« Pour commencer, pourquoi penses-tu que le monde s'effondre ? » « Parce que chaque royaume a refusé de libérer les esprits. Parce que nous avons ignoré la prophétie, n'est-ce pas ? » « C'est... à moitié exact, disons. Je ne suis pas celle qui a créé ce monde, donc je ne le comprends pas entièrement non plus. Mais si c'était la seule raison, alors l'effondrement de ce monde ne se produirait pas si vite. »
Même en entendant cela, tout ce que je savais, c'était ce qu'on m'avait dit. Si ce n'était que la moitié de la vérité... alors qu'impliquait l'autre moitié ?
« Pendant que je parcourais le monde en tant que demi-dieu, j'ai eu l'occasion de parler à des gens de sang royal. Et il semblait qu'ils croyaient sincèrement qu'ils géraient correctement le monde en utilisant les esprits. » « Mais ce n'était pas le cas. Les esprits s'affaiblissaient — au bord de disparaître. N'est-ce pas ? » « Oui, mais ce n'est encore que la moitié de l'histoire. »
Qu'est-ce qui manquait ? Si les esprits s'affaiblissaient, cela ne menait-il pas directement à l'effondrement du monde ? Le point n'était-il pas que le refus de les libérer a causé leur déclin, qui a entraîné cela à son tour ?
« Il est plus que probable que l'affaiblissement des esprits et l'effondrement du monde ne soient pas directement liés. La disparition des esprits n'équivaut pas à la destruction du monde. Si c'était le cas, le monde se serait déjà effondré depuis longtemps. » « Tu as raison. »
Lorsque les signes d'effondrement ont commencé, l'esprit de Nigel aurait encore dû être dans ce monde. Et il y avait aussi l'esprit que le Seigneur Démon avait apporté. Même maintenant, après que tous les esprits aient disparu, le monde tenait encore. Finis avait encore un esprit avec elle, oui, mais la mission qui lui avait été donnée était de rassembler les esprits parce que le monde allait s'effondrer.
Donc si rassembler les esprits équivalait à les faire disparaître, et que ce n'était pas la cause directe de l'effondrement, alors...
« Donc, si le monde avait vraiment été géré correctement, alors même si les esprits s'affaiblissaient, il ne se serait pas effondré. » « Tu veux dire que nous n'avons pas su le gérer correctement, aucun de nous ? » « Exactement. C'est présomptueux de croire que de simples humains pouvaient gérer quelque chose comme ça correctement. »
J'aurais voulu argumenter, mais je n'avais aucun argument pour la contrer. Nous étions censés avoir géré le monde. Mais si quelque chose se tramait dans l'ombre — quelque chose que nous, humains, ne pouvions pas percevoir — alors du moins à Fraus, nous avions certainement échoué.
« D'ailleurs, l'effondrement du monde a été décidé il y a longtemps. Juste après que la prophétie divine finale a été délivrée. Depuis, la question n'a été que de savoir combien de temps on pouvait le retarder. La raison pour laquelle le monde a duré aussi longtemps est probablement due au royaume de Nigel. À l'origine, il aurait dû durer encore plus longtemps. Ce qui semble long aux humains n'est qu'un clin d'œil pour le monde. Même un millier d'années ne signifie presque rien pour lui. Pour être précis, si l'on parle en âges humains, je pense qu'il aurait dû durer encore quelques générations. »
« Que cherches-tu à dire ? »
Le monde n'était pas censé prendre fin maintenant. Mais quelque chose avait accéléré sa fin.
Finis, au lieu de le révéler tout de suite, tergiversa, peut-être pour savourer la conversation ou simplement pour passer le temps.
« Ce monde a vu apparaître des êtres appelés Seigneurs Démon de temps à autre, n'est-ce pas ? Mais qu'est-ce qu'un Seigneur Démon exactement ? » « Un ennemi commun de l'humanité. » « D'un point de vue humain, c'est exact. Surtout dans ce monde, c'est exactement ainsi qu'ils ont toujours été perçus. » « Alors... du point de vue d'un dieu, c'est différent ? » « Pas seulement du point de vue d'un dieu. Du point de vue du monde, aussi. Mais oui, les dieux les voient différemment également. »
Le Seigneur Démon était l'ennemi de l'humanité. C'était ce que même les enfants savaient. C'était une vérité maintenue à travers l'histoire. Mais Finis était sur le point de briser ce sens commun.
« Parmi les dieux, le Seigneur Démon est appelé Zygos. Son rôle est d'éliminer tout ce qui pourrait menacer la stabilité du monde. Et dans ce monde, cette menace se trouvait être les humains. C'est tout. »
Si c'était le cas, alors la raison serait probablement liée aux humains qui enfermaient les esprits.
« Pour être précis, la mission du Seigneur Démon était de libérer les esprits. Cette fois-ci, cependant, il était déjà trop tard pour cela. Ce que le Seigneur Démon a fait relevait davantage d'un coup de colère par frustration au nom du monde. » « Tu veux dire... que vaincre le Seigneur Démon a conduit à l'effondrement ? » « Non. Je ne dis pas que l'acte de le vaincre était mauvais en soi. Le problème réside dans la manière dont cela a été fait. » « Tu ne veux pas dire... »
Je n'étais pas assez obtuse pour manquer l'implication. Mais mon esprit refusait de l'accepter. Je ne voulais pas comprendre. Je ne voulais pas l'entendre. Avant que je puisse même résister, la voix impitoyable de Finis m'atteignit.
« L'Invocation des Héros. Penses-tu que faire venir des êtres d'un autre monde dans celui-ci ne lui imposerait pas une charge ? Invoquer des héros accumule des dommages sur le monde lui-même. Et les esprits qui auraient pu atténuer ces dommages ? Ils étaient déjà capturés — par vous et les vôtres. C'est ainsi que les signes d'effondrement ont commencé à se rapprocher. Au moment de la prophétie finale, le point de non-retour avait déjà été franchi. Je ne suis pas un Dieu Créateur, donc je ne connais pas tous les détails. Mais il est possible que puiser de force le pouvoir des esprits pour l'utiliser afin de soutenir le monde ait aussi contribué à la charge. Dans les deux cas, invoquer 25 personnes dans son état actuel... Eh bien, je pense que tu peux imaginer le résultat. »
Il était clair qu'elle disait que j'avais accéléré l'effondrement du monde. Mais... je l'avais déjà réalisé plus tôt. C'était ma décision, mes actions, qui menaient maintenant les gens vers leur mort.
Ce n'était pas un petit sacrifice pour sauver le plus grand nombre. J'avais tout sacrifié. Tout.
L'héritage du peuple de Fraus, bâti sur des générations — les vies mêmes de ceux qui vivaient encore — tout cela, conduit à la ruine à cause de moi. Pas dans un futur lointain. Probablement même bientôt.
J'aurais vécu pour voir les conséquences de mes actes. Non, en fait je ne le ferais pas. Je mourrais probablement avant.
« La chronologie s'est accélérée encore davantage après l'invocation à Caeruleus. Mais même sans cela, le monde n'aurait pas duré plus de vingt ans. »
Les paroles de Finis me traversèrent sans s'enregistrer. Qu'importe comment cela s'était produit, j'avais été impliquée dans la fin de ce monde. Et à cause de cela... mon cœur était désormais fixé.