[Désolée de t'appeler en dehors des heures de travail.]
« C'est rien. Ça ne me dérange pas. »
Je ne savais pas encore ce qu'elle voulait, mais le simple fait qu'elle appelle suffisait à me réjouir.
[J'ai entendu dire que le chef de cabinet Yoon t'avait tout transmis comme il faut.]
C'était donc pour ça.
[J'aurais aimé pouvoir bloquer le truc de mon côté. Désolée de t'embêter avec une histoire qui ne relève pas de ton boulot.]
« Dites pas ça. C'est l'ordre du Président, après tout. Je suis reconnaissant que vous vous souciiez de moi comme ça. »
J'ai demandé, sur le ton de la confidence :
« J'ai ouï dire que la réunion est dans deux jours — vous sauriez pas de quoi il s'agit, par hasard ? »
La PDG Min a laissé échapper un court soupir.
[J'ai vérifié, mais même le Secrétariat et le Bureau de la Planification stratégique l'ignorent. Ils disent qu'on ne découvre l'intention du Président que quand on est devant lui.]
« Ah······ oui. »
[En tout cas, recevoir un simple employé en tête-à-tête, c'est pas courant.]
« Vous voulez dire ça dans le bon sens ? »
[Probablement, oui ? Il t'a convoqué pendant que t'enchaînes les bons résultats. Rien ne s'est mal passé ces temps-ci, non ? ]
En y repensant — mis à part le fait d'avoir casé le président Jo dans *Extreme Romance 2*, rien d'autre.
Et même ça, au final, l'avait mis avec la bonne femme, et j'avais ouï dire que le Président en avait été satisfait.
[Je sais que c'est de la pression, mais j'espère que ce sera une bonne discussion. Vends bien tes collègues et GoPlay, s'il te plaît.]
La PDG Min a esquissé un bref rire, puis a dit :
[D'un autre côté, je suis un peu jalouse. Moi non plus, j'ai jamais vu le Président en solo.]
« Mes épaules s'alourdissent. »
[C'est pas ce que je voulais dire.]
J'ai ri franchement et j'ai répondu :
« Si j'en ai l'occasion, je vanterai vos mérites à fond, moi aussi. »
[Ay~ C'est bon. De toute façon, je resterai pas longtemps à GoPlay.]
Le mandat d'un PDG de GoPlay dure un an au minimum, trois au maximum.
Strictement parlant, je suis en CDI ; la PDG Min, elle, est en contrat.
« Alors je vous ferai un rapport après la réunion. »
[Pas de rapport. On se fait un deuxième round. On s'était dit qu'on calerait une date bientôt.]
À sa proposition, j'ai eu un sursaut et, en même temps, une telle bouffée de joie que j'ai pas pu m'empêcher de grinner.
Mais en faire trop aurait fait pathétique, alors j'ai répondu calmement.
« Oui, ça me va. »
[Parfait. On se voit après la réunion.]
Avant de raccrocher, la PDG Min m'a laissé une dernière consigne.
[Je vois ça comme une occasion où l'image de GoPlay passera par toi. Je compte sur toi.]
Jusqu'ici, je n'avais ressenti que de l'inquiétude pour cette réunion avec le Président, sans trop songer au-delà.
Mais en entendant qu'elle y accordait de l'importance — ma motivation a commencé à grimper en flèche.
« Compris. Je ferai de mon mieux. »
Après avoir raccroché et être rentré à l'intérieur —
« Pour un "appel d'amour", c'était vachement court······. »
Ma sœur m'attendait devant la porte.
« Occupe-toi de tes affaires. S'il te plaît. »
« Comment je peux ? Mon cher frère est en train de draguer. »
« Je te répète que c'est pas le cas, et tu continues. »
Elle a roulé des yeux et a demandé :
« Vraiment pas ? »
« Pas. Et même si je draguais vraiment, si tu continues comme ça, y aura des effets secondaires. »
« Pourquoi ? »
« T'as jamais entendu dire que les fils uniques avec plein de sœurs galèrent à se marier ? Dans ces moments-là, faire semblant de rien remarquer, c'est la meilleure façon d'aider. »
Elle a fait une tête compliquée, puis s'est retournée d'un coup sec.
« C'est noté. Mais ton visage te trahit. »
« Quoi ? »
« T'as eu l'air tout illuminé après cet appel. »
Bang.
Sur un claquement de porte, elle est partie dans sa chambre, et j'ai marmonné face au miroir :
« Illuminé, mon œil. J'ai la même tête. »
Mis à part les commissures de mes lèvres qui remontaient, je voyais pas la différence.
J'ai expédié le dîner, ouvert mon portable, et tapé dans la barre de recherche du portail.
« Président Jo Yoonho. »
J'ai l'intention d'y aller à fond.
Si une seule rencontre avec le Président peut influencer considérablement les gens qui me sont proches, cet effort n'est rien.
1 h du matin.
En lisant sa bio, cinq ans d'articles connexes, les dossiers chauds de chaque filiale, les tendances boursières — tout passer au peigne fin m'avait déjà pris tout ce temps.
« J'ai l'impression d'avoir les bases. »
Au moins de quoi répondre à n'importe quel sujet qu'on me balancerait.
Mais comme je n'allais pas chez le Président pour passer un examen, réviser tout seul ne suffirait pas à renvoyer une bonne image.
« Si seulement je pouvais connaître ses goûts et sa personnalité. »
Pas le genre de truc qu'on trouve via une recherche sur un portail.
À moins que ce soit quelqu'un de très proche — famille, ami, ou un collaborateur qui lui colle aux basques······.
En y réfléchissant, un visage m'est venu en tête.
« Le directeur exécutif Jo Sangsoo. »
C'est le fils unique du Président Jo Yoonho.
J'avais ouï dire que leur relation n'était pas exactement au beau fixe, mais quand même — père et fils — il devrait bien le connaître, non ?
Pas la peine de tergiverser. Connais-toi toi-même et connais ton ennemi, et tu gagneras cent batailles sur cent.
J'ai immédiatement chopé mon téléphone et envoyé :
[Monsieur, bonjour. On pourrait se voir demain ? Vous avez du temps ?]
J'ai messagé le directeur exécutif Jo.
Le lendemain, à l'heure du déjeuner.
Je suis arrivé en avance à notre resto habituel et j'ai attendu ; le directeur exécutif Jo a déboulé un peu après l'heure convenue.
« Qu'est-ce que c'est ? C'est toi qui demandes à se voir en premier. »
« À chaque fois que je prends l'initiative, vous sortez ça. »
« T'as commandé ? »
« Oui. »
Il s'est assis, a mis la serviette sur ses genoux, et a dit :
« On dirait que ça fait une éternité qu'on s'est pas vus. »
« On s'est vus la semaine dernière. »
« Ah bon ? »
Il est allé droit au but.
« Pourquoi tu voulais me voir ? »
« J'ai une question à laquelle toi seul peux répondre. »
« Hmm······ ça a l'air profond, ça ? »
Il s'est humecté la gorge et a dit :
« Pourquoi le midi ? On pourrait faire le soir et prendre notre temps. Je suis libre. »
« J'ai fait exprès de caler au midi. »
« Pourquoi ? »
« Je veux pas d'invités surprises qui s'incrustent. »
Il a éclaté de rire.
« Ha-ha ! C'était si grave que ça ? »
« Comment tu peux organiser une rencontre sans prévenir ? »
« C'est pas ça qui la rend mémorable ? Ils sont déjà en route, en plus. »
Surpris, je me suis levé d'un bond sans réfléchir.
Il m'a fait signe de rasseoir, en riant.
« Ha-ha, je déconne. Assieds-toi. »
« Cette blague vous va pas. »
« La réaction de l'adjoint Go est marrante. »
« Moi, je la trouve pas drôle. »
Juste à ce moment, les plats sont arrivés. Il a ricané et a demandé :
« C'est quoi, la question ? »
« J'ai une réunion avec le Président demain. »
Le couteau qui tranchait son steak s'est figé, et il m'a fixé, le visage soudain raide.
« Avec qui ? »
« Le Président. »
« Pourquoi, tout d'un coup ? »
J'ai lentement secoué la tête.
« J'en sais rien. Y a nulle part où se renseigner, en plus. »
« Dis-moi ce que tu sais. »
« J'ai ouï dire que c'est un tête-à-tête. »
« Même un tête-à-tête. »
Il a secoué la tête et a marmonné :
« On dirait que Papa s'y intéresse pour de bon. »
Il avait l'air d'en savoir plus, alors j'ai demandé :
« Vous saviez qu'il me recevrait ? »
« En réunion de Groupe, il t'a mentionné brièvement. »
« ······. »
« Comme il était curieux, je me suis dit qu'il te convoquerait plus ou moins vite. »
J'ai acquiescé, puis j'ai demandé :
« J'ai entendu que c'était pas pour du mauvais. »
« Ça en a l'air, mais······ attends. »
Il a soudain appelé quelqu'un.
« Chef de cabinet, c'est Jo Sangsoo. Le Président reçoit l'adjoint Go Minhyuk demain, c'est bien ça ? »
On entendait qu'il parlait au chef de cabinet du Groupe. Après avoir posé quelques questions —
« C'est noté. Prenez bien soin de lui quand il viendra demain. Il est proche de moi. Oui~ »
Il a raccroché, et j'ai demandé :
« Vous êtes proche du chef de cabinet du Groupe ? »
« On se connaît depuis longtemps. »
D'un air décontracté, il a dit :
« Voir le Président — ça a pas l'air d'être un truc à prendre au sérieux. »
« C'est un soulagement. »
Il a secoué la tête.
« Mais baisse pas ta garde. »
« ······. »
« Il fait une confiance énorme à son intuition, et son humeur change tout le temps. »
Il m'a transpercé du regard.
« Un tête-à-tête avec le Président, c'est à la fois une opportunité et une crise. »
J'ai pas besoin d'opportunité — juste que ce soit pas une crise.
Je me suis redressé et j'ai dit :
« J'aimerais le rencontrer en ayant cerné le genre de personne qu'il est. »
« ······. »
« Peu importe quoi — j'aimerais que vous me parliez de lui en détail. »
« Hmm······ déjà, pour commencer. »
En s'appuyant sur sa propre expérience, il m'a dit :
« Ne lui coupe pas la parole quand il parle. »
« Vous voulez dire, juste écouter ? »
« Non. Il s'agace si vous vous contentez d'écouter. »
Donc — ne pas couper la parole, mais ne pas se contenter d'écouter non plus.
« Il posera parfois des questions en plein milieu de phrase, mais vous n'êtes pas obligé d'y répondre toutes. Il a l'habitude de lancer des questions rhétoriques à lui-même. »
« Y a-t-il un truc pour distinguer les vraies questions ? »
« La cadence à la fin est un peu différente. »
Il l'a imitée à voix haute lui-même, puis a demandé :
« Tu sens la différence ? »
« L'intonation est subtilement différente. »
« Exact. Les vraies questions ont tendance à finir sur une cadence plus basse. »
J'ai secoué la tête, incrédule.
« Ça va être déroutant. »
« Si vous répondez quand c'était pas une question, il le prend pour une interruption et n'aime pas. Si vous ne répondez pas quand c'en était une, il est frustré. »
Comme prévu — pas ordinaire.
C'est le patron d'un conglomérat, donc je m'attendais à ce qu'il soit différent — mais c'était plus pointilleux que je l'imaginais.
« Pourriez-vous refaire cette cadence, celle que vous venez de faire ? »
Il a répété l'intonation de fin de question du Président, et je l'ai enregistrée sur mon téléphone.
« Oh~ vous êtes sérieux. »
« Dites-moi tout ce que vous avez d'autre. »
Il a passé en revue avec soin les goûts et la personnalité du Président. J'ai écouté à fond, pris des notes et parfois enregistré.
« Ça devrait suffire. »
« Ça a dû être dur de grandir comme ça. »
« Ouais, c'était pas facile. »
On avait tellement parlé que les steaks avaient refroidi.
« On a laissé la bouffe de côté et on a trop causé. »
« C'est pas grave. »
En découpant son steak, il a dit :
« C'est agréable de parler quand quelqu'un écoute aussi attentivement. J'ai apprécié. »
Il a fourré un morceau dans sa bouche et a dit :
« Première fois que je te vois t'intéresser à un truc en dehors du contenu. »
« ······. »
« T'as chopé le virus de l'ambition ? Pourquoi t'es si remonté — c'est pas comme toi. »
J'ai répondu distraitement :
« J'ai ouï dire que le Président n'a jamais eu de tête-à-tête avec un employé de GoPlay. Même la PDG non plus. »
« C'est vrai. »
« Puisque l'image de GoPlay repose sur moi······. »
Il a ri et m'a coupé.
« Pourquoi t'es si hors de ton caractère ? Quelle est la vraie raison ? »
Je considère l'image de GoPlay, c'est vrai — mais c'est aussi vrai que ce n'est pas ma priorité numéro un.
« La vraie raison ? »
Le visage de la PDG Min m'a traversé l'esprit ; j'ai esquissé un minuscule hochement de tête négatif et j'ai dit :
« Y a-t-il une autre raison que GoPlay et mes collègues ? Comme vous le savez, je n'ai qu'à faire du contenu. »
Au bout d'un moment, on a fini le déjeuner,
et comme le shift de l'après-midi allait commencer, on s'est levés.
« Dommage. Le dîner aurait été sympa. »
« Je crois pas que je dînerai avec vous de sitôt, Monsieur. »
Il a pouffé, m'a tapoté l'épaule, et a dit :
« La réunion, c'est demain, non ? »
« Oui, c'est une réunion matinale, donc j'irai direct au siège du Groupe. »
Il a hoché la tête, puis m'a regardé avec des yeux pleins de pitié.
« Ça va être étouffant. Gère bien ton état. »