« Adjoint, vous êtes là. »
« Merci pour votre travail. »
Je regagnai le bureau, échangeai de brèves salutations avec l'équipe et pris place.
« Vous êtes parti longtemps ? »
Aux mots de l'adjoint Baek depuis le siège voisin, je vérifiai l'heure.
« Hein ? Il est déjà si tard. »
J'étais sorti le matin et rentré juste avant le déjeuner.
On avait discuté de tout et de rien sur le dossier de la fusion, et j'avais parlé avec le chef de partie Ryu, donc ça a pris un certain temps.
« Hmm… votre mine n'est pas terrible. »
Baek scruta à nouveau mon visage, et je le cachai d'une main en parlant.
« Je t'ai dit de pas m'observer. »
« Ha ha. C'est une habitude. »
Avec un sourire amical, Baek me demanda :
« Comme l'heure est gênante, on y va tôt pour le déjeuner aujourd'hui ? »
« Ça vous va ? »
Plutôt que de tourner en rond une dizaine de minutes, mieux valait manger vite et revenir bosser.
« Adjoint, c'est moi qui invite aujourd'hui. »
« Pourquoi ? »
« Juste parce que j'en ai envie. Et vous nous invitez souvent, vous aussi. »
À peine Baek eut-il fini que —
« J'viens aussi. »
« Moi aussi. »
« J'avais faim de toute façon, c'est parfait. »
L'équipe Originals leva la main d'un seul élan et s'invita.
Je souris et dis :
« C'est quoi ce cinéma ? Vous aviez l'air occupés, vous écoutiez aux portes ? »
« Si Baek paye, on peut pas rester assis. »
Le chef Seong rit, et je fis un geste de la main, inquiet que ça fasse trop pour Baek.
« C'est moi qui paie. On y va tous. »
« Pourquoi vous ? J'ai déjà dit que c'était mon tour. »
L'équipe Originals se déversa hors du bureau, et de derrière on entendit le chef Shin marmonner :
« J'adore cette culture de se battre pour payer. »
La douceur printanière battait son plein.
Il avait fait frais le matin, mais à midi il faisait assez doux pour se sentir bien.
Peut-être grâce au temps, j'étais simplement de bonne humeur.
On marcha tranquillement, suivant Baek —
« Oh~ poulet bouilli ! »
« C'est quoi ça ? Je croyais qu'on allait à la cantine. »
On entra dans un resto au prix plutôt élevé.
« Je voulais vous offrir un petit remontant. Bon, No Doyoon est jeune et déborde de force, mais… »
Une fois assis et commandé, je demandai sur le ton de la plaisanterie :
« Adjoint Baek, on dirait que vos revenus sont pas mal ces temps-ci ? »
« Ha ha. »
Baek pouffa. Tout le monde connaissait sa double vie d'influenceur.
« J'ai tourné une petite pub hier. »
Même s'il était actif depuis un moment, l'équipe trouvait encore ça fascinant.
« Mais pourquoi ils iraient engager Baek comme mannequin. »
« Si je passais dans Extreme Romance, j'aurais une chance moi aussi ? »
« Tu pourras prendre ton temps pour les promotions alors. »
Baek agita les mains, riant.
« C'est plus comme avant. C'était la première offre depuis des lustres. »
Le poulet bouilli était excellent.
Avec l'air printanier, mon corps se sentait agréablement chaud.
Après avoir fini et quitté le resto —
« On marche un peu pour digérer ? »
« Bonne idée ! »
« J'ai la bouche qui s'ennuie, on passe au convenience store. »
Chacun attrapa une glace et on se dirigea vers le parc d'à côté.
« Extreme Romance 2, le tournage commence quand ? »
À la question du chef Seong, je répondis ce que je savais.
« Je me rappelle pas de la date exacte. Ça commence quelque part la semaine prochaine. »
« Oh~ ça va vite, hein ? »
Je souris faiblement.
« Ça a l'air vite si on ne regarde que depuis mon implication, mais ils préparent depuis longtemps. Et pour diverses raisons, je pense que le lancement est urgent. »
Le chef Shin acquiesça et marmonna :
« AJ Entertainment n'a eu rien de buzzworthy ces temps-ci. »
« Pourquoi ? On a Silver Villa. »
« C'est à GoPlay. AJ Entertainment a juste mis sa cuillère dessus, non ? »
Tout le monde rit et acquiesça.
Les gens d'AJ Entertainment ont peut-être eu des résultats, mais ça ne devait pas être si satisfaisant que ça.
On déambula dans le parc devant l'entreprise, papotant de ci de là.
Peut-être parce que j'avais entendu des trucs lourds le matin, ma tête était un peu embrouillée —
Mais marcher avec les collègues par beau temps a tout balayé.
No Doyoon me demanda soudain :
« Adjoint, on commence notre prochain contenu quand ? »
Avant que je puisse répondre, l'équipe rit et enchaîna l'un après l'autre.
« Eh, Silver Villa vient juste de se finir. »
« Si on regarde bien, No Doyoon a l'air plus affamé de boulot que l'adjoint Go. »
No Doyoon parut un peu gêné, et je parlai en souriant.
« Doyoon, prenons le temps~ Pour avoir quelque chose de bien, il faut du temps pour mûrir. »
« Donc tu n'y penses même pas ? »
Les autres me regardèrent avec des yeux curieux.
« Je regarde juste beaucoup de contenus ces temps-ci. Ce qui m'accroche. »
« Tu regardes quoi beaucoup ? »
Si c'avait été devant d'autres, mes mots auraient pu être surinterprétés, mais avec l'équipe c'était bon.
« De l'action ? »
« Oh… »
« Apocalypse, school-action, polar, je regarde sans trier. »
Baek grigna large.
« Changement total. J'aurais jamais cru que tu envisagerais l'action. »
Je répondis avec un faible sourire.
« Je suis terriblement inconstant, hein ? Ha ha. Mais ça peut changer du jour au lendemain. Là je garde tout ouvert sans limites. »
Baek leva le pouce.
« Je pense que votre inconstance de genre, c'est votre force. »
« … »
« Faire la même chose, c'est chiant. Bosser avec vous rend la création de contenu fun. »
Le chef Seong, qui écoutait en silence, prit la parole.
« Regardez-le qui beurre les tartines encore. Ah, franchement. »
« Tu vas encore tordre ma sincérité en truc bizarre ? Tu me donnes même plus envie de parler~ »
À les regarder se chamailler, tout le monde éclata de rire.
Il était temps de rentrer, on se dirigea vers la sortie du parc —
« Ah, aussi. »
J'hésitai à le dire, puis le mentionnai légèrement.
« L'entreprise risque de subir un gros changement. »
Avant qu'ils ne demandent, j'enchaînai direct :
« J'en dis pas plus, mais ça serait bien d'être plus prudents avec vos paroles et actes au boulot que d'habitude. »
« Président, c'est pas dépasser les bornes, ça ? »
« Non. C'est du business externe. »
L'adjoint Yang continuait de râler en marchant aux côtés du président Jo.
« Je passe dans Extreme Romance 2 à cause de la situation de l'entreprise, et vous aidez à la préparation. »
Le président Jo s'était arrêté dans un grand magasin pour acheter des vêtements à porter pendant le tournage et avait emmené l'adjoint Yang parce qu'il avait besoin de quelqu'un pour regarder.
« Pourquoi pas engager un styliste direct. Qu'est-ce que j'en sais, moi. »
Le président Jo renifla et répondit :
« Tu sais que je suis timide avec les inconnus. »
« … »
« J'ai mon style de toute façon, reste juste là et dis-moi si quelque chose cloche. »
D'un air pas content, l'adjoint Yang regarda le président Jo choisir des vêtements et marmonna :
« Les fringues pour hommes, c'est tout pareil… »
Le président Jo avait tendance à prendre ce qui lui tombait sous la main, donc donner son avis n'était pas dur.
« Monsieur, restons raisonnables. On manque de bras. »
Le chauffeur qui suivait derrière portait des sacs dans les deux mains ; à ce rythme, il craignait de finir porteur lui aussi.
Le président Jo jeta un œil en arrière et acquiesça.
« On prend un café ? »
Après avoir dit au chauffeur de charger les affaires dans la voiture d'abord, les deux s'assirent dans un café.
« Il a bossé dur, achetez-en un au chauffeur aussi. »
« J'ai l'intention. J'en prendrai un à emporter. »
Se rafraîchissant les entrailles avec un Americano glacé, l'adjoint Yang demanda négligemment :
« Honnêtement, vous êtes un peu excité ? »
Avec un sourire gêné, le président Jo répondit :
« Excité ? C'est juste gênant, d'essayer un truc que j'ai jamais fait. »
« Pas d'expérience de goukon ? »
« Non, jamais essayé. »
L'adjoint Yang écarquilla les yeux.
« Même pas une fois ? Vous êtes allé à la fac, non ? »
« Ha ha, faut avoir fait des goukon parce qu'on a fait la fac ? »
Le président Jo sirota son café, fixant le loin.
« La vie fac aux États-Unis, c'est pas facile. J'avais à peine le temps d'étudier. »
« Modèle d'étudiant, hein. »
« Plus comme j'avais pas le choix, pour survivre. »
En relevant légèrement les commissures, l'adjoint Yang dit :
« Alors, comment je vous file un conseil ? »
« J'ai pas trop confiance, mais vas-y. »
« Soyez pas le protagoniste, soyez l'ambianceur. »
Sa voix devint sérieuse.
« Dans un goukon à plusieurs, l'ambianceur, c'est le protagoniste. »
« Hmm… »
« Et puis de toute façon, les femmes d'Extreme Romance 2, ce sont des poissons déjà dans le filet, non ? »
C'était un goukon favorable aux hommes.
« Essayez pas de plaire à tout le monde. Entrez avec votre propre style. »
« … »
« Si vous essayez de devenir quelqu'un d'autre que vous-même, votre charme est divisé par deux. Il faut avoir l'état d'esprit : "Voici qui je suis, est-ce que tu m'aimes quand même ?" C'est comme ça qu'on captive quelqu'un. »
En clignant des yeux, le président Jo dit :
« Étrangement persuasif. »
L'adjoint Yang rayonna de fierté.
« J'étais un canon, à l'époque. Dr Yang, docteur en amour. »
J'attendais aujourd'hui.
Depuis la fin de Silver Villa, la routine d'entreprise répétée m'avait ennuyé ; le timing était parfait.
[Ne soyez pas en retard.]
Un message du président Jo.
Goesan, le lieu de tournage, était loin de toute façon, donc j'avais prévu de partir tôt.
« Beurk, l'odeur du parfum. »
Ma sœur agita la main et me lança un regard de travers.
« Habillé sur votre trente-et-un en plus. Pourquoi vous êtes si apprêté ? Vous n'êtes pas celui qui passe. »
Elle savait qu'Extreme Romance 2 tournait aujourd'hui.
« On sait jamais avec les rencontres humaines~ Et si je croise le regard d'une candidate ? »
« Arrête tes bêtises. Si t'es si intéressé, passe toi-même. »
En tant qu'écrivain GoFree, peut-être ; mais en tant que Go Minhyuk, je ne correspondais pas aux critères des candidats masculins d'Extreme Romance 2. J'étais trop ordinaire.
« Hey. »
« Ouais ? »
« Moi aussi, je m'intéresse. »
« À quoi ? »
« À Extreme Romance, évidemment. »
Je m'étais demandé pourquoi elle s'était levée tôt pour me voir partir — en fait elle avait un truc à dire.
« Ok, bon visionnage alors. »
« C'est pas ça que je voulais dire. »
« Je file~ »
J'avais emprunté une voiture d'entreprise après avoir pointé hier.
Depuis que je suis devenu adjoint chef d'équipe, utiliser les biens de l'entreprise est devenu bien plus facile. Le grade a ses avantages.
Je suis parti tôt de la maison, mais même en semaine, y'avait beaucoup de voitures qui sortaient de la ville.
À cause du trafic, j'ai arrivé un peu plus tard que prévu — mais je suis pas staff principal, donc pas besoin de me faire du souci.
« Bonjour~ tout le monde est là tôt. »
L'ambiance familière d'un lieu de tournage pour la première fois depuis un moment.
Je saluai tout le monde gaiement et entrai.
« Adjoint, vous êtes là. »
Le PD Park m'accueillit chaleureusement.
« Les candidats ne sont pas encore là, hein ? »
« Bien sûr que non. Ils arriveront l'après-midi. »
Il m'avait texté de pas être en retard, donc je m'étais demandé — mais il voulait dire pour l'heure d'arrivée des candidats.
« Ah, y'en a un qui est déjà là. »
« Adjoint Go Minhyuk~ »
Un homme sortit de la tente de la salle d'attente des candidats.
« Monsieur, vous pouvez pas sortir de la salle d'attente des candidats. »
Le PD Park, floué, essaya de l'arrêter.
« C'est quoi le problème ? On est même pas en prépa encore, et y'a encore longtemps avant l'appel. »
Le président Jo me sourit.
« Pourquoi vous faites cette tête choquée ? Parce que je suis arrivé trop tôt ? »
« Non. C'est pas ça… »
Il était si sur-préparé que je l'ai pas reconnu sur le coup.
« Pourquoi vous êtes venu avec un maquillage de mariée ? »
« Quoi ? »
On entendait les gens tout autour du plateau étouffer leur rire.