« Une barrière, hein… Cependant, une chose pareille… Hah ! »
Alors que Gitan y mettait la force, des fissures commencèrent à courir sur la barrière.
*Gashaaaaan !* Avec un fracas assourdissant, la barrière se brisa, des fragments de mana se dispersant alentour avant de s'évanouir en brume.
« …Huu, c'était une barrière assez solide, mais pour une créature divine et démoniaque comme moi, la briser n'est qu'un jeu d'enfant. »
Gitan fit claquer ses épaules en se tournant vers nous.
Effectivement, s'il manie une magie de ce calibre, sa connaissance des barrières doit être considérable.
Une barrière sert fondamentalement contre des adversaires incapables de magie, comme les monstres.
Face à un magicien qui en comprend la formule, elle peut encore servir à la défense, mais son effet est faible pour la capture.
En dernier ressort, n'importe qui peut la lever s'il y consacre assez de temps.
« Alors il suffit de le mettre hors de combat normalement. »
« Kuh kuh, au lieu de fuir, tu fonces vers moi… C'est bien. Puisque c'est l'occasion, je vais te servir de cobaye pour tester l'exploitation de ce corps. »
Gitan dit cela et claqua des doigts.
L'instant d'après, l'espace de la pièce s'élargit brutalement.
Hum, de la magie de type spatial. Utiliser l'« Extension d'espace », d'une difficulté élevée, prouve qu'il a une maîtrise approfondie de la magie.
« Comme ça, on peut y aller à fond. Eh bien, essaye de ne pas mourir trop vite… Yossh ! »
D'un seul bond, Gitan fondit jusqu'à devant mes yeux.
— Rapide. Il abattit son poing levé à grande vitesse.
Mais le rempart de mana déployé automatiquement l'arrêta.
*Gishiri*, le mur d'air grinça et se déforma largement.
« Hou, un rempart de mana ? Mais c'est peine perdue, peine perdue, peine perdue ! »
Gitan continua d'abattre ses poings sans se soucier.
Un enchaînement à quatre bras, le rempart de mana déployé automatiquement vola en éclats en un instant.
Un nouveau rempart se déploya immédiatement, mais il fut à nouveau pulvérisé sur le champ.
Le suivant, et le suivant encore. À chaque déploiement.
« Hey, c'est quoi ce type ? Briser des remparts de mana aussi solides en pas une seconde, j'en reviens pas ! Moi, il me faut quelques secondes, moi ! »
« Il effectue simultanément quatre formules de dissolution de barrière pour affaiblir le rempart de mana. C'est étrange… Gitan est assurément un excellent magicien, mais il n'aurait pas dû être un utilisateur de ce niveau… »
Tandis que Grimo et Jiriel marmonnaient, je déployais des remparts de mana à haute vitesse, mais l'adversaire les brisait plus vite encore.
« Kuh kuh, c'est un rempart de mana de belle densité, mais mon corps embarque cinq cerveaux et cinq cœurs ! La pensée parallèle me permet de déployer des formules simultanément, c'est un jeu d'enfant ! Et bien sûr — l'attaque aussi ! »
Une réaction magique apparut à mes pieds.
L'instant d'après, le sol se souleva et des rochers jaillirent.
De la magie de type terre, « Croc de roche ».
Je l'esquivai d'un saut léger.
« Tu t'es fait avoir ! En l'air, tu ne peux pas bouger, pas vrai ?! »
Visant mon corps sans défense en plein vol, Gitan lança un coup de pied.
Mais j'activai le rempart de mana · fort.
*Gakin !* Un son mat résonna, et le coup s'arrêta net devant mes yeux.
Grâce à la contrainte d'un déploiement à bout portant, ce rempart affichait une dureté dix fois supérieure à la normale.
Me faire sortir cette carte si vite… Pas mal.
Tout en étant repoussé par le choc, je tissai une formule pour contre-attaquer.
« Pas mal. À mon tour, maintenant. »
Ce que je lançai fut la magie supérieure de type feu, « Croc de flammes brûlantes ».
Je la concentrai en un point par concentration de mana, en fit une masse de flammes à haute densité et la projetai.
Une griffe de feu bleu-blanc fonça droit sur Gitan — touche. Et le haut du corps de Gitan fut soufflé.
« Zamaa ! En un coup, ze ! »
Cri de joie de Grimo. Mauvais, j'ai peut-être trop forcé.
Je ne pensais pas qu'il mourrait d'un seul coup.
Mais c'est louche. Un magicien de son calibre aurait dû pouvoir au moins parer ce coup avec un rempart de mana, pourtant il n'a montré aucune réaction défensive.
« Peu de magiciens peuvent encaisser une attaque de messire Lloyd. Pauvre Gitan, dors en paix. »
Tandis que Jiriel marmonnait cela, je regardais la fumée qui s'élevait épaisse, quand le corps de Gitan tressaillit violemment.
« Qu-Quoi ? Le cadavre a des spasmes, ou quoi ? »
« Non, attends… Y a un truc qui cloche. »
Sous le regard de Grimo et Jiriel, les spasmes se répétèrent deux, trois fois, et puis — le haut du corps de Gitan repoussa depuis le bas, *zururi*, avec un glissement humide.
Son apparence était identique à l'avant, sans la moindre différence.
Gitan vérifia le fonctionnement de ses bras et jambes, puis se tourna vers nous avec un sourire narquois.
« — Kuh kuh, une créature divine et démoniaque transcende toute vie. Naturellement, j'ai intégré la formidable régénération des slimes. »
La régénération écrasante propre aux êtres gélatineux. Après avoir vu ça, impossible de ne pas croire.
On ne peut imaginer qu'il a formulé la structure de monstres variés pour les loger dans un seul corps.
Je l'ai juste aperçu de loin, mais les formules composant Gitan sont un vrai plat de spaghettis, inextricablement emmêlées.
Il ne pourra sans doute plus jamais revenir en arrière.
Je plissai les yeux et murmurai.
« …Tu t'es précipité, Gitan. »
« De la pitié ? … Inutile de raisonner à l'aune de mesquins critères humains. Je ne regrette rien. Une force qui écrase tout ! Une vitalité qui surpasse la mort ! Je suis devenu un être égal aux dieux ! Haa-hahaha ! »
Face à Gitan qui riait triomphant, je répondis par un soupir.
« Non, c'est pas ça. Avec une formule aussi bordélique, tu ne peux plus ajouter de nouvelles formules nécessaires, ni retirer celles qui sont devenues inutiles. Le monde de la magie progresse vite. Se coltiner des formules obsolètes pour l'éternité, ça doit être dur, tu trouves pas… »
Même pour une même magie, on a passé de longues années à en effacer des parties, à les recomposer, pour la faire évoluer.
Dix ans plus tard, la formule qu'on utilisait jusqu'alors a souvent été entièrement remplacée, c'est ça, la magie.
Bon, il arrive qu'une vieille formule retrouve une utilité et ressuscite, mais c'est autre chose.
Ne pouvoir utiliser que la même formule, c'est abandonner l'évolution.
Comprenant le sens de mes mots, Gitan grinca des dents, *giriri*.
« Gu… Taisez-vous ! Taisez-vous taisez-vous taisez-vous ! Je suis l'être le plus fort qui soiiiiii ! »
Face à Gitan qui fonçait sur moi, je projetai des rayons de mana du bout des doigts.
Magie de type poison, « Croc de poison ».
Tel un serpent jaillissant pour mordre, un trou net s'ouvrit dans le corps de Gitan.
Pressant sa blessure, Gitan écarquilla les yeux de stupeur.
« I-Impossible !? Pourquoi ça ne régénère pas !? »
Devant le trou qui ne se refermait pas, Gitan hurlait.
« J'y ai inséré du poison. Un poison qui surpasse la régénération. »
En superposant les formules en plusieurs couches, un « Croc de poison » à la concentration multipliée par dizaines.
Normalement, même ça n'atteindrait pas la régénération d'un slime, mais ces poisons ne sont que corrosion, altération, décomposition — tous à effet spécifique contre les slimes.
De plus, avec un corps à ce point rigidifié par les formules, les formules de guérison perdent en efficacité.
C'est pour ça que Gitan ne peut pas soigner son propre poison.
Il a cru que sa régénération suffirait, mais c'était de la légèreté.
S'il l'avait su, il aurait pu construire une nouvelle formule pour contrer.
…Voilà en quoi figer sa formule, c'est jeter sa souplesse.
« L'être le plus fort, hein. T'es pas aussi fort que tu le crois, non ? »
« Gu, gu gu gu gu gu… »
À mes mots, Gitan serrait les poings jusqu'à en faire couler le sang.