*On ! On on !*
Le lendemain, Shiro rentra dès l'aube.
Je détendis et dépliai la lettre attachée à son cou, découvrant l'écriture délicate de Galilea, qui contrastait avec son apparence.
« Voyons voir... Suite à l'exploration du point cible, un lieu correspondant a été trouvé. Shiro doit pouvoir t'y guider... »
Comme prévu, il travaille vite.
*Koun.*
« Oui oui, merci Shiro. »
Je lui caressai la tête en guise de récompense, et Shiro attrapa mon col pour me hisser sur son dos.
« Allez, on y va Shiro ! »
*On !*
Après avoir vérifié que j'étais bien accroché, Shiro donna une puissante impulsion au sol.
En un bond, nous sortîmes du château et traversâmes la prairie à toute allure. Il est encore plus rapide qu'avant.
Son niveau approche celui de mon « Vol ».
Le décor défilait à une vitesse phénoménale avant qu'il ne s'immobilise en plein milieu du désert.
« Oh, vous voilà messire Lloyd. C'est rudement rapide. »
« D'ailleurs, on n'était pas si loin du château. »
Nous sommes dans le désert situé exactement à mi-chemin entre Saloum et Bartram.
D'ordinaire, personne ne s'y aventure, c'est l'endroit idéal pour tramer quelque chose.
« Oui, dans ce désert on peut faire pas mal de folie sans que ça pose problème. Id a bien choisi sa cachette. »
« Dans le milieu, ce coin est pas mal connu comme planque. Y a pas mal de donjons abandonnés, et certains les réaménagent pour s'y installer... Tiens, c'est là-bas. »
Là où Galilea pointait le doigt, on distinguait une sorte de couvercle de roc massif.
En m'approchant, je vis les traces de pas d'Id, révélées par le produit de Ren, qui menaient à un escalier descendant dans les profondeurs.
Effectivement, c'est parfait pour se terrer.
« Bien joué pour l'avoir trouvé. Alors Shiro et Ren, vous venez avec moi. Les autres, restez dehors. »
S'ils nous suivent en troupeau, je ne pourrai pas tous les protéger en cas de combat.
Shiro a l'odorat et la mobilité, Ren a sa capacité de pistage chimique plus précise, ils sont nécessaires.
« Faites gaffe à vous. »
« Ouais, vous aussi Galilea, si ça tourne mal vous filez tout de suite. »
« Hahaha, la course à pied, c'est mon point fort ! »
Ren et moi échangâmes un sourire amer, puis nous descendîmes sous terre.
« Wahou, c'est immense... »
Ren poussa un cri d'admiration.
Devant nous, un trou gigantesque d'une bonne centaine de mètres de diamètre plongeait vers le bas.
Probablement ont-ils détruit le plafond du donjon pour créer ce puits, avant de le refermer avec le roc.
Ils s'en sont donné du mal, mais quel était l'intérêt de creuser un trou aussi grand ?
Quoi qu'il en soit, nous empruntâmes l'escalier en colimaçon fixé le long de la paroi.
« J'ai un mauvais pressentiment... »
« Ils ont dû tendre une barrière de détection. »
Une barrière qui avertit le lanceur au moindre contact d'un intrus couvrait une large zone.
Naturellement, je déployai une barrière de neutralisation pour passer à travers sans la déclencher, mais Ren doit ressentir la distorsion de mana qui en résulte.
Grâce à ça, ils ne nous ont pas repérés, mais en contrepartie nous ne savons pas ce qui se passe en bas.
Plus nous descendions, plus une lueur diffuse gagnait en intensité.
« On voit le fond, Lloyd. »
« Oui, mais Id n'a pas l'air d'être là. »
À cette distance, je peux détecter le mana, mais je ne sens rien qui ressemble à celui d'Id.
Une fois en bas, un vaste espace s'ouvrait devant nous.
Ren s'accroupit et saupoudra son produit sur le sol ; des traces de pas apparurent faiblement.
Elles semblaient aller et venir un peu partout.
« C'est bizarre... Les traces mènent jusqu'ici, mais il n'y a aucune marque de sortie... »
*Wouu...*
Shiro aussi frottait sa truffe au sol en reniflant partout, mais il ne parvenait pas à remonter à la source de l'odeur et tournait en rond.
... Il a bel et bien été ici, pourtant il n'a pas l'air d'être sorti.
Alors pourquoi ne pas sentir sa présence ?
Pas de cachette visible. Où a-t-il bien pu disparaître ?
Au fond, une petite pièce contenait des flacons, du matériel d'expérimentation, divers liquides et métaux utilisés en alchimie.
Apparemment, c'était une installation de recherche mais... hum.
Soudain, j'eus un sentiment de déjà-vu face au matériel utilisé.
C'était identique aux appareils employés pour les expériences de chimères menées par Lamia et les siens.
Recherche sur les créatures artificielles ? Mais l'échelle est bien plus grande qu là-bas. Qu'est-ce qu'ils fabriquaient exactement ?
« Lloyd, viens un peu ! »
« Qu'est-ce qu'il y a Ren ? »
Appelé par Ren, je revins sur la place centrale. Le sol brillait faiblement.
« J'ai essayé de répandre le produit par terre. Regarde... »
« En effet, seule la partie centrale ne réagit pas. »
Au milieu de la place, sur un rayon d'une dizaine de mètres, le produit ne montrait aucune réaction, comme si on avait découpé une zone circulaire.
Comme s'il y avait eu « quelque chose d'énorme » à cet endroit.
« Probablement qu'Id est parti en chevauchant un golem qui était ici. Comme ça, même l'odorat de Shiro ne peut pas le suivre. »
*Koun.*
C'est logique.
Un golem de cette taille justifierait ce grand trou, et s'il a une capacité de vol, il peut s'en aller sans laisser de traces.
Mais quelque chose me chiffonne. Quoi exactement...
« Héééé ! Hééééé ! »
Alors que je réfléchissais, une voix parvint d'en haut.
Galilea hurlait quelque chose, mais trop loin pour que je comprenne.
Il a l'air pressé. Il n'y a plus rien à faire ici, remontons.
« Ren, Shiro, accrochez-vous à moi. »
« O-oui ! »
Je les fis s'agripper à moi et activai la magie de type vent « Vol ».
Le vent enveloppa nos corps, nous souleva et nous remontâmes jusqu'à Galilea en un instant.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Messire Lloyd, c'est grave ! Un de mes gars qui surveillait Bartram vient de m'apprendre qu'un golem géant est en train de faire un carnage ! »
« Ça ne serait pas... »
Aux mots de Galilea, Ren plongea son regard dans le mien.
En effet, le golem qui était ici, probablement.
Vu les traces du produit, il devait être de belle taille, ça colle.
Il y a un truc qui m'intrigue... mais de toute façon, allons voir.
« Merci Galilea, j'y vais. »
« ... Fais attention, Lloyd. »
« Nous, on ne ferait que vous encombrer. Allez, Ren, fais pas cette tête d'enterrement. »
« J'en ai pas, d'tête d'enterrement ! »
*On !*
Je posai au sol Ren, le visage rouge, et Shiro qui remuait la queue, et m'étirai longuement.
« Bon... j'y vais. »
Sur ce court murmure, je m'envolai d'un seul trait.