Le Palais culturel de la capitale centrale. La soirée de succession de la Sainte s'y tenait. Eld et Marie s'étaient vu imposer des invitations par Al, qui insistait pour qu'ils y assistent, sous prétexte qu'ils avaient été incommodés par l'incident de la Déesse de la Malédiction.
« Cette salle est vraiment spacieuse, quelle que soit le nombre de fois où j'y viens. »
Marie, escortée par Eld, dit en lissant sa robe peu familière.
« Apparemment, c'était une salle de bal à l'époque où le château était encore là. Il n'est pas étonnant qu'elle soit si grande. »
Eld pénétra dans la salle avec un air légèrement nerveux.
« Qu'y a-t-il ? Quelque chose te tracasse ? »
« Eh bien, j'ai assisté à ce genre de soirées à plusieurs reprises, mais toi, tu y allais toujours en tant que servante, Marie. C'est donc la première fois que je t'escorte ainsi, et puis…… »
« Et puis ? »
« …… Marie, tu es belle dans cette robe…… »
Dit Eld, en rougissant. À ces mots, Marie rougit à son tour.
« Idiot ! Qu'est-ce que tu dis à un moment pareil…… Je vais chercher à boire. »
Sur ces mots, Marie quitta le côté d'Eld. Tandis qu'Eld patientait sur le côté, en attendant Marie, Al, dans son uniforme militaire habituel, l'interpella.
« Hé, Eld. Tu es vraiment venu. »
« Salut. Merci de m'avoir prêté des vêtements. »
Grâce à Al, ils avaient obtenu une auberge dans la capitale centrale et les tenues pour aujourd'hui.
« Ne t'en fais pas. Tu as dit que tu n'aimais pas ce genre de choses, non ? Je me suis dit que tu louerais une tenue de toute façon, alors je me suis occupé de tout. »
Al le supposait, mais en réalité, Eld possède plusieurs tenues de soirée. Cependant, c'était une contrainte de les transporter, alors il les avait laissées au domaine Faniaal. Il pensait que Jaylot ou quelqu'un d'autre les utiliserait, tant qu'elles n'étaient pas démodées.
« Eld, désolée de t'avoir fait attendre~. »
Marie revint avec des boissons pour tous les trois.
« Hé, Marie. Cette robe te va à ravir. »
« Ah, Al est là aussi. Si j'avais su, j'en aurais apporté une de plus. »
Dit-elle en tendant son verre à Eld.
« Hein ? Mais tu en as trois ? »
Demanda Al, perplexe.
« Deux sont pour moi. J'ai entendu qu'ils avaient un nouveau jus d'Olesia, alors j'en ai pris un peu plus. »
Dit-elle en finissant l'un d'eux.
« Mmm. C'est un jus fait en pressant uniquement la peau. Il n'est pas acide du tout et très sucré. »
Dit Marie en se léchant les lèvres.
« Ce n'est pas très distingué, à une heure pareille. »
Eld prit le verre vide des mains de Marie et le posa sur le plateau d'un serveur passant par là.
« Si tu en veux encore, tu n'as qu'à demander à Al de t'en préparer un tonneau entier plus tard. Peut-être même dix tonneaux. »
Les yeux de Marie brillèrent à cette perspective.
« C-C'est vrai ? »
Demanda Marie à Al, le regardant légèrement en coin. Al détourna le regard un instant, puis rougit et dit qu'il avait compris.
Eld but aussi une gorgée de jus d'Olesia.
« Waouh, c'est vraiment sucré. Un verre me suffit. »
« Franchement, vous avez de la chance, vous deux. »
Al soupira.
« Bon, j'ai encore des gens à saluer, je vais y aller. Je vous présenterai la Sainte plus tard, alors restez jusqu'à la fin. »
« Je ne pense pas qu'on aura l'occasion de la revoir, alors tu n'as pas à te déranger pour nous la présenter…… »
Dit Eld, exaspéré.
« Si, vous en aurez peut-être une. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Al partit sans répondre à la question de Marie.