La quatrième affectation brillait d'une lueur ambrée au-dessus de la baie de maintenance.
[MAINTENEUR TECHNIQUE]
[Candidate désignée : EVELYN WRIGHT.]
[Obligation : assurer indéfiniment la maintenance de tout le code et de tous les circuits magitech de la Tour du Monde.]
Evelyn serra une vis sans lever les yeux. Une sucette à la fraise lui gonflait une joue.
« Non. »
soupira, assis sur une caisse de munitions en métal. « Notre procédure de refus devient très efficace. »
Il ouvrit son carnet. « J'ai budgété cent mille pièces d'or par mois, cent assistants nains et l'usage exclusif de la fonderie du premier étage. Tu ne prendrais que le poste provisoire... »
« C'est pas une question d'argent. » Elle retira la sucette et la pointa sur lui. « Le facteur bus est de un. »
« Le quoi ? »
« Si je me fais renverser par un bus à Séoul demain, qui répare ce truc ? Ou si un monstre m'arrache la tête ici. Même question. »
« On n'a pas de bus, ici. »
« C'EST PAS LA QUESTION. »
Elle se tourna vers Vane, qui prenait des notes. « Qui a écrit ce système d'exploitation ? »
« Un conseil de vingt-quatre ingénieurs en chef. Ils sont morts il y a environ neuf mille ans. »
« Je veux une revue de code. Je les veux tous dans une pièce, en train de m'expliquer pourquoi cette daube n'a aucune documentation utilisable. »
« Ils sont morts. »
« Lâches. »
Le Système Unifié v3.0 livra son analyse.
[ARCHITECTURE DE MAINTENANCE]
[Expert unique : réparations rapides tant que l'expert reste disponible. Risque grave pour la continuité en cas de perte.]
[Équipes tournantes : réparations initiales plus lentes. Savoir conservé au-delà de tout opérateur isolé.]
[EVELYN WRIGHT : ARME STRATÉGIQUE]
[Documentation. Dégâts physiques : faibles.]
[Argument opérationnel à long terme : AGAÇAMMENT JUSTE.]
« Tous les chemins mènent à dépenser plus d'argent », marmonna .
Eleanor passa devant la porte dans son uniforme de chevalier. En le voyant la tête entre les mains, elle s'arrêta.
« Ça va, Président ? »
« Tout mon personnel est en train de m'optimiser jusqu'à me retirer mon boulot. »
Evelyn les ignora et étala ses plans sur l'enclume de pierre de la forge.
Remplacer les circuits anciens par des modules standardisés. Écrire un manuel d'exploitation et de dépannage de mille pages, dans une langue que les gens parlaient vraiment. Former des forgerons nains et des apprentis mages. Organiser un exercice d'urgence dans chaque station une fois par mois.
désigna le centre de son schéma.
« Un seul contrôleur automatisé relié au satellite réagirait dix fois plus vite. On économiserait l'essentiel de la masse salariale. »
« Non. »
« Pourquoi ? »
« Parce que celui qui tient ce contrôleur décide si tout le continent continue de tourner. »
« C'est moi qui le tiendrais. »
Evelyn le regarda.
attendit son objection. Elle continua de le regarder.
Il baissa les yeux sur le schéma. « D'accord. »
Evelyn sortit une petite imprimante thermique. Elle cracha cinq badges en plastique. Elle lui en lança un sur la poitrine.
[INFRASTRUCTURE DE LA TOUR DU MONDE]
[ Vance.]
[CONSULTANT PROVISOIRE.]
[Autorisation valable trente jours.]
Astra accourut depuis sa réserve de biscuits. « Je peux en avoir un ? » Evelyn colla un badge en trop sur sa veste rose.
Un fracas retentit du côté de la conduite principale.
Thorbjorn et trente forgerons nains entouraient une antique soupape de décharge, en secouant la tête.
« Aucune isolation mécanique, dit le maître forgeron. Toutes les commandes sont magiques. Un court-circuit dans le circuit de commande, et cette soupape reste bloquée pendant que le sous-sol se remplit de pression. »
Il souleva son marteau.
« On installe un disjoncteur manuel en acier noir. Cinq tonnes. Laid comme un péché. Il faut trois personnes sur le volant. Mais on peut couper la ligne quand toutes les commandes magiques ont lâché. »
Evelyn jeta un coup d'œil à .
« Une solution de repli physique. Lente. Pénible. Elle marche encore quand le logiciel ne marche plus. »
Elle s'assit sur la caisse à côté de lui et regarda la forge un moment.
« Le pire code que j'aie vu sur Terre, c'était pas du code qui plantait. »
« C'était quoi ? »
« Les trucs que personne dans la boîte n'osait toucher, parce qu'une seule personne comprenait comment ça marchait. »
leva les yeux vers la pyramide inversée sur l'écran principal. La case du Garant suprême proposait toujours son nom.
Un génie immortel qui maintient tout en vie. Un monde entier qui a peur de toucher aux commandes.
Il commençait à ne pas aimer cette fiche de poste. Evelyn lança le premier test de résistance comparatif complet. Les résultats s'affichèrent côte à côte.
[SIMULATIONS APPARIÉES DE DÉFAILLANCE CONTINENTALE]
[Modèle historique de Clé de voûte : 0,04 % de défaillance catastrophique. Prototype distribué : 8,71 % de défaillance catastrophique.]
[Résultats valables pour les scénarios de contrainte modélisés, et non comme prévision annuelle.]
Personne ne parla.
Huit virgule soixante et onze. Plus de deux cents fois le taux de défaillance de l'ancien modèle.
serra le badge en plastique épinglé sur sa poitrine. « Voilà », dit-il.
Il regarda Evelyn, Eleanor et Astra. « Voilà le problème. »
La liberté coûtait cher. Pour l'instant, leur version était aussi nettement plus dangereuse.