant au lieu de venir me harceler.
Et pourtant, elle était venue me trouver et me poussait à agir ?
« Woo Hwijae. »
Il y avait definitivamente anguille sous roche. Yoo Ji-eun ne m'appelait par mon prénom avec cette voix mielleuse que quand elle était en position défavorable. D'habitude, elle m'appelait juste Pistache.
« Non. »
Je refusai par réflexe. C'était instinctif.
« Écoute-moi au moins avant de dire non. »
« Te voir agir comme ça me rend encore plus certain. Absolument pas. »
« Hé, merde. Woo Hwijae. Écoute-moi juste. »
« Ah, j'ai du boulot, alors dégage. T'as pas du travail, toi ? T'as toujours pas déposé le rapport de raid du dernier donjon. Dépose-le vite, plus de retard. »
« Woo Hwijae. »
Quand j'ai intégré l'Agence de gestion des capacités, je tombais dans le panneau avec ce ton autoritaire. C'était mes années d'innocence.
Mais maintenant, je connaissais trop bien Yoo Ji-eun pour me laisser berner par son regard sérieux et sa voix basse.
Je ricannai.
« Le rapport. »
« Merde, je te dis qu'il faut qu'on fasse un raid ! »
« Donc quoi exactement ? »
« … Celui du district de Songpa. »
Il y a tant de donjons en Corée, comment pourrais-je savoir rien qu'avec ça ? Il y en a des centaines rien qu'à Séoul.
« District de Songpa ? »
« ……… Bangi-dong. »
Sa voix était à peine audible, bien loin de ses cris d'avant.
Elle savait comment j'allais réagir.
Bien sûr. S'il s'agit du donjon de Bangi-dong dans le district de Songpa, une seule chose me vient à l'esprit.
« Tu parles de ce donjon ? Celui avec les pierres de mana ? »
Yoo Ji-eun détourna les yeux.
« Le niveau de danger a-t-il brusquement augmenté là-bas ? »
Les alarmes étaient silencieuses. Yoo Ji-eun le savait, et moi aussi.
Il n'y avait rien de plus à dire.
« Je me demandais de quoi tu parlais…. »
« J'ai pas un bon pressentiment. »
« On ne peut pas lancer un raid sur un simple pressentiment…. »
« Je m'y suis rendue une fois avant, tu te rappelles ? »
« Tu as acquis un troisième œil ou quoi ? »
« Je ne plaisante pas. »
« Moi non plus. »
« Faisons un raid. »
« Dégage. J'ai du travail. »
« Pistache. »
« J'ai dit dégage. »
« Raid…. »
« Dégage ! »
Pourtant, Yoo Ji-eun insista.
Après ça, elle ne cessa de venir me voir dès qu'elle en avait l'occasion, rabâchant district de Songpa, Bangi-dong, et le donjon.
Et elle ne déposa jamais le rapport. Elle savait qu'une demande formelle ne marcherait pas, alors elle visait à obtenir ma permission par insistance, s'attendant à ce que je gère les conséquences.
Où a-t-elle appris des tactiques aussi pourries ?
Mais je suis un bon patron. Je ne suis pas un supérieur impoli qui ignore ouvertement ses subordonnés. Ah, bon… Yoo Ji-eun n'est pas exactement ma subordonnée, mais on dirait que si.
Bref, pour montrer que je l'avais au moins écoutée, je vérifiai le donjon de Bangi-dong. C'était un donjon stable, et je ne vérifiais qu'occasionnellement si les pierres de mana y étaient produites correctement.
Donjon de grade D6.
Le grade le plus bas sauf E, où on ne trouve pas de monstres.
Le niveau de danger le plus bas, 6, basé sur la stabilité du mana autour de la porte du donjon.
Un donjon de rang D ne causerait aucun dégât même en cas de débordement.
Faire un raid sur un tel donjon est un gaspillage d'effectifs. Je transmisis ce message tel quel.
« Le donjon de Bangi-dong ? Je l'ai vérifié et c'est juste un donjon de rang D. »
Yoo Ji-eun ne bougea pas d'un pouce.
« Je te dis que ça sent vraiment mauvais. »
Si je pouvais revoir Yoo Ji-eun, je lui dirais بالتأكيد.
Pourquoi n'es-tu pas allée secrètement faire un raid dans ce donjon ?
Elle fait toujours semblant de ne pas entendre ce que je dis, alors pourquoi a-t-elle calmement attendu ma permission cette fois-ci ?
Juste… juste le faire aurait été mieux.
Si elle l'avait fait….
« …… »
J'ouvris grand les yeux.
Je regardai par la fenêtre. Le soleil se levait à peine.
Rêver de Yoo Ji-eun. Quel rêve absurde, sans queue ni tête.
Le vieux disait qu'il faut acheter un billet de loterie si une célébrité apparaît dans ton rêve. Donc il disait d'en acheter un à chaque fois qu'il apparaissait dans le mien.
… Yoo Ji-eun était quand même un peu célèbre à sa manière. Devrais-je acheter un billet ? Ou est-ce qu'il m'arrivera quelque chose de bien ?
Mais Yoo Ji-eun ne ferait jamais quelque chose de bien pour moi….
Après avoir réfléchi un moment, je défis le dispositif de contrôle de mana à ma cheville. Depuis mon arrivée ici, je l'avais enlevé tant de fois que je pouvais le faire les yeux fermés maintenant.
Je n'avais pas l'intention de vérifier ma Montre de mana. Juste….
Je reconnus le motif de mana et ouvris mon portefeuille. Je le retournai et le tapotai sur ma paume.
J'avais l'habitude de transporter beaucoup de potions d'urgence, mais je les avais toutes utilisées sur Yoo Ji-eun juste avant de venir ici, il n'en restait plus.
Ce qui tomba sur ma paume furent quelques grains de poussière et ma licence de Chasseur. Et un petit morceau de métal.
Une plaque d'identité gravée du nom de Hong Seok-young.
« Merde. »
C'est tout à cause de Yoo Ji-eun. Pourquoi ai-je dû rêver d'elle maintenant, de tous les moments ?
Je rangeai le portefeuille et repris le dispositif de contrôle de mana.
Le soleil s'était pleinement levé. Il serait bientôt l'heure pour les enfants d'aller à l'école.
Autant aller travailler. Travailler, c'est la meilleure chose à faire quand l'esprit est embrouillé.
* * *
Les enfants avaient commencé à me détester.
Hong Seok-young, qui était parti en disant qu'il allait dans le donjon de Bangi-dong, n'était pas revenu depuis quatre jours. Ce n'était pas un donjon avec grand-chose à voir, je ne comprenais pas pourquoi ça prenait tant de temps.
Quoi qu'il en soit, avec Hong Seok-young parti, il n'y avait plus Lee Mi-seon pour me pousser à dessiner des runes vite, plus de barman… non, plus de Chasseur de Daseon pour faire des cocktails sans alcool. Que pouvais-je faire d'autre que passer un moment joyeux avec les enfants ?
Qu'ils soient heureux ou non n'était pas mon souci.
Depuis hier, Kim Chae-min m'avait envoyé Choi Jin-woo et Park Seo-hyun, trouvant sans doute mes pitreries avec les gamins amusantes. Honnêtement, ces deux-là semblaient réticents.
Mais plus ils hésitaient, plus Kim Chae-min poussait les jeunes mages en avant.
« Même si un mage ne sait pas taper quelqu'un avec un bâton, il doit savoir comment fuir ! »
Elle avait raison. Dans un donjon, les autres Chasseurs ne peuvent pas toujours protéger les mages. Les mages doivent savoir survivre par eux-mêmes.
Et le directeur avait aussi dit quelque chose de similaire par le passé.
« Les gamins ont besoin de manger de la terre comme ça pour booster leur immunité. »
… Ou c'était un truc du genre ?
« Bon, vous êtes reposés ? On commence ? »
« Prof, on est désolés. »
Lee Seung-yeon, qui gisait n'importe comment sur le sol terreux, leva la main. Il n'y avait pas un centimètre de lui qui ne soit pas couvert de poussière de la tête aux pieds.
« Désolés ? Pour quoi ? »
« Je sais pas, mais je suis désolé. »
Soon-jin, allongée à côté de lui, marmonna d'un air morne.
« Coupable d'avoir visé le cou du prof, aveuglée par le prix du moment…. »
« Il faut cet esprit pour être Chasseur. »
« On va mourir avant de devenir Chasseurs. »
Même Seo Han-seong acquiesça.
Je regardai les gamins avec un air ahuri.
« Vous croyez que je vais vous tuer ? »
Malgré les apparences, je fais attention à ne pas les blesser. Bien sûr, il y a quelques bleus, mais pas d'os cassés. Mon agacement est dirigé contre Hong Seok-young, pas contre les gamins. Je ne me défoulerais pas sur eux.
« On est déjà morts à l'intérieur. »
« Vous abandonnez déjà ? Vous ne disiez pas ça quand vous étiez avec le principal ? »
« Le principal ne nous poussait pas aussi sans relâche. »
Finalement, la dernière élève de l'école pilote, Han Eun-young, qui avait été réticente à parler, se mit à râler. Malgré son air froid, ses réactions physiques en disaient long. Tout à l'heure, elle a même juré en bloquant mes attaques.
Étrangement, les gamins étaient très sur leurs gardes. C'était parce qu'ils n'avaient été qu'entre eux tout ce temps ? Je pouvais comprendre Seo Han-seong puisqu'il avait vécu certaines choses, mais je ne savais pas pourquoi les autres étaient comme ça.
Cela dit, c'était un soulagement qu'ils commencent à baisser la garde avec moi. Créer du lien avait été difficile, mais je me demandais quand je pourrais enfin les entraîner correctement.
Au moins les mages seraient différents, non ? Je les avais beaucoup loués.
Je vérifiai Park Seo-hyun et Choi Jin-woo.
« …… »
« …… »
Si ce n'avait été de leur poitrine qui se soulevait faiblement, j'aurais cru qu'ils étaient morts.
« Hé, les gamins. Vous voulez de l'eau ? »
Yoo Hye-eun, apitoyée sur ses amis couverts de boue, s'approcha péniblement avec une glacière.
En tant que soigneuse, Yoo Hye-eun ne pouvait pas être entraînée comme les autres gamins. Même si les soigneuses étaient des Éveillées, elles étaient physiquement plus faibles. Elles étaient plus solides que les civils mais ne pouvaient pas être entraînées comme les combattants au corps à corps. Finalement, elle fut mise à l'écart et suivit des cours de contrôle de mana avec Kim Chae-min. On dirait qu'elle se sentait coupable envers ses amis pour ça.
Les gamins revinrent à la vie comme des zombies et se ruèrent vers la glacière que Yoo Hye-eun apportait. En les regardant, je ressentis une pointe de conscience.
Malgré leurs plaintes, ils avaient encore assez d'énergie pour se lever et bouger, ce qui me fit froncer les sourcils.
Ils ont encore de l'endurance ? Je suppose que je peux les pousser plus fort.
Brrr.
« …… ? »
Un son agaçant parvint à mon oreille, je me tournai loin de la horde de zombies vers la direction d'où venait le bruit.
Un taxi approchait au loin.
« Quoi ? »
Les gamins, qui s'étaient versé de l'eau glacée sur la tête et le cou, dressèrent aussi la tête un par un, ayant entendu la voiture.
Même Kim Chae-min, qui était assise sous le parasol en robe blanche, se leva lentement.
De la voiture de sport de Kim Chae-min au SUV de Lee Mi-seon, et maintenant un taxi. On dirait que le standing baisse.
Ni Hong Seok-young ni Lee Mi-seon ne prendraient un taxi.
Alors qui pouvait-ce être ? À peine des civils ne viendraient jusqu'ici. Même si c'était près de l'école pilote, c'était encore proche d'un donjon non géré, c'était pratiquement abandonné.
Le taxi s'arrêta à l'entrée de l'école pilote. Après une courte attente, la portière arrière s'ouvrit, et une fille en uniforme scolaire en descendit. Elle nous tournait le dos, mais je reconnus l'uniforme du village avec le dortoir. C'était celui du seul collège là-bas.
« Je suis venue jusqu'ici parce que t'es une élève ! »
La voix en colère du chauffeur s'échappa par la vitre ouverte.
« Je viendrais pas ici pour n'importe qui ! T'as compris ? »
« M-Me… merci…. »
« Je veux dire, quel business tu peux avoir ici. École, peu importe. »
La fille baissa la tête plusieurs fois, remerciant le chauffeur. Ce n'était pas un spectacle agréable. Elle tendit une liasse de billets de dix mille wons, qui semblait bien trop pour une course de taxi, par la vitre. Ce n'est qu'alors que le chauffeur arrêta de râler.
Les épaules de la fille s'affaissèrent. Elle avait l'air désolée en regardant le taxi partir.
Je croisis le regard de Kim Chae-min. Collégienne ou pas, une visiteuse est une visiteuse. Je me demandais pourquoi elle était venue jusqu'ici et m'apprêtais à m'approcher d'elle.
« Toi ! »
Yoo Hye-eun, qui avait jeté la glacière de côté, courut vers la collégienne.
« Qu'est-ce que tu fais là ! »
« Grande sœur ! »
La fille se tourna vers Yoo Hye-eun avec une voix ravie.
… Quoi ?
« Pourquoi t'es pas à l'école ? »
« Je suis partie tôt ! »
« Pourquoi tu souris ! Oh, j'en peux plus. T'as frappé quelqu'un à l'école ? »
« Ah, tu crois que je frappe tout le temps quelqu'un ? »
« Alors pourquoi t'es là ? »
Yoo Hye-eun attrapa les joues de la fille, que je supposais être sa petite sœur, et les pétrit. Finalement, elle soupira. Alors que Yoo Hye-eun traînait sa sœur vers nous, je devins plus certain.
« Je suis venue parce que tu me manquais, grande sœur ! »
« Yoo Ji-eun. Dis la vérité avant que je m'énerve. »
« Non, mais c'est vrai. L'école m'a même dit d'aller te voir vite. »
Il y a longtemps, j'avais salué cette fille en uniforme de l'école pilote.
« … C'est vraiment le fils du prof ? »
« Oui. Hwijae, cette noona est mon élève. Dis bonjour. »
« ……. »
Un teint pâle sans l'ombre d'un sourire. Des yeux qui brillaient intensément. Elle dégageait une aura mélancolique qui la rendait difficile d'approche, mais quand nos regards se croisèrent, elle esquissa un faible sourire.
« Bonjour. Je suis Yoo Ji-eun. »
« Pourquoi ? Tu n'as pas vraiment causé d'ennuis, hein ? Dis-moi pas que t'as encore cassé la fenêtre de la salle des profs ? »
« J'ai pas fait exprès !! »
« Oh, j'en peux vraiment plus…. Prof ! Je suis désolée. C'est ma petite sœur…. Yoo Ji-eun ! Salue-le vite. Je t'ai déjà dit, non ? Qu'il y a le nouveau prof. »
Un jeune visage me regarda.
« Sors-en vivant. »
Le visage qui avait craché du sang se superposa au sien.
« Bonjour ! »
Alors… c'était une fille qui pouvait sourire comme ça.
« Je suis Yoo Ji-eun, la petite sœur de Yoo Hye-eun ! »
Je dis que j'avais fait ce rêve absurde, ça doit être ça.
C'était vraiment juste un rêve idiot, après tout.