« C'est fait. »
Dans le silence, Connie, derrière moi, lève la main.
Presque au même instant, le mien est aussi terminé.
« Moi aussi. »
« Mmh… Vous deux déjà finis ? Il reste encore plus de la moitié du temps imparti. »
« C-c'est bon, j'ai revérifié plusieurs fois, donc je pense que ça va… »
Connie n'a pas l'air sûr de lui, mais c'est moi qui m'inquiète le plus.
Après tout, quand j'ai essayé de le faire, il ne restait presque rien de la forme originale, alors c'est devenu… disons que c'est largement parti en version originale.
J'ai tout de même réussi à tisser jusqu'au paragraphe final, donc l'activation devrait fonctionner, mais je veux vite avoir le verdict.
« Ano… Je peux déjà l'activer ? »
« Attends un peu, Lloyd-kun, d'abord celui qui a fini en premier, Connie-kun. Allez, essaie d'activer la formule. »
« Compris… Alors. »
Connie hoche la tête et fait circuler son mana dans le papier à formule. Une formule tridimensionnelle surgit dans les airs.
Des flots de lumière magique la sillonnent dans tous les sens, et l'éclat va en grandissant.
Finalement, elle jaillit par le sommet de la formule — et explose.
De colorés feux d'artifice s'épanouissent, accompagnés de détonations joyeuses.
Sido les observe en plissant les yeux.
« Hou… Non seulement c'est rapide, mais tu as su tisser une formule précise. Magnifique. Oui, c'est une réussite sans discussion ! »
Hmm, j'avais pu imaginer les grandes lignes à partir de la formule, mais c'était bien de l'illusion de type lumière et son pour créer une image virtuelle. Probablement une création originale de Sido.
« D'ailleurs cette fille, elle a utilisé du mana au moment d'activer la formule. »
« En effet, elle n'est pas censée en avoir, d'où sort-il… ? Et j'ai ressenti une drôle d'incohérence. »
Grimo et Jiriel penchent la tête. J'ai déjà mon idée, mais —
« Bon, 다음, à toi, Lloyd-kun. »
Quoi qu'il en soit, c'est un examen. Je fais circuler mon mana dans le papier à formule comme on me l'a dit.
Alors une partie de la formule sphérique qui apparaît gonfle brusquement, se met à onduler de façon instable et se met à émettre toutes sortes de couleurs.
Argh, j'ai un mauvais pressentiment.
Des étincelles crépitent, la formule sphérique semble gronder — et d'un coup, elle enfle, éclate.
*Doufun !* Avec un grave bourdonnement, le bas de la formule sphérique éclate, et un « quelque chose » rouge-noir déborde à flots.
« Qu'est-ce que tu fous, messire Lloydyyy !? »
« Vous avez provoqué une réaction complètement inverse à tout à l'heure !? »
Grimo et Jiriel reculent, dégoûtés.
Mmm, j'avais cru tisser la formule normalement, mais apparemment j'ai raté.
Je jette un coup d'œil vers le haut : Sido arbore une expression complexe et grogne.
« Mumu… C'est la formule pour l'effet "raté" que j'avais composée pour rire ! On s'est opposé à mon mauvais goût parmi les autres enseignants, alors j'avais collé par-dessus la formule correcte à contre-cœur, mais tu l'as déterrée et reproduite ! Pour l'activer, il fallait décomposer entièrement la formule correcte, puis retisser une formule qui s'était effondrée et ne tenait plus qu'à peine à sa limite. Il faut une compréhension, une imagination et une capacité de composition hors du commun. Le faire en si peu de temps… Un talent redoutable. »
Sido marmonne quelque chose. Plus que ça, je veux vite savoir si c'est bon ou pas.
Comme je trépigne, Sido souffle longuement.
« Soit, vous deux êtes reçus. Et qui plus est, avec la mention la plus haute. — Bienvenue à tous les deux au département de magie. Je vais vous faire visiter, suivez-moi. »
Ouf, je me demandais comment ça allait tourner, mais on a l'air d'avoir réussi. Tant mieux, tant mieux.
***
Nous gravissons les escaliers de la tour.
Disons plutôt que nos pieds ne bougent pas.
Car cet escalier a une formule tissée pour bouger tout seul, et on monte sans rien faire.
C'est un outil magique : un objet qui possède un effet proche de la magie grâce à une formule tissée en lui.
C'est pratique, ça fonctionne même sans mana.
Gravir à pied une tour aussi haute aurait été épuisant. Un mage peut voler avec « Envol », donc ça ne le concerne pas, ceci dit.
« Hohoho, vous êtes surpris, hein. Un escalier mobile aussi grand, il n'y en a pas d'autre sur le continent. »
« Oui, c'est une technologie incroyable. »
Les yeux brillants, Connie scrute l'escalier automatique comme pour le lécher, et le pendentif à son cou brille.
« Tiens, Connie, tu as un outil magique, toi aussi. »
« …Tu l'avais remarqué ? »
La raison pour laquelle Connie a pu utiliser du mana à l'examen tout à l'heure, c'est qu'il en émettait depuis cet outil magique en forme de pendentif.
C'est probablement un outil magique capable de stocker du mana à l'avance. Je trouvais le flux de mana bizarre, mais s'il utilise un outil magique, c'est logique.
« Je pige enfin. Cette meuf, je trouvais son accoutrement bizarre, mais c'est une utilisatrice d'outils magiques. »
« Parmi les outils magiques, nombreux sont ceux qui 발휘 une puissance équivalente à de la magie supérieure. Qu'elle nous ait devancés ici, qu'elle ait traversé ce canyon, tout s'explique. »
Grimo et Jiriel hochent la tête, convaincus.
Pour info, le sac à dos de Connie porte une formule de magie spatiale, il doit contenir pas mal de choses.
Probablement des outils magiques de déplacement. J'aimerais bien voir.
« Connie-kun est un excellent artisan d'outils magiques, et c'est sur la base de ses résultats que j'ai autorisé sa participation à l'examen. »
« Je vous remercie pour l'autre jour. Mais est-ce que quelqu'un comme moi, qui n'a pas de mana, avait le droit de passer l'examen du département de magie ? »
« Aucun problème. Notre département accorde la priorité à la compréhension des formules plutôt qu'à la quantité pure de mana. Un mage est quelqu'un qui se relie au monde en portant toute connaissance, toute technique, toute formule. Même sans mana, un talent comme le tien est le bienvenu. »
J'acquiesce, tout à fait d'accord.
On peut dire qu'un mage consacre sa vie à la compréhension des formules, et la présence ou l'absence de mana n'est pas un gros souci. Pas bête, le directeur, il dit de bonnes choses.
« Cependant, les mages récents, quand vient le combat, font surtout du bourrinage au mana. Les formules aussi, de plus en plus de gens préfèrent des choses simples, spécialisées dans la destruction. Parmi les élèves de notre école, beaucoup adhèrent à cette idée, et nous, enseignants, on s'en inquiète. »
Ha, soupire Sido.
En combat, manipuler une formule complexe demande un certain travail.
Si on veut juste vaincre l'ennemi, fourrer une masse de mana dans une formule axée sur l'attaque et tirer, c'est des dizaines de fois plus facile.
De mon point de vue, faire un truc aussi chiant, où est le fun, mais bon.
« Messire Lloyd, lui, il fait pas du bourrinage au mana… Enfin, en principe. »
« Euh, il arrive souvent que le résultat y ressemble, ceci dit… »
Grimo et Jiriel me jettent des regards tièdes.
C'est pas ma faute si, quand je veux expérimenter, l'adversaire s'autodétruit tout seul.
Bien sûr, je me retiens, mais quand je suis absorbé, ça part tout seul… c'est ce genre de truc.
« C'est pour ça. Connie-kun, ne t'inquiète pas et étudie la magie. Si tu accumules de nouvelles connaissances et que tu jettes un pavé dans la mare du monde magique, il n'y a rien qui me fasse plus plaisir ! Hohohoho. »
« …Merci. Directeur. »
Connie s'incline sincèrement. Je m'en rends compte maintenant : d'habitude, on ne sait pas ce qu'il pense, mais dès qu'il s'agit de magie, Connie est sérieux. Autant dire qu'il aime la magie à ce point.
Pour fabriquer des outils magiques à ce niveau sans mana, il faut une sacrée compréhension des formules.
Il y a dû passer tout son temps de vie jusqu'ici. Sinon on n'atteint pas ce niveau. Il aime la magie à ce point.
Ce sentiment de Connie, je le comprends bien.
Dans ma vie précédente, je n'avais ni argent, ni talent, ni piston, mais j'ai tout tenté pour maîtriser la magie.
Sous cet angle, Connie et moi, on a peut-être juste abouti à des endroits différents, mais on se ressemble.
En plus, les outils magiques que Connie fabrique m'intriguent, et je me sens proche de lui.
« On va bien s'entendre désormais, Connie. »
« Pareil, ravi de te connaître, Lloyd-kun. »
En nous voyant serrer la main, Sido hoche la tête, attendri.
« Hohoho, vous êtes déjà amis. Oui oui, l'amitié est belle. Ça me rappelle notre époque d'élèves. — Tiens, si vous voulez, on peut aller jeter un œil aux cours ? »
« On y va ! »
Moi et Connie, on répond en même temps.
En vrai, l'examen seul ne nous suffisait pas.
Quels cours donnent-ils ici ? Quels élèves y a-t-il ? Ça s'annonce fun.