*Giri-giri*, et le grincement des deux épées qui s'entrechoquent parvient à mes oreilles.
« Hoh, bien qu'il ne s'agisse que d'épées en fer, tu parviens à bloquer mon tranchant imprégné de mana, belle fille, tu as du cran. »
La killing intent de Ganjite enfle. Dans l'instant, Silfa écarquille les yeux et fait scintiller ses deux lames.
Simultanément, d'innombrables étincelles jaillissent et dansent autour d'eux deux.
C'est littéralement une tempête de lames, une vitesse que l'œil ne peut suivre.
« Ren ! Shiro ! Emmenez Lloyd-sama et les autres en arrière ! Tout de suite ! »
« Hahaha, yesss ! »
« Oun ! »
Sur l'ordre de Silfa, Ren et Shiro nous embarquent précipitamment.
Et nous nous cachons derrière un rocher tout proche.
S'ils s'éloignent trop, Silfa ne pourra pas les couvrir. C'est une bonne décision.
« Dis, dis, Lloyd ! Les Quatre Rois Démoniaques, c'est super fort, non !? Il vaudrait mieux pas intervenir !? »
« Impossible. Se jeter au milieu d'une tempête pareille, c'est du suicide. En plus, moi, j'ai presque plus de mana en ce moment. »
La perte de mana due au scelleur de magie me handicape, je ne peux pas lancer de sorts correctement pour l'instant.
Ganjite a dû viser ça en attaquant.
« T'as beau dire ça, messire Lloyd, t'as un plan, hein ? T'es trop détendu. »
« D'ailleurs, pendant le trajet, vous avez fait des expériences sans mana, non ? »
C'est rare de se retrouver sans mana, alors j'en ai profité pour tester : que se passe-t-il si on lance un sort dans cet état, comment faire pour en lancer, qu'est-ce qui se passe dans le corps à ce moment-là… J'ai essayé plein de choses.
Résultat : en forçant la fréquence de mon mana à changer, j'ai réussi à le rendre utilisable dans une certaine mesure.
Évidemment, ne plus pouvoir m'en servir du tout, c'est trop gênant.
Mais ce n'est qu'un niveau « j'arrive à m'en servir tant bien que mal », la puissance et le contrôle en prennent un coup.
Si j'utilise la magie dans cet état, je finirai inévitablement par emporter Silfa dans l'effet.
« Du coup, la meilleure option, c'est de laisser faire Silfa. »
« C'est, c'est ça… Est-ce que Silfa-san va bien… »
Ren s'inquiète en regardant, mais d'après mon analyse, le combat n'est pas si mal engagé.
Ganjite possède actuellement un corps humain.
S'il s'agissait d'un corps entraîné ou doté de capacités spéciales, ce serait autre chose, mais un simple civil doit avoir ses capacités physiques fortement limitées.
S'ajoute la différence d'armes : il imprègne ses épées en fer de mana, mais ça ne rivalise pas avec le style deux épées magiques de Silfa.
Effectivement, Silfa commence peu à peu à prendre l'avantage.
« Nu… Kuh… Kuh ! Te, Tenma Ittpô — Zanzamushi ! »
« Style Langris — Kyôen. »
Le coup d'estoc ultra-rapide de Ganjite. Silfa le repousse par un estoc identique.
Mais ce n'est pas tout : l'estoc qui a percé la rafale entaille la peau de Ganjite, et le sang gicle.
Cette technique — Kyôen — grâce à une observation prodigieuse, elle réplique la même technique que l'adversaire, mais légèrement plus vite.
Ainsi, elle impose silencieusement sa supériorité technique et brise le moral de l'ennemi. C'est ce genre de technique.
« Haa… C'est inutile d'aller plus loin. Sors du corps de cet homme. »
Silfa a une seule raison pour agir ainsi : chasser Ganjite du corps de Duncan.
Lors de l'attaque précédente, Duncan a saigné.
C'est-à-dire que ce corps n'est pas encore mort. Pour l'instant, on est encore à temps.
« Silfa-san… »
Ren pose la main sur sa poitrine, la voix tremblante.
Autrefois, le chef de la guilde d'assassins où Ren était, Jade, a lui aussi eu son corps volé par un démon et n'est jamais revenu.
Devant Ren, impossible de laisser se reproduire la même tragédie.
« Kuhahaha, c'est gentil ça. Certes, si je sortais de ce corps pour combattre sous ma vraie forme, je pourrais bouger un peu mieux. »
« Dans ce cas — »
« Mais j'vais pas le faire. Comme ça, l'homme fait office d'otage et tes coups d'épée s'émoussent. …En fait, à la base. Ça sonnera comme une excuse, mais — »
Sur ces mots, Ganjite plante son épée dans le sol.
*Gunyari*, le sol tremble.
« Le Tenma Ittpô n'a pas encore montré sa vraie nature, son vrai *ki* ! »
Se fondant dans la terre qui ondule, Ganjite disparaît.
Silfa perd l'ennemi de vue et scrute les alentours ; dans cette ouverture, un estoc acéré la vise.
« !? »
Elle tente de parer, mais le sol sous ses pieds *gunyari* ondule à son tour. Déséquilibrée, Silfa voit la lame viser son cœur.
Elle esquive de justesse en tordant le corps, mais son décolleté est entaillé superficiellement et un filet de sang perle.
« Uooooooh ! La peau de Silfa-tan ! En plus son décolleté aaaaah ! Qu'est-ce qu'il a fait aaaaaah ! »
« Une puissance magique qui manipule la terre à volonté ! C'est la vraie force de Ganjite le Vert, ça ! »
Ganjite approche en se cachant dans la terre qui ondule comme des vagues.
Face aux attaques qui jaillissent des angles morts, Silfa semble ne rien pouvoir faire.
« Kuh… Style Langris — Hien. »
« Hohoho, une lame volante ? Mais ça ne sert à rien. »
Le sol se soulève et bloque le tranchant projeté par Silfa.
Elle ne peut pas contre-attaquer franchement. La manipulation de la terre, au corps-à-corps, c'est trop chiant. Et en plus…
« Dis, dis, Lloyd… C'est peut-être mon impression, mais les mouvements de Silfa-san, ils sont pas devenus un peu lents… ? »
Comme le dit Ren, les mouvements de Silfa se sont alourdis.
Précisément, l'effet de surrégime arrive à expiration.
— Style Langris secret, *Busojutsu*.
En utilisant la respiration pour contrôler le flux de *ki* interne, c'est une technique qui tire une force au-delà des limites.
C'est grâce à ça que Silfa dominait Ganjite.
Mais cette technique a un défaut : si on l'utilise trop longtemps, elle ronge les fonctions du corps. C'est pour ça qu'elle a utilisé *Kyôen* exprès et a proposé la reddition.
« Haa, haa… »
Silfa halète. En la voyant, Ganjite ricane.
« Kakaka ! Comme je pensais, tu utilisais une technique qui dépasse tes propres limites ! Avec un corps comme ça, tu crois pouvoir encaisser ce coup ? »
Les pieds de Ganjite se soulèvent haut et large.
Inversement, autour de Silfa, le sol s'affaisse en forme de mortier.
« Tenma Ittpô — Kenma Ichimonji. »
L'épée en garde haute, Ganjite s'élance depuis les airs.
Il abat son épée en accumulant l'élan, droit sur Silfa.
*Doon !* Une détonation résonne, la poussière vole.
« Silfa-san ! »
Le cri déchirant de Ren. La poussière retombe, dévoilant les deux silhouettes.
Ganjite a abattu son épée, Silfa l'a reçue.
« Style Langris secret *Busojutsu* — Double. »
Des veines saillent sur la peau de Silfa, ses yeux sont injectés de sang.
« Nu… Sa, encore plus de puissance libérée !? »
« Fu— ! »
Sur une expiration, Silfa met de la force dans ses deux bras. Le corps entier de Ganjite, épée comprise, est repoussé vers le haut.
« Style Langris — Niko Sôga. »
*Zan !* À une vitesse invisible, les tranchants faucent Ganjite.
Il réagit tant bien que mal et bloque, mais le choc le propulse loin en arrière.
« Nn ! »
Ganjite vrille en l'air, fait jaillir un mur de terre et atterrit verticalement dessus.
Il tente de contre-attaquer illico, mais Silfa a déjà glissé à ses côtés.
« Style Langris — Shishi Hôkô. »
Elle lance un coup puissant en brandissant ses deux lames.
« Gugugu… »
Ganjite, projeté, encaisse une rafale supplémentaire.
Il essaie de se protéger en soulevant la terre, mais Silfa est plus rapide.
« — Hien Sôjin. »
La lame volante,
« — Rôga. »
Le double tranchant haut-bas ultra-rapide,
« — Yachidori. »
L'enchaînement de multiples estocs aux trajectoires différentes,
entaillent le corps de Ganjite.
« U, oooh !? »
*Gagagagagagagaga !* Enveloppée dans la danse des lames, Silfa fonce.
Sous la pression, Ganjite recule d'un pas, encore un pas.
C'est le *Busojutsu* double… Un mouvement incomparable à la Silfa habituelle.
À ce rythme, elle peut le submerger — c'est ce qu'on aurait cru à cet instant, Silfa s'arrête.
« … Keho. »
Silfa tousse. Au coin de sa bouche, du sang perle.
Elle a poussé *Busojutsu* à double puissance, au-delà des limites physiques.
Naturellement, la charge double aussi.
Le bout des doigts de Silfa tremble, la sueur jaillit de tout son corps.
« Fumu, on dirait que t'as atteint ta limite. »
À l'inverse, les blessures de Ganjite sont déjà guéries, son épée quasi brisée s'est même réparée.
La régénération des démons est effroyable. Quelques dégâts, et ils récupèrent illico.
Même en possédant un corps humain, c'est pareil.
« Ton talent à l'épée est véritablement remarquable. Mais comme on pouvait s'attendre, le corps humain est d'une fragilité extrême. Nous, démons, on régénère à l'infini tant qu'on a du mana, c'est incomparable. … Tiens, je fais une proposition : si tu tues ce gamin et que tu me vénères comme nouveau maître, je te laisse la vie sauve. »
En esquivant sans effort les coups faiblards, Ganjite poursuit.
« Pas une mauvaise offre, non ? Si tu deviens mon disciple, ton art de l'épée visera des sommets encore plus hauts. Pour atteindre un tel niveau, il a fallu un talent rare et des efforts constants. Qu'une telle épéiste perde la vie ici, ça me fend le cœur en tant qu'épéiste. Allonge, prends ma main. Visons ensemble le sommet de l'escrime. »
Il tend la main. Silfa la jette un coup d'œil, puis dit :
« … Par hasard, vous m'adressiez la parole ? »
Devant une réplique si inattendue, Ganjite en tombe presque.
« Y a personne d'autre que toi !? »
« Eeeh, il n'y a personne. Nul part quelqu'un qui trahirait mon maître. »
Calmement, mais avec une voix chargée de colère.
« Malgré ça, pourquoi avoir prononcé de telles paroles ? … Aaah, c'est sûrement de ma faute. Que j'aie pu faire penser que j'ai un serviteur assez sot pour trahir son maître. »
Une pression qui fige l'air.
Ganjite retient son souffle, et Ren, à côté, frissonne.
« — Ça m'énerve. Que tu aies osé dire ça. Surtout que tu m'as forcé à un combat aussi pitoyable que j'en dise une telle réplique. Parce que je me suis inquiétée pour moi-même. Tu es fort. À partir de maintenant, moi aussi, je vais me donner à fond. Pour l'offrir à mon maître, à qui j'ai voué une fidélité éternelle. »
Silfa a jeté un rapide coup d'œil par ici.
Son corps devrait être en lambeaux, pourtant il déborde d'une aura impressionnante.
« Kuhaha ! Si c'est comme ça, c'est bien dommage, mais y a plus qu'à crever ! »
Le coup à pleine puissance de Ganjite fond sur Silfa.
Mais Silfa ne bouge pas d'un millimètre, et inspire — profondément, profondément.
« *Busojutsu* — Triple. »
Juste après avoir expiré court, une onde de choc explose tout autour.
On dirait une explosion. D'après le mouvement à peine perceptible, c'est surement la technique ultime du style Langris à deux épées — *Nobori Sôryû*.
Perçant la fumée, Ganjite projeté haut dans les airs apparaît.
« C'est ça ! En l'air, il peut pas manipuler le sol ! La force de Ganjite est scellée ! »
Comme dit Grimo, Ganjite faisait circuler son mana dans le sol tant qu'il y touchait pour en changer la forme.
Une fois en l'air, plus de perturbation par le terrain.
« Kukka ! Mais ça change quoi ! Toi non plus t'es qu'un épéiste qui rampe au sol ! De là-haut, tu peux rien faire — »
Les yeux de Ganjite, qui regarde en bas, s'écarquillent de stupeur.
Juste devant lui, Silfa fonce en courant dans les airs.
« Style Langris, technique de déplacement — *Kûho*. »
Le style Langris compte plusieurs techniques de déplacement, et la plus haute est ce *Kûho*.
Avant que le pied gauche ne retombe, avancer le droit ; avant que le droit ne retombe, avancer le gauche ; en frappant l'air à haute vitesse, on peut théoriquement courir dans le ciel.
Moi, je n'arrive même pas à faire *Suipo*, le niveau d'en dessous, sur plus de dix mètres.
C'est juste que Silfa est hors normes.
« Non, courir sur l'eau avec les seules capacités physiques, c'est déjà assez monstrueux. Mais en plus courir dans le ciel, ça n'a aucun sens. »
« Uooooooh ! Silfa-tan qui court dans le ciel haa haa ! On dirait une déesse, c'est magnifique ! Vraiment magnifique ! »
Grimo est dégoûté, Jiriel, elle, est en transe.
Mais *Busojutsu* triple + *Kûho*, deux techniques à charge énorme… Même Silfa ne tiendra pas longtemps.
« Bruyant ! Une technique pour courir dans les airs, le Tenma Ittpô en a une aussi ! »
Ganjite rengaine son épée, garde sa garde et attend Silfa.
C'est au moment où elle entre dans une certaine distance.
« Tenma Ittpô — *Gashinzan*. »
Il écarquille les yeux, et l'éclair de l'épée brille.
L'estoc ultra-rapide — cependant, il traverse le corps de Silfa.
— Non, elle a fait pivoter son corps en synchronisant avec la vitesse de la lame.
Du *Go* — au *Jû*.
C'est parce qu'elle a porté *Busojutsu* au triple que Silfa peut bouger comme ça.
Et sur l'élan de la rotation, elle contre-attaque.
« Style Langris, technique à deux lames — *Hiryû Tenbu*. »
Le tranchant soulève le vent.
Le vent devient tourbillon, puis tornade, et emporte Ganjite encore plus haut.
Je plisse les yeux vers le ciel : sous la tempête de lames, Ganjite est lacéré en lambeaux.
« Su, sugee… Il continue à monter tout en se faisant trancher… »
« Il lui inflige de gros dégâts. Mais s'il se régénère à nouveau !? »
Comme dit Jiriel, tant qu'on n'abat pas le corps principal de Ganjite à l'intérieur, il récupérera vite, quel que soit le dégât. Mais Silfa n'est pas du genre à agir sans plan. Qu'est-ce qu'elle prépare ?
Pendant que j'y pense, Silfa, au-dessus de la tête de Ganjite, lève ses épées pour le coup de grâce.
« Style Langris, technique à deux lames — *Kudari Tobidori · Ban*. »
Un faisceau de deux tranchants aigus, comme deux oiseaux volant, lacère Ganjite en tombant.
Le point de chute — juste devant nous.
*Doooon !* Un nuage de poussière s'élève sous nos yeux, Ganjite projeté vole dans les airs.
« Gununu… T, c'était un sacré coup… Mais ce niveau ne me tuera pas ! »
Mais Ganjite semble concentré sur la défense et la régénération. Les blessures sont profondes, mais à ce rythme, il récupérera entièrement.
Pourtant, à l'instant où Ganjite, pour la première fois, montre une ouverture en se focalisant sur la régénération, celle qui saute pour l'exploiter — c'est Ren.
« Yaaaaaaaah ! »
Un coup de sa *Rendokutô* transperce Ganjite superficiellement, mais sûrement.
« Une technique d'épée maladroite avec une épée de forme bizarre… Hum, y a du poison dedans ? Je vois, c'était la gamine l'objectif principal. Mais c'est stupide. Un poison pareil ne marche pas sur moi, l'un des Quatre Rois Démoniaques — »
Ganjite atterrit, mais sa jambe flanche.
« Nu… !? Mu… Nn ! »
Il tente de garder l'équilibre, mais en vain. Ganjite s'effondre à genoux.
« Ba, bakana… Moi, les Quatre Rois Démoniaques, aucun poison ne devrait marcher ! Alors pourquoi mon corps ne bouge pas !? Mes mains et pieds sont engourdis !? Nausées et palpitations qui s'arrêtent pas !? Ko, konna doku nante ni… ! »
« — C'est un médicament. Ça. »
La poussière se dissipe. Ren, portant Silfa en piteux état sur son épaule, murmure.
« Un médicament qui tue seulement le démon qui a possédé un humain. À l'époque, je n'avais pas pu m'en servir. »
À l'époque — bien sûr, quand l'ancien camarade et chef de Ren, Jade, a eu son corps volé par un démon.
De l'impuissance de ce jour, Ren a tiré sa rancœur et a continué à rechercher un médicament qui ne tue que le démon dans ce genre de situation.
Inoffensif pour l'humain, ne tue que le corps magique qui possède — grâce à la *Rendokutô* qui en潜ise l'effet, il est enfin devenu un médicament capable de tuer un des Quatre Rois Démoniaques.
« Un médicament, dis-tuuu !? Comment que ce soit, c'est un poison ! Autant souffrir, c'est un poison, ça !? »
« Ce qui tue ce qui nuit aux gens. C'est sans conteste un médicament. »
« C'est un médicament, oui. »
« C'est un médicament, ouais. »
Silfa et moi acquiesçons en chœur.
Le poison et le médicament sont deux faces d'une même chose, et ce qui profite aux humains ne peut pas être un poison.
« Baka na… Bakanaaa… »
En poussant un dernier râle faible, Ganjite disparaît de l'intérieur de Duncan.
Hmm, cela dit, *Busojutsu* qui décuple les capacités physiques, et un médicament qui tue les démons.
C'est génial. La prochaine fois, j'essaierai moi aussi.