Elle semblait s'être endormie, épuisée d'avoir pleuré. Quand elle ouvrit les yeux, la première chose qu'elle vit fut son avant-bras qui lui masquait la vue.
Vlad était assis sur le canapé, et Lily était sur ses genoux, la joue posée contre sa large poitrine.
« Tu es réveillée. »
Au murmure, Lily se tourna vers lui. Son esprit était encore embrumé. « Depuis combien de temps dors-je ? »
Il laissa échapper un rire à sa voix rauque. « Environ deux heures. Ça a dû être dur de dormir comme ça, mais il vaut mieux rentrer maintenant. Tu seras plus confortable au lit. Vérifie avec Ivan avant qu'il ne soit trop tard pour t'assurer qu'il n'y a pas de signes de fièvre. »
Lily secoua la tête. « Restons comme ça encore un peu. »
C'est le salon des gardes. Ce n'était pas l'endroit approprié pour qu'elle se repose après tout ce tumulte. Vlad ne put s'empêcher d'être perplexe.
« Euh, Vlad. Es-tu vraiment blessé ? » Même pas tout à fait réveillée, Lily ne pouvait laisser tomber ses inquiétudes, et elle examinait son visage sous tous les angles. « Tu as dit que les chevaliers d'élite avaient couru jusqu'à l'épuisement. »
Alors Vlad devait être fatigué lui aussi. On disait qu'Ataka était une terre de monstres, et que ces monstres possédaient un poison mortel.
Et s'il s'était blessé à Ataka et qu'il le cachait simplement ?
Puisqu'ils se déplaçaient à une telle vitesse, il n'a dû y avoir aucun temps pour qu'Ivan vérifie les blessures.
Lily lécha ses lèvres. Les yeux verts éclatants qui avaient retrouvé leur couleur le regardaient avec anxiété. « D'abord, rentrons au château. Ça doit être très difficile pour toi, et je n'y ai même pas pensé. »
Vlad la regarda avec douceur. « Ce n'est pas difficile maintenant. Pas du tout. » Il écarta délicatement ses cheveux fins pour les remettre en place. Ses grandes mains juxtaposées aux cheveux délicats de Lily offraient un spectacle amusant. « Et toi. Combien de fois as-tu été malade ? »
Bien sûr, elle aurait dû être souvent malade. Il n'avait aucune idée de ce qu'était Lily.
« J'étais en bonne santé. Jamais malade. »
« Es-tu déjà tombée ? »
« Non. »
Peu à peu, l'anxiété de Lily commença à monter. C'était comme s'il notait ses copies d'examen devant elle.
Elle plongea son regard dans le sien et ajouta prudemment : « J'ai vraiment travaillé dur. Tu n'as plus à me haïr. »
La bouche de Vlad était plutôt raide. Il fronça les sourcils et demanda : « Pourquoi penses-tu cela ? »
« C'est... » Lily baissa les yeux et hésita. « Avant ton départ, j'ai dit que s'il t'arrivait quelque chose, je n'aurais pas la confiance pour faire quoi que ce soit... Je ne te retiendrai plus comme ça. Je le promets. »
Vlad se raidit, ferma les yeux et laissa sa tête retomber sur le dossier. « Cela veut dire... » Il leva une main et se couvrit les yeux et le front.
Contrairement à ce qu'elle craignait, il n'y avait, fort heureusement, aucun dommage sur son corps. Mais...
Il n'avait pas pensé qu'elle le prendrait ainsi.
Le malentendu vient de moi. Si j'explique maintenant, me croira-t-elle ?
« Es-tu... en colère ? »
Vlad baissa sa main et la regarda à nouveau. « ...Je ne suis pas en colère. »
« Ça peut sembler bizarre de dire ça maintenant, mais j'ai passé un très bon moment. Les administrateurs et moi nous sommes liés d'amitié, et c'était vraiment agréable de travailler avec eux. J'avais tellement à faire chaque jour que j'avais à peine le temps de penser à autre chose qu'au travail, euh... »
À cause des événements d'aujourd'hui, elle ne voulait pas laisser le dur labeur des administrateurs s'effondrer.
Plus Lily tentait de s'expliquer, plus ses yeux se plissaient.
Après avoir bavardé un moment sur ce qu'elle faisait, elle mordit ses lèvres.
Il semblait d'une certaine manière encore plus contrarié.
« ...Tu t'en es vraiment bien sortie. »
Lily secoua la tête. « Oui. »
« ... »
Un étrange silence passa entre eux. C'était comme si un vent froid avait soufflé dans le salon des gardes.
Vlad ouvrit la bouche et chassa le long silence. « Ce n'était pas parce que je ne te faisais pas confiance que je suis parti avec les Chevaliers Templiers. »
C'était son choix. C'était pour ne pas ajouter d'autres malentendus.
Lily parut un peu surprise. Elle cligna des yeux plusieurs fois. « Alors pourquoi... ? »
Vlad plissa légèrement le sourcil. Cette prudence était-elle ancrée profondément dans ses os ?
Maintenant qu'elle savait que c'était autre chose et pas elle, ses lèvres tressaillirent face à l'injustice.
Il craignait d'être mal compris à cause de son expression faciale. Il ferma les yeux et soupira.
« Parce que tu m'as manqué. »
« Oui... ? »
Il réalisa une chose de plus.
Quand elle questionna son manque, cela devait signifier qu'elle avait pensé qu'il ne se souciait même pas d'elle.
Soudain, il sentit le souffle de Lily trembler. Sentant que son humeur avait changé, il rouvrit les yeux.
« Moi... Tu m'as manqué ? »
Son visage, qui ressemblait à celui d'un lapin apeuré, était rouge vif. Vlad se raidit.
Avec ses joues teintées de pêche et ses yeux qui battaient des cils, elle avait l'air d'une fille qu'on courtisait pour la première fois de sa vie — timide et troublée.
« ... »
Vlad laissa échapper un profond soupir. C'étaient des retrouvailles après trois mois. En d'autres termes, cela signifiait le troisième mois d'abstinence.
Son corps réagit.