« Adjoint Yang ! »
Le président Jo cria vers la porte par laquelle nous venions d'entrer.
« Qu'est-ce que vous faites dehors ? »
Un instant plus tard, le bruit de la porte qui s'ouvrait, et l'adjoint Yang pointa son nez à l'intérieur.
« Je dois entrer ? »
« Vous posez une question évidente. Dépêchez-vous et asseyez-vous. »
Claquant de la langue, l'adjoint Yang entra. À côté de moi, la PDG Min le regarda avec une expression perplexe.
« Cet homme est le Zhuge Liang du président Jo. »
Murmurai-je à la PDG Min, et elle hocha la tête, fixant l'adjoint Yang en silence.
« Bonjour, PDG. Permettez-moi de me présenter correctement. Je suis le chef adjoint de département Yang Sangwook. »
Comme les deux n'avaient presque jamais été en contact auparavant, l'adjoint Yang fit une présentation polie.
« Ah, on s'était croisés pendant l'entretien, non ? »
À la question de la PDG Min, l'adjoint Yang sourit et hocha la tête.
« Haha, oui. Mémoire impressionnante. D'habitude, les recruteurs ne retiennent pas bien les candidats. »
« Ravi de vous revoir~ »
« Oui. Enchanté. »
Cinq personnes étaient réunies dans le bureau du président de la division Broadcasting. Le président Jo entrelaça ses doigts et commença lentement.
« Vous avez dit que c'était pour la fusion. Qu'est-ce qui vous a amenés à nous convoquer exactement ? »
Avant que la PDG Min ne puisse répondre, je coupai court.
« Vous ne nous offrez rien à boire ? Vous faites l'accueil radin. »
« Ah, c'est vrai. Qu'est-ce que vous voulez ? »
Peu après, un employé apporta café et thé. La PDG Min sourit poliment.
« Merci, je vais en profiter. »
Le président Jo fit un léger signe de tête, et la PDG Min prit sa tasse de café, puis parla posément.
« J'ai demandé à vous rencontrer parce que nous avons besoin de la coopération d'AJ Entertainment pour la fusion de GoPlay. »
« Oui. Et quel genre de coopération demandez-vous ? »
Après avoir siroté son café et reposé la tasse sur la table, elle répondit.
« Nous prévoyons une série spéciale pour coïncider avec la date de la fusion, et nous avons besoin d'un soutien budgétaire. »
« Vous parlez des coûts de production. »
« Exact. »
Le président Jo réfléchit un instant, puis demanda.
« Avez-vous sélectionné une société de production ? »
« Nous envisageons de collaborer avec AJ Entertainment sur cette série, donc nous n'avons regardé nulle part ailleurs. »
Il eut un court rire avant de répondre.
« Donc vous avez déjà fait des plans, alors que vous ne nous avez pas dit un mot, ni obtenu le moindre engagement de ma part ? »
La PDG Min lui rendit son sourire.
« J'ai entendu que vous aviez été très déçu que <Silver Villa> ait été produite avec un studio extérieur. »
« … »
« Ne vaudrait-il pas mieux ne pas répéter la même erreur ? »
Le visage du président Jo se raidit légèrement, sans que ce soit par déplaisir.
La PDG Min avait le don de formuler les choses sans offenser.
« Je ne m'attendais pas à ce que vous souleviez ce point. »
Le président Jo sourit faiblement. C'était vrai qu'il avait eu des difficultés quand <Silver Villa> avait été confiée à une entreprise extérieure. Mais ce n'était pas parce que nous n'avions pas proposé — c'était parce que la filiale d'AJ Entertainment avait refusé.
La vraie raison pour laquelle nous voulions utiliser la filiale cette fois était simple : si nous allions à l'extérieur, les coûts de production seraient écrasants.
En résumé, collaborer avec la filiale était inévitable. Mais comme l'ampleur dépassait ce que des cadres intermédiaires pouvaient valider, notre stratégie consistait à faire remonter le dossier jusqu'au président Jo.
« Vous avez réfléchi. J'aime l'approche. »
Le président Jo sembla avoir saisi et hocha la tête. La PDG Min sourit.
« Merci pour le compliment. »
Décroisant les jambes, le président Jo demanda.
« Allons droit au but. Combien attendez-vous pour les coûts de production ? »
La PDG Min jeta un coup d'œil vers moi et fit un léger signe de tête, me signalant de répondre.
Ça allait les secouer.
« Nous estimons environ 3 milliards de wons par épisode. »
« … Quoi ?! »
Les yeux du président Jo s'écarquillèrent, et l'adjoint Yang eut un rire sec.
« Vous avez dit trois milliards ? »
« C'est exact. »
Les coûts de production variaient énormément selon le genre. Pour les Originals GoPlay que j'avais faits récemment, c'était environ 300 à 500 millions de wons par épisode.
Comme c'étaient des drames de bureau et de quartier, c'était possible. Les retours sur investissement élevés les faisaient ressortir encore plus.
Le président Jo fronça les sourcils.
« Qu'est-ce qui justifie un tel montant ? »
La PDG Min me regarda.
« L'adjoint Go, voulez-vous expliquer ? »
« Compris. »
Le président Jo et l'adjoint Yang se tournèrent vers moi. Je commençai l'explication préparée.
« Série spéciale fusion GoPlay × K-Max, titre de travail : <Joueur survivant>. »
« … »
« L'action se situe en post-apocalypse. Tout commence avec un homme qui échange du temps… »
Avec le concept et l'intrigue, je leur dis que Cha Minjun et Namgoong Hyun étaient confirmés au casting.
Ni le président Jo ni l'adjoint Yang n'interrompirent, se concentrant intensément sur mes mots.
« C'est tout. Posez vos questions si vous en avez. »
Le bureau plongea dans le silence. La PDG Min, le directeur exécutif Yoon et moi attendîmes leur réaction.
« Hmm… »
Le président Jo le rompit le premier.
« L'ampleur est certainement grande. »
L'adjoint Yang acquiesça en signe d'accord.
« Oui. Je comprends pourquoi les coûts de production seraient élevés. »
« Qu'en pensez-vous ? »
L'adjoint Yang haussa les épaules décontracté.
« D'après ce que j'ai entendu, le concept a l'air intriguant. Je le vois d'un bon œil. »
Puis il ricana en me regardant.
« Et puis, c'est une série de Go Minhyuk, non ? Je ne doute pas du contenu en lui-même. »
Soutien inattendu de l'adjoint Yang. C'était inhabituel.
Le président Jo parla.
« Moi aussi, je vois le contenu d'un bon œil. Mais le budget est terriblement raide. »
La PDG Min sourit.
« Bien sûr, nous ne vous demandons pas de tout assumer. »
« … »
« GoPlay prépare sa propre allocation budgétaire spéciale en interne, vu que c'est une série fusion. »
Le président Jo ricana.
« Ça fera, quoi, cinq milliards qui en deviendront dix au mieux ? »
La PDG Min ne répondit que par un sourire.
GoPlay n'avait pas assez de budget pour avancer seul sur un drama à 3 milliards l'épisode.
« Combien d'épisodes au total ? »
À sa question, je répondis.
« Pas encore finalisé, mais autour de six. »
« Eh~ trop court. <Silver Villa> était court aussi, j'ai été déçu. »
« Président… six épisodes, c'est deux cents milliards. »
Il parut perplexe.
« Pourquoi deux cents ? À trois milliards l'épisode, ça ne fait pas 180 milliards ? »
« Il faut prévoir la marge. C'est facile de réduire après, dur d'augmenter. »
Claquant de la langue, il marmonna.
« Deux cents milliards… entendre le total, ça fait lourd. »
Il réfléchit pendant que le reste de nous attendait.
« Vous avez besoin d'une réponse tout de suite ? »
À sa question, la PDG Min répondit calmement.
« Ce serait bien, mais nous pouvons attendre. »
Il hocha la tête.
« Ce n'est pas une décision à prendre à la légère. Je vais discuter avec notre studio interne. Ça ne prendra pas longtemps. »
« Compris. »
Mais s'il demandait à d'autres, il y avait de fortes chances qu'il devienne passif.
J'ajoutai vite.
« Président, nous n'avons pas le temps. J'aimerais votre réponse aujourd'hui. »
« Vous voulez que je décide un truc aussi gros en une journée ? »
« Vous êtes connu pour vos décisions rapides. Y a-t-il vraiment besoin de traîner ? »
Juste à ce moment, l'adjoint Yang coupa court.
« Maintenant, l'adjoint Go, n'essayez pas de me faire avaler votre pilule. »
« Heum. »
Je toussai et fermai la bouche. L'adjoint Yang continua.
« Président, ce genre de dossier mérite une mûre réflexion. »
J'avais voulu le presser pour une décision rapide, mais grâce à l'adjoint Yang, ça ne marcherait pas.
Après une pause, le président Jo dit.
« Quand je discuterai avec le studio, j'envisagerai huit épisodes à 25 milliards chacun. Six, c'est trop court. À ce budget, est-ce que ça irait ? »
La PDG Min me regarda. Je fis un léger signe de tête.
« Oui, compris. »
Le président Jo hocha la tête et nota quelque chose sur son bloc.
« Il a un peu changé. »
Avant, il aurait sauté aux conclusions sans réfléchir. Maintenant, il savait écouter, donner son avis.
Travailler ensemble rendait son changement plus clair.
« Bon, je pense qu'on a tout couvert. »
Le président Jo commença à conclure. Nous fermâmes nos carnets.
« Attendez. »
L'adjoint Yang intervint.
« Je crois qu'on a oublié un point important. »
Qu'est-ce qu'on avait raté ?
Même le président Jo parut perplexe.
« Ne devrait-on pas aussi discuter de ce qu'AJ Entertainment gagne en retour du soutien budgétaire ? Entreprises différentes, même si les racines sont les mêmes. »
La PDG Min répondit.
« C'est simple. <Joueur survivant> sera produite avec le studio filiale d'AJ Entertainment. Nous n'en discuterons même pas avec des entreprises extérieures. »
L'adjoint Yang ricana.
« Et ça serait notre gain ? »
« Il n'y a pas de concurrence pour remporter le contrat, et si le contenu réussit, AJ Entertainment en tire tout le bénéfice. N'est-ce pas un avantage ? »
L'adjoint Yang secoua la tête.
« Je reconnais les capacités de l'adjoint Go. Mais vous ne pouvez pas garantir un succès à cent pour cent, n'est-ce pas ? »
Personne ne put répondre.
Dans ce milieu, des acteurs stars peuvent faire un flop, des réalisateurs et scénaristes stars peuvent soudain se faire démolir.
Personne ne peut garantir un hit.
« Strictement parlant, la vraie raison pour laquelle vous voulez travailler avec nous, n'est-ce pas parce qu'aucune entreprise extérieure ne pourrait absorber ce budget ? »
Il avait mis le doigt dessus. Nous trois restâmes silencieux.
« Dire que vous ne négocierez pas à l'extérieur ne suffit pas. »
Il était resté coi toute la réunion, à peine parlé, mais comme toujours, l'adjoint Yang ne se sous-estimait pas.
La PDG Min garda son sourire doux.
« Il semble que vous ayez une idée en tête. Parlez librement. »
L'adjoint Yang tapota son menton.
« Je pense que <Silver Villa> a été un bon cas de coopération. »
Qu'est-ce qu'il visait ? Je me tendis, en attente.
« Faisons une diffusion simultanée pour <Joueur survivant> aussi. »
« … »
« <Silver Villa> a bien marché, tant AJ Entertainment que GoPlay en ont profité. »
La PDG Min cligna des yeux.
« Mais c'est une série spéciale fusion. »
« Pourquoi une spéciale ne pourrait-elle pas être diffusée simultanément ? »
« … »
« Comme ça, AJ Entertainment a des motifs clairs pour s'impliquer. Vous ne croyez pas, président ? »
Le président Jo éclata de rire, hochant la tête avec satisfaction.
« C'est vrai. Bien dit. »
Le visage de la PDG Min se durcit. Elle parut prise de court par la proposition inattendue.
« Haha. »
Le directeur exécutif Yoon, qui était resté silencieux toute la réunion, éclata soudain de rire et hocha la tête.
« Du point de vue d'AJ Entertainment, c'est parfaitement raisonnable. Ça tient la route, l'adjoint Go. »
Puis il se tourna vers moi.
« … Oui ? »
« Qu'en pensez-vous de la proposition de l'adjoint Yang ? »
Je clignai des yeux, sans répondre.
« Vite. Fort. »
Le directeur exécutif Yoon me murmura ces mots sans bouger les lèvres, me faisant signe de me dépêcher.