— Bon, bon, on a beau faire les choses normalement, on n'arrivera pas à le battre. Alors… Stradi-Varius.
Au moment où le Saint Roi marmonnait, une lumière éblouissante enveloppa son corps.
Cette sensation… Le Bugei.
Avant que je m'en rende compte, il tenait un violon dans sa main.
« Ah, c'est donc le violon légendaire fabriqué par le maître luthier Varius ! Le timbre produit par du bois mûri pendant cent ans est un trésor du monde humain, un véritable instrument de renom ! C'est le Stradi-Varius ! Et qui plus est, c'est le modèle Odyssey, adjugé au prix record de quatorze milliards de G$ ! J'ai ouï dire que le Saint-Siège l'avait remporté, mais je n'aurais jamais cru qu'il le possédait… »
Jiriel se met à palabrer à une vitesse folle.
Apparemment, cet instrument est d'une rareté exceptionnelle.
« Putain, t'es trop au courant, putain d'ange… »
« Espèce d'idiot ! C'est super célèbre, connard de démon ! Hein, messire Lloyd ! »
…Même si on me le dit, je n'en sais absolument rien.
Ce qui m'inquiète davantage, c'est comment il l'a fait sortir, là, tout de suite.
Un instrument qui apparaît d'un coup dans le vide… Ce n'est pas non plus comme s'il l'avait créé par le Bugei, mais est-ce aussi une capacité du Saint Roi ?
Cependant, le Saint Roi n'a pas l'air d'avoir fait quoi que ce soit, et… depuis tout à l'heure, tout est bizarre.
« Hah, tu comptes faire quoi avec un truc pareil ? »
À l'opposé de moi qui suis sur mes gardes, Bear ricane en regardant le Saint Roi.
Certes, je ne sais pas de quel chef-d'œuvre il s'agit, mais je ne vois pas comment on pourrait contrer la violence de Bear avec un instrument pareil…
« Uooooooh ! »
Alors que Bear fonce, le Saint Roi commence à jouer du violon, comme pour lui répondre.
— ♪
Au moment où le son résonna, mon dos se mit à bouillonner.
Son niveau d'exécution rivalise avec celui de Saria.
…Mais en même temps, j'ai ressenti quelque chose de très désagréable. Comme si mon âme était caressée directement. Une sensation semblable à la « parole » qu'utilisait le Saint Roi tout à l'heure, mais portée à des dizaines de fois sa puissance…
« Gu, oooo… »
« A, agaga… »
« Grimo ? Jiriel !? »
Avant que je m'en aperçoive, tous deux gisaient au sol, la bave aux lèvres.
L'effet de l'attaque (?) tout à l'heure, sans doute. Ils n'ont pas l'air en danger de mort, mais ils ne peuvent pas bouger normalement.
« Su, suivez… messire Lloyd… »
« Ce morceau… On a l'impression qu'on nous vole notre force… »
Hmm, c'est donc ça, la vraie valeur du Saint Roi.
Moi-même, je subis une assez forte entrave à l'action.
« Tchi… Un morceau maudit, hein… »
Bear laisse échapper ces mots avec haine.
— Le morceau maudit est une technique transmise de génération en génération chez les Saint Rois : on rassemble une formule spéciale dans une composition pour obtenir un effet proche de la magie.
Le principe s'apparente au faisceau d'incantations, mais là où celui-ci pousse l'efficacité à l'extrême pour bourrer une masse de sorts en 《un seul bloc》, le morceau maudit met davantage l'accent sur l'élément performatif. C'est donc une sorte de magie rituelle.
En produisant divers effets acoustiques, la mélodie parvient à toucher le cœur plus aisément. …C'est en tout cas ce que disait l'ancien pape, Gitan.
La voix du Saint Roi est elle aussi du « son ». Même s'il n'utilise pas d'instrument, on peut la considérer comme une facette du morceau maudit.
« …Surprenant. Tu arrives encore à parler. Ce "Chant de la paix", c'est moi qui l'ai écrit et composé. Une fois qu'on l'a entendu, l'envie de se battre ne naît pas d'un poil. Un Roi Démon qui n'est qu'un amas de volonté guerrière ne devrait pas pouvoir le supporter, et pourtant… On m'avait dit que le Roi Démon actuel était fort, mais je suis surpris. »
« Gu, ooooo… ! »
Bear tremble de tout son corps, mais il ne semble pas pouvoir bouger ne serait-ce qu'un doigt.
La magie n'affecte pas les démons qui sont des corps de mana, mais ils ne sont pas invulnérables aux attaques qui agissent directement sur leur corps, comme les arts du souffle.
De plus, le morceau maudit du Saint Roi semble ébranler le corps de mana lui-même. L'effet est pour le moins radical.
« Bon, c'est pas le moment de causer. »
J'ai dit que je m'en occupais. Je ne peux pas le laisser achever Bear.
Avant que le Saint Roi ne porte le coup de grâce, j'active une barrière à ondes sonores par la magie de type vent.
C'est une barrière qui bloque le son en faisant vibrer l'air ; je cherche ainsi à couper la performance du Saint Roi.
La magie rituelle rate si on annule le rituel lui-même. C'est ce que j'ai pensé, mais…
« … ? Étrange. Ça ne se déclenche pas… »
La formule aurait dû s'activer. Pourtant, le son joué par le Saint Roi ne s'arrête pas.
Quelque chose interfère. Je porte mon regard vers la source de la formule qui tente de la neutraliser…
« Tu t'en rends compte enfin. T'es toujours aussi bête. »
Une voix venue du néant. Simultanément, un grand homme apparaît au milieu des ténèbres fondues.
Un regard perçant, un corps mince mais solide, de longs cheveux noirs flottant au vent, il me toise, et Grimo comme Jiriel ouvrent grand les yeux.
« Impossible… Toi… Tu devrais être mort… »
« Ce, c'est peut-être celui dont Ren-tan m'avait parlé… »
« Gimzarumu… »
L'homme trébuche en se relevant, puis se redresse face à moi et dit :
« Gi-Za-Ru-Mu ! …T'es toujours aussi chiant, putain de gamin. »
Ah oui, c'était bien un nom comme ça.
— Gizarm. Auparavant, il a pris possession du corps de Jade.
Il était assez fort, mais je l'ai réduit en cendres avec mon « Vide ». Pourquoi est-il dans un endroit pareil… ?
C'est sans doute l'œuvre du Saint Roi…
« Haa, j'ai eu de la chance, Gizarm. Sans toi, c'était peut-être dangereux. »
« …Tchi, ce gamin a encore gagné en puissance depuis la dernière fois ! Hé ! Y'a pas le temps de bavarder ! »
« Je sais, c'est fini… ! »
« Gugaaaaa !? »
— ♪ Le Saint Roi ferme les yeux et se concentre sur son jeu. Le son qui résonne gagne peu à peu en puissance, et commence à retentir avec force.
Le mana noir qui recouvrait Connie, le corps de Bear s'épluche et disparaît peu à peu.
Pas le choix, je n'ai d'autre option que de me retirer pour l'instant.
« Désolé, mais je me retire pour aujourd'hui. »
« Hahaha, je m'attendais à ce que tu dises ça. Mais tu ne t'en iras pas si facilement… »
Il s'arrête en cours de phrase.
Le Saint Roi génère une énorme quantité de mana et la déploie alentour.
La barrière construite par Bear possède une dureté anormale, mais sa structure est d'une simplicité extrême.
Maintenant que l'utilisateur a perdu conscience, il est possible de la briser par la force brute.
« Quel flot de mana… On dirait la cascade qui se trouve au bout du monde. Cette force est ahurissante. Ce Seventh Prince dont on parle… Le Saint-Siège le classe parmi les personnalités à surveiller, on comprend pourquoi. Mon pouvoir n'est efficace que contre les démons, sur les humains il est faible, et surtout je suis pacifiste. Je n'ai pas envie de continuer. »
« Tchi… Il dégage un mana encore plus monstrueux que la dernière fois ! Et ce n'est pas tout, la précision de ses formules n'a rien à voir. Putain… Ça m'énerve. Je suis un noble du Makai, Gizarm-sama, quand même ! …Bon, peu importe. Tant que j'atteins mon but, ce type n'est pas un ennemi. Pour l'instant, je le laisse en vie… »
Le Saint Roi et Gizarm marmonnent je ne sais quoi, mais moi, je m'inquiète pour Bear, je n'ai pas le loisir de les écouter.
Il est inconscient, et en plus il convulse par à-coups.
Je me contenterai de subir le morceau maudit une prochaine fois.
Mort de regret, je fourre une masse de mana dans la barrière, l'entraînant malgré moi.
*Vraoum !* Un grondement explosif retentit, et une large fissure zèbre la barrière.
« À plus. »
— *Pan !* Avec un bruit d'éclatement, la barrière s'effondre et le paysage redevient normal.
De retour sur la place, une foule immense pousse un immense « Waaaaah ! » d'acclamation.
Au fait, il y avait un concert, non ? Le Saint Roi est revenu lui aussi, il a remis sa capuche.
Son expression reste parfaitement normale, un doux sourire aux lèvres, il applaudit calmement.