Il était temps de faire mes adieux à mon auberge. (Pour la deuxième fois aujourd'hui.)
Bien que la tempête eût l'air brutale et que je craignisse l'arrivée d'un typhon, après réflexion, j'ai décidé que je pouvais partir sans problème. Je n'avais pas à me soucier de mes vêtements, alors j'ai simplement mis mes affaires dans mon sac.
'Attends... Le sac ne va-t-il pas être trempé ? Et alors, ce qu'il y a dedans ne va-t-il pas être trempé aussi ?'
Pour l'instant, je n'avais que deux choses dans le sac : de l'argent et ma Carte d'Aventurière. Je ne savais pas trop ce qu'on emporte pour un voyage normal. J'imaginais des choses comme de la nourriture et de l'eau, et probablement des armes.
Mais je n'avais besoin ni de nourriture ni d'eau. Et je pouvais toujours créer une copie de l'arc dont je me servais d'ordinaire, donc même en le jetant, cela ne me gênerait pas. Le simple fait d'être demi-dieu rendait le voyage tellement plus facile. C'était vraiment une bonne espèce.
Sur ce, il était enfin temps pour moi de me mettre en route.
◇◇◇
J'ai marché d'un pas énergique sous la pluie battante. Les gouttes qui tombaient sur mon visage et le vent qui frappait mes vêtements m'étaient agréables. Cela me donnait l'impression de ne faire qu'un avec la nature.
Mon état d'esprit semblait bien plus détaché que celui des gens ordinaires. De fait, j'avais rencontré un petit contretemps avant d'arriver là. À savoir l'aubergiste, qui essayait de m'arrêter.
Si l'on m'avait dit qu'une enfant de quatorze ans s'apprêtait à sortir en pleine tempête, j'aurais probablement essayé de l'arrêter, moi aussi. Naturellement, j'ai trouvé que c'était un désagrément bienvenu.
Je lui avais dit que je n'avais pas de quoi payer une nuit de plus, sur quoi il m'avait proposé de rester gratuitement. C'était quelqu'un d'agréable, mais malheureusement, nous n'étions pas faits pour nous entendre.
J'aurais préféré le voir montrer cette gentillesse aux deux de l'Équipe Neutre. Après tout, je m'étais souciée d'eux avant de mourir, et je n'aimerais pas les voir mourir.
Marcher sous la pluie avait un avantage qui me rendait vraiment heureuse : je ne croisais personne.
Je pouvais marcher au milieu de la rue sans y penser deux fois. J'y laissais bien des empreintes, mais la pluie forte les effacerait vite, alors je n'avais pas à m'en soucier.
J'ai pensé que c'était une bonne occasion d'essayer de courir, et je l'ai fait. En courant, j'ai été stupéfaite de ma propre vitesse. Mon corps me semblait extrêmement léger. Mes vêtements me collaient au corps, mais ils n'étaient pas inconfortables du tout.
'Elles ont bien Confort Extrême. Ce sont des Objets Divins, pas de doute.'
Après plusieurs heures de course, j'ai remarqué que la pluie commençait à faiblir. Je me trouvais alors sur un chemin forestier, aussi ai-je pensé que c'était peut-être dû aux couronnes des arbres qui m'abritaient, mais cela ne semblait pas être le cas.
La pluie frappait les feuilles, et le poids des gouttes les faisait plier puis rebondir. Le bruit de la pluie était lui aussi assourdi par la forêt.
Si je m'abritais sous un arbre, je poserais probablement le décor d'une scène de roman. Un jour de pluie et une rencontre dans l'espace restreint d'une couronne d'arbre. Je n'ai pas pu m'empêcher de penser avoir lu quelque chose comme ça.
Bien que je lise surtout des light novels, je ne boudais pas une belle œuvre littéraire et m'y plongeais volontiers. En un sens, j'étais en ce moment en pèlerinage romanesque.
Même si cela sonnait un peu faux, tout cela me paraissait assez neuf, parce que je n'étais jamais allée dans les endroits dont j'avais lu la description. Quoi qu'il en soit, j'étais trempée jusqu'aux os. J'étais comme un poisson qu'on vient de sortir de l'aquarium.
À y repenser, je n'avais pas encore mangé de poisson depuis mon arrivée ici. J'avais aussi cessé de manger aussi souvent. Cela n'était toutefois pas le sujet : je ne parvenais toujours pas à comprendre pourquoi la pluie avait soudain faibli.
J'ai eu le sentiment que c'était parce que l'effondrement du monde commençait peu à peu à se manifester. Ce n'était que la pluie pour l'instant, mais ces changements devenaient plus nets.
Ils continueraient probablement à se manifester de plus en plus vite, et il ne faudrait pas longtemps avant que nous connaissions des tremblements de terre. Cela dit, je doutais que de tels changements arrivent dans les prochaines années.
Cependant, pour le monde, plusieurs années ne sont qu'un instant. Le monde existe depuis des dizaines de millions, des centaines de millions d'années : son rapport au temps n'est pas le nôtre.
En songeant que le monde est au bord de l'effondrement, la vue d'une route bien entretenue traversant une forêt intacte évoquait une impression de dystopie, ce qui était profondément intrigant.
J'aimais le thème des bâtiments qui pourrissent dans les forêts.
Je comprenais tout à fait les amateurs de ruines. Trouver quelque chose ne vous rend pas nécessairement heureux ; on peut au contraire tomber sur un spectacle déchirant qui vous accable.
Mais c'était l'émotion du cœur qui était formidable. Mes années de chūnibyō, où j'imaginais la fin de la race humaine, me manquaient. C'était étrange, parce qu'à présent je pouvais tout voir. La fin des hommes. La fin du monde lui-même.
J'étais un peu intriguée par ce qu'il arriverait au monde après son effondrement. J'avais même envie d'essayer de marcher dessus, exactement comme je le faisais maintenant. Y aurait-il seulement un endroit où je puisse marcher ?
Sinon, ce serait incroyablement triste. Comme essayer de jouer à un MMORPG abandonné. Non que je puisse en parler : je n'y ai jamais vraiment joué. Le seul MMORPG auquel j'aie jamais joué était encore activement mis à jour quand nous avons été convoqués.
'Ne serait-il pas mieux, en fait, que je change simplement de camp et que j'essaie de détruire le monde ? Devrais-je devenir un Seigneur Démon ?'
« Hé, Dieu. »
« Dieu n'est pas ton assistant IA, tu sais ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Tu es donc au courant de ça ? Cela se comprend, tu as bien répondu à OK, GODGLE. »
« Bien sûr, Dieu est au courant. La magie de ce monde est assez développée, tu sais. Créer quelque chose de semblable est parfaitement possible. »
« Je suppose que oui. Bien sûr que oui. »
Je n'étais pas sûre que quiconque en fabriquerait vraiment un. Après tout, ce serait probablement plus difficile encore que de fabriquer une Épée Magique.
« Alors, qu'est-ce qu'il y a ? »
« Je voulais confirmer quelque chose. Ma tâche consiste uniquement à rassembler les esprits, c'est bien cela ? »
« C'est exact. »
« Une fois que j'en aurai fini avec ça, puis-je me faire l'ennemie du monde ? Je risque de le briser, cela dit. »
« Fais ce que tu veux. Il ne durera pas plus de cinquante ans de toute façon. Ce ne serait même pas étrange qu'il se brise à l'instant. Ce ne serait qu'une erreur de calcul. »
« Bien reçu. Je n'ai pas de plan arrêté pour l'instant, mais je te le dirai si quelque chose se présente. »
« Mais oui, mais oui. Fais de ton mieux. »
Clac ! Dring~♪ dring~♪ dring~♪
Non, non. C'est faux. Vous n'y êtes pas du tout, vénérable Dieu. La sonnerie, c'est quand on appelle quelqu'un.