Le lendemain, une fois les choses réglées, je décidai de me rendre chez Saria.
D'ailleurs, Ren et Shiro m'accompagnaient.
« Rencontrer la grande sœur de Lloyd, c'est super excitant ! »
« Wouf ! »
Shiro était comme d'habitude, et quand j'avais annoncé à Silfa que j'allais à l'église, c'était Ren qui avait été désigné pour m'accompagner à sa place.
Silfa est quand même pas mal occupée.
De mon côté, Ren dont j'avais déjà vu la force une fois me mettait à l'aise.
« Mais tu n'as pas à t'enthousiasmer autant. J'ai déjà rencontré plusieurs de mes frères et sœurs, non ? Albert, par exemple. »
« Oui, ce type super cool, tu te souviens ? »
Le deuxième prince, Albert de Saloum.
Autant par son apparence que par son caractère, c'est un bel homme rafraîchissant qui s'occupe de moi en toute sorte de circonstances.
Au fait, c'est par ici que se trouve la chambre d'Albert... c'est ce que je pensais à cet instant.
« Tiens, est-ce que par hasard vous parliez de moi ? »
« Wah !? »
Une voix surgit soudain dans mon dos, et je poussai involontairement un cri.
Je me retournai pour trouver la personne en question : Albert.
En nous voyant surpris, Albert esquissa un sourire taquin.
« Salut Lloyd, et toi aussi Ren. »
« ...Ne nous faites pas peur comme ça, grand frère Albert. »
« B-Bonjour ! »
Ren baissa la tête en panique, et Albert lui rendit son sourire.
« Hahaha, pas la peine d'être si formel. Je vous ai juste aperçus et j'ai voulu vous saluer. »
Cela dit, se faire interpeller sans prévenir pose problème.
Il est tout de même candidat au trône, j'aimerais qu'il en ait conscience.
« Au fait, où allez-vous tous les deux ? »
« Chez Saria. On va ensemble à l'église. »
« À l'église !? »
Albert éleva soudain la voix.
C'est pour ça que je disais de ne pas nous surprendre.
« Hum... Je vois clair dans ton jeu, Lloyd. La raison pour laquelle tu vas à l'église, c'est pour te créer des relations. Quelle que soit la forme, pour devenir roi, il faut obtenir le soutien du plus grand nombre de sujets possible. L'église compte de nombreux fidèles, et tisser des liens personnels dès maintenant n'est pas un mauvais coup... Hmph, toi qui disais n'avoir aucun intérêt pour la voie royale, tu y songes sérieusement après tout. C'est bien pour ça que tu es mon bras droit... ou plutôt, si je ne fais pas attention, c'est moi qui vais devenir ton bras droit. »
Et le voilà qui se met à marmonner tout seul.
Je peux y aller maintenant ? Bon, tant pis.
« Euh, du coup on se dépêche... »
« Oui, oui. Faites bon voyage. Donnez-vous à fond ! »
Il nous congédia avec un sourire.
Mais quoi, « donnez-vous à fond » ?
Albert est quelqu'un de bien, ceci dit, il arrive qu'on ne le comprenne pas.
Arrivés au point de rendez-vous, Saria nous attendait déjà, prête.
« Tu arrives enfin. »
« Désolé pour l'attente, grande sœur Saria. »
« Wouf ! »
« Oh, quel mignon toutou. »
Saria souleva Shiro d'un geste vif.
Elle doit aimer les chiens, elle a l'air contente.
« E-Enchantée. Saria-sama, je suis devenue la servante de Lloyd-sama il y a peu, je m'appelle Ren. Ravie de faire votre connaissance. »
Ren baissa la tête, et Saria la dévisagea un instant avant de dire :
« ...Toi, quel est ton instrument de prédilection ? »
« Hein ? Euh, je ne joue pas spécialement d'instrument... »
« C'est tout. »
En un instant, Saria parut perdre tout intérêt pour Ren.
Face à la différence de traitement flagrante avec Shiro, Ren resta bouche bée.
D'ailleurs, pourquoi un instrument ? Moi non plus je n'en joue pas.
« Lloyd, c'est différent. Il n'entre pas dans ce cadre. Allez, en route. »
D'une voix sans expression, Saria tourna les talons.
Non mais, c'est quoi ce cadre ?
Échangeant un regard avec Ren, nous suivîmes Saria en direction de l'église.
L'église se trouve au centre de la ville, à une heure de marche du château environ.
Comme nous avancions tranquillement, la guilde des aventuriers apparut.
« Ah, merde. »
Mince. J'aurais dû changer de chemin, tant qu'à faire.
Après tout, je traîne avec Ren qui était jusqu'à peu sous le coup d'un mandat d'arrêt.
J'ai réglé l'affaire à la guilde en prenant la responsabilité de le surveiller, mais impossible de savoir comment les autres aventuriers vont réagir.
S'il le faut, je me débrouillerai, mais je préférerais éviter les ennuis.
Pendant que j'y pensais, la porte de la guilde s'ouvrit.
Deux hommes à la mine patibulaire en sortirent, et nos regards se croisèrent... Mauvais pressentiment.
« Hé, attendez un peu les demoiselles. »
Ren tressaillit.
Ha... Ça rate pas. Les explications, c'est chiant.
J'avançai pour me placer devant les deux types qui s'approchaient.
« Écoutez, pour Ren... »
« Hé hé, une ptite serviette bien mignonne, hein. »
« ...Ha ? »
Une voix bête me sortit involontairement. Qu'est-ce qu'il raconte, celui-là ?
Face à mon hésitation, les hommes continuèrent.
« L'autre, la grande sœur pas commode, elle aussi, si on regarde bien, elle a pas une gueule si mal. »
« Si vous voulez, on pourrait s'amuser ensemble ? Laissez tomber la garde de ce gamin. »
...Ah, juste des voyous qui draguent.
L'un d'eux, un rire gras aux lèvres, posa la main sur mon épaule pour m'écarter.
À l'instant — une intention meurtrière gonfla dans mon dos.
« Ren, laisse tomber. »
D'un ton plat, j'intimai à Ren de ranger le couteau qu'elle s'apprêtait à sortir.
« Mais si quelqu'un tente de porter atteinte à Lloyd, Silfa a dit que je pouvais tout faire, y compris tuer... »
« Quand bien même, tuer c'est non. »
C'est totalement irresponsable.
Et puis se battre en pleine rue, ça ferait un scandale.
« Faire ça discrètement, passe encore. Mais attirer l'attention, c'est hors de question. »
« Haaï. »
« Qu'est-ce que vous marmonnez tous les... »
Au moment où l'un d'eux ouvrait la bouche, j'activai la magie de type vent « Taille-vent » en leur direction.
Une lame de vent balaya leur taille, et *paf*, leurs pantalons tombèrent, laissant leurs bas-de-corps à l'air.
« Qu-Quoi !? »
Ils se précipitèrent pour remonter leurs pantalons, mais comme leurs ceintures étaient coupées, c'était peine perdue.
« Dis donc les messieurs, c'est comme ça que vous draguez les filles ? »
« Grr... Putain ! Vous allez le payer ! »
Les deux types s'enfuirent en tenant leurs pantalons à deux mains, en lançant des menaces à deux balles.
Bon, ben. Ils sont partis, c'est l'essentiel.
« Ahaha, c'était magnifique ! »
Alors que je poussais un soupir de soulagement, des applaudissements retentirent.
L'autrice des applaudissements était une jeune fille vêtue à la chinoise, Tao.
« Hao ! Ça fait longtemps, Lloyd. Toi aussi Ren, et Shiro. »
Elle nous salua d'un grand sourire. Je lui fis un signe de main, Ren s'inclina poliment, et Shiro aboya « Wouf » en réponse.
Tao est une aventurière qu'on a connue auparavant, une artiste martiale qui combat avec un kung-fu venu d'ailleurs.
Elle manipule le « souffle » interne pour se battre, ce qui lui confère une puissance de combat élevée malgré le combat à mains nues, au niveau de Silfa.
« T'es méchante. Tu regardais, tu pouvais nous aider, non ? »
« Oh ? Vous aviez besoin d'aide ? »
Je souris avec amertume et secouai la tête.
Tao sourit comme pour dire « c'est ce que je pensais ».
« Au fait Lloyd, c'est qui celle-là ? »
« C'est Saria. Ma sœur. »
« Hmm, maintenant que tu le dis, elle a un air qui rappelle Lloyd. Enchantée, Saria. Moi c'est Tao, aventurière ! »
« Mm... »
Tao empoigna la main de Saria de force et la secoua vigoureusement de haut en bas.
Face à cette proximité soudaine, Saria semblait un peu décontenancée.
La guilde des aventuriers est un organisme indépendant de l'État ; aussi, le fait qu'on soit de la famille royale ne les impressionne guère.
Enfin, ni Saria ni moi ne sommes assez mesquins pour nous en offusquer, donc tant mieux.
« Cela dit, drôle de combinaison. Vous allez où ? »
« À l'église. Saria va donner un concert. »
« Hé ! Ça a l'air sympa ! J'aimerais bien venir... mais hum, j'ai aussi mes occupations. Je viens d'accepter une mission. C'est de l'extermination de goules, tu veux venir, Lloyd ? »
« Argh, j'aimerais bien... mais j'ai déjà un engagement, alors ce sera pour une autre fois. »
« Pas de souci, la mission court encore, on y ira ensemble quand l'occasion se présentera. Moi aussi, si l'occasion se présente, j'irai faire un tour à l'église. Donc pour aujourd'hui, à plus tard. »
Tao fit un clin d'œil, agita la main et s'élança en petit trot.
En la regardant partir, Saria murmura :
« Lloyd, tout à l'heure, merci. Tu m'as sauvée. »
« Hein ? Ah, j'ai rien fait de spécial, mais... »
« Si, c'est énorme. Au pire, j'aurais tenté un coup moi-même, en tant que grande sœur... »
Saria brandit son sac à main.
Ce sac a des angles anormalement pointus, ceci dit.
Si ça tombe mal, ça peut tuer, non ?
C'est dangereux, ceci dit.
« Cela dit, c'était de la magie de vent, tout à l'heure ? C'est bien différent de la magie sacrée. »
« ! Grande sœur Saria, tu as déjà vu de la magie sacrée ? C'était comment !? »
Je m'accrochai à ses mots.
« Ce que je connais, c'est la guérison des blessés, mais il parait qu'il y a d'autres usages. Il y a plusieurs utilisateurs à l'église, si tu y vas, tu auras l'occasion d'en voir, non ? »
Mais Saria le dit sans le moindre intérêt.
Mouais, Saria ne s'intéresse pas trop à la magie, apparemment. Inutile d'insister, je n'en saurais pas plus.
Faudra que je voie par moi-même.
Mais de toute façon, il y a bien des utilisateurs de magie sacrée à l'église, et j'aurai l'occasion d'en voir.
Porté par l'excitation, j'accélérai le pas vers l'église.