Dès le quatrième jour de son séjour dans la capitale centrale, un escorte fut assignée à . Qu'on l'appelât escorte, estimait qu'il s'agissait en réalité d'une surveillance pour l'empêcher de quitter la capitale. Sous les regards vigilants, perdit tout intérêt pour l'exploration de la ville et s'allongea sur le lit. et Moira s'adonnaient avec minutie à la broderie.
Tandis qu'elles se détendaient ainsi, on frappa à leur porte. Lorsque l'ouvrit, un homme se tenait là, nerveux, sur ses gardes face aux gardes. L'homme tendit un bagage à et s'en alla prestement.
« Vous le connaissez ? »
L'un des gardes interrogea . En examinant le colis livré, comprit qu'il provenait d'un service de messagerie des environs. Ce que avait reçu, c'était le coffre qu'utilisait .
De retour dans la pièce, remit le coffre non à , mais à Moira. Moira le prit, le posa sur la table et en souleva le couvercle. Y glissant la main, elle en retira une lettre et la lut.
« Bien. Il semble que Yarolk soit rentré sain et sauf. »
Puisque Yarolk n'avait pas détruit directement le Temple central, il était retourné à l'Église d'Afdedi, dans le territoire de Courille, après avoir été interrogé par la Garde royale. À cette occasion, Moira lui avait demandé d'expédier ses effets, mais même s'ils n'étaient pas volumineux, les bagages de Moira ne tenaient pas dans un seul coffre. lui en avait donc confié un, fabriqué par . Il semblait qu'il fût parvenu à destination.
« C'est allé plus vite que je ne l'espérais. »
se leva du lit et examinla la facture attachée au coffre.
« Ah, Service de livraison super express. Ça doit coûter cher, mais Yarolk a payé…… non, c'est port dû. As-tu payé ? »
secoua la tête. L'homme qui l'avait apporté avait paru décontenancé en remettant le coffre et s'était enfui.
« Alors, il reviendra peut-être plus tard. »
Dit en s'asseyant sur une chaise. Moira plongea la main dans le coffre et vérifia son contenu. Puis elle en sortit une boîte.
« Oh…… il n'avait pas besoin d'envoyer ça…… »
Murmura Moira en caressant la boîte.
« Qu'y a-t-il dans la boîte ? »
Demanda en la voyant.
« C'est une boîte où je conservais les souvenirs de mes parents. Je les porte sur moi comme ça maintenant, donc je n'en ai pas spécialement besoin. »
Répondit Moira en montrant la pochette qu'elle portait au cou. À l'intérieur, elle gardait la pierre médium pour la magie d'enregistrement.
« Je vois. C'est vieux jeu, mais tu as utilisé la même boîte tout ce temps ? »
Demanda .
« Je l'utilise depuis que je suis allée à l'Église d'Afdedi, alors ça fait une vingtaine d'années. »
« Hmm…… vingt ans ? »
fronce les sourcils. fit de même.
« Au fait, je n'ai pas posé les questions de base, mais quel âge as-tu, Moira ? »
Comprenant l'intention de la question, Moira esquissa un sourire malicieux.
« Mon Dieu, . N'est-il pas impoli de demander son âge à une femme ? »
« Bien sûr, peut-être. Mais je trouve un peu étrange de ne pas connaître l'âge ou le mois de naissance de sa fiancée. »
Moira posa joyeusement son doigt sur son menton et réfléchit.
« C'est vrai. Alors il me faut connaître vos âges et vos mois de naissance à tous les deux. Bien sûr, je connais ton âge, , puisque j'ai entendu dire que tu as le même âge que le prince Alderic. »
était né à la fin de l'été, et au début du mois d'hiver. Dans ce pays, il était d'usage de fêter les anniversaires tous ensemble au début du mois de naissance plutôt qu'à la date exacte, aussi aucun des deux ne se souvenait du jour précis. Il en allait de même pour Moira, dont l'anniversaire tombait au début du mois de printemps, le mois suivant.
« Bon, même si je connais ton mois de naissance…… je peux à peu près deviner ton âge en le croisant avec ce qu'a dit Yarolk…… »
se prit la tête entre les mains.
« Ah bon ? Alors quel âge penses-tu que j'ai ? »
hésita un instant sur l'opportunité de le dire, mais finit par ouvrir la bouche.
« Environ trente ans…… je dirais…… »
Il se raidit un moment, s'attendant à ce que Moira le frappe, mais cela n'arriva pas. Moira souriait toujours.
« Exact. Pour être précise, j'aurai trente ans le mois prochain, quand viendra mon mois de naissance. Je suis petite et j'ai un visage d'enfant, donc j'ai toujours fait plus jeune. Je savais que vous deux pensiez probablement que j'étais plus jeune, alors je ne me suis jamais souciée de mon âge. »
« Ah, je vois. Bon, c'est vrai que je te croyais plus jeune. »
acquiesça aux mots d'.
« Pfff. Je suis la grande sœur ici, alors j'aimerais que vous me témoigniez un peu de respect. »
Dit Moira en gonflant les joues.
« Grande sœur, ou plutôt tan…… »
Avant qu' n'achevât sa phrase, Moira le frappa sur la tête avec l'épée magique Guérison, et il s'écrasa le visage contre la table.
« Je me fiche de mon âge, mais je tiens à la façon dont vous m'appelez. Nous n'avons que cinq ans d'écart, donc c'est "grande sœur", non ? »
Moira appuya l'épée magique contre la table, toujours en souriant. Soupirant devant , qui marchait spectaculairement sur une mine de temps à autre, reprit consciencieusement sa broderie.