Après avoir réalisé que l'homme bronzé en lunettes de soleil n'était autre que Cha Minjun, j'eus l'impression que l'air autour de nous avait changé. Voilà donc le pouvoir de la célébrité.
« Asseyez-vous, je vous en prie. »
« Ah, oui. »
Je saluai les acteurs présents avant de m'asseoir, et Cha Minjun me demanda :
« Vous êtes venu seul ? »
Lim Daecheol répondit à ma place.
« Elle est arrivée avec un mec, tous les deux, mais il est reparti en premier, donc elle est seule maintenant. »
« Avec un mec ? »
Cha Minjun parut légèrement surpris, et j'ajoutai vite une explication.
« Je suis venue en déplacement avec un collègue du bureau. »
« Ah~ un déplacement. »
« Oui. L'entreprise nous envoie parfois dans des festivals de cinéma pour suivre les tendances et élargir nos horizons. »
« Ça a l'air d'être une bonne boîte. »
Cha Minjun sourit et hocha la tête, tandis que Lim Daecheol se grattait la tête, l'air embarrassé.
Tripotant ses lunettes, Cha Minjun dit :
« Désolé de garder le visage caché pour notre première rencontre. Si je les enlève, c'est l'émeute. »
C'est l'un des meilleurs acteurs de Corée. Étant donné qu'on est dans un lieu public, le fait qu'il porte des lunettes m'arrange aussi, au fond.
« Ce n'est pas grave. Restez à l'aise. »
« Ah, un café ? »
Je fis un geste de la main pour dire que j'allais bien, mais —
« Manager, tu peux m'prendre un café ? »
« C'est bon, hyung. »
Quelqu'un qui se tenait derrière Cha Minjun bougea vivement, et m'apporta bientôt un café.
« C'est chaud, faites attention. »
« Merci. Je vais m'en délecter. »
Pendant qu'on buvait notre café, les autres restaient silencieux, Cha Minjun faisant la majeure partie de la conversation. Ça avait des allures de scène de drama avec le rôle principal et les seconds rôles.
« Vous êtes là pour un tournage ? »
À ma question, Cha Minjun secoua lentement la tête.
« Non. Juste un voyage tranquille. J'aime venir au Festival du film de Muju parce qu'il n'y a pas grand-monde et que c'est paisible. »
« Ah, donc ce n'est pas votre première fois. »
« Haha, non. C'est devenu une tradition annuelle. Je viens avec des acteurs qui partagent les mêmes goûts, on regarde quelques films, et on repart discrètement. »
J'acquiesçai et bus une gorgée. On n'échangea que quelques questions-réponses brèves, et un long silence s'installa entre nous.
Rencontrer Cha Minjun était un honneur, mais l'atmosphère était gênée.
Je jetais sans cesse un œil à ma montre, prévoyant de me lever à temps pour la projection, quand —
« Minjun hyung. »
Lim Daecheol prit la parole.
« Tu n'avais pas dit que tu voulais rencontrer PM Go ? Pourquoi tu dis rien ? »
Je regardai l'un puis l'autre, stupéfaite. Non seulement j'étais choquée que Cha Minjun ait voulu me rencontrer, mais — Lim Daecheol était son petit frère ?!
J'aurais juré que Lim Daecheol était l'aîné.
Pendant qu'ils parlaient, je sortis mon téléphone pour consulter le profil de Cha Minjun.
« Deux ans de plus que moi ? »
Je savais qu'il était plus âgé, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il ait plus de cinquante ans. Il en paraissait quarante, début-milieu, et dans les dramas et les films, il jouait souvent des personnages dans la trentaine.
Comment faisait-il ? Une sorte d'élixir de jouvence ?
« Hein, le dire juste devant moi, ça me met mal à l'aise. »
« Et alors ? C'est la vérité. »
Après une courte toux, Cha Minjun me regarda.
« C'est pas grand-chose, mais j'ai vraiment beaucoup aimé *Le Retourné au Scalpel*. Pas seulement c'était un bon visionnage, mais c'est aussi l'œuvre qui a enfin mis mon petit frère, Daecheol, sur le devant de la scène… »
« Petit frère, Daecheol… »
Ça sonne bizarre, mais je suppose que je vais devoir m'y habituer.
« Merci de l'avoir apprécié. »
Je baissai la tête, et Cha Minjun arbora un sourire parfait.
« Au moment du casting, vous m'avez jamais envisagé ? »
« … Pardon ? »
Je ne saisis pas la question sur le coup.
« Ça fait longtemps que j'ai pas joué un rôle d'employé de bureau. Je me suis toujours demandé pourquoi les réalisateurs ne me castaient plus dans les dramas de bureau. »
Je clignai des yeux avant de répondre.
« N'est-ce pas évident ? Ils ont probablement pensé que vous refuseriez même s'ils vous le demandaient. »
Vu ses multiples prix du meilleur acteur et son talent d'exception, il n'y a pas de rôle qu'il ne pourrait pas tenir. Pour *Scalpel*, Cha Minjun n'avait jamais été sur la table — non pas parce qu'il n'en valait pas la peine, mais parce qu'on n'osait pas viser si haut.
« Vraiment ? Je suis plus facile à gérer que vous croyez. »
« … »
« Si c'était un grand projet comme *Scalpel*, je l'étudierais sérieusement. Ça avait l'atmosphère d'un film d'action tout en restant un drama de bureau. J'ai failli être jaloux de Namgoong Hyun. »
Il sourit largement, dévoilant des dents d'un blanc éclatant, et je m'inclinai à nouveau.
« Merci pour vos aimables paroles. »
Se frottant le menton, Cha Minjun continua.
« C'est une œuvre bien curieuse. Différente en texture des dramas ordinaires. »
« … »
« Je me disais que c'était le scénariste et le PD qui l'avaient rendue si saisissante… »
Ses lunettes noires se tournèrent directement vers moi.
« … mais Daecheol m'a dit que le vrai propriétaire de *Scalpel* était quelqu'un d'autre. »
« … »
« Du coup, j'étais très curieux au sujet de PM Go — et nous voilà. »
Il ricana, et je souriais faiblement. Apprendre que Cha Minjun avait voulu me rencontrer me laissait une drôle d'impression de légèreté.
« Des projets pour un autre drama ? »
Était-ce un vrai intérêt pour y participer ?
Au cas où, je donnai la réponse pragmatique.
« Bien sûr, je dois en faire un autre. Mais comme vous le savez, les Originals GoPlay sont condamnés à rester plus modestes en échelle. Le réseau de distribution est limité. »
Namgoong Hyun avait d'abord hésité sur *Scalpel* pour cette exacte raison.
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
Inclinant la tête, Cha Minjun dit :
« *Scalpel* est sur Nutflix, non ? »
Il est distribué à l'étranger via Nutflix.
« Ça ne me paraît pas petit du tout. »
C'est pour ça qu'un succès précédent compte tant. *Scalpel* a élargi l'échelle des Originals GoPlay.
« Mon prochain projet ne sera pas un drama de bureau. »
Les romans que j'ai écrits jusqu'ici — dramas de bureau. Ma série en cours, *L'Employé de l'Apocalypse* — drama de bureau. *Scalpel* — drama de bureau. Quoi que je fasse ensuite, je veux éviter ce genre.
« Vraiment ? C'est un peu décevant. Alors ce sera quoi ? »
Cha Minjun n'était visiblement pas prêt à lâcher l'affaire.
« … Une opportunité ? »
Les opportunités viennent souvent d'où on ne les attend pas. Quelle qu'en soit la raison, il montrait définitivement de l'intérêt.
« Vous n'avez rien de prévu pour l'instant ? »
Je n'avais aucune idée de l'emploi du temps de tournage de Cha Minjun. Peut-être que son prochain créneau tombait pile.
« Non ! J'en ai ! »
Ne voulant pas rater le moment, je répondis comme si j'avais déjà tout préparé.
« Dites-moi, ne serait-ce qu'en gros. Je suis curieux. Et qui sait — vous me donnerez peut-être un rôle. »
Quelle boîte de production ne voudrait pas de Cha Minjun ? Inutile de vérifier avec le siège ou le studio.
« Qu'est-ce que je dois dire… »
Clignant des yeux, je commençai à assembler quelque chose. Le sentiment de paix de la veille sur le mont Deogyu se mélangea aux affaires récentes de l'entreprise, et un fil d'histoire commença à se former.
« Il y avait un certain "méchant" dans l'entreprise. Enfin, pas un méchant exactement — plus comme du sel. Quelqu'un qui disait ce que personne d'autre n'osait, qui prenait les sales boulots, honnête et droit dans ses bottes. »
« … »
« Lassé d'un milieu où il faut marcher sur les autres pour avancer, ce méchant hyper compétent part à la retraite anticipée. C'est là que l'histoire commence. »
Cha Minjun restait silencieux, m'écoutant intensément, et je sentais les autres acteurs se concentrer eux aussi.
« Bien que pas riche, il a assez mis de côté pour vivre sans souci, donc cet homme — qui a travaillé jour et nuit pour l'entreprise — veut souffler un peu. »
« … »
« Mais la vie à la maison est étrangement fascinante pour lui. »
Je visualisais les scènes dans ma tête pendant que je parlais.
« Un quartier vide après que tout le monde est parti au boulot. Pour ce méchant, c'est un monde inconnu, tout neuf. »
« … »
« Il commence à remarquer des choses auxquelles il n'avait jamais prêté attention — des déchets là où ils ne devraient pas être, du stationnement illégal, des câbles qui s'affaissent… »
« … »
« Le genre de choses qu'il aurait ignorées tant qu'elles ne le gênaient pas directement. »
Je n'étais même plus sûre de ce que je disais, je laissais juste couler.
« C'est là que le protagoniste réalise — ah, des gens comme moi sont nécessaires ici aussi. »
« … »
« Avec sa personnalité, qui ne laissait rien passer au boulot, il ne peut pas fermer les yeux sur les injustices qu'il voit dans le quartier. »
Je regardai Cha Minjun, forçant un peu d'assurance dans ma voix.
« Je veux dépeindre un quotidien où il tire la sonnette d'alarme pour ceux qui travaillent à la va-vite, et trouve de la joie dans de petites victoires. »
« … »
« Il aide les faibles. Va au centre communautaire, à l'arrondissement, au commissariat — partout — pour parler au nom de ce qui est juste. Les spectateurs ressentiront de l'exaltation et une émotion profonde. »
Soudain, même un titre me vint à l'esprit, et je le lâchai.
« Titre de travail : *La Vie de village du méchant à la retraite*. »
Ce n'est qu'après l'avoir dit que je réalisai — ça sonne vachement trop comme un titre de web-roman.
Après que j'eus fini, le silence s'abattit sur la table du parasol.
— Le méchant à la retraite… quoi ?
— C'est un titre bizarre.
— Original, quand même.
Quelques acteurs marmonnèrent entre eux, et puis —
« PM Go. »
« Oui, Monsieur ? »
« Jusqu'où l'histoire s'étend-elle ? Ça va jusqu'à la politique ? »
Je ne pus répondre sur le champ.
« Je n'y avais pas pensé jusque-là. »
Après une courte pause, je dis :
« Eh bien… si ça devient une série au long cours, c'est quelque chose que je pourrais envisager. »
Je vérifiai l'heure et me levai.
« Le film va commencer. Je vous laisse. »
« Ah, bien sûr. »
Cha Minjun se leva et me tendit la main.
« On se revoit une de ces fois. »
« Haha, j'ai hâte. Je vous tiens au courant, Daecheol-hyung. »
Lim Daecheol s'inclina poliment.
« Oui, PM. Profitez bien du reste. »
Après mon départ, le groupe de Cha Minjun se rassit.
« Alors, Daecheol, t'en as pensé quoi ? »
« Tu parles de ce synopsis ? »
« Ouais. »
Daecheol haussa les épaules.
« C'est de la vie de quartier, non ? Idée fraîche, mais je me demande si ça colle à la formule du hit. »
« … »
« Et toi, t'en as pensé quoi ? »
Cha Minjun esquissa un sourire en coin.
« À peu près pareil. Ceci dit, honnêtement, c'est dur à juger. »
« Pourquoi ? »
« C'était improvisé sur le moment. »
« Sur le moment ? »
Les yeux de Daecheol s'élargirent, puis il rit.
« No way. C'était trop structuré pour ça. »
« Haha. »
Cha Minjun pouffa.
« Tu l'as pas vu réfléchir en parlant ? »
Daecheol inclina la tête, pas convaincu, pendant que Cha Minjun se frottait le menton et marmonnait :
« Je suis pas sûr pour ce scénario tout à l'heure… mais je comprends maintenant pourquoi tu ne parles que de PM Go. »
« … »
« Il a définitivement un truc de différent. »
Daecheol grina.
« Je te l'ai dit — c'est pas juste un type ordinaire. Tu le capteras vraiment si tu bosses avec lui. »
Cha Minjun posa son regard là où Minhyuk avait disparu, le coin de la bouche relevé.