Combien de temps s'était-il écoulé ? Dans cette cellule vide, je n'avais aucun moyen de le savoir. Il y avait un garde, mais aucun repas ne m'avait été apporté.
… Ou peut-être simplement que l'heure du repas n'était pas encore venue.
Le garde ne faisait pas relâche — au contraire, il veillait, s'assurant que je ne puisse pas m'évader. Il n'y avait aucune issue. Et, comme avant, il refusait de me répondre. Au minimum… je voulais juste savoir comment allait Fraus.
J'avais l'impression qu'un temps considérable s'était écoulé, et pourtant, étrangement, je n'avais pas faim. Ni sommeil non plus. Les gardes avaient changé de poste plusieurs fois, vraisemblablement pour se reposer. Dans cette prison, on aurait dit que la seule chose qu'on exigeait de moi, en tant que royale, était de garder mon sang-froid.
Juste au moment où je pensais cela, le garde s'effondra soudain. Surprise, je me tournai — et d'un endroit où il n'aurait dû y avoir personne, une silhouette humanoïde apparut. Une fille, aux traits si parfaits qu'elle en paraissait divine. Non, cette fille était devenue une déesse.
« Tu es venue te moquer de mon malheur ? » demandai-je. « Oh, pas du tout. Je me suis dit qu'on pourrait bavarder un peu, puisque ce sera peut-être notre dernière occasion. Après demain, il semble qu'on ne pourra plus se parler. »
Finis dit cela sur le ton de la confidence. C'était moi qui avais causé la mort de Makoto. Et c'était moi qui l'avais arraché à un monde paisible pour l'amener ici — sa souffrance venait de moi. Et maintenant, c'était moi qui'étais emprisonnée. Pourtant, elle parlait avec une telle franchise qu'il fallait bien admettre qu'elle le pensait vraiment.
… J'avais mon idée là-dessus.
Il aurait été plus facile d'être raillée et méprisée. Mais je savais — Finis était probablement la seule personne dans ce pays entier qui me parlerait encore comme à un être humain. Alors je ne pouvais pas me permettre de la repousser.
« Je n'ai rien à dire. » « Ça se voit. Tu n'es qu'une personne qui s'est fait emporter par les événements et a fini enfermée. À ce rythme, tu mourras sans jamais connaître la vérité — alors je me suis dit que je t'en dirais le plus possible. C'est le motif officiel, en tout cas. Pour être honnête, je suis juste venue tuer le temps. » « Tu as l'air de dire la vérité… »
Venir jusqu'ici juste pour passer le temps, qu'est-ce qu'elle pouvait bien avoir en tête ? Mais elle n'était plus humaine. Je ne doutais plus qu'elle soit devenue une Déesse. Déesse ou pas, peu importait — c'était la seule qui me restait pour me donner la vérité. Aussi humiliant que ce fût, je n'avais d'autre choix que de m'en servir.
« Alors, quoi ? Qu'est-ce que tu veux savoir en premier ? Je répondrai à tout, tant que le temps le permet. Mais je m'égare facilement en parlant, alors tu ferais bien de faire attention à comment tu poses tes questions. Tu risquerais d'entendre des choses que tu aurais préféré ignorer. »
Finis le dit légèrement, comme en plaisantant. Mais dans mon état actuel, je ne voyais rien que je serais mieux de ne pas savoir. La certitude de la fin du monde. La mort de la famille royale. La disparition de Fraus. Les gens qui ne me parleraient même plus. Quoi d'autre pourrait rendre tout ça pire ?
« Alors, commençons par toi. Pourrais-tu m'en dire plus sur qui tu es ? » « Volontiers. Je suppose que tu ne sais pas pourquoi je suis devenue Finis, ni comment ça s'est passé, hein ? Mais c'est pas bien compliqué. Je me suis fait tuer par Ichinari, et les autres qui étaient venus avec moi étaient destinés à devenir esclaves du royaume de Fraus. Juste avant de mourir, j'étais à peu près certaine que c'est comme ça que les choses tourneraient. » « Oui… je comprends pourquoi. »
Peut-être que la raison pour laquelle Makoto l'avait pressenti juste avant la fin, c'était parce qu'il avait vu mon visage. Je pouvais maintenant admettre que j'avais baissé ma garde à ce moment-là. Mais même si Makoto l'avait réalisé alors, il n'aurait rien pu faire. Normalement, en tout cas.
« Du coup je suis morte, satisfaite d'avoir eu ma vengeance… et c'est pour ça que Dieu m'a récupérée. Apparemment, je devais aller récupérer les esprits avant que le monde ne s'effondre. Pourquoi moi ? Probablement parce que je n'avais aucun attachement réel à ce monde et que je ne ferais donc rien de stupide. Quand on donne une force immense à quelqu'un, on voudrait pas qu'il agisse sur un coup de tête, non ? En résumé, je suis morte satisfaite. Je ne voulais pas revivre. En ce sens, je suppose qu'on est toutes les deux des victimes de la malchance. »
Au moment où je compris qu'elle disait la vérité, je sentis quelque chose monter en moi. L'impression de ne pouvoir rien dire.
« Tu as tout fait capoter, et tu dis ça ? » « C'est simplement parce que nos objectifs étaient en conflit. Si tu n'avais pas visé les esprits, on n'aurait jamais eu à se battre. J'ai tort ? »
Elle n'avait pas tort. Je ne m'en prenais à elle que parce que je n'avais nulle part où diriger ma frustration. Dès l'instant où Makoto était revenu en tant que Finis, mes plans étaient déjà fichus. Non — peut-être l'étaient-ils depuis le jour de ma naissance, vu l'effondrement du monde.
Et personne ne ferait des plans en prévoyant que des gens reviennent d'entre les morts en êtres surnaturels. À ce stade, je ne pouvais qu'imputer ça à la malchance.
« Bon, j'avais quand même mes sentiments vis-à-vis des héros, donc je nierai pas avoir un peu joué avec eux. Mais je n'ai rien fait qui influe sur la situation actuelle. On pourrait dire… que c'était inévitable. »
Voilà donc la chose que j'aurais mieux fait de ne pas entendre. En d'autres termes, la situation actuelle n'était pas le plan de Finis. C'était le mien. Ma faute. Si elle avait dit que c'était de sa faute, j'aurais peut-être trouvé un mince réconfort là-dedans.
Mais je n'avais jamais vraiment cru que c'était son œuvre, de toute façon. Alors ça ne me piquait pas du tout.
« Je suis maudite par la malchance, hein… Alors, alors — qu'est-ce qui est devenu de Fraus, maintenant ? »
Je n'avais demandé à propos de Finis que par curiosité, pour jauger à quel point elle était prête à partager la vérité. Et j'en étais maintenant certaine — Finis était prête à tout me dire, sans un seul mensonge. Parce que pour quelqu'un qui mourrait demain, la vérité n'avait plus d'importance.