Le ciel du crépuscule au-dessus de la Zone de Récupération du Pacifique se déchira soudainement sous l'effet d'une faille d'un noir pur.
Une vague de mana noir, lourde du parfum familier de jasmin nocturne, s'engouffra par la brèche. Une enveloppe en peau de dragon, teinte d'un violet profond, dériva dans les airs avant de se poser délicatement dans la paume de Lucian.
Lucian, appuyé à la rambarde face à la mer, jeta un coup d'œil au sceau de sang à flammes noires de l'enveloppe — la marque de sa mère — et ses sourcils tressaillirent par deux fois.
Il l'ouvrit, en retira la lettre de vélin et la lut à haute voix devant tout le groupe.
« Mon cher Lucian !
Comment vont les affaires sur Terre ? Hier après-midi, ton père se promenait dans le jardin, testant une nouvelle technique d'épée, et a accidentellement tranché net le Pont Bifrost reliant au Royaume Divin.
Les autorités du Royaume Divin font une crise. Elles ont envoyé des émissaires exiger réparation et compensation. Ton père dit que la facture est ruineuse, alors je l'ai enfermé dans le poulailler derrière la maison comme punition.
Voici si tu peux ramener les reçus et un cerveau négociateur utile, veux-tu ? J'ai un pot-au-feu de bœuf prêt et qui t'attend.
Je t'aime tant ! Maman Valeria. »
Lucian resta figé sur le pont d'observation.
Il fixa la lettre, puis releva le visage vers le ciel du Pacifique, s'empara de sa propre tête à deux mains et poussa un cri d'effondrement existentiel total.
« PAPA ! VIENT DE FAIRE UN INVESTISSEMENT PILOTE FINANCIÈREMENT RESPONSABLE, ET TU VAS VANDALISER LA PROPRIÉTÉ DIVINE ?! »
Pfft ! Ha ha ha !
Derrière lui, Eleanor, un verre de jus de raisin pétillant à la main, se dissout en un rire incontrôlable.
Evelyn s'effondra sur le pont d'observation en se tenant le ventre ; Astra faillit laisser tomber sa cuillère en plein milieu d'une boule de glace à la fraise ; quant à Sylvia, elle porta sa manche à sa bouche pour cacher ses tremblements.
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Lucian plia la lettre, la glissa dans sa veste et laissa échapper un long soupir brumeux.
« Cette famille... pas un seul jour ne passe sans quelque dette que ce soit. »
Eleanor s'approcha, souriant vivement d'une manière taquine, appropriée à son âge.
« Ne t'inquiète pas. Quand nous rentrerons à Solaris, je viendrai t'aider à négocier le règlement. Votre famille récupère vraiment des dettes à travers les dimensions. »
Lucian exhalait et rangea la lettre. « D'abord, on voit la facture. Ensuite, on négocie la facture. »
Eleanor pouffa et marcha à ses côtés vers la porte.
Ting ! Ting ! Ting !
[SYSTÈME UNIFIÉ V2.0 : RÉSUMÉ DE L'ARC TERRE PARTIE 1]
[Réalisations Bornées Accomplies :]
Premier pilote donjon/concession terrestre sécurisé.
Vance Earth Holdings établi via un processus provisoire légal.
Modèle d'extraction testé sous supervision licenciée et manipulation documentée.
Catastrophe majeure du Pacifique neutralisée grâce à un système de secours hérité local.
Route terrestre vérifiée ; négociations de récupération internationales ouvertes.
Route de retour vers Solaris disponible.
[ÉVALUATION DE L'ÉTAT DE L'HÔTE :]
Taux de maux de tête induits par les parents de Lucian : INFINI (aucun art interdit enregistré ne peut le guérir).
[PROCHAIN DISPONIBLE : NÉGOCIATIONS DE RÈGLEMENT DU ROYAUME DIVIN]
VRROUM !
Au bord de la plateforme supervisée, la porte spatiale reliant la Terre et Solaris s'embrasa d'une lumière bleu-jade.
Un petit pool de presse accrédité et le personnel de récupération observaient depuis la ligne de sécurité.
« ADIEU, JEUNE SAUVEUR ! » lança quelqu'un, tandis qu'une autre voix criait : « Bon courage pour la paperasse ! »
Lucian saisit sa mallette en cuir noir, bourrée de dossiers de pilote documentés et du message de Valeria.
Il s'avança jusqu'au seuil de la porte spatiale, Eleanor marchant à ses côtés, suivie de Sylvia portant les registres, Astra avec son Épée Sacrée sur l'épaule, et Evelyn avec un sac à dos rempli d'équipement technique ordinaire.
De l'autre côté de la porte, au point de contrôle frontalier du Bifrost côté Solaris.
Une officière de la Déesse de la Loi se tenait là, attendant avec une pile de citations pour dommages au pont en main, l'air meurtrier.
Lucian franchit le voile de lumière de la porte.
Le coin de la bouche du garçon de dix ans se courba en un sourire ironique et calculateur.
« Le Royaume Divin réclame une facture de réparation pour un pont ? »
Il tapa sur l'abaque magique dans sa poche de veste.
« Préparez-vous à accueillir l'équipe d'audit de Vance Commerce, les dieux. »