Thud !
Crash !!
« Aaaah ! »
« Aïe ! »
Tout comme lorsque nous avions été aspirés dans les ténèbres, notre retour se fit en un instant.
Le lustre scintilla, et quand je revins à moi, nous étions dans cet état.
Quand la magie nous avait emportés, chacun vaquait à ses occupations dans la villa. Mais l'endroit d'où nous revînmes des ténèbres fut le petit salon intérieur où Kim Chae-min tenait habituellement ses cours de magie avec Park Seo-hyun et Choi Jin-woo.
Je m'écartai discrètement des gamins qui gisaient enchevêtrés les uns sur les autres. Quelques Chasseurs de Daseon, qui n'avaient pas eu le temps d'esquiver, étaient coincés sous la pile. J'ai failli y passer moi aussi.
« C'est qui qui est assis sur moi ?! »
« Enlève ton pied !! »
« Mon bras ! Mon bras ! »
Les gamins gémissaient, incapables de contrôler correctement leurs membres, et avaient l'air parfaitement pitoyables. Les regardant là, sans défense, on aurait dit qu'ils ne se relèveraient jamais, alors je commençai par décrocher ceux qui étaient au-dessus. Des gémissements de douleur, qui n'auraient pas dû sortir de bouches d'adolescents, résonnèrent dans la pièce.
Une fois assuré que les gamins étaient pour la plupart indemnes, je jetai un œil autour de moi. Un espace familier. Un canapé aux allures moelleuses et une table basse. C'était le salon que Lee Mi-seon avait mis à disposition de Kim Chae-min pour ses cours, disant que c'était une pièce que son père n'utilisait guère. En vérité, même si le président de Daseon avait apprécié la pièce, Lee Mi-seon se serait empressée de la lui céder.
Sur le côté du salon se tenait Kim Chae-min. Quand nos regards se croisèrent, elle illumina la pièce d'un large sourire et me fit un signe de main joyeux.
Je fixai Kim Chae-min en silence. Tandis que je la dévisageais, son sourire s'effrita peu à peu.
« …… »
« …… »
Alors que je continuais de la scruter, elle baissa aussi la main.
Ce genre de réaction vient d'habitude de quelqu'un qui se sent coupable.
Je passai de nouveau le salon au peigne fin. Le canapé était un peu de travers, mais aucun meuble n'était cassé. La table était intacte, et même les cadres et les vitrines au mur n'avaient pas bougé. Les longs rideaux aux fenêtres ne présentaient pas le moindre pli suspect.
Les débordements de mana que je connais n'ont pas cette allure si calme… ?
Ce n'était pas un débordement de mana ?
Je cherchai du regard quelqu'un qui aurait dû se trouver évidemment dans le salon. Bien que je sache déjà qu'elle n'y était pas, les humains ne sont rassurés qu'une fois qu'ils ont confirmé de leurs propres yeux.
Park Seo-hyun n'était pas là. Choi Jin-woo non plus.
Je reportai mon regard sur Kim Chae-min.
Bien que moins éclatant qu'auparavant, un fin sourire revenait poindre sur ses lèvres.
« … Bon. Y a-t-il des blessés ? »
Occupons-nous des gamins d'abord. La discussion viendra après.
« Je vais bien ! »
« Je crois m'être un peu fait mal quand Lee Seung-yeon s'est assis sur moi tout à l'heure. »
« Hé, dis pas que t'as mal à cause de moi ! »
« Mais t'es bien assis sur moi, toi !! »
« Je dois être plus léger que toi ! »
« Tu racontes n'importe quoi !! »
Lee Seung-yeon et Sun Sun-jin se mirent à se chamailler.
Inutile de me faire comprendre comme ça qu'il n'y a pas de blessé.
Je tendis la main vers Mini-moi, qui s'accrochait encore à Han Tae-kyung. Woo I-rok tira une dernière fois fort sur les cheveux de Han Tae-kyung avant de descendre de son dos.
« Toi non plus t'es pas blessé, hein ? »
« Nope. »
Je caressai la tête de Mini-moi qui répondait tranquillement.
Ce genre de scène était le quotidien à l'Académie des Chasseurs. Avec tous ces candidats Chasseurs bouillants entassés et entraînés ensemble, il aurait été plus inquiétant qu'ils restent trop sages.
J'avais l'habitude d'en entendre juste le rapport occasionnel. Généralement accompagné de comptes rendus de dégâts sur les bâtiments de l'Académie. Depuis qu'il avait quitté son poste de proviseur, mon père se rendait rarement à l'Académie, et il pouffait tout seul un moment chaque fois qu'il lisait ces rapports.
« C'est à cet âge qu'ils sont les plus imprudents sans rien connaître. »
« Le président va être agacé. »
« Le bureau du président a encore été impliqué ? »
« Oui. »
« Cet endroit a un mauvais feng shui. Le choix de l'emplacement était mauvais dès le départ. »
Je me demande si Lee Mi-seon a rebâti le bureau du président au même endroit cette fois-ci.
Mettant de côté les souvenirs où je me moquais de Lee Mi-seon qui s'énervait à chaque fois que le bureau du président était détruit, ou où je m'arrachais les cheveux pour les budgets et les frais de réparation, le voir maintenant depuis la position d'un prof qui a le fauteur de trouble sous les yeux… enfin, la personne qui a causé l'accident, me donnait une nouvelle perspective.
De vieux souvenirs faisaient encore jaillir une frustration réflexe qui bouillonnait, mais par-dessous ça…
………
Comment définir ce sentiment ?
Fierté ? Admiration ?
Ce serait mentir que de dire que j'ai enseigné à Park Seo-hyun et Choi Jin-woo, mais ce n'est pas non plus comme si je ne leur avais rien appris.
Je m'inquiète encore de l'état mental de Park Seo-hyun, et je ne suis pas sûr que ce fût vraiment un débordement de mana, mais une magie de ce niveau n'a rien d'ordinaire.
Comme on s'y attend, pour devenir Archimage…
Hop.
Ce ne sont pas les seuls dont je dois m'inquiéter pour l'instant.
Je comptai les gamins qui jacassaient.
Lee Seung-yeon. Sun Sun-jin. Han Eun-young, et…
Il en manquait un.
Même au tout dernier moment dans les ténèbres, une personne n'avait pas été comptabilisée.
Yoo Hye-eun.
Le visage de Yoo Ji-eun avait l'air sur le point d'éclater en sanglots à nouveau.
« Professeur Woo ? »
« … Oui ? »
« Je me disais que vous pourriez vous inquiéter, alors je vous le dis d'avance, les autres sont dans la pièce à côté. »
« Les autres… gamins ? »
Kim Chae-min acquiesça.
« Seo-hyun, Jin-woo, et Hye-eun. »
« L'élève Yoo Hye-eun ? »
« Ma unnie est là ?! »
« Qui ? Yoo Hye-eun ? »
« Elle va bien ?! Pourquoi elle est pas là ? »
« Elle s'est blessée ? »
« Quoi ? Hye-eun est blessée ?! »
« Hye-eun est blessée ? C'est grave ? Elle va bien ? »
… Non, on est dans le même espace, alors pourquoi l'histoire change-t-elle à chaque fois qu'elle passe par une personne ?
Claquant de la langue, j'attendis les explications de Kim Chae-min.
« Bon, ceux qui avaient du mana ont été recrachés ? »
« Recrachés... Non. D'abord, continuez à parler. »
« D'accord. Donc Hye-eun est sortie aussi, mais je m'en suis souvenue après ? »
« …… »
Kim Chae-min sourit maladroitement.
« Je l'ai su quand Hye-eun est venue me voir plus tard. Elle dormait dans sa chambre et ne savait pas ce qui s'était passé. »
« …… »
Je ne savais pas par où commencer.
Bon… tant pis. Ça ne semblait pas valoir la peine d'en dire plus.
En tout cas, Yoo Hye-eun était saine et sauve, et les deux autres mages allaient bien aussi.
Avec précaution, pour que les gamins n'entendent pas, je demandai à Kim Chae-min :
« Ce n'était pas un débordement de mana ? Pourquoi ça a pris si longtemps ? »
« Ah, c'est un peu compliqué… Le problème n'était pas le mana, mais le Domaine et l'attribut magique de Seo-hyun. Mais tout est résolu maintenant ! »
« …… »
Pour quelque chose qui est censé être entièrement résolu, je ne l'ai jamais vu avoir l'air complètement résolu.
***
« T'as pleuré ?! »
Yoo Hye-eun attrapa les épaules de sa petite sœur et demanda urgemment.
« Quoi ! Quelqu'un t'a embêtée ? Frappée ? Et t'as juste subi ? Si t'as appris du prof Woo, tu devrais leur rendre ! C'est qui qui t'a frappée ?! »
« N-non ! Personne m'a embêtée… »
Yoo Ji-eun répondit timidement, comme dégonflée. Yoo Hye-eun lui écrabouilla les joues molles sans pitié de ses deux mains avant de pousser un soupir.
Une scène paisible, en effet.
Honnêtement, voir Yoo Hye-eun parfaitement bien était un peu anticlimactique… mais comme on n'est pas dans un donjon, je préfère que ce soit un peu ennuyeux et sûr.
Ouais. Au moins une personne devrait avoir la chance d'échapper à l'incident. Comme ça moi aussi je peux un peu respirer.
Les suivantes après Yoo Hye-eun furent Park Seo-hyun et Choi Jin-woo. Choi Jin-woo souriait d'une façon inhabituellement radieuse, et Park Seo-hyun…
Park Seo-hyun…
Je me disais qu'elle aurait au moins sa frange baissée, mais bizarrement, elle avait l'air bien. Elle semblait un peu timide, mais elle ne cachait pas ses yeux.
Je regardai une fois de plus Kim Chae-min, qui avait recommencé à sourire.
À l'Agence, dès que quelqu'un se mettait à sourire comme ça, on lui collait des congés et on l'envoyait quelque part. Au bout d'une semaine de repos, il revenait l'air à moitié mort.
À l'Agence, un visage qui sourit était un mauvais présage. Ça voulait dire qu'il était en train de craquer, un signe de ce genre.
Ce n'était pas l'Agence, donc je n'avais pas à être aussi mal à l'aise, mais les vieilles habitudes ont la vie dure.
Réfléchissez-y. Han Tae-kyung arborait toujours ce sourire juste avant de se faire poursuivre en justice. Vous croyez que je suis hypersensible pour rien ?
« Je suis désolée ! »
Les souvenirs désagréables de Han Tae-kyung furent coupés net par Park Seo-hyun qui hurlait les yeux fermés.
« C'est tout de ma faute ! »
Elle s'inclina profondément.
« D-désolée. Je n'ai pas réussi à contrôler ma magie… »
Même Yoo Hye-eun, qui vérifiait l'état de sa sœur, Lee Seung-yeon et Sun Sun-jin qui se chamaillaient encore, Seo Han-seong qui ricanait en regardant ses amis, et Han Eun-young qui grimacait dans un coin en repoussant son oppa.
Tous s'arrêtèrent net et regardèrent Park Seo-hyun.
Et moi aussi.
J'écarquillai les yeux.
Je ne suis pas facilement surpris, mais là, c'était vraiment inattendu.
Park Seo-hyun faisait quelque chose que j'avais voulu lui apprendre depuis toujours.
Reconnaître sa propre erreur.
Et se rappeler que de telles erreurs peuvent arriver à n'importe qui.
Ses mains tremblantes montraient à quel point elle était nerveuse.
« Si, si ce n'était pas pour Jin-woo, vous auriez pu être gravement blessés. Je suis désolée, vraiment… Je suis désolée. »
« …… »
« …… »
Les gamins fixèrent Park Seo-hyun, hébétés.
« Euh, ouais… »
Plus le silence s'éternisait, plus Park Seo-hyun devenait anxieuse. Alors Lee Seung-yeon haussa les épaules.
« Personne n'est blessé, donc c'est bon. »
« Ouais, c'est ça. Personne n'a été blessé. C'est pas comme si tu l'avais fait exprès. »
Han Seung-yeon enchaîna aussi.
« Hein ? C'est, c'est bon ? »
Park Seo-hyun parut décontenancée, comme si ce n'était pas la réaction qu'elle attendait de ses amis.
« J-j'ai échoué à contrôler ma magie ? Vous ne comprenez pas à quel point c'est dangereux ? »
Tellement décontenancée qu'elle était, Park Seo-hyun se mit à suer à froid en expliquant à quel point les choses pouvaient être terribles si le contrôle de la magie échouait.
« Vous auriez pu rester coincés là, à errer sans fin. Vous ne voyiez rien, ne distinguiez rien devant vous, ne trouviez personne. C'était un espace coupé de la réalité, donc vous ne pouviez même pas appeler à l'aide ! »
Mais malgré les paroles désespérées de Park Seo-hyun, les gamins clignèrent juste calmement des yeux.
Ne supportant plus d'écouter, Oh Hyun-wook coupa court.
« Alors. Hé, Park Seo-hyun. »
« O-oui ? »
« Tu l'as fait exprès ? »
« Bien sûr que non !! »
« Alors c'est bon. »
« Hein… ? »
« N'importe qui peut faire une erreur. Tant que c'était pas intentionnel, c'est okay. »
J'étais tout aussi surpris que Park Seo-hyun.
Oh Hyun-wook a toujours été aussi magnanime ?
Non, plus que ça, ce que je voulais enseigner à Park Seo-hyun se déroulait juste sous mes yeux. De ma position, cette situation gênante me mâchait pas mal de travail, donc je devrais l'accueillir à bras ouverts, pourtant, ça me laissait un sentiment d'inquiétude.
Peut-être parce que je me sentais plus comme un spectateur que comme un prof.
Quand il s'agit de la croissance de figures majeures comme Park Seo-hyun, je suis tranquille seulement quand j'y suis impliqué. Pourquoi est-elle en train de grandir toute seule ?
« …… »
Non, penser comme ça donne l'impression que je suis un prof terrible.
Je devrais me réjouir de la croissance des gamins. Mais je devrais quand même m'assurer qu'ils ne prennent pas de mauvaises habitudes, non ?
Connaissant la personnalité de Park Seo-hyun, elle va forcément avoir des idées bizarres maintenant.
Pourquoi diable…
La Lanterne qui a illuminé les ténèbres.
C'était à cause de Choi Jin-woo ? À cause de lui ? Ou grâce à lui ?
« Ouais. Tant que c'était pas intentionnel, c'est bon. »
Un par un, des voix commencèrent à acquiescer aux mots d'Oh Hyun-wook.
« Mais c'est pas incroyable de pouvoir utiliser un sort comme ça ? C'était quoi exactement comme sort ? Ce n'était pas la villa, si ? »
« Comme si c'était la villa. C'est pas un sort genre sous-espace ? J'ai vu un truc comme ça à la télé. Ils disaient que le sous-espace dérivait d'une magie unique. »
« C'est pas comme une version évoluée du sous-espace ? »
« Puisque des gens y sont entrés, c'est peut-être ça. Ah ! Alors tu peux y mettre des monstres aussi ? Ce serait génial si tu pouvais ! »
« Grave ! Balance les monstres dedans et laisse-les crever de faim ! »
Avant que qui que ce soit ne s'en rende compte, les excuses de Park Seo-hyun étaient complètement oubliées.
Tandis que Park Seo-hyun fixait ses amis, hébétée, Choi Jin-woo se pencha et lui chuchota doucement à l'oreille.
« Tu vois ? Je t'avais dit que tout irait bien. »
C'est donc bien ton œuvre !
Merde, même Lee Seung-yeon et Kang Tae-woo se sont rapprochés dans mon dos, et maintenant eux aussi ?
Quoi qu'il se soit passé, moi aussi je veux le savoir. Comment un prof peut-il ne pas savoir ce qui se passe dans son école ?