Eld jeta un coup d'œil à Marie. Marie acquiesça et ouvrit la bouche.
« Oui, pour vous en parler, je vais d'abord vous parler de mon passé. »
Marie commença à raconter son histoire.
Comment elle était née dans la capitale centrale, dans ce qu'on appelle communément une famille modeste, une famille très pauvre. Comment ils peinaient à trouver de quoi manger chaque jour. Comment elle avait failli mourir de faim et qu'à ce moment-là, une personne aux cheveux blancs lui avait donné un fruit d'olesia. Comment, à cinq ans, ses parents avaient disparu et qu'elle avait été recueillie par sa grand-mère maternelle. Comment elle avait reçu de sa grand-mère des lunettes-outils magiques qui faisaient paraître trouble sa grande puissance magique ainsi que ses cheveux et ses yeux rouges aux yeux des autres.
Comment elle avait rencontré Eld à l'Académie centrale, où ils étaient entrés à quinze ans. Comment il l'avait aidée quand elle était harcelée par des étudiants masculins, et comment, à ce moment-là, il avait vu ses yeux rouges à travers les lunettes qui étaient censées les voiler et lui avait dit innocemment qu'ils étaient beaux. Comment, après cela, ils avaient fini par passer du temps ensemble on ne sait trop comment.
Comment, après la remise des diplômes, elle avait refusé d'autres offres pour devenir aventurière avec Eld. Comment elle avait trouvé une épée magique avec Eld et s'était battue comme mercenaire sur la ligne de front du Nord. Comment elle avait reçu un titre en reconnaissance de ses exploits. Elle parla aussi de ses regrets d'avoir reçu ce titre. En entendant cette histoire, Eld ne put qu'esquisser un sourire amer.
Comment elle avait reçu une demande en mariage d'Eld il y a trois ans. Cependant, la nouvelle de la mort des parents d'Eld était arrivée, et comme ils agissaient séparément, elle n'avait pas pu lui répondre. Comment elle était alors allée voir Eld et avait été engagée comme servante pour l'aider, lui qui était devenu seigneur. Après cela, Millenia et Jaylot le savaient aussi.
Après la remise des diplômes, il n'y avait pas vraiment besoin d'en parler, mais elle voulait qu'ils la connaissent en tant que personne, qu'ils connaissent la personne qui allait devenir leur belle-sœur, alors elle parla.
« Marie…… Marie, tu n'aimes plus Grand frère ? Tu ne vas pas répondre à sa demande ? »
Millenia plongeait son regard dans les yeux de Marie. Marie rencontra les yeux orange de Millenia. Des yeux purs, très ressemblants à ceux d'Eld. Si elle n'avait pas reçu la demande à présent, elle n'aurait pas pu lui rendre son regard comme ça.
Marie détourna les yeux vers sa main gauche. Millenia suivit son regard et vit la bague à l'annulaire gauche de Marie.
« Et cette bague, serait-ce que…… »
Marie sourit à la question sur la bague.
« Oui. C'est une bague de fiançailles d'Eld. »
« Oh, c'est merveilleux. Alors Marie, tu es notre belle-sœur maintenant, n'est-ce pas ? »
À ces mots, Jaylot acquiesça aussi.
« Oui. Marie, grande sœur. S'il te plaît, n'utilise plus d'honorifiques avec nous désormais. Même si tu as cessé d'être le seigneur, tu es la fiancée du chef de l'illustre famille Faniaal. »
« C'est une belle offre, mais sachez que celui qui devient seigneur est le chef de famille, donc le chef actuel est Sandrea. »
Eld dit à Jaylot en remettant du thé.
« Cependant, Eld, grand frère, les agissements de Sandrea, grande sœur…… »
« Quelle qu'en soit la raison, j'ai accepté. Tant que je ne m'y oppose pas, la décision ne changera pas. »
En entendant cela, Jaylot fit une mine mécontente.
« Mais alors, le chef de la lignée directe des Faniaal…… »
« Ça ne peut pas être évité, non ? Plutôt, nous sommes les seuls parmi les Cinq Grandes Maisons à avoir encore une lignée directe. »
Les Cinq Grandes Maisons sont les familles qui ont fondé le royaume de Lutodelein aux côtés de la famille royale. Les autres familles en dehors des Faniaal ont vu leur lignée temporairement interrompue lors de la guerre civile avant et après l'abolition de la noblesse. Par conséquent, la famille Faniaal a la plus grande influence parmi les Cinq Grandes Maisons.
« Puisqu'il est de notoriété publique que Sandrea n'est pas une descendante directe, je pense qu'elle aura bien du mal à traiter avec les Cinq Grandes Maisons à partir de maintenant. Comme elle comprend cette difficulté elle aussi, je pense que c'est très bien, non ? »
Le sourire d'Eld avait une pointe de froidure. Même s'ils étaient demi-frère et demi-sœur, il avait pris soin de sa sœur dans une certaine mesure, et elle avait subi ce qui pouvait être considéré comme une disgrâce infondée, il n'y avait donc aucun moyen qu'il se montre magnanime.
« Le reste dépend de Jaylot. Pour être honnête, je ne veux pas qu'il assume le rôle ennuyeux de seigneur, mais si Jaylot veut le faire, je ne l'en empêcherai pas et je coopérerai autant que possible. Je pense qu'il serait bon qu'il travaille ailleurs un moment après avoir obtenu son diplôme de l'académie. »
Voyant l'expression inhabituelle de son frère, Jaylot fut un peu décontenancé, mais il retrouva son calme.
« Je comprends. Si grand frère Eld le dit, j'y réfléchirai un peu plus. »
Eld sourit et tapota la tête de Jaylot. En partie parce qu'ils étaient du même sexe, et en partie parce qu'il avait le sentiment que Jaylot était plus réfléchi que lui-même, il avait en réalité envisagé de lui confier la seigneurie. Cependant, il n'avait rien dit car si Jaylot le faisait par sens du devoir, cela pourrait gâcher son avenir. Il se résolut donc une fois de plus à protéger son frère encore jeune. Toutefois, c'était embêtant de ne pas pouvoir quitter ce territoire à cause du contrat de la Déesse.
« Marie, grande sœur, est-ce que tu as servi Grand frère la nuit ? »
La remarque soudaine de Millenia. À ces mots, l'atmosphère se figea.
« H-Hein, Millenia…… où as-tu entendu ce mot…… »
Eld demanda, reculant.
« Ah, Grande sœur me l'a dit. Elle a dit que Marie était une servante engagée pour servir Grand frère la nuit. »
En entendant cela, Eld se prit la tête dans les mains.
« Au fait, Millenia…… tu comprends ce que tu dis…… »
« Bien sûr. J'ai l'âge d'entrer à l'Académie centrale l'an prochain. Je comprends que quand un homme invite une femme dans sa chambre, c'est pour faire des bébés. »
Millenia, une fille qu'on pourrait décrire comme gaie et innocente. Peut-être à cause de cela, il ne savait pas s'il devait être soulagé ou inquiet, en tant que grand frère, que Millenia, dont les résultats scolaires étaient quelque peu médiocres, comprenne ces mots. Non, il ne pouvait pas nier que sa réponse était probablement une subtile méprise.
« En trois ans où j'ai été servante, je ne suis jamais allée dans la chambre d'Eld la nuit. »
Eld fut impressionné par sa réponse franche.
« Je pense qu'il se retenait parce que je ne lui ai pas donné de réponse convenable, et moi-même, je suis devenue timide à l'idée du mariage…… »
Aux oreilles d'Eld, cela sonnait comme si elle était encore anxieuse. Pas à l'idée de l'épouser. Il savait qu'elle avait grandi en regardant ses parents se disputer constamment, et elle était anxieuse à l'idée de savoir si elle pourrait mener une vie normale.
Quand il regarda Millenia, elle boudeait, les joues gonflées.
« Q-Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Marie demanda précipitamment.
« Jaylot vient de dire que je pouvais arrêter les honorifiques, mais toi, tu n'as pas encore arrêté. »
« Ah, je suis…… je suis désolée. »
« C'est déraisonnable de s'attendre à ce que tu arrêtes immédiatement sous prétexte qu'on te l'a dit. Même Tohlight m'appelle encore "Monsieur". »
Dit Eld.
« Hmm, c'est vrai ? Mais je crois que tu parlais normalement à Grand frère. »
« Parce qu'on se tutoie depuis plus longtemps. C'est plus facile, non ? »
Entendant cela, Marie acquiesça.
« C'est ça ? Plus important, je comprends pourquoi tu serais timide sur le mariage si Grand frère est peu fiable. Grand frère est surprenamment collant. »
« Hein ? »
Il resta sans voix devant la déclaration inattendue de sa petite sœur.
« C'est vrai. Surtout avec Eld, grand frère. »
Jaylot enchaîna.
« Euh…… bon…… »
Avant qu'il ne puisse demander ce qu'ils voulaient dire, ses cadets se mirent à parler des situations où ils avaient vu leur frère. Eld s'en souvint aussi et se recroquevilla.
Il se sentit pathétique en réalisant que sa famille l'avait observé et compris bien plus qu'il ne le pensait.