Le bureau du directeur ne se rejoignait qu'en traversant l'équipe Exploitation.
Après l'entretien avec le directeur Jo, il n'y avait d'autre choix que de repasser par l'équipe Exploitation pour regagner la mienne, et,
« Vous êtes resté un bon moment. »
Le chef Shim me remarqua et engagea la conversation en souriant.
« Haha, oui. Ça faisait longtemps, on avait beaucoup à se dire. »
« Merci pour votre travail. »
« Pas du tout. Ce fut un temps utile. »
Il n'avait pas l'air de me croire.
Au vu de la réaction des membres de l'équipe Exploitation tout à l'heure quand le directeur Jo est entré en salle de réunion, je pouvais à peu près deviner quel genre de relations liait le directeur Jo aux gens de l'équipe.
Bon, comme il n'est pas satisfait de son poste, peut-être balance-t-il son hystérie un peu partout.
« Bon, alors, bon courage. Je file. »
« Oui, chef de partie. À la prochaine. »
Après avoir salué le chef Shim, je quittai complètement l'équipe Exploitation et marchais dans le couloir, quand,
« Sunbae ! »
Je me retournai, croyant qu'on m'appelait, et l'adjoint Jeon arriva en courant.
« Ah, l'adjoint Jeon. »
« Je peux encore t'appeler sunbae ? »
C'était la première fois qu'on se voyait depuis ma nomination de chef de partie.
« Pourquoi tu poses une question aussi évidente. »
Il sourit largement, puis demanda :
« Tu es occupé ? »
J'avais aussi reçu un coup de fil de Choi Jihoo, et c'est vrai que j'étais absent de mon poste depuis un bon moment, mais,
« Une trentaine de minutes, ça va. »
Tout à l'heure, on n'avait parlé que boulot parce qu'on était en réunion.
Je ne pouvais pas juste passer devant un cadet proche que je n'avais pas vu depuis un moment.
« On prend un café ? »
« Volontiers ! »
On se fit du café soluble dans l'office de l'équipe Exploitation et on monta sur le toit, pas dans le hall du rez-de-chaussée, vu qu'il n'y avait presque personne là-haut.
Parce qu'avec l'adjoint Jeon, il pouvait y avoir des conversations à avoir qui demandaient de la prudence dans l'entreprise.
Slurp—
L'arôme du café soluble mélangé à l'air frais était vraiment bon.
Savourant la saveur sucrée, je demandai de ses nouvelles.
« Comment ça va ces temps-ci ? »
« Le nouveau chef d'équipe est quelqu'un de bien, donc l'ambiance de l'équipe Exploitation est meilleure qu'avant, mais le directeur Jo Minho… »
Comme prévu, le directeur Jo épuisait son staff.
« Tu n'imagines pas à quel point il chipote. Il supporte pas de nous voir au repos. Il balance des consignes en permanence, nuits et week-ends compris. Il était comme ça quand tu étais dans l'équipe Contenu aussi ? Je croyais avoir entendu de toi que c'était un bon gars. »
« Il s'attaque à un boulot qu'il n'a jamais fait, alors je pense qu'il est pressé. Pour ce que j'en sais, il est dans l'équipe Contenu depuis son entrée. »
« Quand même, c'est trop. J'aurais jamais imaginé que ma vie de bureau deviendrait aussi dure à cause d'un directeur, pas d'un chef d'équipe. »
« …… »
« On dirait que l'équipe Exploitation est maudite. »
Je ris à son choix de mots, lui donnai une petite tape et orientai la conversation ailleurs.
« Oublie le boulot — comment ça va sinon ces temps-ci ? »
J'évitai délibérément le mot « roman ». Mieux vaut être prudent dans l'entreprise.
« C'est dur. »
« …… »
« À ce rythme, je sais même pas si j'arriverai un jour à être sérialisé. »
Je penchai la tête, perplexe.
« Pourquoi ? Dis pas que l'écrivain Geulbaram t'en empêche ? »
« C'est pas ça. »
« Alors t'as pas assez de chapitres d'avance ? »
« Non. J'en ai écrit plus de vingt. »
« Alors pourquoi tu te lances pas ? J'croyais que t'avais déjà commencé depuis le temps. »
« Pfiou… »
L'adjoint Jeon lâcha tout à coup un gros soupir.
« Les retours m'ont fait réaliser à quel point je suis à la ramasse. »
« …… »
« Du coup j'ai l'impression que je devrais pas montrer mon travail aux lecteurs tant qu'il est pas complètement prêt. »
Je le regardai, incrédule—
« Haha ! »
—et éclatai de rire sans le vouloir.
« Pourquoi tu ris ? »
J'eus un pincement, mais pour un auteur qui bosse comme moi, ses mots étaient absurdes.
« Désolé, je m'attendais juste pas à cette réponse. »
L'adjoint Jeon inclina la tête, confus, pendant que je le fixais droit dans les yeux.
« L'adjoint Jeon. »
« Oui, sunbae. »
« Si tu attends d'être complètement prêt, tu penses que tu réussiras ? »
« Ça, je sais pas. »
« Exactement. »
« …… »
« Personne ne le sait. »
Mon agacement perça dans ma voix.
« Si tes brouillons sont prêts, tu commences la sérialisation tout de suite. »
« …… »
« Le seul moyen d'être sûr, c'est de voir les réactions des lecteurs. Écrire ça te coûte pas d'argent, alors pourquoi hésiter ? »
L'adjoint Jeon écouta en silence pendant que je continuais.
« Si la sérialisation marche pas, ben t'écris autre chose. Faut pas être trop prudent. Surtout pour un auteur débutant comme toi — faut foncer tête baissée. »
« …… »
« Tu sérialises, tu vois les retours lecteurs, tu révises et tu améliores au fil de l'eau — c'est comme ça que ton œuvre s'améliore. Et même si ça marche pas, l'expérience en elle-même a de la valeur. »
Slurp—
La bouche sèche, je bus une gorgée de café.
« Le moyen le plus rapide de voir la réponse des lecteurs, c'est le plus grand atout des web-romans. Mais si tu fais même pas ça, à quoi ça sert ? »
L'adjoint Jeon se caressa le menton et marmonna :
« Maintenant que tu le dis, peut-être que je me prenais trop la tête. »
J'hésitai, puis décidai qu'il fallait que j'ajoute ça.
« L'écrivain Geulbaram est quelqu'un de bien, mais ne te fie pas aveuglément aux retours. Prends-les juste comme référence. »
« …… »
« Si ça te fait te rabougrir comme ça, vaudrait mieux pas en demander du tout. »
L'adjoint Jeon acquiesça.
« Je pige ce que tu veux dire. Mais sunbae… »
« Hein ? »
« Pourquoi tu t'emballes autant ? »
Sa question me ramena à la réalité.
J'avais un instant glissé trop loin dans ma persona de GoFree.
Je roulai des yeux et marmonnai évasivement :
« J'ai juste envie de voir un web-romancier qui réussit autour de moi, c'est tout. Je t'ai pas dit que j'adorais les web-romans ? »
« C'est vraiment la raison ? Ça avait l'air un peu différent… »
« Qu'est-ce qu'il y aurait d'autre~ »
« Bizarre… »
Il s'excusa, disant qu'il avait un truc urgent, et on se sépara.
'Pfiou, j'ai failli me faire avoir.'
Y a pas à faire — c'est mon job principal. Dès qu'on parle web-romans, je m'emballe sans m'en rendre compte et je finis par trop en dire.
Retour à l'équipe Contenu.
J'étais parti le matin, mais il était déjà l'heure du déjeuner quand je revins.
« Je suis de retour~ »
Dès que j'entrai, les membres de la partie Originals se regroupèrent autour de mon bureau.
« Qu'est-ce qui t'a pris si longtemps ? »
« T'as regardé ni KakaoTalk ni répondu aux appels. »
Ils avaient tous l'air affolés.
« Dès que la réunion de retours a fini, on m'a happé pour une autre. J'ai pas eu le temps de checker mon téléphone. Qu'est-ce qui s'est passé ? »
L'équipe échangea des regards inquiets jusqu'à ce que l'adjoint Baek s'avance.
« Y a un souci avec le casting principal. »
« Quoi ? »
Je pigais pas trop.
« Tu disais pas hier que tout était réglé avec Yoo Sunghyun ? »
« C'est exactement ça. »
L'adjoint Baek se gratta la tête, frustré.
« J'ai été tout aussi coi d'apprendre que ça avait changé du jour au lendemain… »
« Quelle est la raison ? »
« J'ai pas eu les détails encore. L'écrivain Choi a dit qu'il voulait t'expliquer direct dès que tu rentrais. »
Donc c'était pour ça qu'il avait appelé tout à l'heure ?
Mais pourquoi Choi Jihoo serait celui qui amène le sujet, pas PD Nam ?
Bizarre à plusieurs égards — mais je saurais dès que j'appellerai.
Je sortis direct mon téléphone et lançai l'appel.
« Ouais, écrivain Choi. Désolé, j'étais en réunions toute la matinée. T'as appelé pourquoi ? »
[Haa… Je pète un câble ici.]
« Qu'est-ce qui se passe ? »
[On avait réglé le casting, mais soudain ils sont arrivés avec un pack. ]
« Quoi, un pack ? »
[MJ Entertainment a dit qu'ils acceptaient Yoo Sunghyun pour le rôle principal si on casait un de leurs acteurs. ]
'Bordel. Les deals packagés, c'est la mode maintenant ?'
Apparemment, le packaging ne se limitait pas aux contenus.
« Et vous avez décidé quoi ? »
[C'est un peu insultant de la part de MJ, mais je veux vraiment Yoo Sunghyun en principal, tu vois ? ]
J'approuvais. Y avait pas d'acteur qui collait mieux à l'image de Jo Sangsoo.
[J'espérais qu'on pourrait juste leur filer un petit rôle en plus et accepter leur condition, mais PD Nam a purement et simplement annulé. ]
« Annulé ?! »
Choi Jihoo lâcha un gros soupir.
[Il veut même pas en discuter. ]
« …… »
[L'idée même d'un deal packagé, il la trouve extrêmement offensante. ]
PD Nam de Rattlesnake Media trônait depuis longtemps au sommet de la chaîne alimentaire de cette industrie, avec des acteurs qui se courbaient devant lui.
Naturellement, sa fierté était haute. Voir MJ arriver avec un deal impliquant un jeune acteur même pas top-tier lui avait clairement meurtri l'ego.
[Y a plein d'acteurs dehors. ]
Juste après avoir raccroché avec Choi Jihoo, j'appellai PD Nam.
La première chose qu'il dit fut :
[Si c'est comme ça, on le fait juste pas. ]
Son ton n'avait rien à voir avec celui de notre rencontre en personne — chaque mot suintait l'offense.
« Je comprends, mais cette réaction n'est pas un peu trop émotionnelle ? »
[C'est vous qui le rendez émotionnel. Tu sais quelle époque on est, et eux ils osent… ]
Il était si buté que je ne pouvais même pas commencer à le persuader.
Je marquant une pause pour réfléchir.
'Un acteur pour remplacer Yoo Sunghyun…'
Oui, y en avait plein, mais aucun d'aussi parfait pour l'image de Jo Sangsoo.
Techniquement, on pouvait partir sur un autre, mais le regret traînerait longtemps.
« PD-nim, discutons-en au moins. »
J'essayai d'ouvrir la porte prudemment.
« Les choses peuvent changer quand on s'assoit en face à face. »
Dans mon expérience réelle comme dans mes recherches pour les romans, j'avais souvent vu des deals se débloquer une fois qu'on se rencontrait en personne — même ceux qui semblaient impossibles.
Qu'on les persuade ou qu'on se fasse persuader, ça pouvait au moins se finir proprement.
Quelques jours plus tard,
« Bonjour~ »
« Oui, PM-nim. Bonjour. »
Je retrouvai PD Nam devant le siège de MJ Entertainment.
Il se gratta la tête en souriant.
« Désolé de vous embêter avec ce genre de truc. »
« De quoi ? Tout fait partie de la production de contenu. »
Il avait l'air gêné que je m'implique dans les affaires de production.
Je voulais le mettre à l'aise.
« Je considère tout ça comme de l'apprentissage. Ne vous en faites pas. »
« … De l'apprentissage ? »
Les yeux de PD Nam s'écarquillèrent.
« Tu comptes monter ta boîte de production ? »
« Hein ? »
Peut-être que j'avais formulé ça bizarrement.
Je voulais juste dire qu'apprendre le processus d'adaptation de mon propre boulot serait précieux.
« Ha, je disais ça comme ça. Plus on en sait, mieux c'est. J'aime être salarié. On y va ? »
« Oui. »
'MJ Entertainment.'
Sur un mur du hall, le nom de l'entreprise flamboyait sur un immense panneau électronique.
À côté, des rangées de photos de leurs artistes sous contrat — des dizaines d'acteurs coréens de premier plan.
'Les grosses agences, c'est vraiment un autre niveau.'
PD Nam entra avec l'aisance d'un habitué.
Le personnel le reconnut et ne nous arrêta pas.
« PM Go, par ici. »
« Ok. »
On prit l'ascenseur et on descendit au cinquième étage.
Quand les portes s'ouvrirent, une photo géante de l'acteur star coréen, Cha Minjun, me sauta aux yeux—
« Bienvenue. Je vous attendais. »
Et juste à côté, Cha Minjun lui-même nous accueillait avec un large sourire à huit dents.