Déjeuner, tout d'un coup ? Je fus un peu pris au dépourvu et ne pus répondre sur-le-champ.
[Descends au hall maintenant.]
Le chef adjoint de département Yang dit ce qu'il avait à dire et raccrocha net. Je fixai mon téléphone, ahuri, quand l'adjoint Oh me demanda, les yeux ronds : « Un problème ? »
Je souris. « Le chef adjoint de département Yang Sangwook vient d'appeler. Il veut que je les rejoigne pour le déjeuner. »
« Tu veux dire… celui du bureau du président de la division Broadcasting ? »
« Exact. »
L'adjoint Oh haussa les épaules. « Dans ce cas, je suppose que je dois m'effacer. J'aurais voulu discuter davantage avec toi au déjeuner, mais… »
« Désolé. La prochaine fois, passe à GoPlay. C'est moi qui invite. »
« Haha, oui. J'irai, c'est sûr. »
Après nos adieux, je quittai le bureau de l'équipe Affaires internationales et descendis au hall, où j'aperçus le chef adjoint de département Yang. Le revoir après un moment procura une drôle d'impression agréable.
« Bonjour. »
Je le saluai d'un large sourire, et il me le rendit.
« Bien, comment vas-tu ? Ça fait longtemps. »
« Haha, oui. Et vous, comment allez-vous ? »
Arborant son air indifférent habituel, il secoua la tête. « Pas terrible. Y a pas mal à gérer au bureau de la Broadcasting. C'était plus simple à la division Média. »
Il avait obtenu un meilleur poste, avec plus de salaire et de primes, mais, fidèle à lui-même, il regrette encore le confort.
« On y va ? »
« Oui. »
Le hall d'AJ Entertainment était assez long, et comme c'était l'heure du déjeuner, il fourmillait d'employés. Tandis que nous marchions côte à côte, je sentis les regards se poser sur nous.
« Vous êtes populaire, chef adjoint de département. »
« Moi ? »
Il jeta un coup d'œil autour de lui. « Quand je marche seul, les gens ne dévisagent pas comme ça. »
« … »
« C'est à cause de toi. Tu es un employé plutôt connu ici, à AJ Entertainment. »
« Moi ? »
« Fais pas semblant de pas savoir. »
En le suivant dehors, je vis une berline de luxe qui attendait. La vitre arrière descendit, et le directeur exécutif Jo Sangsoo apparut. Je m'inclinai sur-le-champ, et il me répondit d'un léger signe de main.
« Monte. »
« Ah, oui. »
Puisqu'il avait déjà dit qu'il serait au déjeuner, je ne fus pas surpris. En fait, j'avais plus l'habitude de le voir que le chef adjoint Yang.
Je tendis la main vers la portière avant, mais Yang m'arrêta. « Assieds-toi à l'arrière. »
« Monsieur, c'est vous qui devriez prendre l'arrière. »
« C'est inconfortable. Monte déjà. »
« … D'accord. »
Si c'avait été par politesse, j'aurais refusé, mais ce n'était manifestement pas le cas. J'ouvris donc la portière arrière.
Dans le ronronnement feutré du moteur, la berline s'ébranla.
« Tu aurais dû me dire que tu venais. »
Jo parla distraitement, les yeux rivés sur la vitre.
Pourquoi l'aurais-je prévenu ? pensai-je, mais je dis à la place : « Vous êtes occupé, non ? »
« Les gens occupés mangent aussi. »
Pff. Du siège avant monta le ricanement soufflé du chef adjoint Yang.
« Au fait, » demandai-je ce qui me taraudait, « comment avez-vous su que j'étais là ? »
« … »
Aucun des deux ne répondit tout de suite. Le silence s'étira jusqu'à ce que Jo insiste : « Yang, alors ? »
Il se racla la gorge. « J'ai juste entendu un employé dans le hall. »
« Quel employé ? »
« Pourquoi tu t'enquiers de ça ? »
La voiture entra dans un parking, et nous descendîmes peu après.
« Pas de steak aujourd'hui ? » demandai-je en voyant l'enseigne au style asiatique.
Jo répondit négligemment : « Yang ne mange pas de steak. »
« Tu vois ? Je vous avais dit d'y aller tous les deux sans moi. »
« Pas question. »
Nous suivîmes Jo à l'intérieur du restaurant.
« Bienvenue. Votre salle réservée est par ici. »
L'hôtesse reconnut Jo et nous y conduisit direct, sans vérifier nos papiers.
À peine assis, Jo lui tendit le menu. « Apportez-nous ce que je commande d'habitude. »
« Oui, monsieur. »
Une fois qu'elle fut partie, Jo demanda sans détour : « Le tournage du prochain projet a commencé ? »
« Oui, la semaine dernière. »
« Ça se passe comment ? »
« Je m'amuse bien. »
« Tu penses que ça marchera ? »
« Ça, je peux pas le dire. Mais je me donne à fond, en croyant que ça marchera. »
Jo hocha la tête. « Et le président Mun ? Coopératif ? »
« Oui, il est arrangeant pour que je puisse me concentrer sur la production. »
À cause de l'affaire avec le directeur Lee, je ressentais une certaine reconnaissance, aussi mes paroles teintaient-elles d'éloge.
« Même si c'est avec une autre société de production, il s'adapte ? »
Son ton était bizarre, mais je laissai courir. « Au final, c'est du contenu GoPlay. »
Son expression se durcit légèrement, mais juste à ce moment la porte s'ouvrit et les plats commencèrent à arriver. Le chef adjoint Yang posa les yeux sur nous l'un après l'autre et dit : « C'est servi. Mangeons. »
On cessa de parler et on se mit à table. Je savais que Jo n'était pas du genre à parler en mangeant, alors je me concentrai sur mon assiette moi aussi.
« Tu suis l'actu d'AJ Entertainment ? » me demanda Yang sur le ton de la conversation.
« Bien sûr. »
Puisque AJ était la maison mère de GoPlay, c'était naturel. Ceci dit, ces temps-ci, la vraie nouvelle, c'était qu'il n'y en avait pas. Cela faisait un moment qu'ils n'avaient rien sorti qui fasse du bruit.
« Tu sens bien que l'ambiance n'est pas terrible, non ? »
« … »
« Extreme Romance, c'était le dernier. Rien depuis. »
Ça s'était terminé il y a des mois, et bien que d'autres dramas et émissions de variétés aient été diffusés, aucun n'avait suscité un vrai engouement.
« Le drama du vendredi-samedi n'est pas mal, quand même, non ? »
« Pas comme Extreme Romance. »
Jo, qui s'était tu jusqu'ici, intervint soudain. « Il aurait mieux valu qu'Extreme Romance soit diffusé quand j'ai pris la tête de la Broadcasting. »
C'est pourtant cette émission qui l'a fait promouvoir, alors de quoi parle-t-il ?
Il posa sa cuillère, s'essuya la bouche et me regarda. « C'est pour quand, la saison 2 ? »
« Pardon ? »
« Vous avez fait l'édition masculine. Il vous faut maintenant la féminine. »
« … »
« Les spectateurs détestent l'injustice. »
« Depuis quand vous vous souciez autant des spectateurs… »
Je le regardai, incrédule, mais Yang secoua la tête et marmonna : « Sois direct. »
Jo se racla la gorge. Yang me fixa droit dans les yeux. « Il nous faut un carton. »
« … »
« Le projet que tu tournes maintenant n'a rien à voir avec AJ Entertainment. »
À grande échelle, si, mais pas directement. La société de production n'appartenait même pas au groupe AJ.
« Faisons sortir la saison 2 au plus vite. »
En l'écoutant, deux questions me vinrent à l'esprit. Je posai la première : « Êtes-vous sûr que la saison 2 d'Extreme Romance réussira ? »
« La saison 1 a cartonné. Regardez juste les communautés en ligne, vous sentirez combien de fans attendent. »
« Vous consultez les réactions des fans en ligne ? »
« J'ai vu par hasard. »
Pas possible. Pourquoi Yang était-il si réticent à admettre que c'était son idée ? Peut-être pour éviter qu'on ne lui refile encore plus de boulot.
« Et une autre chose, » continuai-je.
« Pourquoi tant de questions ? Fais-le et basta. »
« Pourquoi me demandez-vous à moi pour la saison 2 d'Extreme Romance ? Ne devriez-vous pas demander au producteur Park ? »
Yang esquissa un sourire. « Tu sais pourquoi. »
« … »
« Tu as géré toutes les parties clés. Bien sûr que ton avis compte le plus. »
Jo coupa court brutalement. « Ne te défile pas. Refaisons-le. Je pense que les chances de succès sont très élevées. »
Il était si sûr de lui que je restai sans voix, mais il insista. « On ne peut pas t'envoyer sur le terrain à nouveau, bien sûr. En tant que chef de partie, tu ne peux pas y rester tout le temps. »
« … »
« Mais c'est un programme formaté. Tu n'aurais pas à y mettre autant d'énergie, juste à superviser le cadre. Pas de charge. »
« Le studio d'AJ Entertainment ne devrait-il pas s'en charger lui-même ? »
« Non. Je veux que tu sois impliqué. »
Je crus comprendre pourquoi il poussait, même si ça avait aussi l'air précipité. Y a-t-il une histoire derrière ça ?
Mettant ça de côté, je repensai au tournage et à la diffusion de l'an dernier. Ça avait été fun. Si tout était bien calé à nouveau, peut-être n'y avait-il pas de raison de refuser.
« Tant que mon implication peut être calée avec GoPlay, c'est ça ? »
« Y a pas à s'inquiéter. Mun n'oserait pas me dire non. »
« Ce sera aussi en exclusivité sur GoPlay ? »
« Exclusif ? Ben… »
Il ne répondit pas tout de suite. Par « exclusif », j'entendais l'exclusivité OTT.
« J'aimerais une réponse claire. »
Claquant de la langue, Jo finit par dire : « Bon. Exclusif à GoPlay. »
J'acquiesçai. « Compris. Alors j'étudierai ça positivement. »
« Qu'y a-t-il à étudier ? Fais-le. »
Je sortis mon téléphone et checkai mon calendrier. « Mais pas tout de suite. Le timing doit être plus tard. »
« Pourquoi ? »
« Je viens de commencer le tournage d'un nouveau projet. Je ne peux pas gérer les deux à la fois. »
Même avec les web-romans, quand une bonne idée me venait, je résistais à la tentation d'en sérialiser deux en même temps. Je voulais qu'Extreme Romance attende que la nouvelle émission trouve ses marques.
Je m'attendais à moitié à ce que Jo pousse, mais il demanda à la place : « Donc tu acceptes de le faire éventuellement ? »
« Heu… oui. »
« Bien ! » tonna-t-il, puis se tourna vers Yang. « Tu attends quoi ? »
« Oui, monsieur. »
Yang sortit son téléphone illico. « Producteur Park, c'est Yang. L'adjoint Go est d'accord. Vous pouvez lancer les choses tout de suite. Oui~ »
Je le regardai, stupéfait. « Quoi ? J'ai dit plus tard. »
« Tu rejoindras plus tard. On lance les préparatifs maintenant. »
« Vous y allez vraiment ? »
« Bien sûr. »
'Extreme Romance – Édition féminine.'
C'était acté, là, tout de suite. Je n'aimais pas ça, mais l'impression de m'être fait avoir persistait.
« Go Minhyuk, mange », dit Jo.
« Oui. »
Alors que je reprenais mon repas, Jo remarqua distraitement depuis l'autre bout de la table : « Je veillerai à ce que tu sois récompensé. Pas que l'argent t'intéresse beaucoup, hein ? »
Clac, clac — le bruit des couverts combla le silence.
« Je peux offrir d'autres récompenses aussi », ajouta-t-il.
« … »
« Y a pas grand-chose d'impossible pour moi au sein du groupe AJ. »
Il posa les yeux sur moi. « Réfléchis à ce que tu voudras plus tard. Assure-toi juste qu'Extreme Romance est entre de bonnes mains. »
« Bien sûr que je ferai de mon mieux. Mais dites-moi : de qui est venue l'idée de ce déjeuner aujourd'hui ? »
Depuis que j'avais mis les pieds chez AJ Entertainment jusqu'à maintenant, tout avait l'air orchestré.
« Qui d'autre ? » Jo lança un regard de travers vers le siège à côté de moi.
« Pourquoi ? La nourriture te plaît pas ? » demanda Yang avec nonchalance.