« Messire Albert, nous avons capturé du gibier ! »
« Moi aussi ! »
« Nous, nous avons un cerf ! »
Peu de temps après, les gardes rapprochés revinrent les uns après les autres avec leurs prises.
Lapins, serpents, oiseaux, poissons, cerfs et sangliers.
Albert était surpris par l'abondance de la récolte.
« Diable, vous en avez attrapé pas mal. Ça ne fait pourtant pas longtemps, comment avez-vous fait ? »
« Mais non, Messire Albert, cette forêt regorge d'animaux incroyablement nombreux ! Et en plus, ils sont touspeu farouches. C'est à volonté ! Si vous voulez chasser plus tard... »
Les gardes en parlaient avec excitation.
Bon, avec une telle prise, c'est normal qu'ils s'amusent.
Albert regarda le gibier aligné et réfléchit, « hmm ».
« Hmm, mais les bêtes sont une ressource précieuse pour le village. Même si elles s'attrapent facilement, en abuser ne serait pas bien. Il nous suffit de quoi manger pour aujourd'hui. Plus de chasse n'est pas nécessaire. Dites-le bien aux autres. »
« Ha, ha ! »
Réprimandés par Albert, les gardes s'empressèrent de saluer.
Quoi qu'il en soit, la préparation du repas commença.
On dépeça les bêtes, on les saigna, et la viande préparée fut apportée devant Silfa.
Silfa la découpa, la fit mijoter, la grilla, et la dressa sur la table.
Les gardes poussèrent des cris d'admiration devant son efficacité.
« Mes seigneurs, je vous ai fait attendre. Je vous en prie, servez-vous. »
La cuisine terminée, un festin fut dressé sur la table.
Steaks ruisselants de jus, soupe de lièvre, brochettes d'oiseaux, salade de plantes de montagne, tout avait l'air délicieux.
En voyant les gardes manger avec des airs heureux, j'eus moi aussi l'appétit qui me vint.
« Vous deux aussi, s'il vous plaît. »
« Ah, merci Silfa. »
« Je mange. »
Je joignis les mains et portai la main aux plats soigneusement présentés.
D'abord la viande... munch munch. Oh, c'est bon.
La viande de bête sauvage est-elle donc si délicieuse ?
« C'est délicieux, Silfa ! »
« Ah, pourtant c'est de la viande fraîchement capturée, mais on sent à peine l'odeur du sang. Quel talent. »
Albert aussi tapait du pied de satisfaction.
« Je suis ravie que cela vous plaise. J'ai utilisé les parties où l'odeur du sang est la plus faible. Et comme il y avait beaucoup de condiments qui poussaient, je m'en suis servie pour masquer l'odeur. »
« Hé, tu t'y connais. Silfa est vraiment incroyable. »
« C'est le b.a.-ba d'une servante. »
Silfa baissa la tête respectueusement.
Je profitai pleinement du repas.
« Phew, rassasié, rassasié. »
Le thé de fin de repas terminé, nous nous reposâmes tranquillement.
Le soleil commençant à baisser, la chasse aux bêtes magiques était prévue pour le lendemain matin.
Tandis que je mangeais les fruits sucrés du dessert, je remarquai qu'Albert faisait une tête compliquée.
« Qu'est-ce qui se passe ? Frère Albert. »
« Non, je trouve ça bizarre. Il y a beaucoup trop de bêtes qui se sont fait prendre. Lapins, cerfs, sangliers, leurs périodes d'activité sont légèrement décalées. Pourtant, elles se laissent attraper aussi facilement, c'est décidément louche. »
Albert posa la main sur son menton et réfléchit.
Je ne connais pas bien l'écologie des bêtes, mais maintenant qu'il le dit, je ressentais un malaise dans cette forêt depuis qu'on y est entrés.
Y a-t-il quelque chose ?
« WOOOOOOOON !! »
Soudain, un rugissement de bête résonna.
En me tournant vers le son, je vis un loup géant sortir de la forêt.
« C-c'est une bête magique ! »
Les gardes, qui se reposaient tranquillement, se levèrent en hâte, armes en main, et encerclèrent la bête magique.
Un pelage épais et noir comme du fil de fer, des yeux d'un rouge profond. De sa grande gueule dépassaient des crocs acérés.
Et un corps bien trop gigantesque pour un loup.
C'est sûrement un Loup Gris. Son corps gonflé par la mana est à confondre avec un ours.
« On y va ! Lloyd, viens ! »
« Oui ! »
Sans qu'on me le dise deux fois, je me levai et suivis Albert.
« GAROOOOOO ! »
Hurlant, le Loup Gris fonça.
Les gardes levèrent leurs épées pour l'accueillir — mais non.
Le Loup Gris ne fit pas cas des taillades et projeta les gardes.
Sur son élan, il fonça vers nous.
« Vous deux, reculez ! »
Silfa fit voler sa jupe et se planta devant nous.
On aperçut, sous l'ourlet, une multitude de couteaux de lancer.
Elle les dégagea à une vitesse que l'œil ne suit pas et les lança sur le Loup Gris.
Un au front, deux dans un œil, un autre dans la grande gueule ouverte.
« GUOOOOO !? »
« "Boule de feu brûlante" »
Sur le Loup Gris qui se débattait dans la souffrance, Albert lança une énorme boule de flamme.
*Vraoum !* La flamme frappa le Loup Gris et consuma son pelage.
Il se débattit un moment, mais le feu magique ne s'éteignit pas, et il finit par s'épuiser.
« G... a... »
Le Loup Gris poussa un râle et s'effondra.
Voyant la bête immobile, les gardes poussèrent des cris de joie.
« Uwoooo ! Comme attendu de Messire Albert ! »
« Quelle magie magnifique ! »
En un clin d'œil, Albert fut encerclé par les gardes.
Ils avaient l'air prêts à le porter en triomphe.
« Tch, c'est grâce à l'épée magique de Messire Lloyd, ça. Pas sa propre force. Vous n'avez pas les yeux en face des trous, tous autant que vous êtes. »
Grimo râlait en regardant ça.
Il avait l'air contrarié.
« Pourquoi tu t'énerves ? »
« Évidemment que je m'énerve ! C'est Messire Lloyd qui devrait être évalué, pourquoi c'est lui qui... »
« ... ? »
Il se tut en cours de route.
« Qu-qu'est-ce que je dis, moi ? Si ce gars est évalué par tout le monde, il sera plus difficile à utiliser après. C'est plutôt arrangé comme ça... merde, je pige plus... mais bordel, c'est quoi cette frustration... »
Et il recommença à marmonner comme d'habitude.
Toujours un type incompréhensible.
« Lloyd ! »
Du milieu des gardes, Albertcria.
« C'est grâce à l'épée magique que tu m'as donnée ! »
Il agitait les bras frénétiquement.
Je lui rendis son geste avec un sourire de circonstance.
L'épée magique que j'ai enchantée fonctionne bien, donc. Oui, oui.