« Tu abuses vraiment. »
Ma colère monta, et malgré son rang bien au-dessus du mien, les mots sortirent secs.
« Quoi ? »
Le président Jo me regarda avec un air innocent, et je dis :
« Mais où vas-tu chercher le culot de gâcher un plaisir qu'on attendait depuis si longtemps ? Tu m'as demandé de regarder ensemble rien que pour me spoiler ? »
Il jeta un œil à la femme derrière lui, puis répondit d'une voix dégonflée.
« Le résultat n'est pas encore sorti ? »
« Bien sûr que non. L'émission a commencé il y a à peine trente minutes. »
« Hum ! »
Le président Jo racla sa gorge, puis désigna la femme derrière lui.
« Commençons par les présentations. Elle est gênée. »
Hoo—
J'inspirai profondément pour calmer mon cœur et saluai la femme.
« Bonjour. Je suis Go Minhyuk. »
« Oui~ bonjour. J'ai tant entendu parler de vous. Je suis Hong Jisoo. »
Elle joignit les mains et s'inclina poliment ; je baissai la tête en retour et dis :
« Pardon d'avoir été si grossier pour une première rencontre. Et félicitations pour votre couple. »
« Merci. »
En souriant faiblement, Hong Jisoo me demanda :
« Tu t'y attendais ? »
Contrairement au président Jo, Hong Jisoo était bien plus belle en vrai qu'à l'écran.
« Je sais ce que le président Jo avait en tête. Je pensais que c'était possible. »
« Ah… vraiment ? Il t'a mis son cœur à nu ? »
Grand frère…
L'entendre appeler le président Jo « grand frère » était d'une étrangeté absolue.
Mais une copine ne peut pas l'appeler « président Jo », non plus.
J'avalai le frisson qui me parcourait tout le corps et répondis :
« Je ne sais pas ce qu'on t'a dit sur moi, mais j'ai été partiellement impliqué dans la production et je suis allé sur le tournage. »
« Oui~ je crois t'avoir vu sur le plateau. »
« Le jour où le catfish est arrivé, j'ai eu une discussion avec le président Jo dans une pièce… »
« Adjoint Go ! »
Le président Jo bondit, me coupant la parole pour m'empêcher de parler.
« Laisse tomber. »
Il était totalement décomposé, mais les yeux de Hong Jisoo s'allumèrent tandis qu'elle me pressait.
« C'était quoi ? Dis-moi, dépêche-toi~ »
Le président Jo devint fou — ne le dis pas — posa son index sur ses lèvres, puis croisa ses doigts en croix.
Mais j'étais un peu vexé là, alors je trouvais ça juste drôle.
« Rien de spécial. Il a ressenti une pointe de jalousie intense. Ce qu'il a dit à ce moment-là… »
Je tournai autour du pot comme si j'allais le dire, juste assez pour lui gratter les nerfs, et —
« Adjoint Go. S'il te plaît… »
C'était la première fois que je voyais le président Jo aussi secoué ; je ne pus retenir un petit rire.
« Bon, bon, arrête et regardons la télé. »
Le président Jo s'efforça de changer d'ambiance.
« Pourquoi regarder ? On connaît déjà le résultat. »
Hong Jisoo pouffa.
« Tu dois être une vraie fan de <Extreme Romance 2>. »
« Oui, je le suis. C'est pour ça que je suis vraiment contrarié en ce moment. »
Le président Jo racla sa gorge et détourna les yeux vers la télévision.
« Bon, on regardera un moment — bois un coup. »
Après ça, tous deux s'assirent proches, concentrés sur l'écran comme si je n'existais pas.
Alors pourquoi m'avoir invité à regarder, au juste.
En pensant à la PDG Min, mon sang ne fit qu'un tour, et —
『Je pensais que tu choisirais Baek Dana pour ton dernier rendez-vous.』
『J'ai quelque chose à confirmer avec Jisoo.』
Avant que je m'en rende compte, mes yeux et mes oreilles étaient rivés au moniteur.
À un moment donné, j'étais absorbé, et Hong Jisoo dit :
« C'est là que mon cœur a commencé à chanceler. »
« Vraiment ? »
« Oui. Honnêtement, vu l'attitude de Sangsoo jusqu'alors, je pensais qu'il ne me jeterait même pas un regard. »
Ils continuèrent à se chuchoter des flirt en regardant la télé.
« Comment était mon attitude ? »
« Un mec qui s'en fout des femmes et veut juste jouer au roi ? »
Donc elle le voit.
J'acquiesçai vigoureusement, et —
« J'ai craqué pour toi dès le début. »
« Oh mon dieu, vraiment ? »
« Depuis le moment où tu marchais pendant que toutes les autres couraient. C'était une stratégie ? »
En souriant faiblement, Hong Jisoo dit :
« Non. Qu'est-ce que j'aurais eu à y gagner ? »
Le président Jo rit fort et hocha la tête.
« Exact. Jisoo ne manque de rien. »
Il y avait quelque chose d'étrange dans leur échange. Apparemment, il y avait un truc que j'ignorais.
Je n'avais pas envie de m'en soucier, mais je ne pus m'empêcher de tendre l'oreille.
Cette fois, le président Jo demanda :
« Depuis quand t'intéresses-tu à moi ? »
S'accrochant à son bras, Hong Jisoo répondit d'une voix nasillarde :
« Depuis les présentations du premier jour ? »
« Tu parles des métiers ? »
« C'est ça. »
D'une honnêteté brutale. Elle dit en substance qu'elle s'est intéressée à lui parce qu'il est chaebol de troisième génération, non ?
Mais ce qu'elle ajouta fit comprendre que ce n'était pas la seule raison.
« Je me suis dit qu'on irait bien ensemble. »
Bien ensemble ? Pourquoi ?
Sur le coup, je ne saisis pas tout à fait ce qu'elle voulait dire.
『Le choix final.』
Une fois tous les rendez-vous terminés,
Le président Jo et Kim Taeseong choisirent tous deux Hong Jisoo.
『Mademoiselle Hong Jisoo, veuillez vous placer derrière la personne avec qui vous souhaitez être. »
Contrairement à l'intention du programme de mettre les hommes en minorité, ça retomba comme dans la saison 1 — le choix de la Queen Bee détermine le couple.
« Oh mon dieu, qu'est-ce que je fais~ »
Même si elle connaissait le résultat, Hong Jisoo serra plus fort le bras du président Jo, et
Il fixa l'écran, tendu.
『Le choix de Mademoiselle Hong Jisoo est—』
L'écran devint noir, et une seule phrase blanche apparut.
J'ai été touchée par sa sincérité.
L'écran s'éclaircit ; Hong Jisoo apparut en train de sourire,
Et à côté d'elle, le visage du président Jo se remplit de joie.
« Kyah~ »
« Haha. »
Ils se tapotèrent mutuellement, ravis, et —
Est-ce que je devrais rentrer.
Il était tard pour partir, et ils avaient l'air si heureux.
Je me contentai de claquer la langue et restai planté là.
« Ça rappelle des souvenirs. Ça fait du bien. »
« On dirait que c'était il y a des siècles. »
Jetant un coup d'œil de travers à Hong Jisoo, le président Jo demanda :
« Ça fait quoi de revoir Kim Taeseong après un moment ? »
« Pourquoi tu demandes ça. »
« De toute façon, c'est fini. »
D'un air embarrassé, Hong Jisoo marmonna une réponse.
« Juste… je me sens un peu désolée. »
Les téléspectateurs qui regardent maintenant vont avoir un choc. À partir du milieu, Kim Taeseong et Hong Jisoo formaient pratiquement un couple.
À l'écran, Kim Taeseong avait l'air vide, comme si son âme l'avait quitté.
« Tu ne regretteras pas de m'avoir choisi, hein ? »
Une question parfaitement dans le caractère du président Jo, même si elle ne collait pas au moment.
« Bien sûr que non. Plus je te connais, mieux tu me sembles. Je ne regrette pas mon choix du tout. »
Après la formation du couple, ils révélèrent les métiers, âges et tout des femmes.
『Fille du président d'un groupe de taille moyenne.』
C'était le sous-titre présentant Hong Jisoo.
Signification : si le président Jo est chaebol de troisième génération, Hong Jisoo est de deuxième génération.
Elle avait dit l'avoir choisi parce qu'ils iraient bien ensemble ; agaçanteument, ils formaient vraiment un couple parfait.
« Quand j'ai appris la famille de Jisoo, je ne peux pas te dire à quel point j'ai été soulagé. Si c'était une femme ordinaire, je n'aurais pas su comment l'expliquer à mon père. »
« Haha, pareil ici. Quel soulagement. »
Ça peut être un soulagement et une fin heureuse pour eux deux, mais je doutais que les spectateurs le prennent bien.
Curieux, j'ouvris le chat en direct et jetai un œil.
┖ Un drama scénarisé.
┖ Un monde pourri où seule la première place compte.
┖ Au final, qui se ressemble s'assemble.
┖ Cendrillon, ça reste dans les contes de fées.
┖ Apprendre la dureté de la vie.
C'est une téléréalité — inévitable.
S'il y avait eu un scénario, ils n'auraient pas fait cette fin.
La seule grâce, c'est que c'est la finale, donc pas besoin de s'inquiéter de la fuite des spectateurs.
« Président. »
« Ouais, parle, adjoint Go. »
Une question me vint à l'esprit.
« À cause de <Extreme Romance>, le président ne va pas te gronder, hein ? »
« Non. Quand je lui ai dit qui est le père de Jisoo, il a encore plus aimé. »
« … »
« Ça faisait des lustres que mon père ne m'avait pas félicité. Grâce à notre Jisoo. »
En souriant faiblement, Hong Jisoo se blottit contre lui ; le président Jo grima bêtement.
Bon. Tu en as bavé. Tant mieux pour toi, alors.
Pour le président Jo, <Extreme Romance 2> a du sens à bien des égards.
Grâce à ce contenu, son image dans l'entreprise a changé, il a rencontré sa compagne, et il a obtenu la reconnaissance de son père.
« Adjoint Go. »
« Oui. »
D'une voix sérieuse, le président Jo dit :
« Merci d'avoir proposé qu'on fasse <Extreme Romance 2>. »
« Pas du tout. C'est moi qui devrais te remercier. Tu as pris une décision difficile à l'époque. »
Il secoua la tête, me fixant en silence.
« Je suis sérieux. Merci. Vraiment. »
Quand la diffusion se termina, nous quittâmes le bar.
« Tu rentres ? »
« Je devrais. »
« Pourquoi ? Bois encore un coup avant de partir. »
Il a beaucoup changé, mais son manque de tact est intact.
« Non, merci. Profitez de votre moment à tous les deux. »
Avec la rue nocturne illuminée derrière moi, ils se tenaient là, proches, bien assortis.
J'étais avec une femme moi aussi avant de venir retrouver le président Jo.
« Si tu te trouves une copine, on fera un double date la prochaine fois. »
En souriant radieusement, Hong Jisoo ajouta :
« Ou mieux, est-ce que je devrais te présenter quelqu'un de bien ? »
« Je vous en remercie, mais je décline. »
Fronçant les sourcils, le président Jo dit :
« Pourquoi ? Ne bosse pas tout le temps — drague un peu. Jisoo a plein d'amies super. »
« Tu les as rencontrées ? »
« Non. Mais qui se ressemble s'assemble, non ? »
Je poussai un court soupir et répondis :
« … Je gérerai moi-même. »
« L'adjoint Go est bizarrement piquant aujourd'hui. Y a vraiment rien qui se passe, hein ? »
« Rien du tout. Je file. »
Ils me firent un signe de main, et, mesquin, je fis exprès de lancer un au-revoir narquois.
« Alors passez une nuit torride~ »
« D'accord ! »
« Haha, merci~ »
Pas la moindre gêne. J'aurais pas dû le dire.
Les métros n'avaient pas encore cessé, alors je pris le subway et rentrai chez moi environ une heure plus tard.
« Tu rentres tard. »
Ma sœur regardait la télé dans le salon.
« Tu dors pas ? »
« Juste — <Extreme Romance 2> m'a laissé un goût dégueulasse, j'arrive pas à dormir. »
« C'est quoi qui est dégueulasse ? »
« Comme regarder un conte de fées ultra-réaliste. »
Elle roula des yeux vers moi.
« Fallait vraiment la faire comme ça ? »
« Pourquoi tu me dis ça ? C'est pas GoPlay qui l'a faite. »
« Tch. »
« Et c'est de la téléréalité. Je parie que même AJ Entertainment était déstabilisée par cette fin. »
Une fin qui ne satisfait que les deux concernés.
Encore merci, aujourd'hui c'est la finale.
« T'as de la bière ? »
« Ouais, dans le frigo. »
Clac.
J'ouvris une canette et m'affalai sur le canapé.
Ma sœur me fixa et dit :
« T'as pas l'air en grande forme. »
« J'ai juste bu un coup et je suis devenu sentimental. »
« Sentimental ? »
Elle ricana et dit :
« Depuis quand ? Même une machine de boulot a des sentiments ? »
Sans répondre, je gardai les yeux sur la télé, puis dis :
« Mingyeong. »
« Quoi. »
« C'est à propos d'une collègue, et je suis curieux de savoir ce qu'une femme en pense. »
« Mm. Vas-y. »
Je lui racontai ce qui s'était passé il y a environ trois heures — à propos de moi et de la PDG Min.
Cette ambiance bizarrement professionnelle mais dragueuse.
« Ma collègue dit qu'elle s'est bien amusée pendant qu'on était ensemble et qu'elle a ressenti un truc bizarre. Mais c'est ma supérieure, non ? Je me fais sûrement des idées, non ? »
« … »
« Pourquoi tu réponds pas ? T'en penses quoi ? »
Elle pivota pour me faire face,
Me transperça du regard et demanda :
« Grand frère, t'as rentré tard parce que t'étais avec une femme ? »
…Merde.