Le 120e étage de la Lotte World Tower offrait une vue imprenable sur le fleuve Han serpentant au cœur néon de Séoul.
Sur le mur de marbre noir d'un bureau des opérations compact, deux techniciens serraient la dernière vis d'une plaque de bronze sobre :
VANCE EARTH HOLDINGS - PROJET PILOTE D'EXTRACTION
Lucian se tenait dans un costume noir impeccablement taillé, mains dans les poches, face à la baie vitrée du sol au plafond, contemplant la ville en contrebas.
[SYSTÈME UNIFIÉ V2.0 : NOTE COMMERCIALE DOCUMENTÉE]
[VANCE EARTH HOLDINGS : DÉPÔT PROVISOIRE D'INCORPORATION]
Capital initial : fonds documentés ayant passé la déclaration et l'examen de conformité.
Statut d'enregistrement : en attente de parrain, de conseil et d'examen de la propriété effective.
Les bourses terrestres et les registres publics demeurent des systèmes indépendants.
[RAPPEL OPÉRATIONNEL :]
Les données de marché observées ne constituent pas une certitude sur les prix futurs.
Evelyn, en chemisier blanc rentré dans un pantalon noir, une tablette sous le bras, tendit à Lucian un organigramme fraîchement imprimé.
[VANCE EARTH HOLDINGS - RÔLES INTERNES DU PROJET :]
Fondateur et propriétaire effectif : Lucian Vance, appuyé par un représentant local adulte agréé lorsque requis.
Porte-parole du projet : Eleanor Sophia de Solaris (Première Princesse).
Responsable technique : Evelyn Wright (ancienne ingénieure logicielle).
Responsable des archives et de la documentation : Sylvia Lunaire, en collaboration avec le conseil coréen.
Liaison sécurité du site : Astra (rémunérée en partie en glace à la fraise).
Lucian parcourut la liste du personnel et acquiesça, satisfait.
« Parfait. Nous paierons des conseillers locaux qualifiés, garderons le travail dans les règles, et laisserons Sylvia veiller à ce que nos dossiers restent lisibles. »
L'histoire a été prise sans consentement ; si vous la voyez sur Amazon, signalez l'incident.
Clic.
Les portes de la salle de presse internationale de la tour s'ouvrirent grand.
Des douzaines d'objectifs de caméras provenant de médias d'affaires coréens et de la presse des Chasseurs locaux crépitèrent tandis qu'Eleanor montait à la tribune.
Elle portait un costume blanc immaculé ourlé d'or, se tenant avec l'assurance posée d'une Première Princesse représentant un nouveau projet.
Eleanor régla le microphone magitech et parla, claire et résonnante, portée par la diffusion en direct.
« À tous les citoyens et Chasseurs à travers le monde. »
Elle regarda droit dans la caméra et énonça la charte pilote de Vance Earth Holdings avec autorité.
« Depuis dix ans, les grandes Guildes de Chasseurs maintiennent un système d'exploitation injuste — s'accaparant 80 % des profits des donjons tout en forçant les Chasseurs de rang E et D à payer leurs propres médicaments et équipements vitaux. »
Eleanor brandit un document d'engagement pilote signé et scellé.
« À compter d'aujourd'hui, Vance Earth Holdings met officiellement en œuvre la politique pilote suivante :
La salle de presse tomba dans un silence surpris pendant cinq secondes.
Puis les forums locaux des Chasseurs se mirent à bourdonner intensément.
Au sein de la communauté locale des Chasseurs, les candidatures et messages affluèrent rapidement.
« Couverture accidents ? Partage équitable des revenus ? » « Une nouvelle entreprise met vraiment ça par écrit ? »
La boîte de réception pilote de Vance Earth Holdings reçut quelques centaines de demandes cet après-midi, soumises à un filtrage et une habilitation ordinaires.
Dix-sept heures. La conférence de presse s'acheva. Lucian était assis dans le petit bureau du projet, stylo en main, examinant le dossier d'admission des douze premiers travailleurs pilotes.
Clic. Clic.
Le doux bruit régulier de talons sur le parquet d'ébène.
Eleanor entra dans la pièce et posa une main sur le bord du bureau de Lucian, le regardant droit dans les yeux avec un sourire éclatant et taquin.
« Fondateur Vance... selon la politique interne de l'entreprise, la porte-parole du projet n'a-t-elle pas le droit de réclamer un dîner avec le Fondateur en dehors des heures de bureau ? »
Lucian jeta un coup d'œil à sa montre.
« Dix-sept heures une. Les heures de bureau sont officiellement terminées. »
Il referma le registre et se leva, attrapant son pardessus noir.
« Bouillante bœuf et champignons à Gangnam. C'est moi qui invite. »
Eleanor rit et marcha à ses côtés vers la porte.
« Allons-y, patron. »
...
Au même moment, dans le bureau du président de l'Association des Chasseurs de Corée.
CRAC !
Un verre d'eau se brisa contre un écran de télévision, en pleine diffusion sur la vague de Chasseurs s'interrogeant sur Vance Earth Holdings.
Le président de l'Association, les yeux injectés de sang par la fureur, fixa les graphiques de parts de marché en chute libre des grandes Guildes et hurla dans le téléphone.
« Faites déposer une plainte en conformité par nos conseillers et demandez un examen aux régulateurs compétents. Nous ne laisserons pas cette entreprise contourner la moindre règle. »