Il arriva au fond de la grotte. Cet endroit avait une température plus basse que les autres zones. Ce n'était pas au point que son haleine devienne blanche comme avant, mais il ressentait un frisson dans l'air.
Soudain, il regarda un trou dans le sol. C'était l'endroit où l'épée magique Tempera était plantée. Avant qu'Eld ne prenne l'épée magique, de nombreux aventuriers vinrent dans cette grotte et tentèrent de retirer Tempera, mais seuls quelques-uns purent ne serait-ce que toucher la garde. Même ceux qui parvenaient à saisir la garde, seul Eld parvint à l'extraire.
« Nous sommes venus jusqu'ici, mais il ne semble pas y avoir de changement particulier. Le client ne se serait-il pas fait des idées ? »
Il n'y avait aucun changement visible, mais envisageant la possibilité que cela puisse varier selon l'heure de la journée, Eld décida de revenir plus tard. Au moment où il se tourna vers la sortie, il fut soudain saisi d'une sensation de flottaison.
Baissant les yeux, le sol qui aurait dû s'y trouver avait disparu, et Eld eut la sensation de tomber dans le trou.
Ce qu'il vit alors fut un espace vide, pâle, blanc-bleuté. Il avait la sensation de se tenir fermement sur le sol, et non de flotter dans les airs.
« O-où est-ce… ? »
Eld regarda autour de lui.
« Ma foi… Quelqu'un est-il venu dans un endroit comme celui-ci… ? »
Surpris par une voix autre que la sienne, Eld se tourna vers sa provenance. Là, flottant dans les airs, se trouvait une femme. Elle avait des cheveux dorés, qu'il n'avait jamais vus auparavant, et des yeux noirs. Des ailes blanches s'épanouissaient dans son dos.
« Oh… ? Pourquoi y a-t-il un humain dans un endroit pareil ? La barrière s'est-elle brisée… ? … Ahahahahahahahahahahaha ! La barrière s'est brisée !! Ahahahahahahahahahahaha !! »
« Hein… ? Pourquoi ris-tu toute seule… ? Ce n'est même pas drôle… »
La femme éclata soudain de rire à ses propres mots, qu'elle avait elle-même déclarés pas drôles. Entendant cela, Eld recula d'un pas.
La retraite d'Eld n'était pas due uniquement au fait qu'il était décontenancé par le rire de la femme. Cheveux dorés, yeux noirs et ailes blanches. Si ce n'était pas un rêve, alors la 【Déesse】 dont il avait entendu parler se tenait juste devant ses yeux.
La plupart des gens ne peuvent pas voir les Déesses. Seuls très peu, peut-être un sur des centaines d'années, peuvent voir une Déesse et échanger des paroles avec elle. L'apparence décrite par ces gens correspondait parfaitement à la femme qui se tenait devant lui.
« E-êtes-vous… une Déesse… ? »
À la question d'Eld, la 【Déesse】 cessa de rire et regarda Eld.
« C'est exact. Je suis Aléamia, la Déesse de la Protection. Je faisais juste une petite sieste pendant ma pause. »
Eld médita sur le fait qu'il était, contre toute attente, capable de voir une Déesse.
« Hmm. Il semble que tu sois venu ici par hasard. Le chemin que j'ai emprunté pour venir ici a résonné par hasard avec ta puissance magique. Tu sembles avoir une puissance magique considérable pour un humain. »
Aléamia flottait et examinait tout le corps d'Eld.
« Je vois… Alors comment puis-je retourner où j'étais ? »
« Hein ? Les humains sont censés se prosterner quand ils nous voient, mais toi tu es différent. »
Le visage d'Aléamia était rempli d'étonnement.
« Non, je ne suis pas particulièrement intéressé par le fait que vous soyez une Déesse ou quoi que ce soit. Je veux juste rentrer vite. »
« Eh~. Tu devrais au moins prendre le thé puisque tu es venu jusqu'ici~. »
Eld se demanda à quoi bon prendre le thé dans un endroit pareil.
« Désolé d'avoir dérangé votre sieste. Je vais juste m'en aller… »
La Déesse fixa intensément Eld.
« Tu es maudit, tu sais. »
Eld fut choqué par ces mots soudains.
« M-maudit !? Par qui !? »
« La couleur est pâle, donc c'est difficile à dire, mais cela vient probablement de la génération de ton grand-père. C'est une malédiction au niveau de l'éradication de toute la famille, pas seulement d'un individu.
Mais, comme un prix considérable a été payé à la génération de ton père, ce n'est pas quelque chose qui te tuerait à ton tour. Au pire, tu perdras ta maison. Cela te dit quelque chose ? »
Il se rappela avoir été chassé de sa maison.
« Ah, cet air sur ton visage veut dire que tu as à peu près compris. Mais sois tranquille. La malédiction qui reste sur toi semble déjà avoir été activée, donc rien de plus n'arrivera. Enfin, il y a une chance que la malédiction soit transmise à tes enfants puisqu'il reste un peu de couleur. »
« Cette malédiction ne peut-elle pas être levée ? »
« Hmm… Ce n'est pas impossible… Mais même avec son pouvoir affaibli au niveau de la famille, je ne sais pas si ta vie seule suffirait… »
Entendant cela, il refusa naturellement.
« Bon, je peux te protéger de la malédiction qui a été jetée. »
…
Eld était un peu perplexe. Combien de fois par le passé avait-il prié la Déesse, pour que ses prières restent sans réponse ? Il ne pouvait pas compter combien de fois il avait prié pour le rétablissement de sa mère biologique, pour la sécurité de son père et de sa belle-mère.
« Peux-tu vraiment… faire ça… ? »
« Bien sûr. Je suis la Déesse de la Protection, après tout. En matière de protection, je n'ai pas d'égale. »
Aléamia dit en bombant le torse.
En entendant ces mots, les visages de ses parents, morts malgré ses prières, traversèrent l'esprit d'Eld.
… Alors pourquoi…