Nous étions arrivés un peu en avance, et à la table ronde, il n'y avait que Namgoong Hyun et moi quand —
« Hein ?! »
Lim Daecheol, qui venait d'arriver, parut surpris en me voyant.
« PM-nim ! »
« Ha ha, bonjour. D'une manière ou d'une autre, je me suis retrouvé en invité non invité. »
Lim Daecheol me tapa chaleureusement l'épaule.
« De quoi tu parles ? Évidemment que tu dois être là. Ça fait plaisir de te voir. »
« Sunbae-nim, vous êtes là ? »
Namgoong Hyun se leva pour saluer, et Lim Daecheol hocha la tête en guise de réponse.
« Oh, Hyun, tu es arrivé tôt ? »
« Ha ha, oui. J'ai demandé aux organisateurs de s'assurer que le PM Go puisse assister. »
Namgoong Hyun fit un V avec ses doigts, et Lim Daecheol lui adressa un pouce en l'air.
« Bien joué. C'est notre Hyun~ »
Les acteurs commencèrent à arriver les uns après les autres, et —
« Oh mon dieu ! »
Même l'unique héroïne du *Retourné au Scalpel*, l'actrice Ha Jooyoung, entra.
« Regardez qui voilà ! »
« Ha ha, ça fait un moment, non ? »
Je me levai pour la saluer, et Ha Jooyoung sourit des yeux en me détaillant de la tête aux pieds.
« Tu es drôlement élégant comme ça. Je t'ai presque pas reconnu. »
« Autant que ça ? D'habitude, je suis comme ça. »
« Oh, allez~ Je t'ai vu sur le plateau. »
« Ha ha. »
Ça faisait vraiment plaisir de retrouver des camarades avec qui j'avais mis tout mon cœur au travail. Encore mieux, tout le monde était là parce qu'ils réussissaient — être invité aux Black Dragon Series Awards, c'était être en lice pour un prix.
« PD-nim, bonjour. »
Le PD principal du *Retourné au Scalpel*, Seo Taeseok, arriva aussi.
Les acteurs, moi compris, nous levâmes tous pour le saluer, mais quand le PD Seo posa les yeux sur moi, son expression fut surprise.
« Qu'est-ce qui t'amène ici… ? »
C'était la première fois depuis mon arrivée que je sentais quelqu'un pas content de me voir.
« C'est quoi, cette surprise ? Évidemment qu'il doit être là, non ? »
Aux mots de Namgoong Hyun, le PD Seo sembla revenir à lui et força un sourire.
« Ha ha, oui, bien sûr, tu dois être là. PM-nim, asseyez-vous. »
« Oui, PD-nim. »
Il avait probablement été surpris parce que les choses s'étaient gâtées entre nous après *Silver Villa*. J'avais l'habitude qu'on critique mon travail, donc aucune raison de le prendre personnellement.
« Je ne suis pas venu de mon propre chef. Y a plein de trucs à voir — content d'être venu. »
J'essayai de briser la glace avec un peu de conversation.
« Ah, oui. »
Son expression raide ne se détendit pas, alors je parlai plus directement.
« Je n'ai pas l'ombre d'une once de rancune, alors soyez tranquille. »
Le PD Seo cligna des yeux sans répondre, mais quand nos regards se croisèrent et que je lui offris un petit sourire —
« Oui, compris. »
Seulement alors parvint-il à esquisser un léger sourire.
Il restait encore beaucoup de temps avant le début de la cérémonie.
« PM-nim, tu veux faire un tour avec moi ? »
« Ah, bien sûr. »
Je fis le tour de la salle de banquet avec Namgoong Hyun, saluant les acteurs.
« Tu te souviens de ce que je t'ai dit ? C'est Go Minhyuk, PM pour le *Retourné au Scalpel*. »
« J'ai beaucoup entendu parler de vous. Même sans parcours production, parait que vous avez d'excellents instincts ? »
Étonnamment, pas mal d'acteurs me reconnaissaient — il semblait que la distribution du *Retourné au Scalpel* avait beaucoup parlé de moi.
Après avoir rencontré plusieurs personnes grâce aux présentations de Namgoong Hyun —
« Quel hasard de te croiser ici. »
C'était Cha Minjun.
« Ha ha, bonjour. »
Je offris un sourire gêné, et les yeux de Namgoong Hyun s'écarquillèrent en nous regardant tour à tour.
« C'est quoi ça ? Vous vous connaissez ? »
Cha Minjun sourit et répondit : « Bien sûr~ on se connaît bien. On est même partis en voyage ensemble. »
« Quoi ?! »
Les yeux de Namgoong Hyun s'agrandirent encore, mais je agitai la main en riant.
« Ha ha. On s'est rencontrés par hasard au Festival du film de Muju. Daecheol-hyung nous a présentés. »
« Ah~ »
Namgoong Hyun plissa les yeux avec taquinerie vers Cha Minjun.
« Sunbae-nim, n'en faites pas trop. Le prochain projet du PM Go, ce sera avec moi. »
« Eh, tu peux pas le réserver comme ça. »
Cha Minjun me grina.
« PM-nim, on devrait se caler un moment pour se voir. Je passe chez GoPlay ? »
« Oh, pas la peine. Si vous vous pointez, tout le bureau va virer au chaos. Ha ha. »
Les acteurs de tout premier plan étaient hyper prudents sur le choix de leurs projets. Même s'ils disaient ce genre de trucs maintenant, quand venait le moment de signer, ils ne s'engageaient pas si facilement. Je le savais par expérience, alors je me contentai de sourire et de laisser tomber.
Et ce n'était pas que des acteurs que je rencontrais.
« Bonjour~ »
Un homme à grosses lunettes s'approcha de Namgoong Hyun. Clairement pas un acteur.
« Directeur, bonjour. Laissez-moi vous présenter — c'est Go Minhyuk, PM. »
« Ah~ ! »
Il écarquilla les yeux en me voyant.
Qui était celui-là, maintenant, qui me reconnaissait ?
« Enchanté. J'ai beaucoup entendu parler de vous. J'étais curieux, et vous voilà. »
« Bonjour. Désolé, mais puis-je savoir qui vous êtes… ? »
Contrairement aux acteurs, je ne pouvais pas le reconnaître sans présentation.
« Je suis le PD Nam Yeongseok de Rattlesnake Media. »
Il sortit une carte de visite et me la tendit, et je lui rendis la mienne en échange.
« Je suis Go Minhyuk, chef de partie chez GoPlay. »
« Ah, oui — la partie Originals dans l'équipe Contenu… »
Le PD Nam marmonna en regardant ma carte, et je jetai un coup d'œil à la sienne.
« Rattlesnake Media. »
Une grosse boîte de production avec un historique qui rivalise avec Studio Tiger, qui sort des contenus influents chaque année. Leur présence aux Black Dragon Series Awards voulait sûrement dire qu'une de leurs œuvres était en lice pour un prix.
« J'ai vraiment beaucoup aimé le *Retourné au Scalpel*. Et *Extreme Romance* aussi. »
« Comment vous… ? »
Je me demandais comment un outsider savait que j'étais impliqué dans *Extreme Romance*, mais il sourit.
« Quand un bon contenu sort, c'est normal de creuser les coulisses. Ha ha. »
« … »
« Vous voir ici aux Black Dragon Awards me fait penser que vous comptez vous impliquer davantage dans la production. »
Je n'étais venu que grâce à une invitation inattendue, mais pour quelqu'un qui ne savait pas, c'était une déduction facile.
« Ben, oui. »
Pas la peine de nier — je restai vague.
« Si vous avez un bon projet, pensez à travailler avec nous aussi. GoPlay n'est pas obligé de bosser en exclusivité avec le Groupe AJ, non ? »
Je haussai les épaules et répondis tranquillement : « Bien sûr, si l'occasion se présente. »
Après avoir fait le tour et salué les gens, je regagnai ma place.
« Tu as discuté avec le PD Nam ? »
Dès que je m'assis, Lim Daecheol me demanda des nouvelles de ma rencontre avec lui.
« Le PD Nam de Rattlesnake Media ? »
« Oui. Je vous ai vus parler tout à l'heure. »
Je hochai légèrement la tête.
« On a échangé nos cartes, mais on n'a pas parlé de grand-chose en particulier. »
Se penchant vers moi, Lim Daecheol baissa la voix.
« Il est bon. »
« … »
« J'ai eu un second rôle dans un drama qu'il a réalisé. C'est pas seulement un excellent réalisateur, il a un œil incroyable pour les projets. »
Lim Daecheol parlait rarement de choses en dehors du jeu d'acteur, alors je pris ses paroles au sérieux.
« Et ce projet dont tu as parlé à Muju — celui sur le méchant à la retraite… »
Le titre était assez long pour l'oublier, mais je savais de quoi il parlait, alors je répondis direct.
« Oui, pourquoi ? »
« C'est vraiment en route ? »
« C'est encore en phase de planification, donc ça pourrait être annulé. »
« Ah… donc c'est en route. »
Je souris.
« Puisque l'idée a été lancée, je la développe au moins. »
Après avoir réfléchi un moment, il parla avec prudence.
« Si vous avez un jour besoin d'un acteur prêt à tout donner, j'apprécierais que vous pensiez à moi. »
Je le regardai, surpris.
Sa position était complètement différente de ce qu'elle était au début du *Retourné au Scalpel*. Il devait sûrement crouler sous les offres — pourquoi faire une demande aussi humble ?
« Sans même avoir vu le scénario ? »
« Si c'est votre projet, c'est un oui automatique. »
« … »
« Je sais à qui je dois ma chance actuelle. Ne pas l'apprécier, ça me rendrait pire qu'une bête. »
Ses yeux étaient sincères.
« Je pense aussi que je suis ici aux Black Dragon Series Awards grâce à vous. Je suis très reconnaissant. »
« Pas du tout. Mais merci de le dire. »
Je lui avais juste donné plus de rôles parce qu'il était bon et que le public l'aimait, mais l'entendre dire que ça avait changé sa vie me rendit fier — et reconnaissant en retour.
Avec un sourire, Lim Daecheol dit : « Si vous avez besoin de moi, dites-le juste. »
[Bienvenue aux Black Dragon Series Awards. À partir de maintenant…]
C'était l'heure du début de la cérémonie.
Voir les Black Dragon Series Awards en vrai était encore plus glamour qu'à la télé.
Un festival rassemblant les gens les plus captivants de Corée. Les performances de groupes d'idols et de chanteurs de premier plan étaient un autre temps fort.
« Merci de m'avoir invité. »
Pris par l'ambiance, je dis leise à Namgoong Hyun, qui balaya ça d'un revers de main avec un sourire.
La cérémonie commença, et je me demandai si le *Retourné au Scalpel* pourrait remporter quelque chose —
[Meilleure émission de variété ! Félicitations ! *Extreme Romance* !]
Inattendu, ce n'était pas le *Retourné au Scalpel* mais *Extreme Romance* qui gagna.
« Waouh~ ! Ha ha ! »
Le PD Park d'AJ Entertainment leva les bras en l'air pour célébrer, et j'applaudis tout aussi fort, ravi de la victoire.
Même si les Originals GoPlay n'avaient pas gagné et que seul AJ Entertainment l'avait fait, pour moi c'étaient mes deux « gamins ».
Tant qu'un des deux gagnait et recevait de la reconnaissance, j'étais fier.
« Youhou ! »
Alors que j'encourageais, je pensai soudain au Président Jo Sangsoo et au Directeur Jo Minho. Voir seulement *Extreme Romance* gagner pourrait les amener à toutes sortes d'interprétations.
[Prochain prix : Meilleur acteur dans un second rôle. Ah~ cet homme ! Il n'a pas juste cloué ce rôle de chef d'équipe fourbe ? Je pense qu'on peut dire qu'il a eu la meilleure année de sa vie. Félicitations ! Meilleur acteur dans un second rôle, Lim Daecheol !]
« Whoa~ ! »
Je bondis de ma place en criant, pendant que Lim Daecheol montait sur scène l'air hébété.
Bien que le *Retourné au Scalpel* n'ait pas eu le prix de Meilleure série, il en avait maintenant deux —
[Prix du Meilleur acteur. L'homme de cette année qui a offert à tous les salariés de Corée une douce catharsis. Félicitations ! Meilleur acteur, Namgoong Hyun !]
Clap clap clap !
Le Prix du Meilleur acteur aux Black Dragon Series Awards !
C'était la gloire de toute l'équipe du *Scalpel*.
Namgoong Hyun ! Namgoong Hyun !
Le staff et la distribution scandaient en chœur.
Battant une concurrence redoutable, Namgoong Hyun se tenait au tout sommet.
« Merci. Merci infiniment. J'ai fait beaucoup de projets, mais ça fait presque dix ans depuis ma dernière victoire de Meilleur acteur. »
Tous les regards étaient rivés sur lui alors qu'il continuait.
« J'ai tant de gens à remercier. Comme vous le savez tous, notre travail n'est pas quelque chose qu'on peut faire seul. Au PD Seo Taeseok et à tout le staff qui a travaillé dans l'ombre, à la scénariste Choi Jihoo… »
Puis —
« Et à Go Minhyuk, PM chez GoPlay, qui m'a connecté à ce projet — je lui suis vraiment reconnaissant. »
Lim Daecheol m'avait aussi mentionné dans son discours, et maintenant Namgoong Hyun en faisait de même.
La grosse caméra bougea, et le cadrage encadra mon visage.
« On dirait que Mingyeong m'a vraiment vu. »
Avant de quitter la maison, j'avais dit à ma sœur de me guetter à la télé — et ça venait d'arriver.
Nos parents l'avaient probablement vu aussi.
« Allez, Scalpel ! Merci ! »
D'une voix forte, Namgoong Hyun conclut et descendit.
Youhou~ !
Clap clap clap.
Entendre les applaudissements et les acclamations me gonfla la poitrine.
Je ne savais pas si j'aurais une autre soirée comme celle-ci — c'avait vraiment été la meilleure année de ma vie.
C'était quelque chose à quoi je pensais souvent, mais une fois de plus, je me rappelai —
« Putain, je suis content de pas avoir lâché l'affaire à l'époque. »