Un jour où la neige avait cessé et où le ciel était clair, Eld et Marie se rendirent à la Guilde après une longue absence. Ils s'apprêtaient à accepter leur prochaine requête vers midi lorsque, malgré les prévisions, la neige recommença à tomber. Eld et Marie n'eurent d'autre choix que de renoncer à prendre une requête et décidèrent de déjeuner.
L'endroit, qui servait aussi de taverne le soir, n'était pas un lieu qu'ils fréquentaient habituellement. Car il y avait plusieurs restaurants à l'extérieur qui offraient une meilleure nourriture pour le même prix. Ils n'utilisaient cet endroit que les jours de mauvais temps comme celui-ci.
Cependant, cette fois, ce fut providentiel. Pendant qu'ils mangeaient, quelqu'un les héla.
« Cela fait un moment. Eld, Marie. »
Lorsque les deux se tournèrent vers la voix, ils virent la Sainte Moira debout là. Contrairement à la soirée, elle portait une habit de religieuse. Derrière Moira se tenait un homme, et un peu plus loin se trouvaient plusieurs autres personnes en tenue similaire.
« Moira-sa…… non, on m'a dit qu'il fallait t'appeler Moira, c'est bien ça ? Ça fait un moment. Tu veux t'asseoir ? »
Eld l'invita.
« Espèce de salaud ! Comment oses-tu parler ainsi à la Sainte ! »
L'homme derrière Moira menaça soudainement Eld. Les yeux d'Eld s'écarquillèrent, et Moira réprimanda l'homme.
« Orpha, je lui ai donné la permission. D'ailleurs, eux aussi ont le même Titre. Ils sont égaux, donc il n'y a pas de problème même si je n'avais pas donné la permission. »
« Mais Moira, tu es la « Sainte » de rang supérieur. Tu es dans une classe à part de ceux qui ont acquis leur Titre récemment. »
Les Titres ont aussi des rangs. Moins le nombre de caractères dans l'écriture magique est petit, et plus il y a de noms d'attributs ou de couleurs inclus, plus le rang est élevé. Le Titre de Marie a trois caractères, tandis que ceux d'Eld et de Moira en ont deux. Cependant, celui d'Eld est de rang supérieur car il contient deux noms d'attributs. Cependant, cela n'est pas couramment connu. Il n'est donc pas déraisonnable de penser que la Sainte héréditaire est de rang supérieur.
« Je suis désolé. Voici Orpha. C'est le Grand Prêtre de l'Église d'Afdedi et mon partenaire. »
« Partenaire ? »
Marie inclina la tête face à cette présentation inhabituelle.
« Oui. Nous allons nous fiancer une fois ce pèlerinage terminé. »
Dit Moira avec timidité, la main sur la joue. Marie remarqua que son expression était légèrement voilée.
« Ah. Je pensais que les gens de l'Église ne se mariaient pas. »
Dit Eld en buvant la soupe dans sa tasse.
« Je ne sais pas pour les autres Églises, mais ne serait-ce pas étrange que des gens d'une Église qui vénère la Déesse de l'Amour ne connaissent pas l'amour et ne se marient pas ? La Déesse de l'Amour fait souvent aussi office de Déesse du Mariage. »
Eld acquiesça, comprenant.
« Bref, asseyez-vous. Si vous êtes ici, c'est pour une requête, non ? »
Eld les pressa de nouveau de s'asseoir. Moira appela ses compagnons à proximité, et ils s'assirent à une autre table. Moira et Orpha s'assirent à la table d'Eld et Marie.
« Eh bien, comme je l'ai dit avant, la requête est pour une escorte. Nous irons aussi à la chaîne de montagnes d'Ibert, mais d'abord, nous ferons du travail missionnaire pour l'Église d'Afdedi sur ce territoire, alors j'aimerais que vous nous accompagniez pour cela aussi. »
Moira commença à parler dès qu'elle fut assise.
« Donc le but principal est le travail missionnaire. Eh bien, ça va. La chaîne de montagnes d'Ibert est pour la fin ? »
« Oui. Nous aimerions suivre cet itinéraire. »
Orpha déploya une carte, et Moira pointa le trajet marqué.
« C'est conçu pour être efficace. La dernière étape est le village au pied de la chaîne de montagnes d'Ibert. Certainement, si le temps est bon, nous devrions pouvoir boucler le circuit en environ deux semaines. »
Dit Marie en regardant la carte. Eld acquiesça. Cependant, cette année était une année de fortes chutes de neige. Il était douteux qu'ils puissent boucler le circuit même en doublant le nombre de jours.
« Vous allez faire du travail missionnaire même un jour comme celui-ci ? »
Dit Eld en regardant dehors.
« Oui. Nous pouvons voyager par ce genre de temps, mais le travail missionnaire en extérieur pourrait être un peu difficile. Dans ce cas, je pense que la durée sera prolongée. »
Dit Moira avec une expression contrariée.
« Je ne m'attendais pas à ce qu'il y ait autant de neige accumulée. »
« Il semble que ce soit une année de fortes chutes de neige. On n'y peut rien. »
Quand Eld dit cela, Orpha claqua la langue.
« Orpha ! »
Moira le gronda.
« Mes excuses. Certainement, le budget n'est pas un problème, mais quand des imprévus surviennent…… »
Orpha s'excusa honnêtement. Eld ne savait pas s'il était de mauvais caractère ou juste nerveux, mais il pensa qu'il ne voulait pas trop s'impliquer avec lui.
« Quand voulez-vous partir ? Si la neige ne pose pas de problème, nous pouvons partir demain, bien que ce puisse être un problème pour nous. »
Eld regarda Marie. Marie acquiesça aussi.
« Nous ferons aussi du travail missionnaire dans cette ville, donc nous partirons probablement vers midi. Les prévisions disent qu'il fera beau demain. Comme nous avons encore les procédures de la Guilde à faire, il semble que le contrat devra être signé demain. »
« Eh bien, je suppose que ça va. Nous attendons depuis plus d'un mois, donc nous sommes prêts de notre côté. »
Dit Eld en riant.
« C'est une bonne nouvelle. Alors, j'ai hâte de travailler avec vous à partir de demain. »
Moira baissa la tête. Orpha se contenta de hocher la tête avec une expression quelque peu mécontente.
« Hey, tu penses que Moira va vraiment bien avec ce fiançailles avec ce type, Orpha ? »
Demanda Marie à Eld quand ils rentrèrent et vérifièrent les bagages qu'ils avaient préparés.
« Hein ? Pourquoi ? »
« Quand elle a dit qu'elle allait se fiancer après ce voyage missionnaire, elle avait l'air embarrassée et…… bon, genre malheureuse…… »
« Eh bien, je ne sais pas. Qu'elle aille bien ou non, elle n'y peut rien. »
Dit Eld en inclinant la tête.
« Ouais, c'est vrai, mais…… Je me demande juste si c'est bien…… »
« Si tu t'inquiètes, pourquoi ne pas lui demander ? Vous passerez au moins deux semaines ensemble, tu auras l'occasion de demander, non ? »
« Hmm…… Je pense qu'Eld est meilleur pour poser ce genre de questions personnelles…… »
« Tu veux que je sonde le cœur d'une femme ? C'est impossible. En plus, les fiançailles et tout ça, c'est traumatisant pour moi. »
Eld laissa échapper un rire sec, se souvenant comment il avait reporté sa propre demande en mariage à cause de son propre égoïsme.
« Héhé, t'as raison. Je lui demanderai si j'en ai l'occasion. »
« Tu t'inquiètes à ce point ? »
« Ouais…… Un truc comme ça…… »
Eld grogna, croisant les bras.
« Personnellement, je m'inquiétais plus du nombre de gens qui portaient des lunettes. »
Dit-il, se rappelant les gens qui étaient assis à l'autre table quand ils s'étaient rencontrés dans la journée. Il y en avait environ six, et cinq portaient des lunettes. Il n'avait pas regardé de près, mais Eld avait vu que les cinq avaient les yeux colorés.
« Je suis un peu curieux. Ce type, Orpha, a les cheveux et les yeux noirs, alors peut-être que c'est pour ça qu'il ne portait pas de lunettes et que je pensais que c'était un uniforme, mais il ne portait pas le couvre-chef que les autres portaient. Ah, Moira n'en portait pas non plus. Alors peut-être que c'est différent selon leur rang ? »
« Tu pourras leur demander si tu en as l'occasion. »
Dit Marie en riant.
« Ouais, peut-être que je le ferai. »
Eld rit aussi, et jeta les bagages qu'il avait fini de vérifier dans le sous-espace.