Le lendemain, juste avant le déjeuner, un visage inattendu apparut dans la division Média.
« Bonjour, Adjoint~ »
« Ah, PD Park. »
Qu'est-ce que PD Park fait ici ?
Je me levai de mon siège pour le saluer.
« Bonjour. Vous êtes venu me voir ? »
« Haha, oui. Je me disais que je devais vous remercier. »
En l'entendant, je compris immédiatement pourquoi il était venu.
« Ah, vous avez eu de ses nouvelles ? »
PD Park hocha la tête avec entrain.
« Haha. Oui, il a donné signe de vie ce matin. »
Je pensai à l'auteur que j'avais rencontré la veille — Geulbaram.
« C'est quelqu'un qui tient parole. »
Enfin, il a toujours été assidu dans sa publication, sans jamais faire de pause.
Cela seul en dit long sur la nature d'une personne.
« Grâce à vous, j'ai l'impression qu'un poids m'a été retiré. Il était si difficile à joindre. »
PD Park avait l'air sincèrement soulagé. Voir cela me rendit fier à mon tour.
« Comment avez-vous fait ? Je mourais d'envie de le savoir. »
« Pardon ? Ah, euh, enfin, je… »
Je n'avais pas de réponse toute faite. Je ne pouvais pas dire que c'était parce que je suis GoFree.
« On s'est rapprochés pendant le tournage. »
Je crus avoir trouvé une belle parade, mais —
« Vraiment ? Comment ça ? »
PD Park avait beaucoup de questions, et je dus continuer à répondre.
« Euh… on a un passe-temps en commun. »
« Un passe-temps ? »
« Oui. Je lis des web-romans. »
Ce n'était pas exactement une raison pour se lier d'amitié avec quelqu'un, mais je le dis quand même.
« Ah, donc vous lisez des web-romans. »
PD Park hocha la tête et n'insista pas.
« Il ne reste plus beaucoup de jours, non ? »
« Oui, c'est la dernière semaine. Mais je suis sûr qu'on se croisera encore jusqu'à la fin de l'émission. »
PD Park hocha la tête et sourit.
« C'est vrai, mais quand même… c'est un peu dommage. J'aurais aimé avoir l'occasion de travailler de plus près avec quelqu'un comme vous. »
Je balayai ça d'un rire.
« Oh, allez. Je ne suis rien de spécial. »
« Vous êtes toujours aussi modeste. »
On papota encore un peu sur Extreme Romance, puis PD Park se leva pour partir.
« Merci encore. Bonne journée et prenez soin de vous~ »
« PD Park. »
Avant qu'il ne parte, il y avait une dernière chose que je voulais demander.
« Oui ? »
« L'auteur Geulbaram n'a rien dit d'autre, par hasard ? »
« Rien d'autre ? Genre quoi ? »
Il inclina la tête, sincèrement perplexe, et cela suffit comme réponse.
« Donc il a ignoré quand je lui ai dit que j'étais l'auteur, hein. »
On dirait qu'il n'y a pas de risque que ça se répande dans l'entreprise.
Hum… même si c'était le cas, personne ne le croirait de toute façon.
Une semaine à l'entreprise passe vite.
J'ai même pas l'impression d'avoir beaucoup bossé, et c'est déjà vendredi.
Le vendredi, c'est censé être le moment de lever le pied et de glisser vers le week-end, mais ces temps-ci, ce n'est plus le cas.
Tout ça à cause d'Extreme Romance.
— « L'épisode d'hier soir était incroyable ! »
— « L'élan est dingue. »
— « Les audiences ne font que grimper ! »
Extreme Romance passe tous les jeudis soir, donc le vendredi, les chiffres tombent.
Et ceux d'aujourd'hui sont idéaux, encore. Pas de drame, pas de pépin — juste du lisse.
Entre la surveillance des retours spectateurs, la revue des commentaires abonnés et les ajustements de montage —
Le vendredi est devenu le jour le plus chargé de la semaine pendant la diffusion.
« 17 h 50. »
On dirait que je viens d'arriver, et il est déjà l'heure de partir.
C'est passé dans un tel flou que je ne me souviens même pas si j'ai déjeuné.
« Mais je ne fais pas d'heures sup aujourd'hui. »
À l'époque de Le Retourné au Scalpel, je restais souvent tard.
Mais maintenant, j'essaie de ne pas y consacrer trop de temps pour mon activité secondaire.
Je décidai de reporter le reste à lundi, fermai mon portable et regardai par la fenêtre.
Les feuilles jaunissaient.
Trois mois avaient filé, et aujourd'hui marquait la fin de ma mise à disposition.
En y repensant, le temps file vraiment vite.
On dirait que j'arrivais à peine — et les saisons ont déjà changé.
Je restai planté devant la fenêtre, perdu dans mes pensées.
« Il y a peu de chances que je revienne ici. »
Je rangeai le bureau que j'utilisais et fis un dernier tour du regard pour m'en imprégner la mémoire.
Il est temps d'y aller. Mais penser que c'est la « dernière fois » laissait un petit creux dans la poitrine.
La météo n'aidait pas, et pour une raison quelconque, je n'avais pas envie de rentrer direct.
« Peut-être que je devrais envoyer un message à l'adjoint Baek, voir s'il est libre. »
Je déverrouillai mon téléphone et faisais défiler mes contacts quand —
« Adjoint Go. »
L'adjoint au chef de département Yang m'appela en attrapant son manteau.
« Oui, monsieur ? »
« Tu es libre ce soir ? »
« … Pardon ? »
Qu'est-ce qu'il me veut ?
Il était déjà passé 18 h.
Bizarre qu'il soit encore là, lui aussi.
« T'es jeune, t'as des projets ? Vendredi soir et tout ? »
Ça confirmait qu'il me demandait ce que je pensais.
« Je n'ai rien de prévu. Pourquoi ? »
Il répondit tranquillement.
« À ton avis ? C'est pour un pot de départ. »
« … »
« Aujourd'hui, c'est ton dernier jour, non ? »
Un pot de départ, ça se fait d'habitude en équipe.
Mais dans la division Média, on est juste l'adjoint Yang et moi.
On n'est pas toute la division, bien sûr, mais même au sein du département, on forme une unité à part.
Pendant mon séjour ici, j'ai à peine interagi avec qui que ce soit à part l'adjoint Yang et le directeur Jo.
« Pot modeste, hein ? »
Dis-je tandis qu'on descendait la rue nocturne, tous les deux.
Ça ne faisait pas vraiment « repas d'équipe » — plus comme un simple repas entre collègues.
« Modeste, c'est le mieux. Les grands groupes, ça veut dire moins de temps pour manger, plus de risques qu'un saoul fasse une connerie… »
Il s'arrêta en milieu de phrase et me regarda.
« Maintenant que j'y pense, je crois pas qu'il y en a un qui a tenu plus de trois mois à côté de moi. Tu es peut-être le premier. »
« Ah bon ? »
« Ouais. Je me souviens de personne qui a tenu plus d'un mois — qu'ils soient affectés ou mis à disposition. »
« À cause du directeur Jo ? »
« T'as même besoin de demander ? »
Qu'est-ce que c'était, au juste ?
Je ne l'ai jamais trouvé si difficile.
Les autres étaient bizarres ? Ou c'est moi le bizarre ?
« Juste survivre, c'est déjà impressionnant. »
Ça me donna une idée, alors je demandai avec un sourire en coin.
« Et toi, ça te fait quoi, adjoint Yang ? Tu tiens depuis des années sous ses ordres. »
« Moi ? »
Il répondit d'un air détaché.
« Je suis le GOAT. Le GOAT de l'endurance. »
« Haha. »
Ça me fit rire. Je ne lui connaissais pas ce côté blagueur.
Il avait l'air différent hors du bureau.
On alla dans un bistro coréen chic.
Apparemment, il avait réservé, parce qu'on nous guida direct vers une pièce privée.
« Je prends le menu complet. Apportez le soju d'abord. »
« Tout de suite. »
Peu après, les boissons et les banchan arrivèrent.
« Trinquons. »
« Merci. »
Clac —
On descendit le verre cul sec.
« C'est votre première fois ici ? »
« Non, je suis déjà venu. »
« Ah, vous sortez boire parfois, alors ? »
Je ne le voyais pas du genre à faire ce genre de truc.
« Je me souviens même plus quand. Je suis juste venu ici, c'est tout. Ici, bois. »
« Oui, monsieur. »
Glou —
À deux, c'était un peu gênant, alors on enchaîna les verres vite.
« Merci pour ton boulot ces trois mois. Allez, encore un. »
« Ah, oui. »
Glou —
On vida une bouteille entière avant même que les plats n'arrivent.
Boire le ventre vide, l'ivresse monta vite.
« Dommage que j'aie jamais percé ta vraie identité. »
Dit-il avec une légère rougeur aux joues.
« Moi aussi. J'étais curieux de la vôtre. »
« Haha. »
Il éclata de rire.
« Essaie pas de me la retourner. T'es pas qu'un simple salarié. Tu crois que je le sais pas ? »
« Vous avez raison. Je suis pas qu'un salarié. Je connais la prod aussi. »
Je ne laissai pas passer facilement, et il secoua la tête en levant la bouteille.
« Tiens. »
« Oui, monsieur. »
Glou —
« Vis une belle vie. »
« Vous parlez comme si on ne se reverrait jamais. »
Je ris.
« Qui sait ? Peut-être qu'on retravaillera ensemble un jour. »
« Au-dessus de moi ? »
« Pardon ? »
Je agitai la main en riant.
« Haha. J'en doute fort. »
Mais lui ne rit pas.
« Pourquoi pas ? Je pense que c'est possible. »
« … »
« Tant que j'arrive à survivre jusqu'à là. »
Plus on parlait, plus je réalisais —
L'adjoint Yang était surprenamment sympa.
Il savait plaisanter, et il n'avait rien à voir avec l'image qu'il renvoie au bureau.
« Les gens changent quand ils savent qu'ils partent. »
C'était comme s'il lisait dans mes pensées.
Il avait belle allure comme ça. Alors pourquoi la cacher au boulot ? Pourquoi garder ses distances avec les autres ?
Je me souvenais vaguement qu'il avait laissé entendre la raison quelques jours plus tôt, mais même avec ça, je ne comprenais pas tout à fait.
Peut-être que c'était sa façon de survivre — une stratégie personnelle.
Clac.
Soudain, la porte s'ouvrit, et un visage familier entra dans la pièce.
« Oh ? »
Je me levai surpris, et l'adjoint Yang aussi.
« Monsieur. »
« Ah, oui. »
Qu'est-ce que le directeur Jo fait ici ?
Je fus surpris, puis le saluai sur le tard.
« Bonsoir. »
« Oh, adjoint Go. Assieds-toi. »
Il s'installa le premier tranquillement, et l'adjoint Yang et moi suivîmes.
« Qu'est-ce qui vous amène… ? »
Je ne pigeais pas, alors je demandai.
« Le directeur m'a dit de préparer un pot de départ. »
L'adjoint Yang répondit pour lui.
« Pourquoi vous l'avez pas dit ? »
« Vous alliez me voir de toute façon. J'avais à le faire ? »
Le directeur Jo jeta un œil à l'horloge et marmonna,
« Un peu en retard. »
Une heure de retard, c'est pas « un peu ».
Mais bon — il a jamais eu le sens du temps.
L'adjoint Yang sourit faiblement.
« C'est pas la première fois que vous venez à un repas d'équipe, monsieur ? »
« Ah bon ? »
Le directeur Jo descendit le verre devant lui et dit :
« Enfin, je suis pas bon avec les nouvelles têtes. »
Puis il me regarda et sourit.
« Bizarrement, j'arrive à manger quand je suis avec toi. On a mangé ensemble quelques fois, non ? »
« Ah, oui. C'est vrai. »
Exactement deux fois.
Mais pour lui, ça devait faire beaucoup.
« Du coup je me suis dit, peut-être que je pouvais gérer un repas comme celui-là. Je te sers un verre ? »
« Oui, merci. »
Une fois tous les verres remplis, le directeur Jo porta un toast.
« Merci pour tout. »
Clac —
On trinqua et but.
Ce n'était pas chaleureux et bavard comme les repas de l'équipe Contenu, mais —
Le directeur Jo et l'adjoint Yang savaient sourire eux aussi.
« Adjoint Go. La mise à disposition est finie, mais notre boulot, non. Tu le sais, hein ? »
« Oui, je sais. »
Puis l'adjoint Yang dit quelque chose d'inattendu.
« Il fait pas du bon boulot ? »
« Il est pas mal. »
« Et si on le mutait définitivement dans notre division ? »
« Eh bien… »
Le directeur Jo ne donna pas de réponse franche.
Peut-être que l'adjoint Yang ne savait pas, mais j'avais déjà entendu le chef d'équipe Jo.
Que ma mutation avait été transformée en simple mise à disposition.
Je me disais qu'il ne pouvait rien dire parce que ce n'était pas acté.
« On ne sait jamais qui pourrait être muté. »
Qu'est-ce que ça veut dire ?
La remarque inattendue me fit incliner la tête, perplexe.
Le directeur Jo leva son verre avec un mince sourire.
« Première fois que je fais un pot de départ comme ça. Bois un coup. »
… C'était de l'autodérision ?
Ça ne me semblait pas approprié de rire franchement, alors je le gardai pour moi.
L'adjoint Yang laissa échapper un rire étouffé.
Trois mois — longs si on les étire, courts si on ne les étire pas.
Mais je crois que je me suis un peu attaché.