Je m'étais attendu à disparaître en mourant, mais cela ne semblait pas être le cas. Après qu'un temps considérable se fut écoulé, je fus soudain happé par quelque chose.
La lumière vint à un monde qui avait été plongé dans le noir absolu. Ça ne me dérange pas d'être de passage, mais n'est-ce pas un peu trop lumineux, pensai-je. Ce qui avait été un monde d'un noir de jais vira soudain au blanc immaculé.
Peut-être l'enfer était-il un système visant à détruire mentalement les individus en les confinant dans ce genre d'espace vide.
J'avais entendu dire que passer une période prolongée dans un état où l'on ne pouvait rien voir ni entendre pouvait mener à la folie en l'espace de quelques jours.
Si c'était le cas, cela avait-il la moindre importance pour moi ? Je me sentais ainsi depuis longtemps, après tout. Peut-être que moins d'un jour s'était écoulé depuis ma mort ?
Si c'était le cas, alors j'allais sûrement devenir fou.
Encore que je ne pusse en être sûr, car j'ignorais si la sensation de chute pouvait être comptée dans ce laps de temps.
« Tu as vraiment des idées intéressantes, Makoto Toriyama. »
Une voix surgit au milieu du décor d'un blanc immaculé. Je ne pus m'empêcher de me demander si je pouvais lui répondre.
Cependant, je me dis que puisqu'ils avaient répondu à mes pensées, ce serait probablement bon.
Mais si c'était le cas, alors ce ne serait pas exactement l'enfer, songeai-je.
« Ce n'est pas l'enfer, Makoto. »
« Alors, peux-tu s'il te plaît faire quelque chose au sujet de cet espace d'un blanc immaculé ? »
« Haha. Je suppose que je peux. »
Après que la voix, semblable à celle d'un vieil homme affable, eut répondu, le monde se para de couleurs.
Et le propriétaire de la voix apparut.
Il avait l'air d'avoir tout juste passé la quarantaine. Il avait des cheveux gominés vers l'arrière et une expression sereine sur le visage. Sa barbe était elle aussi bien dessinée.
C'est ainsi que j'imaginais un barman de bar, bien que je n'en eusse encore jamais fréquenté.
Le trench-coat qu'il portait lui allait à la perfection, lui aussi.
Moi, en revanche, j'étais bien différent. Mes vêtements semblaient plutôt vagues, et j'avais l'air d'une sorte de poupée.
Je donnais l'impression de ces assistants de scène vêtus tout de noir. Du moins le pensai-je.
Autre chose aussi : je pouvais parler bien que n'ayant pas de bouche.
« Quant à ton apparence, Makoto, j'ai récupéré tout ce que j'ai pu pendant que tu disparaissais. Pour te le dire d'une manière que tu comprennes, ce que tu vois en ce moment, c'est ton âme. Et tu ne parles pas en usant des vibrations de l'air, tu parles simplement par le biais de ton âme. »
« Maintenant que tu le dis… »
« Convaincant, non ? »
« Pour être honnête, ça ne m'intéresse pas tant que ça. Autrement dit, tu es une sorte de dieu, c'est ça ? Ou peut-être un genre d'être qui juge ceux qui sont morts ? »
Bien que je dise cela, je n'étais pas sûr qu'il y ait une différence nette entre un dieu et ceux qui jugeaient les morts.
« À ta façon de le formuler, je dirais que je penche davantage vers un être divin. C'est moi qui ai créé le monde où tu as été invoqué, et je t'ai aussi beaucoup aidé. »
« Et, quelle affaire un dieu a-t-il à traiter avec moi ? »
« J'ai pensé te ramener à la vie, Makoto. »
« Je vois… Alors tu vas me ramener à la vie, mais dans un genre de configuration d'un autre monde, non ? »
Ouais, c'est clairement un cliché de base dans ce genre d'histoires, pensai-je.
Maintenant, il allait me donner une sorte de capacité surpuissante, parce que sinon je ne pourrais pas vivre dans l'autre monde tel que je suis à présent.
« Je refuse. »
« Pourquoi ? Tu pourras te venger de ceux qui t'ont tué. »
« Tu devrais déjà savoir que je me suis déjà vengé. Je suis sûr que je suis mort plutôt satisfait. »
« Hahaha. Ça, c'est vrai. »
« Tu cherches la bagarre ? Laisse tomber, je n'achète pas. Je ne veux pas être ramené à la vie. Je ne pense pas pouvoir supporter de mourir une seconde fois. Dieu, es-tu déjà mort ? C'est plutôt dur, même si l'on s'y est préparé. »
« Je peux imaginer. C'est comme ça que je suis devenu ce que je suis, après tout. »
Bien que Dieu parlât d'une manière sereine, il donnait l'impression de comprendre ce que je ressentais.
« Malgré tout, il y a quelque chose que j'aimerais que tu fasses pour moi. »
« Alors tu veux que je sois ton larbin ? »
« Vois-le comme une compensation pour être ramené à la vie. »
« Non merci. »
« Vraiment ? Tu penses t'être vengé, mais es-tu vraiment sûr que tout ira comme tu le penses ? D'ailleurs, le royaume qui vous a invoqués est toujours debout. »
« Maintenant que tu le dis… »
Ce serait vraiment une horreur si le royaume s'avérait en fait bienveillant envers les héros.
« Mais pourquoi as-tu dit ça ? Tu n'étais pas obligé. »
« Hahaha. Si je le disais, ça t'intéresserait, non ? »
Je regrettai d'avoir dit que ce vieux salaud avait l'air cool.
Il n'était rien de plus qu'un énorme taquin.
« Pourquoi moi entre tous ? Il aurait dû y avoir d'autres choix aussi. »
« Il n'y a pas d'autre joyau comme toi. Après tout, tu es mort sans regrets. J'ai dû te réveiller de force pour t'amener ici. C'était parce que je voulais voir ton désir de vengeance, et m'assurer de certaines choses. Peut-être que ça changera quand tu reverras tes camarades de classe, mais en ce moment tu es si pur, si loquace, si indifférent. Des âmes comme celle-ci sont une rareté. »
« Et si je reviens à la vie et que mon désir de vengeance grandit ? »
« Ça m'est égal. Tu peux laisser libre cours à ces sentiments et tuer, je m'en fiche. Ou tu peux même détruire ce royaume tant que tu y es. Ce qui compte, c'est qu'en cet instant précis, tu es indifférent à tout. Si tant est que quelque chose, j'ai aimé ce truc de ne pas vouloir être ramené parce qu'il te faudrait finir par mourir de nouveau. Vraiment. Mais malgré ça, tu ne refuses pas complètement la résurrection. »
Bien qu'il dise toutes sortes de choses, au bout du compte je parlais à un Dieu.
Mes sentiments là-dedans n'auraient aucune importance et il me faudrait ployer le genou.
« Ils auraient de l'importance, Makoto. Alors, que dirais-tu de ceci. Je vais te ramener à la vie et faire en sorte que tu ne puisses pas mourir. Comment ça sonne ? »
« Je finirai par me lasser de vivre à un moment donné. »
« À ce moment-là, je t'effacerai simplement sans que tu aies à ressentir quoi que ce soit. »
« Alors, c'est quoi au juste, cette course que tu veux faire faire à cet adorable lycéen ? »
Mon but depuis le début était d'en arriver à cette question.
Encore qu'il eût probablement déjà su que je céderais avec les conditions qu'il venait d'énoncer.
« Je veux que tu sauves autant d'esprits que possible. »
« Les esprits existent ? »
« Ce monde va bientôt périr. Avant cela, je veux que tu sauves ses esprits et que tu les amènes ici. Après tout, les esprits sont nécessaires pour créer des mondes. S'ils finissent par périr avec le monde, alors ce sera pénible de le reconstruire. »
Il y avait trop d'informations, et trop de choses étaient laissées en suspens.
Si Dieu disait que le monde allait périr, alors cela arriverait sûrement.
Je supposai que Dieu voudrait créer un nouveau monde après la destruction de celui-ci. Pour ce faire, il aurait besoin de la puissance des esprits.
Et à la façon dont Dieu disait tout cela, il était juste de supposer que les esprits étaient piégés d'une manière ou d'une autre. Mais par qui ? Le Seigneur Démon ?
« Un sixième de cela est correct. »
« Seulement un sixième ? »
« Il y a six esprits en tout. Tu devrais déjà les connaître, mais les six esprits sont : la Terre, l'Eau, le Feu, le Vent, et les deux restants sont la Lumière et les Ténèbres. Leur rôle est de maintenir l'équilibre du monde. Ils détiennent une puissance immense qui peut aussi servir à revigorer les animaux, favoriser la croissance des plantes, ainsi qu'à maîtriser les catastrophes naturelles. Quand les gens l'ont appris, ils se sont mis à se demander s'ils pouvaient utiliser cette puissance pour eux-mêmes. Ainsi, ils ont capturé les esprits et bâti des royaumes autour de l'endroit où l'esprit était capturé. C'est pourquoi le centre d'un royaume est plus riche et les gens plus prospères. Dans le même temps, les guerres sont devenues plus fréquentes. Pourquoi ? Parce que si tu parvenais à voler l'esprit d'un autre royaume, tu recevrais le double des bénéfices. »
« Alors je suppose que le Seigneur Démon garde l'un de ces esprits enfermé dans le Royaume des Démons. »
« Exact. Vous avez tous été invoqués pour protéger l'esprit du royaume et voler les esprits des autres royaumes. »
Et maintenant il voulait que j'aille voler des esprits à d'autres royaumes ? Il n'y avait aucune chance que cela arrive, pensai-je.
« C'est pour ça que je t'ai dit d'en ramener autant que possible. Même si tu ne parviens pas à en sauver, disons un, je peux simplement en créer un nouveau à sa place. D'ailleurs, tu serais un messager de Dieu. Tu deviendrais quelque chose comme un demi-dieu. »
« C'est la première fois que j'en entends parler. »
« Pour être immortel, tu dois transcender les frontières des créatures vivantes. Cependant, pour les âmes ordinaires, cela s'accompagne de nombreux obstacles. Même si je faisais simplement de toi un Demi-Dieu, rien de bon n'en sortirait. Tu te mettrais à user de ton immense pouvoir et à faire tout ce que tu voudrais. Les dieux devraient considérer tout ce qui existe dans le monde comme égal. »
« Tu veux dire voir les insectes et les humains au même niveau ? »
« Ce genre de chose. Encore que j'aie un léger penchant pour la vie intelligente, car elle a atteint un point charnière et je peux lui parler comme ça. Cela dit, si la vie intelligente devait être anéantie tout de suite, je n'en penserais tout simplement rien. »
« Et tu penses que je peux faire ça aussi ? »
« Je vais refaçonner ton âme pour qu'elle en soit capable. Encore que je ne vais pas te laisser complètement dénué d'émotions, et je vais m'assurer que tu conserves ta conscience, alors tu peux être tranquille là-dessus. »
Dieu me regarda avec des yeux pleins d'attente, mais, bon, je n'allais pas dire non.
C'était une corvée, mais je ne pensais pas pouvoir reculer à présent.
Et ce n'est pas comme si je ne comprenais pas ce que Dieu disait. Je ne sourcillerais probablement même pas si je voyais quelqu'un se faire tuer sous mes yeux en cet instant.
« Il y a encore une chose que j'aimerais confirmer. Est-ce que ça t'importe, que le monde soit détruit à présent ? » demandai-je à Dieu.
« Pas le moins du monde. Pour commencer, le monde est sur le point d'être détruit parce que chaque espèce en fait à sa tête. La goutte d'eau a été d'invoquer des gens d'autres mondes. Il est impossible de ne pas faire peser un fardeau sur le monde en le forçant à se connecter à une autre dimension et à en tirer quelqu'un. Et si tu fais ça sans l'aide de l'esprit, il est bien normal que le monde se brise. Et ils ont déjà effectué d'innombrables invocations, alors pour te le mettre en perspective, le monde tiendra encore vingt ans tout au plus. Encore qu'il ne s'effondrera pas aujourd'hui ni demain. »
« Encore une chose. Ne peux-tu pas t'en occuper toi-même ? » demandai-je.
« S'il fallait dire si c'est possible ou non, alors c'est possible. Cependant, mettons-le ainsi. Voudrais-tu passer des centaines d'années à tenter de corriger de minuscules erreurs dans un microscope, à la pince à épiler ? »
« Non. »
« Ça ne me dérangerait pas, si le monde voulait s'aider lui-même. Cependant, j'ai envoyé d'innombrables révélations en vain. Les choses qu'un dieu peut faire, c'est soit tout détruire, soit tout recommencer depuis zéro. Ainsi qu'envoyer quelqu'un à sa place. »
« Je comprends. Je serai ton larbin. En retour, rends-moi service quand j'aurai terminé. »
« Bien sûr. Je t'accorderai un vœu pour chaque esprit que tu ramèneras. Encore que je n'accorderai que ceux que ma puissance de dieu permet. »
Cela voulait dire que je pouvais obtenir jusqu'à 6 vœux.
« Bon, eh bien je vais commencer à refaçonner ton âme. Tu devrais dormir un peu en attendant. »
« D'accord. »
« Ah, encore une chose. Pour l'instant, le seul corps que je peux utiliser est celui d'une fille, alors tu devras avoir l'air d'une fille, j'espère que ça ne te dérangera pas. » dit Dieu, lâchant une sacrée remarque à la dernière minute, mais par malheur pour moi, j'avais trop sommeil pour discuter.
Et puis bon, avoir l'air différent n'est peut-être pas une si mauvaise chose, pensai-je. Ce n'était pas grand-chose comparé à me faire tuer par mes camarades de classe.
Sur ce, je m'endormis.