Le lendemain, après avoir raccompagné la lamia, je m'étais infiltré dans le siège de l'Église, préparatifs faits.
Dans ma main, je serrais le rosaire reçu de la lamia.
Avec ça, je pourrais aussi démasquer le cerveau.
« Mais bon, même en pleine nuit, y a du monde partout. C'est mieux qu'en journée, ceci dit. »
« Y a des fidèles zélés qui viennent prier après le boulot. L'Église peut pas rester vide… Ceci dit, messire Lloyd, débarquer comme ça à l'Église, vous avez donc une idée de qui est le cerveau ? »
« Ça, on va le découvrir maintenant. »
Je répondis ça à Jiriel tout en courant dans l'obscurité.
Grâce au blocage de mana, personne ne me remarqua, et j'atteignis ma destination sans encombre.
C'était le siège de l'Église, la salle principale tout au fond.
Un coin des quartiers d'habitation.
J'ouvris la porte et pénétrai à l'intérieur. Dans la lumière tamisée, un vieillard — le pape — était assis.
« Oh oh, voilà un visiteur rare. »
Le pape m'accueillit avec un doux sourire.
Son profil baigné de clair de lune se tourna lentement vers moi.
« Bonsoir, monsieur le Pape. »
« Vous êtes… euh, c'est le gamin qui faisait la première partie du concert, non ? Lloyd-kun, c'était ça ? Qu'est-ce qui vous amène à une heure pareille ? Ça pouvait pas attendre demain ? »
« Désolé, c'était urgent. … Vous savez pour les disparitions récentes causées par des monstres ? »
À mes mots, les épaules du pape tressaillirent.
Mais il plissa aussitôt les yeux, affichant une mine attristée.
« Ma foi… Je ne suis pas bien au courant, mais il semble qu'il se passe quelque chose de terrible. »
« L'autre jour, Isha s'est fait enlever. En la poursuivant, j'ai abouti aux égouts. On y menait des recherches de fusion entre monstres et humains. »
« … Quelle horreur, oser défier les dieux. Une histoire effrayante. »
« C'est là que j'ai trouvé ça. »
Je sortis le rosaire que je planquais dans ma poche.
La chaîne argentée refléta le clair de lune et brilla.
« C'est ce que portent les gens de l'Église, non ? En plus y a un numéro de fabrication, donc en l'analysant on sait à qui il appartient. »
« … C'est possible, oui. »
« Isha a été enlevée juste après le concert. Le cerveau a dû penser que c'était le type qui avait battu le monstre qui possédait le prêtre de l'Église. En combinant les deux, le coupable est forcément quelqu'un qui était à l'Église ce jour-là. Et vous devriez savoir qui c'est, non ? »
« … Ma foi, qui sait ? »
Le pape arbore un sourire comme un masque collé sur son visage.
Un silence s'installa un moment.
« Non mais ! Ça traîne trop ! »
C'est Jiriel qui lança ça soudainement.
En même temps que sa voix, ma main gauche brilla éblouissante et deux paires d'ailes en jaillirent.
Tirée par les ailes, la lumière se manifesta sous forme d'ange.
Soit la vraie forme de Jiriel.
« Je suis le messager des cieux, Jiriel ! Pape — non, Gitan ! Tes méfaits sont déjà découverts ! Sache que plus aucune excuse n'est possible ! »
Jiriel toisa le pape, l'appelant Gitan, avec une tête de foudre.
« Cette lumière… Vous seriez… ce Jirian-sama ? »
« Ouais, ça fait un bail, Gitan. »
Ils échangèrent un regard.
« Apparemment, ces deux se connaissent. »
« Probablement la relation de celui qui a transmis la magie sacrée. »
Après de longues années d'entraînement, reconnu par un ange, on reçoit la magie sacrée.
Gitan, en tant que pape, a forcément eu cette occasion.
Enfin, c'est à peu près la seule occasion de connaître Jiriel de toute façon.
« Haa ! … Mais pourquoi Jiriel-sama se trouve-t-il dans un endroit pareil ? »
« Je suis venu juger tes méfaits. Pour l'affaire en question, le cerveau c'est toi, Gitan ! Avoue ! »
Aux mots de Jiriel, Gitan réfléchit un moment, puis baissa la tête résigné.
« … Eh bien oui. Devant vous, je ne peux mentir. J'avoue. Tout est de mon fait. Bien joué d'avoir vu clair. »
J'écarquillai les yeux aux paroles de Gitan.
Qu'est-ce que c'est que ça. Sérieusement, c'était lui le cerveau.
Je me disais juste qu'en tant que chef de l'Église, le pape pourrait peut-être identifier le coupable à partir du rosaire. Je suis surpris d'être tombé direct sur le coupable.
« Comme prévu de messire Lloyd, avec si peu d'éléments, le désigner comme cerveau… Moi aussi je pensais que c'était quelqu'un de l'Église, mais j'arrivais pas à l'identifier. C'est quoi la logique ? »
« Ah, euh… disons que c'est un secret. »
Je pouvais pas dire que je suis juste venu demander et qu'il a avoué tout seul, alors je bottai en touche.
« Hmph, y a pas moyen de tromper l'œil de mon maître, messire Lloyd. Je sais pas ce qui t'a poussé à faire ça, mais subis la justice des hommes et repens-toi. »
« Messire Lloyd, dépêchez-vous de l'attraper. »
« Mmh, ouais. »
Bon, le coupable est connu, il suffit de le refiler à Albert ou quelqu'un comme lui.
Je m'approchai de Gitan en pensant ça.
« … Lloyd-kun, c'était ça ? »
Gitan prit la parole soudain.
« Qu'est-ce que tu penses du fait que moi, qui sers les dieux, j'enlevais des gens, capturais des monstres et créais de nouvelles vies ? »
« Boah… »
Y a-t-il une raison spéciale au-delà de la curiosité ?
Alors que je penchais la tête, Gitan continua avec un sourire amer.
« C'est parce que je doutais du pouvoir des dieux. Je suis né dans un pauvre village. Jour après jour, je bossais dur pour vivre. Un jour, des bandits ont attaqué le village et volé toutes les récoltes. Ceux qui résistaient étaient tués. Mes parents, mes jeunes sœurs aussi. J'ai compris : les faibles se font voler, tuer. Alors j'ai cherché la magie sacrée pour entrer à l'Église. J'avais vu de mes yeux la magie sacrée purifier et repentir les méchants. Je pensais qu'avec ce pouvoir, je pouvais vaincre n'importe quel méchant sans le blesser. J'ai entré à l'Église, j'ai bossé dur, appris la magie sacrée, devenu prêtre, eu une famille. J'étais heureux… jusqu'à ce moment-là. Kuh kuh. »
Gitan tremblait des épaules, riant.
« J'oublierai jamais il y a cinq ans, des bandits sont entrés chez moi. Des types misérables qui galéraient pour bouffer, joues creusées, côtes visibles. Je me suis dit que l'heure d'utiliser la magie sacrée était venue. Sauver ceux qu'on peut pas sauver, me protéger… C'est pour ça que j'ai appris la magie sacrée. Mais la lumière de purification n'a pas atteint le gars. J'ai su après : la lumière de purification ne peut repentir que les cœurs mauvais. Les émotions mauvaises, c'est la jalousie, la colère, le mépris… des actes qui rabaissent l'autre. Ce bandit n'avait rien de ça. Il avait faim, y avait de la bouffe devant lui, il l'a prise naturellement. Une volonté sincère de survivre… C'est pour ça que ça a pas marché. »
En gros, la magie sacrée efface les émotions négatives de l'autre.
Inversement, si c'est pas ce genre d'émotions, pas d'effet, c'est ça ?
« La lumière de purification ne guérit que les émotions mauvaises définies par les écritures, voyez-vous. »
« Donc ça marche pas sur les gens acculés ou qui pensent pas que c'est mal. »
Une magie qui ne fonctionne que sur le « mal » défini par les écritures.
Y a pas mal de magies qui agissent sur les émotions, mais elles imposent des contraintes lourdes.
Sinon, on pourrait contrôler les gens à sa guise, ce qui serait n'importe quoi.
« Le bandit a cru que je l'attaquais, il a pété un câble et a poignardé ma femme et mon gosse avant de fuir. J'ai essayé de les soigner à la magie sacrée, mais ils ne se sont pas réveillés. La lame a glissé entre les côtes et a transpercé le cœur, mort instantanée. J'ai pleuré. Ô dieux ! Votre pouvoir est si impuissant ! J'ai maudit les dieux, et je les ai craint. Moi qui ai tant cru, tant entraîné, est-ce que je vais mourir sans la moindre protection divine, comme ma femme et mon gosse ? »
« Du coup t'as porté ton attention sur le pouvoir des monstres. »
« Exact. Depuis longtemps, la vitalité anormale des monstres m'intriguait. J'ai saisi l'occasion pour commencer des recherches fusionnant monstres et humains pour créer une nouvelle existence. Après de longues années, des fortunes et de nobles sacrifices, c'est enfin achevé… »
La main de Gitan s'étend vers sa poche.
L'instant d'après, une chaleur terrifiante jaillit de son corps comme du bois mort.
« Qu-Qu'est-ce que c'est… Gitan ! Qu'est-ce que tu comptes faire !? »
« Ceci dit, le siège de pape est précieux, alors je vais vous éliminer par la force. »
Une fumée épaisse s'élève.
La silhouette de Gitan enveloppée de fumée grossit à vue d'œil.
Et la fumée se dissipe —
— C'était une forme comme si divers monstres avaient été fusionnés.
La base est humanoïde, mais ses quatre bras ont des griffes acérées de bête et un corps robuste, une fourrure résistante, des yeux à facettes d'insecte avec une carapace, des ailes et un bec d'oiseau… et encore plein d'autres caractéristiques de monstres.
« Voici l'existence ultime qui combine les atouts de tous les monstres. Disons, un "être divin-démon" ou quelque chose comme ça. Kuh, kuh kuh kuh… ! »
Face à Gitan qui ricane étouffé, Jiriel retient son souffle.
« … Quelle abomination… Gitan, t'as renoncé à l'humanité… »
« Le vaisseau humain, c'est de la merde. Eh bien Jiriel-sama, merci pour tout ce temps. Je m'éloigne désormais de la voie humaine. »
Gitan dit ça et met de la force dans ses deux jambes pour sauter.
Gugu, ses cuisses gonflées au triple se déverrouillent —
« !? Qu-Qu'est-ce que c'est… !? »
— Mais le saut n'a pas lieu.
Parce que j'ai déployé une barrière pour enfermer Gitan.
« Désolé, mais je vais te sceller les mouvements. »
Après tout, ce corps, c'est un agglomérat de magie terrifiant.
Pour fusionner les caractéristiques des monstres, plein de formules inconnues sont connectées, tissées, combinées.
Je veux bien observer sa structure.
« Gamin, tu fais vraiment obstacle jusqu'au bout… »
Gitan me toisa avec haine.