Nous avançons dans un espace où se mêlent toutes sortes de bruits.
« Wahou, quelle foule incroyable. T'inquiétais, mais c'est un triomphe total, non ? »
« Ah, c'est bien ma sœur Birgit. »
Une affluence phénoménale, encore plus animée que la dernière cérémonie de bienvenue du Saint Roi.
La foule m'agace, alors je déploie la magie de type vent « Brise barrière ».
Je crée un mur d'air autour de moi pour empêcher les gens de s'approcher, et je fais circuler de l'air frais, ce qui rend le tout confortable.
« Ne poussez pas. Marchez lentement. Là-bas, interdiction de courir ! »
C'est Ren qui crie de toutes ses forces depuis une estrade.
D'ailleurs, il y a des servantes partout. On dirait qu'elles ont été réquisitionnées pour la régulation du flux.
Je comprends pourquoi je n'ai croisé aucune servante en sortant du château.
« Messire Lloyd ! »
À ce moment-là, la voix de Silfa résonne au loin. Elle saute de l'estrade et traverse la foule en bondissant pour arriver jusqu'à moi.
« Bonjour messire Lloyd. Ah, quel chignon… Permettez-moi de le démêler à la main. »
Elle sort un vaporisateur de nulle part et se met à me coiffer illico presto.
On se demande où elle planquait ça, mais c'est Silfa, mieux vaut ne pas s'interroger.
« Redresser le col, repolir les chaussures… Voilà, c'est bon. »
« Ah, ouais, merci. »
Elle me force à être impeccable. Effectivement, quand Silfa s'en mêle, c'est nickel.
Satisfaite de ma tenue, elle affiche un sourire radieux.
« Dis donc, t'as bien réussi à me repérer dans cette foule. »
« Que dites-vous. Cette Silfa peut reconnaître messire Lloyd à un kilomètre rien qu'à sa silhouette. Vos cheveux étaient en bataille, alors j'ai accouru au plus vite. »
« C'est... c'est ça... »
Quelle vue elle a. Et comme elle ne rigole pas, c'est encore plus déroutant.
« Ah, mais j'aurais dû rester, moi. Je ne pouvais pas confier la direction des servantes à quelqu'un d'autre... Pardon. Birgit-sama me l'a demandé, je n'ai pas pu refuser... »
Silfa a l'air navrée.
Pourtant, la régulation par les servantes fait des merveilles : les clients allongent le nez en suivant leurs indications.
« T'inquiète pas. »
« Merci pour votre bienveillance. Mais vous allez retrouver les autres, non ? Je vais vous guider. »
« C'est gentil mais... c'est vraiment bon ? Laisser la régulation en plan. Birgit va pas te gronder... »
« Que dites-vous. Guider les égarés fait aussi partie de mon travail. »
Elle sourit en disant ça. Si c'est dans ses fonctions, pas de problème pour quitter son poste.
Guidé par Silfa, nous nous dirigeons vers les coulisses où attendent les participants.
« Je vous amène messire Lloyd. »
« Oh, la servante. Bon boulot. »
J'ouvre la tente et tombe sur Tao.
« Lloyd, t'es venu hein ! Uri uri. »
« Tao... pourquoi t'es là ? »
« J'ai gagné les qualifs ! Juste avant. T'as vu ? »
Je regarde : Tao est trempée de sueur, elle halète.
Visiblement, elle vient juste de finir. Dommage, j'ai pas vu.
D'après ce qu'on m'avait dit, les groupes qualifiés jouent sur cette grande scène.
Une fois l'ambiance bien chauffée par cette première partie, Iesha et les autres prennent le relais. Un enchaînement sans faille.
« Arrête. Toucher messire Lloyd avec ton corps sale de sueur, quelle impolitesse. Et ça pue. »
Silfa m'arrache des bras de Tao.
« Quoi !? P-pue pas ! Ça sent super bon, la fleur ! »
Apparemment, leur numéro habituel reprend, je les laisse faire et file vers le Saint Roi et Iesha.
« Yo Lloyd. Ça fait longtemps, hier. T'as dormi ? »
« Ouais, jusqu'à tout à l'heure. »
« Ahaha, je m'en doutais. T'as encore les traces où Silfa a redressé tes cheveux. »
Le Saint Roi rigole en désignant l'endroit que Silfa a coiffé.
Iesha, un peu plus loin, me repère et accourt.
« Vous êtes venu. Lloyd. »
« Yo Iesha. La gorge, ça va ? »
« De ce côté, aucun souci. ... Mais c'est un peu dommage que Saria ne soit pas avec nous. »
Iesha baisse les yeux, triste, puis retrouve son sourire.
« Mais c'est bon ! Jouer avec Sa Sainteté est tout aussi honorifique ! »
« Ouais, fais de ton mieux. ... Au fait, ma sœur Saria est pas venue ? »
« Euh... elle va pas bien... »
On dirait que Saria est encore alitée.
C'est inquiétant, mais la réussite du festival prime, non ?
« Messire Lloyd, vous dites ça mais votre excitation se voit comme le nez au milieu de la figure. »
« Vous faites une tête à dire que Saria, peu importe. »
... C'est pas vrai. Enfin, ma priorité est peut-être plus basse.
« Au fait vous deux, j'ai un truc à vous montrer. »
« C'est... une nouvelle partition ? »
« Une version retravaillée de celle que j'ai reçue l'autre jour ? Changer les choses à ce stade, c'est gonflé... Mmh ! »
Le Saint Roi, puis Iesha, s'écarquillent les yeux.
Oui, c'est un des trucs sur lesquels j'ai bossé tard.
J'ai apporté une version améliorée de la partition que je leur avais donnée avant.
« C'est... ! Globalement c'est la précédente avec quelques arrangements, mais la qualité de finition, c'est le jour et la nuit ! C'est trop bien, Lloyd ! »
« En plus, ça nous charge presque pas. Même s'il y en avait, un truc pareil, on peut pas refuser. Mais il faut trois personnes, non ? »
« Bien sûr, je participe. »
C'est même pour ça que je l'ai réarrangée.
Au début, je pensais leur laisser à tous les deux, mais comme le Saint Roi participe à la place, j'ai voulu ressentir sa mélodie de près.
Ça pourrait être la clé pour percer le mystère de la maudite mélodie.
« En gros, participer ensemble, c'est le mieux, c'est ça ? »
« Changer l'ambiance du morceau juste pour ça... Une ténacité admirable. »
Mon instrument, c'est les castagnettes, donc quasi zero effort pour jouer.
Du coup, je peux observer tranquillement. Hum, parfait.
« Oh, Lloyd t'es là toi ? »
C'est Albert qui descend des coulisses.
Queue-de-pie, micro à la main. Effectivement, j'entendais sa voix. Il faisait l'animateur, apparemment.
« Oui, frère Albert. Je participe aussi. »
« Hein, c'est cool ! Donne tout. »
Il me caresse la tête. Pendant ce temps, le groupe qui vient de finir revient.
« Merci pour votre travail. Reposez-vous de l'autre côté. »
Encouragés par Albert, ils partent vers la zone de repos.
On a l'air d'être les suivants.
« On peut faire une petite pause, mais vous en faites quoi ? »
« Moi ça va, on y va direct. Hein, vous deux ? »
Les deux hochent la tête à ma question.
« Oui ! »
« Pourquoi c'est toi qui gères alors que t'es arrivé après... Bon, tant pis. »
J'entre en scène en emmenant Iesha et le Saint Roi avec moi.