« — Qu-quoi ?… La magie de scellement a parfaitement pris… !? »
« L'idiot, c'est toi. Moi, je suis resté scellé des centaines d'années. Tu crois pas que j'ai préparé une ou deux parades, moi ? »
Vilfley ricane face à Jiriel, stupéfaite.
Mouais, c'est vrai ça. Si j'avais été scellé des siècles, j'aurais moi aussi pensé à cent ou deux cents formules de contre-mesure. J'ai eu le temps, après tout.
C'est logique qu'une magie de scellement bricolée à la va-vite ne marche pas du tout.
« Non, je pense que seul messire Lloyd serait capable d'imaginer cent ou deux cents contre-mesures… »
« Quoi qu'il en soit, il me faut une approche qui dépasse ça. »
Tout à l'heure, il a probablement déployé une membrane de mana sur tout son corps pour parer les flèches de lumière.
Une concentration élevée de mana détruit la formule elle-même, une défense simple et puissante.
La contre-mesure qui vient à l'esprit d'abord, c'est de lever sa défense par un autre moyen, c'est le plus rapide… non, rendre la magie elle-même résistante à la rupture en y tressant une formule solide, ça a l'air bien aussi. Ou alors…
« C'est bête, dans un moment comme ça, ça commence à m'amuser. »
Mon mauvais penchant. Je presse ma bouche pour réprimer un sourire.
Une densité de mana comme ça, on n'a pas souvent l'occasion de la croiser. Du coup, je me mets à réfléchir à tout un tas de trucs.
« Qu'est-ce que tu marmonnes, là ! »
Avec un rugissement, Vilfley fonce.
Rapide, ce n'est pas le mot.
Il ne vole pas, il court dans les airs, une méthode de déplacement propre aux démons dont le corps est fait de mana à haute densité.
*Gang !* Au moment où je pense, un choc qui résonne jusqu'au sommet du crâne me transperce de part en part.
Il a brisé mon rempart de mana et, sur cet élan, m'a asséné un coup de poing.
J'ai tout juste pu le suivre des yeux, mais ma défense n'a pas fait le temps, je l'ai pris de plein fouet.
Tout en étant projeté en arrière, je parviens tant bien que mal à me rétablir.
« Aïe aïe, j'ai le nez qui saigne. »
« …… J'en reviens pas. T'es trop dur, toi. »
Vilfley, l'air ahuri. Jiriel est tout aussi stupéfaite.
« Messire Lloyd qui saigne… c'est la première fois que je vois ça ! »
« Non, tout à l'heure, quand je me suis vautré, j'ai cogné mon visage contre mon rempart de mana. »
Cela dit, j'ai bien encaissé des dégâts.
Les mouvements de Vilfley sont bien trop rapides. Je le vois à peine, et mon corps ne suit pas.
« Il condense du mana à haute densité pour construire son corps entier et renforcer ses capacités physiques, c'est ça ? »
J'ai demandé à Grimo : les majin et les démons, dont le corps est fait de mana, construiraient leur apparence même avec du mana.
Et plus on monte en grade, plus on imagine fortement chaque os, chaque muscle, chaque vaisseau sanguin, pour produire une force littéralement hors échelle.
Ce que fait Vilfley, c'est exactement ça.
« Ça, c'est pas grave, non !? Si vous continuez d'attaquer à cette vitesse, vous n'aurez même pas le temps de déployer votre magie ! Même pour messire Lloyd, à ce rythme… »
« Tant que je reste comme ça, oui. »
Entendant mes mots, Vilfley fait gonfler une veine à la tempe.
« T'as une sacrée langue, toi ! »
Avec un rugissement, il lance une charge à grande vitesse. Face à ça, je lève mon rempart de mana, et je ferme les yeux.
« Me-me-me, messire Lloyd ! Ouvrez les yeux ! Il arriveee !? »
« Tu baisses les bras ? Mais je vais te tuer ! »
Son poing brandi fond sur moi, porteur d'une présence meurtrière.
J'incline mon corps pour ne pas contrarier cet élan.
Le poing de Vilfley effleure à peine mes cheveux et fend le vide.
« Quoi !? »
Tout en arborant une expression de stupeur, Vilfley enchaine les coups.
Pourtant, je les évite tous, les yeux fermés.
« Pourquoi ça touche paaas !? »
―― Cœur de l'Esprit. C'est une technique qu'utilisait autrefois l'aventurière étrangère, Tao.
D'après Tao, le Cœur de l'Esprit consiste à ne pas se fier à la vue, mais à faire travailler son imagination à partir des mouvements de l'air, des odeurs, des sons, et de bien d'autres sensations encore, pour prédire les mouvements de l'adversaire comme si on les surplombait.
En entendant ça, j'ai bidouillé la formule de « l'Examen Oculaire », qui permet de voir des lieux lointains, pour la modifier afin qu'elle capte toutes les sensations.
Je la fais flotter autour de moi, et en la liant à mes propres mouvements, je détecte ceux de Vilfley et je fais contrôler mon corps automatiquement pour qu'il esquive.
Ouais, ça suit même des mouvements pareils. C'est drôlement utilisable.
« Bon, place à l'expérience offensive. »
Tout en esquivant les attaques, je pose la main sur le flanc découvert de Vilfley.
Au moment où j'y mets de la force, *Toum !* un lourd bruit d'impact résonne et Vilfley est soufflé.
« Guoo !? »
Il parvient de justesse à ne pas tomber, mais d'innombrables fissures sont nées à l'endroit où mon coup a porté.
Il presse de la main la mana noire et trouble qui se dissipe.
« Oooh ! Tout à l'heure, c'était la magie sacrée de purification "Lueur Extrême", avec du souffle tressé dedans ! Magnifique, messire Lloyd ! »
La magie sacrée est très efficace contre les majin et les démons. Tiens, c'est peut-être bien la première fois que j'en essaie une pour de vrai.
Au contact, j'ai senti comme une répulsion contre le corps de mana de Vilfley.
« Au fait, pourquoi la magie sacrée marche si bien sur les démons, déjà ? »
J'ai bien acquis la magie sacrée, mais je n'ai pas eu l'occasion de la tester sur un majin ou un démon depuis.
« La lumière sainte chasse les ténèbres maudites, voilà ce qu'est la magie sacrée ! »
« C'est juste le slogan, ça ? Je te demande le principe, le mécanisme d'action. »
« Ç-ça… en fait, moi non plus, je sais pas trop… »
« Hum, c'est comme ça. »
Si Jiriel ne sait pas, c'est pas la peine d'insister.
Peu de magies expliquent leurs effets en détail. La magie sacrée, qui a un haut niveau de secret, encore moins.
Faut que j'expérimente moi-même. C'est marrant de toute façon, donc y a pas de souci.
« C'est réglé. Je vais vous faire quelques tirs d'essai sous différents angles. »
« …… Kuhah ! Fais-le si t'en es capable ! »
Nouvelle accélération, mais pas au point d'échapper au Cœur de l'Esprit.
À chaque esquive, j'enfonce « Lueur Extrême », « Lueur Faible », « Lueur Sainte Extrême » ; à chaque coup, Vilfley est projeté en arrière, recule, mais revient à la charge.
« Quelle résistance. C'est ça, les Quatre Rois Démoniaques… »
« Je vois. La magie sacrée est une magie qui fait disparaître les existences que les humains réprouvent, saleté, impureté et compagnie. Puisque les démons sont par leur nature même des objets de répulsion, la magie sacrée fonctionne bien sur eux. »
La magie sacrée est un pouvoir accordé par la prière aux dieux, une magie qui purifie les existences réprouvées par les humains, donc elle a cette structure.
Ça doit venir de ses origines. La magie a une histoire, on dirait.
« Du coup, si je le réprouve encore plus, l'effet monte, c'est ça ? »
Bon, bah, je le déteste. Je le hais. Impardonnable.
Tout en psalmodiant ça dans ma tête, j'enfonce « Lueur Sainte Extrême ».
« Guaaaaaaaaah ! Qu'est-ce que tu fous à me le refaire encore et encore ! »
« Hopla. »
Son poing agité dans un accès de rage fend le vide.
Hé ? Ça n'a pas l'air d'avoir marché plus que ça.
« Euh, effectivement, la magie sacrée gagne en puissance si on y met ses sentiments, mais tout à l'heure, ça n'avait pas l'air d'être des sentiments très forts… et puis, y avait pas un petit sentiment malhonnête qui s'est glissé dedans ? La magie sacrée ne marche qu'avec des sentiments purs, enfin… »
« Ah, c'tait ça ? »
Bien réfléchi, mon moteur, c'est purement la curiosité.
Je me suis rarement mu par de l'affection ou de la haine envers un individu, donc l'histoire de "mettre ses sentiments", je dois avoir du mal avec.
« Alors, une méthode plus adaptée à moi… »
Je confie le combat au pilotage automatique par l'« Examen Oculaire » et le traçage, et je me mets à construire une formule.
La magie sacrée n'étant pas écrite en langage magique ordinaire, elle était difficile à bidouiller, mais à force d'y toucher, je m'y suis fait, et maintenant je peux un peu la modifier. Je fais ci, je fais ça… et voilà, c'est bon.
Je lance à nouveau « Lueur Sainte Extrême » sur Vilfley.
« Nu―― !? »
―― Un éclair, qui éclate.
Même yeux fermés, une lumière éblouissante enveloppe les alentours, l'espace lui-même, et mon champ de vision se teinte de blanc pur.
« Guaaaaaaaaaaaaaah !? »
Au milieu de la lumière, l'hurlement de Vilfley résonne.
Son corps de mana oscille violemment, je le sens par la présence.
Une main bien plus franche qu'à l'instant d'avant. Ça a marché, on dirait.
« Qu'avez-vous fait, messire Lloyd ? »
« J'ai juste un peu bidouillé la formule. »
Vraiment, juste un tout petit peu.
La puissance augmente avec des sentiments forts. J'ai remplacé ce sentiment, la « répulsion », par de la « curiosité ».
Autrement dit, ma curiosité dirigée vers Vilfley a augmenté la puissance de la magie sacrée, c'est tout.
« Qu-quelle puissance terrifiante… C'est totalement différent d'à l'instant ! Non, si on y réfléchit bien, vous avez obtenu cette puissance tout à l'heure avec des sentiments ténus. Si messire Lloyd y met sa curiosité, il n'est pas étrange que ça atteigne ce niveau…… Et puis, en y regardant de plus près, vous avez visé en biais pour ne pas toucher Grimo. Comme on s'y attend de messire Lloyd, on peut dire que c'est un combat digne d'un envoyé du ciel. »
Jiriel marmonne tout en contemplant l'espace teinté de blanc pur.
Toujours est-il que la puissance monte avec les sentiments, c'est confirmé.
Content d'avoir pu bien vérifier. Oui, oui.