L'air froid enveloppa le corps de Lily.
Ses yeux s'écarquillèrent à la vue de la cour, assez vaste pour accueillir une parade militaire, bondée de chariots et d'ouvriers.
Talin observa les objets avec excitation. « C'est une quantité énorme. Même les caisses semblent faites à la main. On dirait que votre père tient vraiment à vous, Madame. »
Lily ne fit qu'esquisser un sourire amer face à ce spectacle.
C'était une quantité incomparable avec ses deux mariages précédents. Le désespoir de son père à maintenir son statut sautait aux yeux.
Tristan, contre toute attente, donnait des instructions à un ouvrier au milieu de la cour.
Peut-être à cause de ce qui s'était passé la fois d'avant, elle ne se sentait plus aussi à l'aise avec lui qu'auparavant.
Lily essaya de ne pas se montrer plus réservée. « Tristan, vous déchargez les objets des Isles. C'est mon rôle en tant que châtelaine… Laissez-moi m'occuper des ouvriers et donnez-moi la liste des articles. »
Tristan sourit comme si de rien n'était. « Ce sera un peu difficile pour Madame de prendre les choses en main tout de suite. Ne vous inquiétez pas, je m'en occuperai bientôt et je vous remettrai la liste. »
« Mais quand même, je… » Lily avala sa salive, incapable de finir sa phrase.
Il n'y avait pourtant rien de bien compliqué à simplement organiser les cadeaux. Toutefois, elle ne voulait pas attirer l'attention en se disputant devant tant de monde.
Lily renonça comme elle le faisait toujours et promena son regard autour d'elle. « Où est Dandelion ? »
« Comme toujours, quand je lui ai dit d'aider à décharger la voiture, il a disparu on ne sait où. »
« Il est vraiment incapable de rester en place quelque part. » Elle soupira, puis scruta Tristan de plus près. « Mais tu as l'air un peu différent aujourd'hui. Tristan. »
« Vraiment ? En quoi ? »
Il avait l'air particulièrement élégant aujourd'hui. Ses boucles naturelles étaient laissées libres, son manteau déboutonné et son jabot lâche.
S'il avait eu une cigarette à la main, plus d'une femme aurait été attirée par son charme langoureux.
Lily lui demanda avec précaution. « Tu… tu as l'air très malade. Tu ne te sens pas bien ? Ce n'est pas parce que tu t'es trop dépensé ce matin ? »
« … »
C'était vrai. Bien qu'il ait fière allure, son visage était hagard, et il semblait aussi maigre que Dandelion.
Tristan fut touché par l'inquiétude sincère de Lily.
Mais il ricana bientôt comme si de rien n'était. « En fait, je n'ai pas bien dormi. J'ai été tourmenté par l'erreur que j'ai commise… envers Madame. »
Les épaules de Lily tressaillirent.
C'était à propos de lui l'avoir persuadée d'ôter son bandeau.
Elle rougit en se remémorant la situation inconfortable et la suite embarrassante de ses actes.
Lily pinça les lèvres un instant puis détourna la tête. « J'ai quelque chose à dire, mais… je ne pense pas qu'il soit commode d'en parler ici. »
« Oh, j'ai fait une erreur. Voulez-vous aller dans une pièce tranquille ? »
« Non, pas une pièce… On ne peut pas simplement longer le mur ? »
Son humeur s'assombrit face à sa prudence, mais c'était inévitable. Il en était la cause pour s'être montré trop pressé dans ses paroles.
Aujourd'hui, il devait faire attention.
« D'accord. Allons longer le mur. »
Lily et Tristan marchèrent côte à côte le long des murs à l'ombre.
Talin, qui considérait Tristan comme le frère cadet de Lily, les suivit à distance pour préserver leur intimité.
Heureusement, le temps était meilleur que ces derniers jours où il faisait si froid que ses os en doulent.
Pourtant, les joues blanches de Lily et le bout de son nez étaient rouges, et elle n'y pouvait rien.
Tristan ne cessait de la regarder ainsi.
« L'autre fois… j'étais si nerveux et inquiet pour vous que j'en ai perdu la tête. Je m'excuse de vous avoir surprise. »
Lily l'écouta et continua de marcher en silence.
« Je ne l'ai pas encore rapporté à votre père. Je voulais juste vous le dire pour que vous n'ayez pas à vous inquiéter. »
« Ah, à propos de ça… »
Lily laissa échapper un petit souffle. Elle sourit, haussant légèrement les épaules. « Vous pouvez écrire que je vais bien. Ça s'est arrangé grâce à vous. Je suis contente que vous n'ayez pas rapporté de fausses choses à mon père. Je… j'étais un peu inquiète pour vous ce jour-là. »
Tristan marqua une pause.
« C'est réglé. Alors… Il vous a montré son visage ? À quoi ressemble-t-il ? »
L'expression de Lily en se retournant vers lui était étrange. Elle semblait gênée, mais aussi tourmentée.
« Cela n'a plus d'importance. C'est juste que mon père n'a pas à s'inquiéter. »
Il le comprit à cet instant.
Ils l'avaient fait.
La seule chose qui préoccupait le père de Lily, c'était de savoir si elle était enceinte ou non.
Tristan la scruta à nouveau.
À cause de la robe noire qui la couvrait du cou aux poignets, impossible de voir s'il y avait des marques. Elle s'était délibérément cachée dans une robe qui ressemblait presque à un deuil, donc il était évident qu'elle voulait dissimuler quelque chose.
Soit un bleu, soit une trace de rapport sexuel.
Les poils de sa nuque se dressèrent face à ce qu'il imaginait. Songer à d'éventuelles marques sur sa peau le bouleversait.