« Trois mois... » Elle se lécha les lèvres et murmura doucement, comme en hésitant : « Je... je voulais te voir. Je... »
Oui. Cela faisait trois mois.
Pourquoi se rappelait-elle à présent qu'elle n'avait même pas pu lui dire correctement au revoir ?
On aurait dit qu'il avait pris feu sans le vouloir. Quelque chose en lui venait de se briser. Cela se reflétait dans ses yeux rouges comme des joyaux.
Et ce qui en jaillit fut une soif telle qu'elle ne naît que d'une longue sécheresse.
« J'ai fait de mon mieux. Je pense que c'est beaucoup de patience. »
« Oui ? »
« À partir de maintenant, tout est de ta responsabilité, Lily. »
« Quoi... Ahngh ! Ah... ! »
Il tira son corps vers le bas, l'empalant sur son sexe. Encore. Ses yeux s'embrumèrent de blanc.
Quelques longs jours suivirent.
Quand le tour de son mari fut fini, l'épuisement la dévora.
Non seulement son énergie déclina, mais elle perdit toute motivation de faire quoi que ce soit. Sa conscience s'éteignit complètement, comme si elle sombrait au fond de la mer.
En rêve, elle mangea le gâteau au miel qu'apportait Buttercup. Des fraises au lait concentré. Dans le vaste jardin, Hans était ivre et se fit accidentellement marcher sur les pieds par Ivan et Talin. Valks disait quelque chose à voix haute.
Elle réalisa soudain qu'elle était assise seule à table et se hâta de chercher Vlad.
Comme s'il était le seul invité non désiré, il se tenait à l'écart et contemplait le jardin.
Elle allait l'appeler, mais ses oreilles bourdonnaient et sa vision était trouble. Au centre de sa vue floue, il se détachait dans la réalité.
La main caressant sa tête comme pour s'excuser, comme si elle plissait les yeux.
Elle crut l'entendre marmonner quelque chose...
[Je rendrai tout.]
Elle ne pouvait se souvenir de rien d'autre. Il n'y avait pas de contexte, aussi restait-elle confuse sur le sens de ces mots.
Après des heures ou des jours d'obscurité, elle ne savait plus depuis combien de temps elle dormait, quand il finit par lui murmurer à l'oreille.
« Lily, ce sera difficile, mais qu'en dis-tu de dormir avec quelque chose dans la bouche ? »
« Oui... »
Une grave et élégante ligne de basse s'ajouta à la voix brumeuse.
Au lieu de répondre, Lily tendit le bras dans la direction où il devait se trouver. Une habitude inconsciente. Après avoir passé la nuit ensemble, les jours sans lui étaient étranges, mais la routine quotidienne de s'habituer à un lit vide était vraiment bouleversante.
« Où... es-tu... ? »
Partout où sa main touchait, c'était plat.
Alors qu'elle tâtait le lit, le matelas s'enfonça d'un côté. Son corps, allongé sur le dos, se déplaça, et sa tête se souleva légèrement. Un avant-bras épais glissa sous sa nuque.
Son parfum était celui d'un vieil arbre en hiver. Elle pouvait sentir la chaleur de la peau ferme et nue. Il lui avait offert un oreiller-bras en retirant sa chemise.
« Où as-tu mal ? Ça... » Sa voix s'éteignit étrangement à la fin de sa phrase, suintant le regret.
Incapable de sortir de son sommeil, Lily s'enfouit dans ses bras. Ses souffles réchauffèrent sa poitrine. Ils s'y enfoncèrent et s'y installèrent tandis qu'ils partageaient leur chaleur corporelle.
Subtilement exaltée, Lily marmonna d'une voix de somnambule : « Ça sent les fleurs. »
Son rire lui chatouilla le sommet de la tête. « J'ai infusé du thé aux fleurs et préparé des gâteaux au miel et des fraises au lait concentré. »
Lily ne répondit pas un instant. Seule une respiration régulière suivit.
« Je... suis désolée. »
Son corps solide se raidit encore davantage au son de son parler en dormant. Ce fut une réaction subtile. On aurait dit qu'il était terriblement surpris. Ce n'était peut-être qu'une illusion qu'elle ressentait dans son sommeil.
Quelle que soit la différence d'endurance physique, elle était désolée de toujours s'endormir la première. Elle n'avait jamais pensé pouvoir le satisfaire complètement.
Ils avaient beaucoup fait l'amour ces derniers jours. Il n'avait pas éjaculé en elle, après tout.
Dans la prison de Cadis, il était clairement différent. Elle n'avait même pas vu à quoi il ressemblait. Quoi qu'il en soit, cela devait être son vrai visage.
Donc... Tu ne veux probablement pas d'enfants.
Sans savoir quel genre de remords il vivait, parce qu'elle ne cessait de parler d'un enfant.
Son large torse trembla violemment une fois, pendant que sa tête battait la chamade. Ses grandes mains lui chatouillèrent les cheveux. Vlad murmura prudemment, retenant son souffle rapide : « Tu n'as aucune raison de dire ça. Au contraire, moi... »
Soudain, ses mots s'arrêtèrent. Lily prononça ces mots courts et douloureux et s'endormit.
Ce souffle doux lui transperça le cœur comme une aiguille. Il se couvrit les yeux et le front. Sa tête battait.
Je suis désolé. Je m'excuse. Je ne voulais pas dire ça comme ça.
Tu m'as manqué.
Même s'il y repensait, quel droit avait-il d'entendre de tels mots ?
Bien faire. Pourquoi diable est-ce si difficile ?
Au fond, il était dix millions de fois plus facile et plus commode de rester en première ligne ou à Ataka.
Vlad ne savait même pas par où commencer ni comment réparer ça.
...
Sa respiration, qui s'était poursuivie dans le silence, s'arrêta un instant.