En vérifiant les réactions des spectateurs, en donnant un retour continu et en passant chaque jour, avant que je m'en rende compte, une semaine s'était écoulée. Enfin, le jour de la diffusion de l'épisode 3 arriva. Je bouclai le travail vite fait et me préparai à partir pile à l'heure de sortie.
« On dirait qu'on le lance une deuxième fois. »
L'adjoint Baek parla avec un sourire.
« Haha, c'est vrai. »
Tant de parties avaient été revues après les épisodes 1 et 2 que l'épisode 3 d'aujourd'hui donnait l'impression d'une première diffusion.
« Rentrez tôt vous aussi, adjoint. »
« Oui, c'est prévu. Alors, à demain. »
« Espérons qu'on se retrouve en souriant demain. Haha. »
Je quittai le bureau avec un grand sourire et, comme d'habitude, pris le métro pour rentrer.
'Ah, tiens.'
Sur un pressentiment, je saisis mon téléphone.
« Mingyeong. »
[Ouais, oppa. Qu'est-ce qu'il y a ?]
« N'oublie pas ce que je t'ai dit hier. Tu dois être rentrée avant que la diffusion ne commence. »
[Pff, sérieusement. Combien de fois tu vas me le dire ? C'est bon~ je raccroche.]
Elle avait un dîner d'équipe ce soir, mais je lui avais dit qu'elle devait être de retour à 22 heures, quand la diffusion débutait. D'ordinaire, je me fiche de l'heure à laquelle elle rentre, mais je tenais vraiment — et j'avais besoin — d'avoir un retour en direct d'une femme dans la vingtaine. Bien sûr, je ne le demandais pas pour rien.
Je rentrai chez moi, me lavai, et j'étais en train de travailler sur le manuscrit de <AOWA> quand — bip — pile à l'heure, j'entendis la porte s'ouvrir.
« Mingyeong, tu es rentrée ? »
« Oh mon dieu, pourquoi tu parles comme ça ? Parle normalement, comme d'habitude. »
« Eh. Si ton frère te parle gentiment, accepte-le avec gratitude, tiens. »
Peu après, l'heure de la diffusion arriva et nous nous installâmes devant la télé.
« Une bière ? »
Avec un léger sentiment de culpabilité, j'apportai bière et snacks séchés. Ma sœur sourit.
« J'allais pas boire — pas envie de prendre du poids — mais avec cet effort-là, je peux bien en prendre un peu. »
« Ouais~ juste une. »
J'avais besoin de son retour, alors il fallait la garder de bonne humeur.
« Regarde tranquillement, et à la fin, sois complètement franche. N'importe quel retour est bon. »
« Ça dépend de comment tu te comportes. »
<La Vie de village du Vilain Retraité> épisode 3.
J'ouvris GoPlay pile à l'heure, et la diffusion démarra sans accroc. Le comportement remarquable de Geonhyeok dans la vie quotidienne occupa le devant de la scène, se déroulant sur un ton similaire aux épisodes 1 et 2, puis vint le moment de la scène de café ajoutée.
« Bienvenue. Qu'est-ce que je vous sers ? »
La serveuse du café, No Doyoon, apparut. Après avoir commandé café et cookies, Geonhyeok et Cha Yoona s'assirent face à face.
« On se croise souvent ces temps-ci, non ? »
À la question de Cha Yoona, Geonhyeok répondit tranquillement.
« On habite le même quartier. »
« Juste parce qu'on habite à côté ne veut pas dire qu'on se voit souvent. Pourquoi tu as demandé à me voir ? »
Geonhyeok la regarda fixement.
« Parce que je suis seul. »
« … »
« Être seul tous les jours, c'est bizarre. Y'avait toujours du monde à l'entreprise. »
Elle hésita une seconde, puis esquissa un sourire amer.
« Tu me considères encore comme une subordonnée, c'est ça ? Je dois accourir dès que tu le dis ? »
« Non. J'ai jamais pensé ça. »
Fidèle à sa nature, il parla franchement.
« Je te vois pas comme une subordonnée, mais comme une femme. »
L'espace d'un instant, son visage devint rouge vif ; forçant un sourire, elle répondit :
« Tu dis des trucs bizarres. »
« Qu'est-ce qui est bizarre ? »
Il maintint son regard sur elle.
« Cha Yoona, tu es une femme. »
'Je sais pas ce qu'il a en tête. Il veut sans cesse me voir, mais quand il a vraiment affaire à moi, il est d'un formel...'
Elle ne répondit pas, attrapa un cookie quand —
« Ah. »
À cet instant précis, sa main heurta celle de Geonhyeok, et elle se retira comme brûlée.
« Tiens, mange. »
Il lui tendit gentiment un cookie.
« Laisse. J'en prends un moi-même. »
« Vas-y, prends-le. »
« Pourquoi tu fais ça, franchement. »
« Qu'est-ce que j'ai fait. »
Elle prit le cookie timidement, la scène de café se termina, et ça enchaîna sur la suite.
Deux ou trois scènes teintées de romance similaires furent ajoutées çà et là, s'intégrant sans maladresse. C'est ainsi que l'épisode 3 de <Silver Villa> s'acheva, et je vérifiai prudemment la réaction de ma sœur.
« T'as aimé ? »
« Heu… »
Elle ne répondit pas tout de suite. Cette gamine qui joue les difficiles avec son propre frère.
D'un air hautain, elle pencha la tête. « On dirait que le drama a changé, mais en y réfléchissant, ça a pas l'air d'avoir tant changé que ça. C'est quoi, ce truc ? »
Même une seule goutte de couleur dans l'eau claire fait basculer la tonalité radicalement. Parce que <Silver Villa> avait un concept si fort, la moindre touche de romance pouvait passer pour un gros changement.
« Donc, c'était fun~ ? »
Que le ton changé paraisse maladroit ou frais — c'était la clé. Peu importe les ingrédients, la question c'est si le plat final a bon goût.
« Ouais. »
Elle acquiesça énergiquement. « Pour mon goût, cet épisode était bien mieux que la fois d'avant. Avec mon intérêt piqué, je remarque des trucs attractifs qui m'avaient pas accroché l'œil avant. »
« … »
« Si on appelle ça une flirtation entre les protagonistes ? C'est moins qu'une "aventure", exactement, mais quand même — cette émotion subtile fait ressortir la saveur. C'est comme ça que je l'ai ressenti. »
J'acquiesçai. « D'accord. Merci. »
« T'es satisfait ? »
« Ouais. C'est exactement ce qu'on visait. Tu viens d'être honnête, hein ? »
« T'as déjà vu dire des paroles en l'air ? Surtout pas à toi. »
Notre famille est très directe. Si on n'aime pas, on le dit ; si on aime, on le dit.
« Je suis crevée du dîner. Je vais me coucher. »
« Ouais, repose-toi. »
On saurait vraiment demain au bureau, mais voir la réaction que je visais me mit de bonne humeur. Contrairement à la semaine dernière, par contre, y eut pas d'appel de Maman.
'Elles a probablement appelé parce que c'était la première diffusion.'
En voyant le bon côté des choses, je finis d'écrire <AOWA> et me couchai.
Sur le chemin du travail le lendemain, je checkai LiveTalk dans le métro — sans surprise, l'ambiance s'était améliorée.
« Bonjour~ »
Même si j'arrivais plus tôt que d'habitude, l'équipe était déjà là.
Bonjour, chef de partie.
Vous êtes tôt aujourd'hui~
Dès que je m'assis, j'appellai No Doyoon. « Doyoon, t'as sorti les indicateurs ? »
Je lui avais dit hier de les avoir prêts dès le matin.
« Oui, chef de partie. Je les ai envoyés par mail. »
« OK. »
J'ouvris mon portable et passai les indicateurs au peigne fin — le bulletin de l'épisode 3 de <Silver Villa>.
« Heu… »
Temps de visionnage, contribution à l'audience, UV (nombre de sessions de visionnage) bougeaient peu, mais Nouveaux abonnés payants baissa un peu. J'avais supposé que ce serait plus bas que la première diffusion, donc ça ne me surprit pas outre mesure.
« Adjointe Seong ! »
« Oui, chef de partie. »
« T'as regardé les audiences TV ? »
« Ah, oui, j'allais le signaler. » Il s'approcha. « Une légère baisse. »
« Ah… je vois. »
Le sentiment des spectateurs s'était amélioré, mais les indicateurs OTT restaient globalement plats, et les audiences avaient chuté. Ma tête s'embrouilla.
« AJ Entertainment a pas l'air inquiet. Mais ils disent que si la tendance à la baisse continue demain, alors ça devient significatif. »
Pas besoin d'expliquer ce que « significatif » voulait dire. Assez évident.
« Ne t'inquiète pas, chef de partie », dit l'adjoint Baek à côté de moi. « Ça peut être une baisse passagère pour mieux rebondir. Moi, j'ai trouvé l'épisode 3 franchement plus divertissant. »
L'adjointe Seong acquiesça avec un grand sourire.
Bzz—
« Directeur Jo Minho. »
« Oui, ici Go Minhyuk. Maintenant ? Ah, oui, compris. »
Je me levai illico. « Le directeur appelle. On se retrouve après mon retour. »
« Compris. »
Toc, toc.
« Directeur, bonjour. »
« Ah, chef de partie Go. Entrez. Asseyez-vous. »
À peine assis, il me tendit une tasse de café.
« Merci. Mais… c'est quoi, ce coup de fil dès le matin ? »
Avec un sourire en coin, le directeur Jo dit : « Le Groupe doit vraiment s'intéresser à <Silver Villa>. »
« Monsieur ? »
« Y'a eu un tumulte ce matin parce que les chiffres ont baissé. »
« Ah… »
Je compris pourquoi il m'avait appelé, alors je demandai direct : « Qu'est-ce que dit le PDG Mun ? »
« Il fait tout un plat, apparemment. »
« … »
« Il peut pas faire autrement. Il doit subir la pression d'en haut. »
Le président Jo Sangsoo, peut-être ? Les audiences TV avaient baissé plus nettement que les indicateurs OTT.
« Il disait que le concept du contenu a changé. Vrai ? Je l'ai ressenti aussi. »
J'avouai franchement. « Ouais. Comme l'audience semblait concentrée sur les viewers plus âgés, j'ai un peu décalé l'ambiance. »
« Quoi qu'il en soit, j'ai fait passer le message. » Avec un sourire taquin, le directeur Jo ajouta : « Gérez comme vous l'entendez. Vous êtes pas du genre à vous laisser influencer par ce que disent les supérieurs, non ? »
« … »
« Au final, vous le prouverez. Votre capacité est reconnue. »
Il ne fit que relayer l'ambiance d'en haut ; il ne me mit pas la pression.
« Je comprends. Merci pour la considération. »
« Bien. »
Il acquiesça avec un sourire rassurant.
Salle de réunion de l'équipe Contenu.
« Même si les indicateurs ont légèrement baissé, je le vois positivement », commença l'adjoint Baek alors que la partie Originals se réunissait. « Y'a l'effet de lancement — donc c'est normal que l'augmentation des abonnés payants ralentisse la deuxième semaine. »
« … »
« Pour les audiences TV, c'est pas notre problème. C'est probablement la démographie de l'audience qui s'équilibre. »
J'acquiesçai. « Je pense pareil. Les réactions sur LiveTalk et les communautés se sont clairement améliorées. »
Le chef Shin enchaine direct. « Mes connaissances ont toutes donné des évals positives aussi. »
« Par connaissances, tu veux dire la famille ? » demandai-je.
« Non. Un cercle de critiques. Des gens qui me ressemblent, disons. »
L'entendre rendait le truc bien plus crédible. J'acquiesçai. « Y'a rien qu'on puisse faire tout de suite de toute façon. Regardons la réaction à l'épisode 4 ce soir, puis on décidera s'il faut mettre en place des contre-mesures ou rester le cap. »
Les membres de la partie Originals acquiescèrent, ne faisant que des remarques positives.
« On fait confiance à ce qu'on a préparé. »
« Pas la peine de se laisser sway par les variations quotidiennes. »
« L'ambiance prime sur les métriques brutes. »
Je croyais fermement à notre choix, mais la réaction du public va souvent dans le sens inverse, donc y avait une pointe d'anxiété. Espérant que le changement de ton ne se transforme pas en croûte inutile, j'attendis la diffusion de l'épisode 4.
Je partis du boulot tôt à nouveau et regardai depuis la maison.
« Oppa, je trouve que ça devient de plus en plus fun au fil des jours. »
« Espérons que c'est pas que toi. »
Le lendemain. J'arrivai au bureau avec encore plus de nerfs qu'hier. L'enjeu, c'était si les indicateurs à plat d'hier allaient continuer sur l'épisode 4. D'après ce que j'avais vu sur les communautés en venant, la réaction n'était pas mauvaise.
« Chef de partie, vous êtes là ! »
« Bonjour ! »
Mon équipe m'accueillit avec des visages rayonnants. Avant que je puisse même demander, l'adjoint Baek me tendit des imprimés, en parlant gaiement.
« Chef de partie, je crois que vous pouvez souffler. »
Sur le champ, je parcourus les pages.
'Ouf… on l'a fait.'
Avec un soupir de soulagement, je serrai le poing, et toute l'équipe éclata en grands sourires.