« Lloyd, tu pourrais m'aider à démonter le scelleur de mana ? »
Sur le chemin du retour depuis la chambre de Noah, Connie m'interpella.
Je vois. Elle compte le démonter pour en comprendre la structure.
Utiliser un outil magique sans même en connaître la structure est extrêmement dangereux.
Une mauvaise manipulation pourrait le casser, voire causer des dégâts.
C'est pourquoi la règle de base avec un outil magique inconnu est de le démonter d'abord pour en saisir la structure.
« Bien sûr. Je t'aiderai volontiers. »
J'acquiesçai sans hésiter, comme si c'était évident.
Il en va de même pour la magie. Puisqu'il est très dangereux qu quelqu'un qui ne maîtrise pas suffisamment une formule l'utilise, je démonte, analyse et reconstruis maintes fois chaque nouvelle magie que j'apprends, pour la remodeler à ma guise.
En fait, quoi qu'on dise, ce travail est tout simplement le plus amusant.
Alors j'avais de toute façon l'intention d'y participer, même sans qu'on me le demande.
« Fufu, je savais que tu dirais ça, Lloyd. Allons-y alors. »
C'est ainsi que nous nous rendîmes au club d'outils magiques de l'académie.
L'endroit était sens dessus dessous, encombré de divers outils magiques, pièces et outils, mais je le connaissais déjà comme ma poche.
Nous posâmes le scelleur de mana sur un socle et commençâmes à en retirer les parties extérieures l'une après l'autre.
« Hou hou, l'intérieur aussi ne contient que des formules que je n'ai jamais vues. »
« L'agencement des circuits est lui aussi unique, très original. »
Connie grogna en observant les formules complexes entrelacées et les circuits reliant chaque composant.
C'est vrai. Puisqu'on va le démonter, mieux vaut conserver les plans.
Je saisis papier et plume et commençai à tracer ces schémas d'une traite.
« Wah, Lloyd, tu dessines bien, dis donc. »
« Je fais juste une copie par la magie. »
Pas que je veuille me vanter, mais je suis nul en dessin.
Je ne fais que reproduire le talent d'Albert grâce à une magie de contrôle.
« Bon, ça devrait être bon comme ça. »
Je contemplai le plan achevé et acquiesçai, satisfait du résultat.
Le coup de crayon d'Albert, qui avait conçu les plans et le design de Digardia, est décidément impressionnant.
« Merci, Lloyd. Avec ça, je peux le démonter à fond. »
Connie me remercia, repoussa ses lunettes, saisit ses outils et se mit à démonter l'appareil à une vitesse folle.
Toujours une rapidité hallucinante. Connie, qui ne possède pas de mana mais un corps hôte de la magie, a développé à la place une dextérité hors du commun.
« Fuu, à peu près tout est démonté. »
« De mon côté, j'ai fini de copier. »
En un clin d'œil, le scelleur de mana était en pièces détachées, et Connie annotait déjà le plan que j'avais dessiné de toutes sortes de notes.
Moi aussi, je savourais la lecture des formules gravées sur ces composants.
J'avais développé auparavant une formule capable de traduire les langages magiques ; grâce à elle, la traduction des formules est devenue possible.
Avec l'accumulation d'échantillons de langages magiques — magie sacrée, magie ancienne, et j'en passe —, une telle formule de traduction est devenue utilisable.
Le résultat est un peu approximatif, mais après tout, ce sont des humains qui les ont créés. Si l'on saisit l'intention de l'auteur, on comprend suffisamment.
… Hou hou, je vois, c'est cette structure-là. Hum hum, je pige.
Tandis que j'acquiesçais, Connie, à côté de moi, plongeait aussi dans la réflexion.
Apparemment, elle pense la même chose que moi. À savoir —
« C'est dommage, mais même en utilisant ce scelleur de mana tel quel, sauver le village sera difficile. »
Connie acquiesça à mes mots.
Ce scelleur de mana est soumis à une restriction très puissante ; il ne semble pas agir sur une large zone.
Sa portée effective actuelle doit être d'environ trois mètres de rayon. Dans ces conditions, il n'affecte que les personnes se trouvant juste autour du scelleur.
« Je pense que c'est pour éviter de réduire trop le mana de la terre. Historiquement, les terres ayant perdu leur mana sont sujettes aux glissements de terrain, aux inondations et autres catastrophes. »
« Faire disparaître le mana sur une grande zone, c'est normalement super dangereux, ouais. »
Par exemple, si le scelleur s'active alors qu'un mage combat un monstre à proximité, ce mage ne comprendrait pas ce qui lui arrive et se ferait tuer.
Pas seulement au combat : la magie sert au quotidien pour l'approvisionnement en eau et en feu, et même pour les transports.
Si tout cela disparaissait du jour au lendemain, ce serait sans conteste la catastrophe.
« Si on lève la restriction, on pourrait probablement éliminer le mana de tout le village, mais ne pas savoir ce qui va se passer, ça fait peur. »
« Si on les produit en masse et qu'on en met un par foyer, ça pourrait le faire, non ? »
Je trouvais l'idée pas mal, mais Connie secoua la tête.
« Je doute que ce soit possible. Il y a plein de pièces dont on ne comprend même pas le rôle, sans parler de la structure, et reproduire le même objet est impossible à l'heure actuelle. »
« Si c'est comme ça, y a pas moyen. »
Les outils magiques ne sont pas ma spécialité. Je ne comprends que les formules.
D'ailleurs, comme je l'avais fait autrefois pour Ren et les autres, l'idée de graver à chaque villageois une formule de contrôle du mana est exclue.
Le village de Connie compte près de mille habitants, et leur faire accepter la chose serait fastidieux… disons, compliqué. Ils ne sont pas tous dociles, loin de là.
En plus, les formules nécessitent une maintenance tous les quelques ans, et les graver sur des vieillards, des enfants ou des malades pourrait, par contrecoup, s'avérer dangereux.
À la base, c'est un objet dangereux que le fondateur de la magie a classé parmi les objets interdits. Y toucher à la légère pourrait déclencher quelque chose d'inimaginable. Mais, pourtant, cependant —
« La vie des villageois est irremplaçable, non ? »
Apparemment, une lettre était arrivée du village il y a quelques jours, et depuis Connie s'investissait encore plus dans la recherche sur les outils magiques.
Je n'en ai pas lu le contenu, mais la situation ne doit pas être brillante.
« … Oui. L'état de maman s'est pas mal aggravé. Il ne nous reste plus beaucoup de temps. Allons-y. Ce sera peut-être du bricolage sur le tas, mais on n'a pas le loisir de traîner. »
« Absolument ! »
J'approuvai de toutes mes forces.
Une vie humaine ne se remplace pas. Oui, oui.
« À vous entendre, maître Lloyd, on dirait que vous vouliez juste faire une expérience, non… ? »
« Cela dit, quant à savoir ce qu'il convient de faire, nous n'avons que des sottises à proposer… »
Grimo et Jiriel marmonnaient je ne sais quoi, mais notre tâche est unique.
Expérimenter et vérifier, puis aller au village et régler le problème.
Quoi qu'il en soit, il faut d'abord agir, sinon rien ne commence. Oui, oui.
***
Dans un village agricole à quelques kilomètres de la ville, un vieillard était assis sur une digue entre les rizières.
Personne ne prêtait attention à cette silhouette banale ; on se contentait de passer son chemin.
Le vieillard essuya la sueur de son front et marmonna, sans s'adresser à qui que ce soit.
« Hum, il semble que ce gamin ait l'intention de quitter la ville avec l'appareil. »
Ce vieillard était l'un des Quatre Rois Démoniaques, Ganjite, sous une apparence transformée.
Il avait changé d'apparence pour se fondre dans ce village lointain et surveiller les mouvements de Lloyd et des siens.
« Cependant, le fait qu'il possède un scelleur de mana est une aubaine inespérée. Cet outil ne fait disparaître que le mana des humains. Il n'a aucun effet sur nous, les démons, et c'est pour cela qu'il avait été scellé. Si je le devance et que je choisis bien le moment, je pourrai activer le scelleur moi-même. S'il perd son mana, même ce gamin… kufufufu, il semble que les choses se passent même mieux que je ne l'espérais. »
Ganjite ricana et disparut comme s'il fondait.
Personne n'avait vu la scène.