Cadis était incroyablement vaste pour une ville de montagne.
Même en ignorant la route et en traversant le chemin le plus court entre la porte nord et la porte sud, il aurait fallu à une personne une demi-journée de voyage.
Le boulevard central s'étendait comme une toile d'araignée depuis la place centrale, mais il courait sans fin le long des ruelles compliquées comme un fil. En d'autres termes, l'accès était difficile, mais une fois à l'intérieur, on pouvait se cacher n'importe où.
Surtout les nuits où le soleil se couchait tôt, personne ne pouvait partir facilement. Le froid sanglant des montagnes d'hiver rôdait dans les ruelles comme un démon.
Au milieu de cela, ceux qui erraient sans peur étaient principalement ceux qui croyaient avoir le pouvoir de se protéger eux-mêmes.
Sous le mur d'un manoir construit à la limite entre le centre-ville et le secteur non développé, des voyous se rassemblaient et ricanèrent.
« La duchesse est jolie ? Tu l'as vue quand tu es entré dans la maison ? » Les pommettes de l'homme de petite taille étaient gonflées et ses yeux fendus. Il tapota sur le mur de briques.
L'homme chauve s'appuya contre le mur et grogna : « C'est le frère de la duchesse. »
Un autre homme gras leva les yeux vers le mur. « Il vivait ici il y a quelques mois. J'ai l'impression qu'il a été mis à la porte. »
« Exilé ? » L'homme de petite taille fronça les sourcils et claqua de la langue.
« Espèces de salauds. C'est quoi, l'exil ? Grâce à sa sœur, il s'en tire facilement ! »
« C'est vrai. Je suis sûr qu'elle est jolie. En plus, le duc aurait pu avoir n'importe quelle femme, mais il a épousé une roturière. »
« Comment peut-elle vivre avec ce type ? Je suis sûr qu'elle voudra s'enfuir immédiatement ! » L'homme de petite taille fit saillir son ventre.
L'homme gras se gratta le menton. « Le duc de Winter… Même s'il est duc, c'est un monstre. Comment quelqu'un peut le supporter, je n'en sais rien. »
L'homme de petite taille se lécha les lèvres. « La duchesse doit être un chef-d'œuvre pour endurer un tel monstre. Il est riche, il a la demi-figure, il est doué pour utiliser son… J'aimerais pouvoir faire ça moi aussi ! »
« Si je l'ai, je vais m'endormir ? » L'homme chauve qui écoutait attrapa une illusion dans les airs et lança ses hanches.
De l'eau glacée s'abattit soudain sur leurs têtes alors qu'ils éclataient de rire.
« Argh, c'est froid ! »
« Qu'est-ce que… ! »
Avec le temps rigoureux, si de l'eau froide était versée, leur peau gelait immédiatement.
En secouant l'eau, ils levèrent les yeux en même temps.
« Quoi… ? Heuk. »
Une petite silhouette se découpait dans la clair de lune au-dessus du mur.
Des cheveux argentés brillants comme teints par la lumière des étoiles. De grands yeux ronds. Du nez aquilin aux lèvres qui brillaient comme des fleurs de cerisier.
Comme il paraissait plus pâle dans la lumière froide, sa beauté était d'une fraîcheur saisissante.
Dandelion, qui apparut comme une fée, cracha sur leurs têtes. « Beurk. Dégoûtant. Vous êtes laids. Je dois me laver les yeux. »
« Q-quoi ? »
« Des bâtards comme vous qui ne savent même pas à qui vous avez affaire. Vous ne savez rien et vous débitez des conneries. »
Les visages des hommes devinrent rouges en même temps.
« Petit insolent. Tu vas mourir aujourd'hui, wouah ! »
Dandelion leur lança le seau en bois qu'il tenait.
Il culbuta et roula dans la neige.
Le seau rempli d'eau semblait assez lourd. Dandelion frotta ses bras tremblants et tira la langue. « C'est vous qui allez mourir. Je vais prévenir ma sœur et mon beau-frère ! Beurk ! Vos têtes vont finir sur le mur ? Je ne veux plus les voir, elles sont toutes laides. Oups. »
L'homme chauve tira l'épée de sa ceinture. « Je vais tuer ce gamin tout de suite… Argh ! »
Il vomit du sang. Mais sans réaliser ce qui s'était passé, la lame qui avait jailli de son ventre fut retirée.
« S-soudain… Toux ! »
Ce fut fini en un instant. Un homme en robe noire les massacra sans pitié.
« Urgh… »
Le sang gicla sur la neige d'un blanc pur.
Dandelion, simplement stupéfait par l'horrible spectacle, trébucha alors que ses jambes perdaient leurs forces.
Il glissa et s'accroupit sur l'échelle, des nausées le secouant. Ses mains tremblaient violemment.
Qu'est-ce que c'est que ça… J-je dois le signaler.
Dandelion se souvint des gardes de Cadis qui le surveillaient depuis la porte principale.
Merde. Pourquoi ne l'ont-ils pas vu quand il avait besoin d'aide…
« Dandelion ! »
Des yeux verts s'élargirent à la voix familière qui vola par-dessus le mur.
Oh, cette voix…
Il bondit et s'appuya contre le mur. L'homme debout au milieu de la ruelle ensanglantée baissa sa capuche.
C'était un homme que Dandelion connaissait fin trop bien, mais son apparence était assez inattendue. Les yeux de Dandelion s'écarquillèrent.
Ses cheveux courts rouges, comme des flammes, étaient exposés dans l'air glacial de l'hiver. Des yeux émeraude. Un menton dur avec une cicatrice d'à peu près la taille de son doigt.
C'était un bel homme à la bouche grande et cool.
« Crocus ? Pourquoi es-tu ici… »
« Je n'arrive pas à croire que tu n'aies pas été intimidé et que tu aies défendu ta sœur. Tu as grandi. Je suis très fier de toi. Vraiment ! »
Crocus, qui était couvert de sang, grinça et tapa son torse dur avec son poing.
* * *