« Compétition ? »
L'expression de l'adjoint Baek se raidit légèrement.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Compétition pour un rendez-vous à l'aveugle ? »
Mieux valait ne pas tirer ça en longueur et lui dire les choses franchement.
« En fait… »
Je lui ai expliqué qu'AJ Entertainment préparait une émission de rencontres et qu'ils souhaitaient caster l'adjoint Baek comme l'un des candidats masculins.
« La participante est très attirante, et comme tu aimes les trucs amusants, je me suis dit que ça pourrait être une bonne expérience. »
Je l'ai regardé avec prudence et j'ai demandé :
« Si tu n'es pas intéressé… »
Baek a écarquillé les narines et —
« Haha ! »
Il a éclaté de rire assez fort pour résonner dans tout le bureau.
« Wow~ non mais ! Je vais passer à la télé ?! »
« … »
« Enfin une opportunité dans ma vie ! Je deviens influenceur maintenant ? »
« Un influenceur ? »
« Tu sais, y'en a qui deviennent célèbres après être passés dans des émissions comme *Je suis solo* ou *Solo Paradise* ? Je les vois partout sur Stargram ! »
Bon, ça arrive parfois…
Je me suis tu. Il avait l'air si content que je n'avais pas envie de lui gâcher son plaisir.
« Mec~ Manager Go, t'es vraiment le sauveur de ma vie. Un vrai bienfaiteur. »
« … »
« T'as fait un carton avec un drama~ Tu m'as dégotté une super nana~ Tu m'as mis à la télé~ »
« Haha, vraiment… »
C'est quelque chose que j'ai fait pour moi, mais encore une fois, les gens en font une interprétation si généreuse. Dernièrement, ça m'arrive souvent au bureau.
« Donc t'es partant, c'est ça ? »
« Je peux vraiment le faire ? »
« C'est toi qui vois, adjoint Baek. Si tu veux, tu peux y aller. »
À peine avais-je fini ma phrase que l'adjoint Baek a levé un gros pouce en criant :
« Absolument oui ! Je suis dedans ! »
— Tu vas où ?
— Il s'est passé un truc bien ?
— Baek se marie enfin ?
Avec tout ce vacarme, les gens autour sont devenus curieux.
« Baek, quoi ? Qu'est-ce qui t'arrive ? »
L'adjointe Seong, assise en face de nous, a demandé.
« Ah, adjointe Seong. Je vais passer à la télé. »
« La télé ? »
Tout le quartier va l'apprendre.
Heureusement que je n'avais pas encore détaillé l'émission.
Ça aurait pu devenir gênant.
« C'est quoi tout ce cirque ? »
Le chef de partie Ryu s'est levé de son bureau et a rejoint notre table. Baek a rayonné en expliquant.
« Oui, chef. Je passe dans une émission de rencontres. »
« Une émission de rencontres ? »
« Oui, genre *Solo Paradise* et ce genre de trucs. »
L'adjointe Seong a reniflé en marmonnant :
« faudrai plutôt le comparer à *Je suis solo*, non ? Baek a pas trop le physique pour *Solo Paradise*. »
Baek s'en foutait royalement et a continué.
« Manager Go, je devrais prendre quelques jours de congé, non ? »
« Hmm. Le planning n'est pas finalisé encore… »
« Une semaine devrait suffire, non ? »
« Probablement. »
Baek a hoché la tête et s'est tourné vers le chef de partie Ryu.
« Chef, je voudrais poser une semaine de congés payés. Je vous donnerai les dates précises plus tard. »
Il fonce tête baissée. Il doit être super excité.
Le chef de partie Ryu a souri et a répondu :
« Calme-toi, Baek. D'après ce que j'entends, c'est une idée de Manager Go ? »
« Oui, c'est exact. »
Le chef de partie Ryu a fait un geste et a dit :
« Pas la peine de parler debout, allons prendre un café. Tout le monde, venez. »
« C'est parti ! »
Café du hall, premier étage.
Le chef de partie Ryu, l'adjointe Seong, l'adjoint Baek et moi, on s'est installés autour d'une table.
L'adjoint Manager Shin n'était pas au bureau, donc il n'est pas venu.
« J'appelle Manager Shin ? »
Le chef de partie Ryu a secoué la tête.
« Non, il aime pas les réunions de groupe. Laisse-le tranquille. C'est même pas une réunion. »
« Ah, d'accord. »
Le chef de partie Ryu m'a fixé un moment.
« Tu peux nous parler du programme qu'AJ Entertainment prépare ? Seulement si tu es à l'aise, bien sûr… »
« Ça me dérange pas. Je peux partager ce que j'ai le droit de dire. »
Je n'ai pas détaillé le format, juste donné l'idée générale du concept.
« Merci de pas en parler ailleurs avant le lancement. Haha. »
Le chef de partie Ryu a souri et hoché la tête.
« Wow~ Baek récolte vraiment les fruits grâce à Manager Go. »
Il a tapoté l'épaule de Baek, qui a grincé des dents de bonheur.
« Manager Go, laisse-moi t'offrir un verre. Merci. »
« Pas du tout. C'est moi qui suis reconnaissant que tu aies accepté. »
J'ai fait un clin d'œil discret et j'ai ajouté :
« Je ferai en sorte qu'ils te versent un cachet correct. »
« Haha ! »
Baek a lâché un grand éclat de rire.
« Quand je touche le fric, on fait un resto d'équipe pour la partie Originals. C'est moi qui invite. »
« On mange du bœuf, hein ? »
L'adjointe Seong a taquiné, et Baek a agité la main avec assurance.
« Mangez ! Mangez ! C'est moi qui paye ! »
« Tch. Veinard. »
L'adjointe Seong avait l'air un peu jalouse. Ceci dit, il a une copine, donc il peut pas participer. Peut-être que c'est pour ça qu'il semble plus envieux.
Baek m'a regardé.
« Alors, c'est qui les concurrents ? »
« Je peux pas te le dire. »
« Allez~ »
« Ce serait de la triche. »
AJ Entertainment et GoPlay.
Même si on est sous la même ombrelle du groupe AJ, y'a des lignes qu'on ne franchit pas.
Même montrer le visage de la participante tout à l'heure, c'était déjà limite.
« Pas plus que ça~ »
Baek s'est gratté la tête et a hoché la tête.
« D'accord, j'ai compris. »
Peut-être parce que j'ai tracé une frontière nette, il y a eu comme un petit flottement entre nous —
« On dirait que tu t'en sors bien là-bas aussi. »
Le chef de partie Ryu a souri en le disant doucement.
Peut-être qu'il se sentait un peu mal à l'aise ?
Mais ça ne se pouvait pas.
« Désolé de pouvoir pas partager plus de détails. »
« Non, c'est bon. T'es pas tout seul à bosser dessus. C'est la bonne décision. »
Le chef de partie Ryu a souri chaleureusement, et ça m'a apaisé.
Après avoir papoté autour d'un café de ci de là sur la boîte, on est rentrés au bureau.
« Manager Go, on a du boulot qui nous attend. »
Comme s'il m'avait attendu, Baek m'a déversé une pelletée de candidats contenus Original pour le sourcing.
« Oui, on y va. J'attendais que ça. Haha. »
Je préférais largement être débordé plutôt que tuer le temps à la division Média. Surtout que c'était le genre de boulot que j'aimais vraiment.
Toute la matinée, on a passé chaque contenu au crible et échangé nos avis. Parmi eux, y'avait des séries envisagées comme suites du *Retourné au Scalpel*.
Contrairement aux dramas TV, les Originals GoPlay ne s'enchaînent pas. Seulement quand un contenu potable est prêt.
« Tu en penses quoi ? Y'en a un qui t'accroche ? »
« Hmm… »
Ce que Baek m'a montré n'était pas mal, mais aucun ne criait *c'est celui-là*.
« Je pense qu'on est à un stade où la moyenne ne suffit plus. Surtout pour les Originals. »
Baek a hoché la tête.
« On reçoit plein de propositions grâce au succès de Scalpel, mais les idées sont toutes trop plates. Les intrigues ne sont pas spécialement originales non plus. »
Il a souri en coin et a ajouté :
« Franchement, je pense que c'est de ta faute, Manager Go. T'as mis la barre trop haut. »
« Haha. »
J'ai ri pour ne pas m'embêter, mais Baek a continué prudemment :
« Si ça continue comme ça, je pense que tu vas devoir t'y remettre… »
La suite du *Retourné au Scalpel*.
Si l'occasion se présentait, bien sûr que je la voudrais. C'est pour ça que je bosse ici.
Mais je voulais pas enchaîner direct sur Scalpel Saison 2. Je préférais faire un truc neuf. Je pensais pas que je m'amuserais autrement.
« Si les planètes s'alignent, je le ferai volontiers… »
« Vraiment ?! »
Les yeux de Baek se sont allumés d'excitation, mais j'ai plaisanté :
« Mais t'es sûr que c'est une bonne idée ? Si je cartonne deux fois de suite, la boîte ne me lâchera plus. »
Si je pondais un truc aussi influent que Scalpel une deuxième fois, il serait peut-être difficile de rester dans l'équipe Contenu comme maintenant.
Bien sûr, en supposant que je sois encore dans la boîte d'ici là.
« Ah… »
Baek a hoché la tête de façon exagérée.
« T'as raison. Oublie. Je vais me débrouiller pour trouver un bon projet moi-même. »
« Haha, c'est quoi ce délire ? »
« Tu peux pas partir ailleurs. En y repensant, ce détachement, c'était aussi grâce à Scalpel. »
Parler avec Baek était toujours un régal.
Il pouvait être un peu benêt, mais il dégageait une vibe d'une pureté désarmante.
Clac.
Le chef de partie Ryu est revenu de sa réunion.
« Manager Go. »
« Oui, chef. »
« Le chef d'équipe veut te voir. File au bureau du chef d'équipe tout de suite. »
« Oui, compris. »
Je me suis levé illico, et Baek a dit en grimaçant :
« Mec, tu fréquentes pas les mêmes sphères~ »
La plupart des membres de l'équipe voient à peine la tronche du chef d'équipe Jo. Il a un bureau à part, et le poste de chef d'équipe Contenu a un vrai poids.
« Je reviens. »
Toc toc.
J'ai frappé, puis je suis entré dans le bureau.
« Bonjour, chef. »
« Oh~ Manager Go. Ça fait un moment. »
Le chef d'équipe Jo s'est levé pour me serrer la main. Il avait l'air content. Y'a dû avoir du bon ?
« J'ai entendu dire que tu t'en sortais bien. »
« Ah, oui. Je tiens le coup. »
« Je m'entends pas avec Jo Sangsoo, mais on se parle souvent, tu sais ? »
En y repensant, leur relation est… compliquée. Ils font les rivaux mais ont l'air bizarrement proches aussi.
« Il a l'air de bien penser de toi. »
Le directeur de division pense du bien de moi ?
Bon, y'a pas de vraie raison qu'il en pense du mal non plus. J'ai rien fait pour mériter ça.
Le chef d'équipe Jo a continué, l'air satisfait :
« Au début je te trouvais raide, mais t'as du doigté. Tu sais te faire aimer. »
J'ai jamais cherché à me faire bien voir, ceci dit. Si anything, j'étais plutôt l'opposé.
« J'étais raide. Je te l'ai pas dit l'autre fois ? Je lui ai tenu tête la première fois qu'on s'est vus. Haha. »
J'ai ri maladroitement, et le chef d'équipe Jo a demandé en souriant :
« Mais t'as pas changé après ça ? »
« Non, chef. J'étais pareil. »
« Oh… vraiment ? C'est inattendu. »
Le chef d'équipe Jo a penché la tête, et honnêtement, j'étais surpris aussi.
Mais curieusement, plus je passais de temps avec le directeur de division, moins je ressentais d'animosité.
C'est comme… on matchait bizarrement.
Et j'ai commencé à me dire que peut-être il était pas un mauvais bougre — juste un peu tordu.
« Chef, j'ai une question. »
« Vas-y. »
« Le directeur Jo a toujours été aussi hautain, même plus jeune ? »
Comme ils ont grandi ensemble, je me disais que le chef d'équipe Jo le saurait.
« Non. Avant, il était normal. Mais après que le président l'ait poussé dur, lui ait fait subir un entraînement intense, contrôlant… il a changé petit à petit. »
Il a haussé les épaules, puis est venu au fait.
« Bref, puisque t'as gagné ses faveurs, peut-être qu'on devrait planifier comment le faire tomber d'un seul coup… »
Pour le chef d'équipe Jo, le directeur Jo était quelqu'un qu'il fallait déraciner entièrement.
« On dit que les gens changent pas… »
« Manager Go… tu dis des trucs bizarres. »
Le chef d'équipe Jo m'a regardé avec curiosité.