« C'est pour ça qu'on ne peut pas leur imposer de limites. Au minimum, il faut éviter que ce qu'ils apprennent à l'école ne les freine. »
« …Ah. Quand tu le dis comme ça, Professeur, tu as vraiment l'air d'un prof. »
« C'est pas juste que les autres ne font pas du tout prof, eux ? »
« Ben, vu comme ça, je peux pas contredire…. C'est sans doute parce qu'aucun de nous n'était exactement du genre à enseigner aux autres. »
Lee Mi-seon rentra les épaules. Rien à voir avec son attitude habituelle, toujours débordante de confiance, à commander les Chasseurs d'un claquement de doigts.
Autant que Kang Tae-woo le savait, Woo Hwijae venait du même Laboratoire de recherche que lui. C'était le seul point commun, leurs rôles ayant été différents…. Est-ce que ça voulait dire que Woo Hwijae était quelqu'un d'aussi impressionnant que même quelqu'un d'aussi remarquable que la tante de Lee Seung-yeon ne pouvait faire autrement que subir ses sermons ?
Tandis que Kang Tae-woo restait immobile, retenant son souffle, Woo Hwijae laissa échapper un soupir frustré.
« Je m'inquiéterais pas autant s'ils étaient au moins adultes. Mais comme je te l'ai dit maintes fois. »
Lee Mi-seon évita subtilement le regard de Woo Hwijae.
« Si vous comptez rassembler des enfants et créer un établissement scolaire, contentez-vous pas de jouer à l'école comme ça. »
« Argh…. Je sais ce que tu veux dire. Je voulais pas non plus faire une école sans préparation comme ça, mais y avait des circonstances. »
« Quelles circonstances ? »
« Demande à Chasseur Hong plus tard. Je sais pas s'il te le dira, mais t'as dit que t'étais son disciple, non ? Il te le dira sûrement. »
Lee Mi-seon se retourna.
Kang Tae-woo recula, inquiet qu'elle ne le voie. Le mur cachait leurs deux visages. Il entendait pourtant leurs voix sans problème.
« Alors je commence par ce qu'on peut faire tout de suite. On peut envoyer les gosses en voyage pour qu'ils soufflent un peu, puis les mettre à étudier pour qu'ils n'aient le temps de rien d'autre. Quant à un prof, voyons. Je me demande si oppa a le contact du prof particulier de Seunghyeon. »
Le marmonnement de Lee Mi-seon était si bas qu'on pouvait à peine l'entendre. Pourtant, pour une raison quelconque, les paroles suivantes de Woo Hwijae parvinrent distinctement. Sa voix ne semblait pas particulièrement plus forte que la sienne.
Kang Tae-woo ne savait pas si devenir Chasseur permettait à tout le monde de faire ce genre de tours, ou si c'était simplement parce que c'étaient les mots qu'il avait envie d'entendre.
« Ce sont encore des gosses, après tout. À un âge où ils ont envie de plein de trucs. S'il y a un truc qu'ils veulent faire, et qu'ils peuvent vraiment le faire, c'est le mieux. »
« Et c'est pour ça que tu les forces à étudier aussi ? Ce qu'ils veulent faire, c'est peut-être un truc qu'ils peuvent faire sans étudier. »
« Ben…. Étudier c'est pas indispensable, mais s'ils sont bons, ça leur donne pas plus d'options au choix ? Être Éveillé veut pas dire devoir devenir Chasseur. J'ai entendu dire que Chasseur Lee avait fait la fac aussi. Les gosses pourraient vouloir y aller. »
« Moi j'étais censée rejoindre la boîte de mon père. »
« Moi à la base je voulais devenir… hem. À la base, je voulais apprendre encore beaucoup plus. »
Woo Hwijae toussota.
« À cet âge, ils savent même pas vraiment ce qu'ils veulent faire. Faire vivre des gosses comme ça avec seulement les donjons en ligne de mire, ça pèse un peu sur la conscience d'un adulte. »
« Ah, j'ai dit que j'avais compris ! Moi aussi je sais ! Quoi, tu crois que j'ai pas de conscience ?! »
« Si t'en as une, c'est rassurant. Je serais vachement inquiet si un membre d'une des plus grandes familles de chaebols de Corée du Sud n'avait pas de conscience. »
« …Mon père détestait l'idée que je devienne Chasseuse. »
La voix de Woo Hwijae s'adoucit légèrement.
« C'est un boulot dangereux. »
« …Y a d'autres trucs que les gosses pourraient faire ? »
Quand Lee Mi-seon demanda prudemment en jaugeant sa réaction, Woo Hwijae répondit avec une pointe de rire dans la voix.
« Qui sait. Pour l'instant, juste étudier sera probablement déjà assez dur pour eux. »
« Ah, j'ai la haine d'étudier !! »
…Prémonition ? Kang Tae-woo regarda Lee Seung-yeon. La seule preuve qu'ils partageaient le sang avec Lee Mi-seon, c'était leur ressemblance.
« Le temps est trop beau en plus ! Un jour comme ça, on devrait sortir ! »
D'un autre côté, pas beaucoup de gens aiment vraiment étudier. Par la fenêtre, Kang Tae-woo voyait un ciel bleu limpide sans un nuage. Avec la fenêtre ouverte, une brise agréablement douce s'engouffrait à l'intérieur.
Alors que Lee Seung-yeon se plaignait ouvertement, des voix d'approbation timides finirent par s'élever çà et là. Certains restaient pourtant obstinément silencieux.
Kang Tae-woo les observa de près. Peut-être, comme l'avait dit Woo Hwijae, n'étaient-ils pas tous si intéressés par les raids de donjons. Tout comme lui.
Il avait on ne sait comment Éveillé et était arrivé jusqu'ici, mais… Ah. Alors ce qu'avait dit Lee Seung-yeon n'était pas faux non plus.
« Si t'as l'impression qu'y aura pas de prochaine fois, alors essaie autre chose aussi ! »
Pour la première fois de sa vie, il avait une prochaine fois.
Alors peut-être qu'essayer ci et ça… ce serait pas si mal. Kang Tae-woo se laissa penser ça timidement, de peur que l'opportunité dans sa main ne disparaisse.
Ce n'était pas qu'il n'y avait rien qu'il voulait essayer. Pas des soucis pour l'avenir, mais des trucs qu'il voulait faire maintenant. Des trucs qu'il avait toujours voulu tenter un jour. Des trucs simples, aller au ciné voir le dernier film, feuilleter des bouquins en librairie, regarder un match de sport….
Normalement, ce genre de nouvelles expériences demandait de l'argent, mais ils avaient Lee Seung-yeon, non ? Cette insouciance que Kang Tae-woo ne pouvait qu'envier était, par ce fait même, une vertu. Contrairement à Kang Tae-woo, Lee Seung-yeon allait aider les autres autant qu'il voulait sans peser chaque détail. Même leur voyage pour voir la mer ensemble avait été grâce à Lee Seung-yeon,
« T'as l'air si malheureux ? Ah, peu importe ! Hé, toi aussi tu viens ! »
« A-Attends une seconde ! »
« Je t'ai dit de m'appeler hyung !! »
qui avait dit des trucs comme ça.
Même sans Lee Seung-yeon, y avait Woo Hwijae et Hong Seok-young. Honnêtement, le directeur faisait encore un peu peur. Mais Kang Tae-woo savait que peu importe à quel point Hong Seok-young en voulait à l'Arche, c'était pas le genre à le faire payer sur une victime. Au contraire, il aiderait.
Woo Hwijae lui avait vraiment filé de l'argent chaque semaine comme argent de poche. Avec des excuses de pas pouvoir s'occuper de lui correctement.
« Hé, Kang Tae-woo. T'en as pas marre d'étudier ? »
Kang Tae-woo fixa Lee Seung-yeon, qui lui avait parlé soudainement. Avant qu'il puisse répondre, Han Eun-young cria sèchement.
« Lee Seung-yeon ! Distrais pas quelqu'un qui étudie sérieusement ! »
« Essaie d'être ne serait-ce qu'à moitié aussi assidu que lui. »
« Ah, pourquoi c'est moi la seule qu'on prend pour cible ?! »
« Alors arrête de faire des trucs qui le méritent !! »
« Non, j'ai juste demandé s'il en avait marre d'étudier ! Pourquoi ?! »
Il était encore maladroit avec tout le monde sauf Lee Seung-yeon. Pourtant, vu comment ils parlaient comme ça, même s'ils étaient pas assez proches pour s'appeler potes, on dirait qu'il s'était pas mal habitué à eux.
« N° 3. »
Comparé à avant, il se sentait bien plus à l'aise ici.
Non, ça semblait presque mal de comparer cet endroit à là-bas.
Sans répondre à Lee Seung-yeon, Kang Tae-woo reprit le crayon qu'il avait posé.
Qu'est-ce qu'il voulait devenir ?
Si on lui demandait son avenir, Kang Tae-woo n'avait pas de réponse à donner.
Mais si on lui… demandait s'il était content d'avoir intégré le Lycée Pilote. S'ils demandaient s'il allait bien avec le processus pour devenir Chasseur.
Ben. Depuis qu'il avait entendu par hasard la conversation de Lee Mi-seon et Woo Hwijae, Kang Tae-woo passait plusieurs jours à réfléchir à la réponse à cette question.
Devenir plus fort, c'était bien. Dans ce monde dur, y avait aucune garantie que la pure malchance ne le traînerait jamais dans un débordement de donjon.
S'il apprenait à utiliser son corps, à tuer des monstres, à faire un raid de donjon, et ce genre de trucs, il n'aurait pas à se faire de souci pour gagner sa vie non plus. C'était pas le plus important dans la société moderne, ça ? En admettant qu'il meure pas, bien sûr.
Alors changeons la question.
Est-ce que je veux devenir Chasseur ?
« ……. »
Kang Tae-woo trouva la réponse à cette question sans trop de mal.
Il n'avait aucune envie de devenir Chasseur.
Contrairement aux Chasseurs qui passaient parfois aux infos pour des interviews, il n'avait jamais ressenti une once de devoir de sauver les gens au moment où il était devenu Éveillé.
Pourtant. Pourtant, s'il devenait Chasseur…. Ben, la première chose qui lui venait à l'esprit, c'était le visage de sa petite sœur, souriante à en éclater. Et la main qui s'était accrochée à lui quand il allait entrer à l'Orphelinat.
Il voulait toujours pas devenir Chasseur.
Mais…
…Y avait pas de règle disant qu'un Chasseur devait chasser des monstres.
Y avait plein de gens qui couraient après les criminels. Ils passaient aux infos de temps en temps. Il avait entendu les chercheurs du Laboratoire en parler aussi, et Professeur Woo, qui avait été Nettoyeur, probablement….
Y avait exactement un truc qu'il voulait assez pour le visualiser clairement.
S'il pouvait l'accomplir en sécurité, c'était une autre histoire.
Ce qui venait après l'avoir accompli, c'était une autre histoire aussi.
Après avoir fini le truc qu'il voulait faire le plus.
S'il pouvait encore vivre comme ça alors….
Kang Tae-woo se mit lentement à résoudre les problèmes. Il n'y avait qu'un an d'écart d'âge, mais quand le plus jeune du groupe se mit à étudier, le brouhaha chaotique s'éteignit peu à peu.
Gratt, gratt.
Il ne restait plus que le bruit des crayons frottant le papier.
***
Crash, cliquetis.
Au vacarme dans le couloir, Yoo Hye-eun se prit la tête. Des rires étouffés coururent parmi les enfants qui travaillaient sagement sur leurs problèmes.
Bip. Bip-bip.
Ils entendirent le code de la porte d'entrée. Un instant plus tard, la serrure claqua, et une fille aux cheveux attachés en queue de cheval entra.
« Je suis rentrée ! »
« Je t'ai dit d'entrer tranquillement ! T'as fait quoi dans le couloir encore ? »
« Hein ? Rien, j'ai fait tomber mon sac. »
« Pourquoi tu ferais tomber ton… Non, laisse tomber. Va te laver les mains. »
Visiblement exaspérée, Yoo Hye-eun bondit sur ses pieds et se mit à suivre sa cadette en râlant.
« C'était comment l'école ? Il s'est passé rien ? »
« Nope. »
« Vraiment ? »
« J'ai dit rien s'est passé. »
Yoo Ji-eun entra dans le salon, secouant l'eau de ses mains humides. Yoo Hye-eun, qui avait récupéré le cartable que sa sœur avait jeté négligemment à l'entrée, secoua la tête.
« Ah, quoi ? Tout le monde étudie ? C'est hilare. »
« De quoi tu parles, Yoo Ji-eun ? Toi aussi tu feras ça l'an prochain. »
« J'y penserai quand l'an prochain arrivera ! »
L'ambiance morose s'éclaircit rien qu'avec l'arrivée d'une collégienne. C'était sans doute parce que Yoo Ji-eun avait une personnalité exceptionnellement gaie.
Même Yoo Hye-eun, qui s'apprêtait à déverser une nouvelle salve de remontrances sur sa sœur, finit par renoncer.
« Ton uniforme te gêne pas ? Tu veux aller te changer ? Tu as mangé le midi, non ? T'as pas faim ? »
« Ça va, ça va. »
Sa cadette, en revanche, semblait trouver toute cette attention agaçante. Yoo Ji-eun laissa les mots de sa sœur lui entrer par une oreille et sortir par l'autre en se dirigeant vers la cuisine. Le réfrigérateur, qu'un Chasseur de Daseon était venu remplir ce matin, était bourré de bouffe.
L'appartement avait quatre chambres et deux salles de bain et servait à l'origine de Dortoir. Lee Mi-seon avait obtenu deux appartements. Les garçons utilisaient celui de cet étage, les filles celui de deux étages plus haut. Le voyage avait été fun, mais Yoo Ji-eun trouvait en privé hilarant que les grands garçons et filles soient revenus seulement pour passer tout leur temps à étudier, alors elle rappliquait dès la fin des cours tous les jours pour les mater.
Elle serait malade de jalousie s'ils étaient retournés à l'école et s'entraînaient pour devenir Chasseurs, mais regardez-les, coincés assis là, incapables de bouger.
Yoo Ji-eun avait du mal à s'empêcher de pouffer.
« Alors on goûte sans Ji-eun ? »
« Ah, moi aussi ! »
« T'as dit que ça allait. »
« C'est pas pareil ! »
L'arrivée de Yoo Ji-eun était pratiquement le signal de fin de l'étude de l'après-midi.
« Je commande au café, dites-moi ce que vous voulez ! »
Lee Seung-yeon cria, brandissant son téléphone.
Cette fois, Kang Tae-woo posa aussi son crayon définitivement et ferma son cahier.
L'après-midi paisible s'écoula.
Plus tard, si on donnait une autre « prochaine fois » à Kang Tae-woo.
Alors…….
Ben. D'ici là, peut-être qu'il pourrait se laisser se rapprocher un peu plus d'eux sans se retenir autant.